скачать книгу бесплатно
Через несколько минут официант вернулся с кофейником, кружкой и горячим сэндвичем с беконом и омлетом.
– Ты, наверное, перепутал столики. Я это не заказывал, – окинув взглядом выставленный заказ, сказал Дилан. Его финансы попросту не позволяли заплатить за эти блюда.
– Нет, это абсолютно точно твой заказ, – хихикнул официант, – За четыре года работы я ещё ни разу не ошибся в них. Разве что, сегодня я решил добавить от себя. Считай, за счёт заведения и кофе тоже, – изобразив сложную мыслительную деятельность, произнёс Кристиан.
– Я смотрю, вы тут все – альтруисты… Спасибо, – замялся Дилан и, не найдя ничего лучшего, принялся опустошать содержимое тарелок. Горячий тостовый хлеб щекотал ноздри парня, словно пробираясь под корку мозга и играясь на струнах души. В бегах он частенько питался подножным кормом. Перехваченные в суете батончики, остатки еды после посетителей, а потом и те продукты, что он стащить – были его основным источником питания. Этот сэндвич показался ему верхом кулинарии. Мари после тренировок готовила ему такие же, чтобы насытить измотанный организм мальчика.
Остаток дня и вечер до полного заката солнца парень провёл на крыше того же здания на Централ-стрит, что и в первый день своего пребывания, наблюдая за машинами и спешащими людьми.
Большие города вгоняли Дилана в тоску. После жизни в подвале узкие улочки городов и практически полностью отсутствующее место для ощущения свободы навевало неприятные воспоминания, и тело словно съёживалось от этого. На крыше самого высокого здания города эти эмоции отпускали, на их место приходило ощущение полёта, отстранённости и свободы, насколько это возможно, а завывающий ветер выметал всё из головы. Кончено, можно было уехать в какую-нибудь деревню, однако, там практически невозможно затеряться среди населения. Местные жители только и живут сплетнями друг о друге, поэтому тихо отсидеться не получится.
К полуночи Дилан вернулся в номер за отмычками, а выходя, вспомнил о посылке вчерашней ночи. Развернув сверток, его окутало сразу несколько эмоций – удивление и смятение. В руках у него оказалась связка из трёх ключей. Брелок в форме ледяной скалы и двух скрещенных клюшек сразу дал ответы, что они отпирают. Помявшись, Дилан сжал в руке связку и рванул на лёд.
***
Новый день. На работу парень пришёл на пол часа раньше, чтобы точно не опоздать, а потому сидел и потягивал кофе за барной стойкой. В этот момент к нему подошёл Клинтон.
Парни даже не переглянулись в первый день, поэтому Дилан сразу напрягся.
– Зачем ты пришёл сюда? – прошипел Клинтон, все также не поднимая взгляда, – ты…
Не дав ему договорить, новый сотрудник ответил, пожав плечами:
– У меня через десять минут начинается рабочий день.
– Заткнись… Не смей говорить пока я тебе не позволю.
– Не тебе мне указывать. Стой у плиты и готовь, всё остальное – не твоя забота, – взбрыкнул Дилан.
Клинтон злобно фыркнул, наконец поднимая глаза. На мгновение новичку показалось, что его радужки были абсолютно чёрными, только белок и сплошная тьма, которая несла только одно – смерть. Клинтон, схватив Дилана за ворот футболки, потащил парня через подсобные помещения и запасной выход на задний двор. Повар швырнул парня об стену. Голова Дилана столкнулась с бетоном и зазвенела. Прийти в себя он не успел, Клинтон навалился на него. Прижал к стене, пережав горло рукой, и с яростной ненавистью выплёвывал Дилану:
– Слушай внимательно, отброс, и запоминай. Ты будешь говорить и делать, только когда я скажу. Я не знаю, кто ты, и меня это очень бесит. У тебя два варианта на выбор. Первый – до конца смены ты работаешь, а потом приходишь сюда и отвечаешь на все мои вопросы. И не дай волчий бог соврать мне. Ты пожалеешь, что на свет родился. Второй – ты дергаешь отсюда также, как и бежал сюда с другого города. Уяснил?
Последняя фраза выбила весь воздух из лёгких Дилана и вернуть его обратно оказалось нелёгкой задачей. В голове вспыхнули воспоминания о том, как его настигали, а он бежал. Снова погоня и снова побег. Во всех этих ситуациях было одно общее: его никогда не опережали, откуда Клинтон мог знать, что он беглец? Он мог быть приспешником отца, но как парень прокололся? Чтобы получить ответы на свои вопросы, был только один способ, и он требовал дождаться полночи – окончания смены.
Крупно сглотнув, Дилан не смог выдавить ответ и слегка кивнул. Клинтон ещё раз стукнул парня затылком об стену, отпустил его и скрылся в кафе.
Новичок сполз по стене на колени. В голове шумело, но не от боли. Дилан ощущал словно его душу вынули, привязали цепью к машине и протащили по грунтовой дороге. Воздуха по-прежнему не хватало, но теперь парень понял, что он не может вздохнуть. Руки тряслись, а перед глазами поплыло. «Паника» – только и пронеслось в голове прежде, чем он отключился.
– Эй, Дилан, очнись, – кто-то шептал и потряхивал его за плечо. – Давай, парень. Не пугай так меня.
Голос показался смутно знакомым. Голова гудела, а рассудок постепенно возвращался. Открыв глаза, парень увидел, что перед ним, сидя на коленях, находился Кристиан. Его напуганный взгляд отрезвил Дилана и заставил взять себя в руки. Прерывистое дыхание постепенно восстанавливалось. Бешенный ритм сердца медленно, но уверенно, приходил в норму. Руки продолжало трясти, но парень сжал их в кулаки и спрятал в карманы джинсов.
– Я в порядке, – прохрипел Дилан.
– Это был Клинтон, ведь так? – впервые в голосе своего собеседника парень слышал не откровенный флирт и сарказм, а беспокойство и растерянность. Глаза Кристиана бегали, губы поджались и взгляд наполнился полным пониманием, а это могло говорить только об одном.
– С тобой, ведь, он также поступил?
Официант на пару секунд замер. Он мастерски скрывал эмоции, но это еле заметное изменение не укрылось от внимания Дилана.
– Не советую возвращаться сюда после смены. Помнишь, я предупреждал, что ты слишком хорош для нас? Именно это я и имел ввиду. Клинтон, как только чувствует угрозу, старается её устранить. У него два метода решить проблему: запугать или уничтожить.
– Что произошло с тобой?
– Эта длинная история, а ты уже на пятнадцать минуть опаздываешь на работу. Тони скоро начнёт метать посуду, как диски на олимпиаде. Давай сходим на обеде в одно место. По дороге я тебе и расскажу.
– Значит увидимся на обеде.
Кристиан кивнул и пошёл в кафе, через несколько секунд Дилан последовал за ним.
Весь остаток времени до перерыва парень работал не покладая рук, при этом действовал он словно на автопилоте, поскольку его голова была занята другим: стоит ли игра свеч? К чему может привести побег? Единственным ответом, к которому пришёл мойщик стало то, что он не хочет убегать. По сравнению с первым днём, сегодня на кухне стояла гробовая тишина, не просто неуютная, а словно затишье перед бурей. Тони периодически командовал, что делать новичку, но напряжение между ним и Клинтоном было максимальным, но все делали вид, что ничего не происходит.
Как только Лена объявила о перерыве, Дилан сразу сбросил фартук и выскочил в зал, где его уже ждал официант.
– Куда пойдём? – поинтересовался новичок.
– Увидишь. Поспеши, если хочешь вернуться с перерыва без опозданий, – ушёл от ответа Кристиан.
Путь оказался действительно не близким. Официант привёл его на крышу местного госпиталя.
– Ты собираешься облегчить жизнь Клинтону и сбросить меня с крыши? – поинтересовался Дилан, осторожно выглядывая за ограждение.
Вид с госпиталя был победнее, чем с его места преткновения, но тоже выглядел неплохо.
– Думаю, если я избавлю его от такого удовольствия, то не только тебя, но и меня сбросят отсюда, – парировал Кристиан, пиная маленькие камни с крыши вниз.
– Так, что произошло?
Официант подошел к краю, сел, свесив ноги вниз, и постучал ладонью радом с собой, призывая Дилана занять место рядом.
– Я родился и вырос в этом городе. Мне было шесть, когда мои родители погибли в автокатастрофе, а я попал в детский дом. Как только меня оттуда выпнули, я пошёл искать работу. – Кристиан вздохнул, вспоминая былые дни, – Многое я перебрал: первый месяц работал в стрип-клубе, потом на стройке, в результате, завалился в «Волчью луну». Если так подумать, мы с тобой в чём-то похожи, – Дилан хотел возразить, но подавил в себе это желание. Ему отчего-то стало интересно, – у меня тоже не было крыши над головой, а Лена помогла мне, пустив в свой дом, а сама ночевала где-то в лесу, сказав, что ей нужен небольшой отпуск. С первого места работы я прихватил с собой довольно вредную привычку… – замялся Кристиан.
– Наркота? – догадался Дилан.
– Ага, она самая. Вот только люди от неё тащатся, а я становился… – официант помахал в воздухе руками, как бы подбирая слова, – злым, как стая голодных волков. Так вот, в один день я пришёл на работу во время отходника и сорвался на Клинтона. Ты бы видел, как он меня избил. Я кровью залил всю кухню.
– А почему мы пришли именно сюда?
– Не знаю. Ты первый, кого я сюда привёл. Это место для меня особенное. У меня три раза останавливалось сердце и здесь мне три раза его заводили снова. Согласись, четыре дня рождения круче, чем одно? – изобразив кривую ухмылку, произнёс Кристиан. – Впервые я сюда попал после… скажем так, проблемы в детском доме. Второй раз я загремел сюда из-за передоза. Третий раз был уже из-за Клинтона. После нашей с ним драки я возвращался домой и потерял сознание. Сердце остановилось прямо возле этого госпиталя. Знаешь, я был мёртв почти пять минут, но в итоге меня вытащили с того света. Теперь я стараюсь Клинтона избегать и тебе советую не нарываться на него. В трудные минуты я всегда сижу здесь. Медицинский персонал меня знает, поэтому не гонит. Я благодарен им за это.
– Что произошло дальше? – поинтересовался Дилан.
Кристиана этот вопрос поставил в тупик. Он застыл, а лицо стало не проницаемым. Руки и плечи напряглись, а его глаза на мгновение словно вспыхнули зелёным. Он долго молчал, настолько, что Дилан посчитал, что ответа не дождется и встал с крыши. Как только он поднялся, официант схватил его за руку и, крепко сжав кисть, произнёс:
– Трое могут знать секрет, только если двое из них мертвы. Поверь, я бы тебе рассказал, но не могу. Это не моя тайна. Всему своё время. Пошли, из-за меня ты остался без обеда, поэтому угощу тебя местным сэндвичем из автомата. Сначала я их терпеть не мог, но потом оказалось, что они и не такие уж мерзкие, – перевёл тему официант, показывая, что разговор окончен.
Кристиан поднялся вслед за своим собеседником, и они покинули крышу.
– Куда пойдём в другой раз? – спросил Кристиан.
– А у тебя ещё остались истории?
– О-о, историй у меня маленькая вселенная. Но, раз уж я выбирал сегодня, то ты выбирай завтра. Так куда?
– Ты со мной захотел подружиться? С чего бы вдруг? Ты знаешь меня всего пару дней, – выгнув бровь в скептическом недоумении, произнёс Дилан.
– Как-то не было у меня в жизни возможности завести приятеля. А тут подвернулась такая… Тони слишком старый для этого. Клинтон… ну, о нём либо хорошо, либо ничего, поэтому я промолчу.
– Тогда встретимся в два часа ночи у «Волчьей луны», – заключил Дилан.
– Ага, если выживешь после заводного терминатора. Откажись от встречи с ним.
– Нет. Надо отстоять своё право быть здесь. Только поставив его на место, я смогу нормально взаимодействовать с вами, иначе он жизни мне не даст.
За этим разговором они добрались обратно в кафе. До конца рабочего дня время летело быстро, но странное ощущение поселилось внутри Дилана. Опустошение окутало его и помогло успокоиться перед вечерней стычкой. В час ночи парень пришёл на задний двор «Волчьей луны», где его уже ждали.
Клинтон среагировал молниеносно. Ситуация утром повторилась. Голову Дилана пронзила резкая боль от столкновения со стеной, горло оказалось пережатым, вот только всей кожей он чувствовал что-то острое и обжигающее, только позже парень осознал, что это было.
– Зря ты решился сюда прийти. Откуда ты? И зачем приехал в город? – прошипел Клинтон.
– Я из Финикса, – попытался соврать Дилан, однако рука, обвившая его шею, сжала её чуть ли не до хруста позвонков, а удар под рёбра выбил весь воздух из лёгких. Когда рука, стискивающая его, ослабла, Дилан с жадностью стал хватать воздух. Перед глазами поплыло, но одно оставалось чётким – абсолютно черные глаза своего собеседника.
– Ложь. Я предупреждал, чтобы ты даже не пытался меня обмануть. Попробуем ещё раз. Откуда ты, отброс?
Собрав всю выдержку в узел, парень выдавил:
– Я не вру. Я из Финикса.
За этим последовал звонкий хруст, а правую руку пронзила резка боль. Парень попытался закричать, но из-за нехватки воздуха получилось едва различимое сипение.
– Гляди, у тебя осталось девять попыток, чтобы соврать.
Стукнув его ещё раз головой о стену, Клинтон отпустил парня, а Дилан сполз по стене.
– Хорошо, не хочешь отвечать, давай я предположу. Думаю, ты как Кристиан – никому ненужный мусор. Бежал из детского дома или приёмной семьи, потому что тебя и там не считали за человека, – присев на корточки и взяв за подбородок Дилана, повар посмотрел ему в глаза и сказал, – ты никто и всегда будешь никем.
– Тебе бы очень хотелось в это верить, но я уже лучше тебя, просто потому что нашёл в себе силы бороться.
В ответ парень услышал только смех, холодный как лёд и пугающий как последний вздох, он заставил внутренности Дилана сжаться и задрожать всем телом.
– Бежать – не значит бороться. Ты трус, ты не способен бороться. Ты – крыса, бегущая с тонущего корабля.
Клинтон замахнулся, удар пришёлся точно в челюсть, та хрустнула. Затем последовал пинок. Нога оставила обжигающий отпечаток вдоль старых порезов по всему торсу Дилана. После, где-то над головой, раздался голос:
– Послушай, что будет дальше. Ты исчезнешь, а после подумаешь: стоит ли возвращаться. Если решишь вернуться, будь готов говорить правду или умереть, но мой тебе совет – беги, как ты и умеешь. Трус. И помни, в следующую нашу встречу я не буду таким вежливым.
Последовавший за этим удар коленом по голове, отключил Дилана.
***
Парень пришёл в себя, а в его сознание ворвался шум воды. Открыть глаза с первого раза не получилось. Солнечный свет отзывался в них болью. Постепенно Дилан обрёл сознание и контроль над собой. Открыв глаза, осмотрелся.
Вокруг не было ни души, лес и река – всё, что окружало. Не помня, как он тут оказался, парень напряг память, чтобы понять, что произошло. Час ночи… Задний двор «Волчьей луны»… Удар… Темнота…
Постепенно в голове всплывали сцены. Руки связаны хомутами. Черный ящик, где жутко мало места. Через мгновение сцена в памяти сменилась, и вот его уже вытаскивают из багажника автомобиля. Плёнка продолжала крутиться. Фантомная боль настигла его ребра, когда картинка сменилась: Дилан лежит с перевязанными руками и ногами недалеко от багажника, перед его лицом чьи-то ноги и бита. Она на несколько секунд исчезает из поля зрения, а потом припечатывается в ребра, ещё раз и ещё раз. Снова тьма… Новая сцена: его рот наполнен какой-то жидкостью, а солоноватый привкус меди не оставил сомнений что это. Дилан сплюнул сгусток крови на землю. Его глаза были закрыты, потому что мозг терял контроль над телом, которое становилось слишком тяжёлым.
Новая вспышка: шёпот «не возвращайся, если выживешь»; хруст… пронзающая боль в руке, на которой уже сломан палец. Единственное, что отчётливо запомнил парень – черные как ночь глаза, искрящиеся ненавистью.
С криком Дилан открыл глаза и подорвался. «Слишком реальный кошмар», – пронеслось у него в голове, но в следующий момент он понял, что это взаправду. Всё тело пронзила невыносимая боль. Парень подполз к реке и заглянул в воду. Речная гладь показала ему какого-то монстра. Лицо представляло жуткое месиво: фиолетовые синяки под обоими глазами. Правый глаз заплыл и не открывался. Судя по неестественному положению челюсти, она была вывихнута. Под носом запекшаяся кровь, перемешанная с соплями и грязью. Взгляд Дилана упал ниже. Глаза расширились, а сердце бешено заколотилось.
Шею поперёк пересекало пять параллельных неглубоких, но болезненных, порезов, такие же он позже заметил на левой скуле. Руки были не лучше, вернее кисти. Видимо в бессознательном состоянии он всё ещё старался сопротивляться. Там, где, как он помнил, были хомуты, теперь красовались содранные почти до мяса куски кожи, висевшие лоскутами и прилипающие к рукам.
Паника снова охватила его, в голове с каждым ударом сердца отзывалось «Борись. Беги». Первой мыслью было так и поступить. Дать дёру – самое простое, что можно сделать, но вернуться за вещами и деньгами нужно в любом случае, но прежде нужно оказать себе помощь – вправить челюсть.
Собравшись с силами, Дилан поднялся и, перехватив себя поперёк рёбер, поплёлся в сторону, как он думал, города. Немного остыв, парень понял, что бежать он устал. У него появилась какое-то подобие нормальной жизни. Нужно защитить себя. В этом городе все складывалось так, как никогда ещё: работа, каток, крыша над головой, люди, которым не всё равно на него.
– Я должен вернуться, – прошептал он себе под нос.
Мари бы такого не оценила. Вероятно, она за шиворот выволокла бы его из города и отправила на другой конец страны. Наверное, она сейчас наблюдает за ним и грубо матерится, строя трёхсложные конструкции из явно бранных слов.
Найти дорогу оказалось не сложно. На днях прошёл дождь, поэтому в лесу было сыро, а по местам, которым его тащили, всё ещё остались следы и борозды, Судя по всему, Клинтон был один.
Дилан вышел на дорогу напротив указателя «Верт – 3 км», кротко втянув воздух, он пошёл по направлению указателя.
Когда парень вошёл в город солнце заходило за горизонт, уступая место ночной мгле. Он направился к «Волчьей луне».
Подходя к кафе его мутило, перед глазами начало плыть. Тело слабело с каждой секундой, но неестественный уровень гнева позволял удержаться на плаву. Войдя в кафе, он увидел Кристиана, стоявшего спиной к нему и болтающего с кем-то. Подойдя ближе, он облокотился на барную стойку и прохрипел, пересохшими губами:
– Позови, Лену.
– Дилан, куда ты пропал, – подпрыгнув от неожиданности, воскликнул официант. Когда Кристиан увидел парня, его глаза расширились, от шока он перестал моргать и дышать, – Дилан, что с тобой чёрт возьми… – начал было он, но заткнулся, как только осознание накрыло его. Повернувшись к своему собеседнику, сказал: – Спасибо Сэм, но парень нашёлся. Думаю, нам понадобится твоя помощь, но немного позже. Я сообщу.
Собеседник кивнул и направился к выходу.
– Это офицер Смит, мой знакомый с детского дома. Как только ты не вышел на работу, я сразу его набрал, – пояснил Кристиан.
– Не нужно полиции. Только без неё, – прохрипел Дилан.
Официант дал ему стакан воды, а тот в свою очередь за два глотка осушил сосуд.
– Боже, Дилан, кто это с тобой сделал? – из-за спины Кристиана появилась Лена и подошла к парню, осматривая его увечья. – Я поняла. Ну, я ему сейчас задам, – на весь зал она произнесла: – Уважаемые посетители! Приношу извинения, но по некоторым причинам мы вынуждены закрыться раньше. Прошу покинуть вас наше заведение. Все блюда за наш счет, в качестве извинений. Будем ждать всех вас уже завтра утром. Возвращайтесь.
Ручеёк людей потёк к выходу, и только после того, как за последним закрылась дверь, Лена перестала скрывать свои эмоции. Её глаза стали отчетливо красными, а в груди зародилось утробное рычание. Сердце Дилана ухнуло в пятки, а кожа залилась холодным потом.
– Клинтон, грёбанный ты мудак, тащи свою задницу сюда, иначе я тебя на клочки порву, – то ли сказала, то ли прорычала она.
– Ой, что сейчас будет, – прикрывая рот ладонью, прошептал Кристиан и встал за Диланом, который попытался подняться.
