скачать книгу бесплатно
Рыжие хроники
Ю. Ка
Однажды хмурым осенним вечером Рэйвен Чейд шёл по сумрачной улочке не самого благополучного района города и случайно стал свидетелем погони местной шпаны за рыжим незнакомцем. Молодой человек кинулся на помощь, даже не подозревая, к каким последствиям приведёт его благородство. Отныне мир для него больше не будет таким, как прежде. Содержит нецензурную брань.
Глава 1
Рэйвен Чейд лежал на кровати и, глядя в потолок, обдумывал сложившееся положение. Бывший сотрудник службы безопасности обанкротившейся корпорации, как оказалось, никому нужен не был. Потеряв работу, Рэй, предпринял некоторые шаги, чтобы продержаться, пока он не найдёт новую: продал машину, снял дешёвое жильё. Но время шло, сэкономленные деньги таяли, а новой работы даже не предвиделось.
Мужчина тяжело вздохнул. Маленькая квартирка на задворках центра города опостылела дальше некуда. Но, похоже, скоро и такое жильё будет ему не по карману.
«Не надо было бить морду тому уроду, – мрачно подумал Рэйвен, разглядывая голую стену. – Стоило бы проглотить гордость и стерпеть… Тогда сейчас я бы не сидел в этой дыре, у меня была бы работа и… НЕТ! Уж лучше стать бездомным, чем унижаться перед такой падалью!»
Он стиснул зубы и, со злостью ударив кулаком по кровати, отчего та жалобно скрипнула, повернулся на бок. Ему только двадцать семь, а жизнь уже успела подкинуть ему немало паршивых сюрпризов: и смерть родителей, и детский дом… А скоро, похоже, ему придётся бомжевать…
Смотреть на обшарпанную стену было ничуть не лучше, чем на такой же потолок. Рэй попытался перевернуться на живот и уткнуться носом в подушку, но для его роста кровать была коротковата. Пришлось встать.
За окном с грохотом промчался монорельс, отчего стены дома затряслись. Мужчина поморщился, как от зубной боли, и поплёлся в крошечную ванную. Открыв кран и дождавшись, когда вода станет относительно прозрачной, он сунул голову под струю холодной воды, чтобы хоть немного освежиться.
Тут раздался телефонный звонок. Рэй, отфыркиваясь, быстро выключил воду и поспешил в комнату, на ходу вытирая заросшее серой щетиной лицо и отросшие светлые волосы.
Телефон настойчиво трезвонил на прикроватном столике, заваленном пустыми упаковками от дешёвого фаст-фуда, банками из-под шипучки и газетами с объявлениями о работе. Торопливо расшвыряв мусор, Рэй схватил телефон: а вдруг это долгожданное предложение о работе?
– Привет дружище! – раздался в трубке голос бывшего приятеля и коллеги – Чарли Эштона. – Как дела?
– Средней паршивости, – нехотя признался Рэй и сел на кровать. – Ты как?
– О, шикарно! – радостно ответил Чарли. – Получил повышение. Женился. Вот, решили новый дом купить. Побольше. Семья, сам понимаешь…
– Рад за тебя, – буркнул Рэй, досадуя, что успел ответить на звонок. Выслушивать об успехах другого в его положении было горше всего.
– Я чего звоню, – так же радостно продолжал приятель, – ты уже устроился на работу?
– Не совсем, – уклончиво ответил мужчина. К подачкам он не привык, и не хотел, чтобы кто-нибудь знал о его трудностях.
– Отлично! – воскликнул Чарли, а Рэй неприятно удивился: чему тут радоваться? – Есть одно дело… Думаю, тебе подойдёт. Тем более, что оплата приличная…
– Что за дело? – нахмурился Рэйвен. Похоже, Чарли в курсе его материальных затруднений.
– Отвезти одного парня на встречу и вернуть домой. Всё просто… И никакого криминала!
– А сам он не в состоянии съездить на встречу и вернуться домой? Или он не знает, как пользоваться такси?..
– Думаю, он в курсе, – расхохотался Чарли. – Но ему обязательно нужен сопровождающий…
– Тогда, почему бы тебе не послать к нему одного из твоих парней?
– Я бы рад, но он успел поработать со всеми моими ребятами. А у него правило: не работать с одним и тем же человеком дважды…
– С чего бы это? – удивился Рэй. – Проворачивает какие-то грязные делишки?
– В том-то и дело, что нет, – ответил Чарли. – Он скупает антиквариат, старинные книги… Ну, так что, ты согласен на такую работу?
– Нет, спасибо, – хмыкнул Рэйвен, – быть нянькой или гидом у какого-то странного парня, не по мне. Спасибо, что позвонил Чарли. И спасибо за предложение.
– Эй, предложение стоящее! – не сдавался тот. – Подумай хорошенько, прежде чем отказываться! У тебя есть время до завтра!..
– Ладно, Чарли, я подумаю, – вздохнул Рэй. – Привет жене.
– Я буду ждать звонка!..
– Я позвоню, – устало пообещал мужчина и бросил телефон на столик. – Когда-нибудь…
Он откинулся на кровать, раскинув руки в стороны. Перезванивать Рэй и не собирался. Однако зная настырный характер приятеля, мужчина решил, что вечером сходит прогуляться, "забыв" телефон дома.
***
Рэй неторопливо шёл по узкому грязному переулку. Здесь не было красивых фасадов, ярких кричащих вывесок, спешащих куда-то потоков транспорта. В этой изнанке города царили сумрак, тихие шорохи и неясное чувство опасности, словно за тобой постоянно кто-то следит. И явно с недобрыми намерениями.
Прохладный вечерний воздух был наполнен горьковатым запахом прелой листвы, влажного асфальта и вонью от стоящих возле стен мусорных баков. Ветерок гонял по дороге обрывки бумаги и пустые пакеты, изредка мелькали тени одиноких крыс или вышедших на охоту облезлых уличных котов. Люди здесь ходили не часто. Тем более по собственной воле. Даже члены уличных банд предпочитали действовать на более людной территории.
Поэтому Рэй очень удивился, когда увидел пробежавшего по проулку невысокого рыжего человека в чёрном ни то пальто, ни то куртке. Было непонятно, парень это или девушка. Остановившись на мгновение, незнакомец покрутил головой, а потом рванул за угол.
Мужчина несколько раз моргнул, соображая, что же понадобилось рыжему в таком месте. Но тут его размышления прервал громкий топот. В переулок выскочили человек семь крепких темнокожих парней. Один из них размахивал пистолетом. Ещё двое сжимали в руках биты… Замерев на секунду, парни уверенно протопали в сторону убежавшего рыжего.
Рэй, которого никто из незнакомцев не заметил, шумно выдохнул. Это было не его дело. И ввязываться в него не стоило, но…
"Никогда не иди против своей совести. Делай то, что должен, иначе будешь сожалеть об этом оставшуюся жизнь"… Эти слова Рэйвен услышал, будучи ещё совсем маленьким, но они так запали ему в душу, что стали его негласным девизом. И теперь, когда, казалось бы, вмешиваться не резон, мужчина с мрачной решимостью двинулся за убежавшими парнями.
Долго искать не пришлось. Вся компания оказалась в ближайшем тупике. Беглец кинулся туда, надеясь спастись от преследователей, но оказался в ловушке. Вот только на загнанную жертву незнакомец похож не был.
Он (всё-таки, это был парень) прислонился спиной к грязной кирпичной стене, преградившей ему путь, и чуть подался вперёд. Бледное лицо, сосредоточенное и решительное, могло бы принадлежать симпатичной девушке. Но больше всего Рэя поразили его глаза: насыщенного тёмно-синего цвета, они внимательно наблюдали за преследователями из-под упавших на лицо огненно-рыжих прядей. Парень словно выбирал, кто из его преследователей будет первым… Мужчина нерешительно замер позади гомонящей шпаны, не зная, стоит ли вмешиваться. Рыжий больше напоминал готовящегося к атаке хищника, нежели беспомощную жертву.
Тут беглец, наконец, заметил его. Во взгляде рыжего мелькнуло удивление и, как показалось мужчине, досада. Рэй нахмурился, но всё же решил вмешаться. Всё-таки семеро на одного…
– Слышь, смазливенький, гони бабки! – тем временем наседал на парня главный, размахивая пистолетом перед его носом. – Ты зашёл на чужую территорию и должен заплатить!..
– Это ты зашёл на чужую территорию, – веско произнёс Рэй, выходя на открытое место.
Преследователи резко обернулись и теперь настороженно рассматривали мужчину. Не заметив в нём ничего опасного, кроме роста, главарь решил показать, кто тут главный. Он развязно приблизился к Рэйвену и наставил на него пистолет.
– Чо сказал?..
Мужчина неодобрительно хмыкнул и одним быстрым движением выбил пистолет из руки наглеца. Тот взвыл и отпрыгнул в сторону, тряся больной кистью. Пистолет с лязгом отлетел куда-то в сторону.
– Ты чо, а?!! – один из парней выхватил нож, остальные ощерились, как шакалы.
– Брось железо, – не повышая голоса, произнёс Рэй, глядя на шпанёнка с ножом. – Отниму и в задницу тебе засуну…
Тут кто-то из вооружённых битами ребят решил, что разговор – это лишняя трата времени, и попытался нанести удар… Победителю юношеских соревнований по боевым искусствам и обладателю красного пояса по дзюдо, отработавшему некоторое время в службе безопасности, не составило труда уйти от удара и обезоружить противника. Вот только уличная драка мало походит на бой на татами. Здесь нет правил. И Рэю это было хорошо известно.
Малолетняя шпана, выросшая и воспитанная на улице, отлично знала, что семь больше одного. Они скопом навалились на мужчину. Завязалась потасовка. Рэй старался больше уходить от ударов, чем атаковать самому: боялся покалечить малолетних дебилов. А те приняли это за слабость и рьяно лезли в драку… Их не остановила даже полицейская сирена, раздавшаяся неожиданно совсем рядом.
В итоге, всех отправили в участок, не разбираясь, кто прав, кто виноват. Рыжий же за время драки куда-то исчез. Рэй мог поклясться, что он не выходил из тупика, но, тем не менее, когда полицейские грузили всех в машины, виновника драки нигде не оказалось.
***
Когда переулок опустел, тень на стене всколыхнулась, и из неё, как из-за портьеры, вышел рыжий парень. Задумчиво посмотрев в сторону уехавших полицейских машин, он вынул из кармана своего дорогого кашемирового полупальто телефон и набрал номер.
– Я вышлю фото, – произнёс он негромким бархатным голосом, когда на его вызов ответили. – Найди мне этого парня.
Юноша отнял трубку от уха и отправил снимок своему собеседнику.
– Мне нужно знать о нём как можно больше, – сказал он, когда отправка закончилась. – У тебя на всё пятнадцать минут…
– Начальник, ставь реальные сроки! – возмутился его собеседник. – Я же не глава разведки и не Господь Бог, чтобы найти неизвестного мне человека за такой короткий срок!
– Зато тебе платят гораздо больше, чем любому из них, – спокойно возразил парень. – К тому же, у тебя есть доступ к любой базе мира и самые мощные машинки. Так что, будь добр, найди мне этого парня. Или я найду другого хакера.
– Ладно, ладно, ищу я его, – торопливо ответили на том конце. – Вот. Кое-что уже нашёл! Рэйвен Чейд, двадцать семь лет, бывший сотрудник службы безопасности в одной почившей корпорации… Выиграл юношеские соревнования по дзюдо… В данный момент безработный… О! Даже стоит пометка, что брать его на работу не рекомендуется. Парень избил своего потенциального работодателя… Слушай, начальник, нафига тебе этот неудачник?
– Неудачник, сунувшийся один против семерых ради незнакомого ему человека, дорогого стоит… И вообще, кто бы говорил, – хмыкнул рыжий, быстро шагая в сторону улицы. – Найди на него, что сможешь. Я хочу знать о нём всё. Вплоть до того, сколько ложек каши он съедал, будучи младенцем…
– Начальник! – взвыл его собеседник. – Я же не Господь Бог!..
– Если бы мне нужен был он, я бы к нему и обратился, – холодно прервал его парень. – У тебя есть час… И подготовь документы. Лучше недельной давности…
– Что?!! Начальник, ты просишь невозможного! Тут же нужны его подписи, все дела…
– Ты забыл, как подделывать подписи?..
В трубке раздалось недовольное сопение.
– Когда нужны документы?
– Часа через полтора. И перешли их Вэлтайну. Я его предупрежу… Если всё сделаешь к сроку, получишь новую игрушку.
– Ту, которую недавно анонсировали? – недоверчиво спросил собеседник на том конце.
– Да.
– Но она ведь ещё даже не вышла!..
– Это мои проблемы. Всё, занимайся документами.
– Да, сэр…
Юноша убрал телефон и вышел на оживлённую улицу.
***
В полицейском участке было шумно и многолюдно: обычная рабочая обстановка. Рэя и остальных задержанных развели по разным сотрудникам для допроса. Парней допросили и отпустили достаточно быстро, а вот мужчине пришлось немного подождать.
Сержанта, который должен был его допросить, вызвал к себе шеф. Когда он вернулся, Рэй лишь тяжело вздохнул. С этим седым сержантом они уже не раз пересекались. И при похожих обстоятельствах.
– Чейд, Рэйвен Чейд, – произнёс седоусый мужчина, положив на стол бумаги и взглянув на Рэя.
– Сержант Эванс, – ответил тот, подняв на полицейского глаза.
– Детектив – сержант, – поправил тот, усмехнувшись.
– Поздравляю с повышением…
– Спасибо… А теперь, скажи мне, зачем ты избил тех парней? Тебе что, проблем мало?
– Они собирались напасть на одного паренька…
– А по их словам, они шли домой, решили срезать путь, а тут на них напал ты… Того паренька, что, по твоим словам, ты хотел защитить нигде ведь не было?
Рэй отрицательно качнул головой и опустил взгляд, чувствуя себя словно напроказивший школьник.
– Ну вот, – вздохнул седоусый. – Я, конечно, знаю, что просто так ты бы не полез в драку, но в данной ситуации… Да ещё при отсутствии свидетелей, виноватым будешь именно ты.
– А про пистолет, ножи и биты они ничего не сказали? – буркнул Рэйвен.
– Пистолет мы не нашли, – возразил полицейский. – А остальное – не противоречит закону… Были бы это белые парни, можно было бы потрепыхаться, а так…Сам понимаешь, обвинения в нападении тебе, сынок, не миновать…
Мужчина молчал, опустив голову. В своей правоте защитить слабого он был уверен на все сто. Полицейский вздохнул и, отодвинув бумаги, подался вперёд:
– Ну какого чёрт ты вечно лезешь не в своё дело? Прошёл бы мимо и не вмешивался. Тебе что, заняться больше нечем?..
Рэй упрямо молчал.
– Ну, вот откуда ты такой взялся на мою голову? – ещё раз вздохнув, покачал головой Эванс и крикнул, – Эй, Джонни, отведи-ка его в камеру. Пусть там остынет… Поборник справедливости хренов…
К ним подошёл крепкий мужчина на полголовы ниже задержанного, и отвёл того в узкую одиночную камеру.
Когда за полицейским закрылась дверь, Рэй тяжело вздохнул и улёгся на узкую тюремную койку, закинув руки за голову. В этой серой унылой камере ему предстояло провести не один день. Заплатить за него залог было некому, а тот рыжий вряд ли заявится в полицию с воплями, что Рэйвен пытался его защитить от уличной шпаны.... Самым обидным в данной ситуации было то, что этой самой шпане поверили больше чем ему. Им бы поверили, даже если бы они зверски убили Рэя. Толерантность, мать её!..
Мужчина закрыл глаза и попытался уснуть. Но в голову лезли всякие неприятные мысли. В основном, о потерянном жилье и вещах. А так же о том, что с этого времени он стал бомжем.
Неожиданно в коридоре послышались шаги и чьи-то голоса. Лязгнул замок, зажёгся свет, и в камеру стремительно вошёл невысокий пухленький человечек в дорогом костюме.
– Вы не имеете права содержать моего клиента в таких условиях! – громко произнёс он в сторону остановившегося у двери полицейского и обратился к ничего непонимающему Рэю: – Мистер Чейд, рад познакомиться. Меня зовут Марк Вэлтайн, я – ваш адвокат…
Рэйвен молча сел, уставившись на него.
– Если хотите как можно скорее выбраться отсюда, просто подтвердите мои слова… – понизив голос, добавил Вэлтайн, глядя ему в глаза и широко улыбаясь.
– Мой клиент выполнял очень ответственное задание! – вновь громко заговорил он, повернувшись к полицейскому.
