скачать книгу бесплатно
– Не понимаю я эти людские веселия, – говорил сердито Банник, – и ладно те, которые пришли попить и поесть задаром, но ведь все это готовить надо. Что они в этом находят хорошего?
– У каждого свои причуды, – усмехнулся бес, все еще отряхиваясь, ему казалось, что на нем оставалась не только собственная, но и собачья шерсть. Он не верил в то, что можно распрямиться и не бегать на четвереньках.
– Вот люди, наверное, тоже не понимают, что можно сидеть на полатях, и ворчать на все подряд, не смолкая ни на минуту, и вечно всем быть недовольным, даже тем, что у кого-то такая радость случается, – упрекнул бес собеседника своего.
– Радость называется, – не унимался Банник, – да он еще не знает, что его ждет впереди. Сидел бы и сидел себе спокойно, а теперь будет суетиться, бегать, да на службу к князю поганому отправляться придется. А там ссориться с ним, с девками кувыркаться, а потом расхлебывай кашу, которую заварил. Он еще как о счастье великом, об этих временах вспомнит.
Он еще долго перечислял, что ждет Илью в дальнейшей его жизни, если бы бес не остановил его одним движением, бросив уголь прямо к его ноге.
– Ты своим ворчанием даже меня выведешь из себя, несчастный, – возмутился он.
– Это почему же я несчастный, – вопил Банник. Он готов был еще два часа рассказывать о том, какой он счастливый, и только такие безмозглые типы, как бес могут этого не заметить. Но тот уже повернулся к вбежавшей ведьме, которой тоже надоели пьяные мужики с бесконечными их разговорами, и унылыми песнями. От них совсем скверно на душе становилось, так, что и самому выть хотелось. Из такого радостного дела они могут сотворить черт знает что. Она решила свой праздник организовать и на них не обращать внимание. Пусть делают все, что им вздумается, но без нее.
ГЛАВА 24 СУМАТОХА
Илья немного устал от всего, происходившего в этот день. Он никогда прежде не видел столько людей и не был в центре внимания, а потому немного смущался. Ему так хотелось сказать каждому что-то важное, но они видел, что они уже подзабыли зачем собрались, каждый говорит о своем.
Он тихо поднялся и пошел прочь.
Он точно знал, что и в одиночестве есть своя прелесть, только за все эти годы его было слишком много.
Но все вернулось на круги свои, он с удивлением вернулся к своей лежанке, и думал о том, как приятно ходить, ложиться и вставать самому, вставать и идти, куда тебе хочется. Ничего нет страшнее беспомощности. Пока он постарался забыть о прошлом и всей душой устремился в грядущее. Он знал, что память вернет его назад, и он снова окажется там, в собственном прошлом.
Арина тихо вошла в дом. Ему ни о чем не хотелось говорить с матерью, и он притворился спящим.
Тихонько погладив его по голове, она пошла к себе, все еще не веря в то, что такое возможно.
В полночь совершили они жертвоприношение, вспомнив о богах, даровавших им праздник. Но Арина, вместе со всеми стоявшая у кумиров, почему – то думала о том, что тревоги только начинаются. Она вспомнила о том, чей он сын. И она видела среди теней, окружавших их князя Ярополка, и понимала, как велика будет плата за исцеление. Она должна была отпустить сына в Киев. Никогда сын князя не станет пахарем. Сама она была здесь рождена и здесь должна была оставаться, но Илья – совсем другое дело, он- особенный, у него будет громкая слава и яркая жизнь.
Она только сейчас заметила, что и сама стоит немного в стороне от всех. И односельчане уже смотрели на нее, стараясь понять, что таится в ее душе. Может она что-то важное от них скрывает. Но тайное всегда становится явным.
Жертвы были принесены, самыми лучшими цветами украшены кумиры, они отправились к реке, чтобы смыть все немощи, за день полученные. На этот раз обряд обретал особенный смысл. Погружая в речную воду тела свои, они чувствовали свое единение с богами. И прекрасным казалось то, что они могли владеть собой. Они жили в единении, были спокойны и счастливы. И казалось, что никакая сила не сможет нарушить этой гармонии. В минуты радости, это особенно ясно чувствовалось. Им хотелось жить, любить и не испытывать боли и страданий.
№№№№№№
Когда Илья проснулся, его поразила тишина. Ночь медленно рассеивалась, от нее почти не осталось следа. И так тихо было в мире, что ему показалось, будто он остался совсем один. Но потом с разных сторон стали доноситься голоса.
Он вскочил и хотел убедиться в том, что все это правда, он может ходить. Он радовался всему происходящему. Алый рассвет почти ослепил его, когда Илья вышел из дома своего. Его и прежде в шутку или из жалости называли богатырем, теперь именно таким он себя и ощущал.
Он видел, как они возвращались с реки в то самое время. И они снова окружили его.
Так прошел первый день новой жизни. Все происходившее не только нравилось ему, но и приводило в восторг.
Больше ничто не сможет уложить его в постель. И мир оказался бескрайним и прекрасным в тот мир. И только те, кто видел его впервые, путники, и просто проходимцы, приходили взглянуть на это чудо.
ГЛАВА 25 НОВЫЙ МИР
Когда все угомонились, Банник беседовал с Лешим, и Домовой, вспомнив об одном злыдне, направился в баню, решив хоть немного развлечь его, да и самому не терпелось поделиться мыслями о том, что происходит там в это время. Он жалел этого духа – все отвернулись от него и обходили его стороной. А ведь понятно, как хочется иногда хоть с кем-то поругаться. А живший среди людей Домовой был, терпим ко всем. Среди людей попадались такие злыдни, что Банник ангелом покажется.
А Банник может и компанию составить, и просто пригодиться.
– Ты опоздал со своими новостями, – встретил его с порога Банник, – мне все давно известно, сам бес заявился, что похвалиться делами своими.
– Ты напрасно смеешься, им все удалось. Мы немало живем на свете, но ничего такого прежде никогда не видели.
Он говорил так убежденно. Но трудно было чем-то удивить Банника, особенно когда он упрямо не хотел ничему удивляться.
– Все к худшему, это тебе не хуже моего известно, – говорил он задумчиво, – проводим мы его в Киев, может село наше и прославится на весь мир, и такой князек, как Владимир благодарен нам будет, да и то я шибко в этом сомневаюсь, размышлял он глубокомысленно. – Сидел бы себе тихонько и радовался жизни, а теперь ссориться со всеми начнет, разные казни строить будет. И, в конце концов, один другого и прибьет, тот, кто шустрее окажется.
Домовой не мог с ним не согласиться. Он знал, что Банник прав по отношению к князю их Окаянному. Как только больше дается, больше и спрашиваться будет. Конечно, и той жизни он не желал своему любимцу, но наверняка будут мгновения, когда он пожелает вернуться туда, еще посетует на прекрасную богиню.
– Ничего не поделаешь, – вслух заявил он, – человек всегда чем-то недоволен, в этом нет ничего особенного.
– Чудовища пусть берегутся, – подал голос Банник, подчеркивая, что в эти минуты он думал о своем, а до Домового ему не было дела.
– Он уже успел посетить всех разбойников, и Соловья в том числе, всех князей, посмотрел, насколько они сильны и смогут ли противостоять богатырю.
– Но миру нужен герой, и что дурного в том, что им станет наш парень, – пожал плечами Домовой, – он был уверен в собственной правоте на этот раз.
– Шуму много, многое переврут, а толку никакого, – только и вздохнул тот.
Домовой немного насторожился. Банник злобствовал, но он никогда ничего не придумывал. И все, вероятно, еще хуже, чем ему могло показаться. Если бес всех злодеев перетрясет, то немало Илье потрудиться придется. Все разбойники не первый день на белом свете живут, и выживали они как-то до сих пор, а он такой наивный, еще ничему не обучен. И ничего не поделаешь, если они сговорятся все, против него.
№№№№№№
А бес с лешим обсуждали те перемены, которые совершились не без их участия.
– Соловей разбойник расходился, пора бы давно на место его поставить, а еще лучше и вовсе стереть с лица земли.
Леший был согласен с ним, хотя этот разбойник и принадлежал Лесному Царю, против которого ему идти как-то не шибко хотелось.
Он был слаб и против беса, если тот что-то задумал, то сделает непременно, а если еще и остальных бесов из тихого омута вытащит, тогда совсем надо быть готовым ко всему. И оставаясь между двух огней, он понимал, что Лесной царь далеко, а бес в нужный и особенно ненужный момент всегда рядом оказаться может.
Да и в лесу соседнем разбойник этот бед натворил уже немало. Тот Леший грозился его прогнать, а это значит, что переберется он к нему под нос, тогда уж точно держись. Вот пусть Илья и решит все их проблемы разом, и первый свой подвиг совершит. И он сам приобщиться к герою. И может помочь ему в чем-то. Правда, когда рубят лес, то щепки летят, он знал это не хуже дровосеков. Когда завершится поединок, им придется наводить порядок, но другого выхода все равно нет.
Этого он не любил. Но надо в таких делах обходиться малой кровью.
№№№№№
Незаметно радость утихла. Матушка прятала глаза, как-то странно терялась.
– Ты недовольна тем, что я хожу? – спросил он.
– Как ты говорить такое можешь, – возмутилась она, – я думаю о скорой разлуке, и никак с ней примириться не могу.
– Но я еще никуда не собирался, – удивился Илья.
– Соберешься, – усмехнулась она, – на мир посмотреть, себя показать. Да ведь и нечего тебе тут делать, а от своего предназначения никуда не уйдешь. И пахарем ты никогда не будешь.
Он задумался. И на самом деле в словах матери было что-то справедливое и немного пугающее. Они оба понимали, что она права. И если не говорила до сих пор о том, то просто удачного случая не было. Но ведь скоро наступит момент истины, когда он определит, как будет жить дальше.
Все свершилось очень быстро. Он еще и подумать о том не успел. Но надо взглянуть правде в глаза.
И стал думать Илья о доспехах воинских, о мече булатном, словно все это было делом решенным.
– Откуда это, – спросил он у нее, когда матушка разложила перед ним доспехи Ивана. Он знал, что отец его когда-то был княжеским воином, но он и подумать не мог, что она все это умудрилась сохранить.
Она же все смотрела на них и рассказала своему сыну печальную историю, о князе Ярополке, который был убит Владимиром, хотя больше прав имел на Киевский стол, чем нынешний их князь.
Она чувствовала, что какая-то странная сила заставляет ее говорить обо всем этом. Не могла она больше молчать.
Молча дослушал Илья все это до конца, а потом спросил ее:
– Но почему ты говоришь об этом так, словно не был тебе чужим сей князь, ведь не о дальнем властелине ты печешься.
Он так пристально смотрел ей в глаза, что не выдержала Арина. Рассказала она ему о том дне, когда появился здесь прекрасный всадник. Как провела она с ним ночь.
– Больше не видела я его, но знала, что в один прекрасный день приеду в Киев, приду во дворец и скажу ему:
– Вот твой сын, я вырастила его, пусть служит он тебе верой и правдой. Только так это мечтой и осталось. Потому что был он убит братом своим Владимиром, а ты в то время еще и не родился на свет белый.
Какой странной казалась эта история. И все- таки понял Илья, что это правда. И быть по- другому не может. И по иному взглянул он на весь белый свет.
Впереди была иная жизнь, подвиги и славные дела его.
ЧАСТЬ 2 В НАЧАЛЕ СЛАВНЫХ ДЕЛ
ГЛАВА 1 ТАМ И ЗДЕСЬ
Несколько дней в тревоге провел князь Владимир. Никак не мог он успокоиться и прийти в себя, все казалось ему, что какая-то грозная сила против него выступать собирается.
Он с ужасом слушал странников разных и чародеев, и понимал, сколько против него настроено было людей и воителей разных.
И знал он тех, с кем надо было бороться яростно ему.
Калин – царь лютует, все грозится напасть на него, и хотя пока еще он викингов ждет и наемников набирает, но ведь наступит такой момент, когда соберется он в поход свой, и что тогда?
А как озверел Соловей – разбойник. Говорят, он в разных обличиях на путях-дорогах появляется, всех подряд грабит, насильничает, убивает. Трудно даже сказать насколько казна княжеская обеднела из-за этого проклятого типа. Но сколько не гонялись за ним славные княжеские воины, в лучшем случае они только следы его видели, а в худшем – понять даже не могли, зверь перед ними или человек, и что ему нужно было от них. Иногда мертвыми некоторых из них приносили, и ужас застывал на лицах тех, кому от него удалось сбежать. И такие жуткие истории рассказывали воину, что князь и сам потом ночами спать никак не мог, окружали его чудовища и душили.
Может, что-то и преувеличивали его воины, чтобы собственную немощь и трусость оправдать, да не много, судя по всему. Одно было понятно – перепугал он, да в грех ввел многих.
Да и про Идолище поганое говорили часто. Не разобрать по этим рассказам, зверь или человек это, никто из живых людей не видел его вроде, а если видел, то не узнал. Но слышали многие, и о тех бедах, которые обрушил он на земли русские, знали хорошо. Вот так все в русском княжестве и происходило. Не было здесь заступника сильного да бесстрашного, храброго до бесшабашности, который бросился бы, да разметал, разорил разбил всех, и привез бы на княжеских двор плененными всех Идолищ этих, тем самым славу и почет себе заслужил, князю бы все богатства сохранил, а вассалам и холопам его спокойную жизнь обеспечил.
Странные сны и видения одолевали князя в те дни. Хотелось ему заглянуть в будущее и поискать богатыря для себя. Не век же ему и земле русской беззащитной оставаться придется. Князю негероического склада герой необходим. Вот он только и делал, что встречных и поперечных о таком и расспрашивал. И очень дивился Владимир тому, что и старые богатыри, уже проверенные в схватках, и молодые да ранние не особенно рвались к нему в помощники, словно старались они обходить его стороной.
Собрав посланников своих, понимая, что с киевлянами каши не сваришь, отправил он их подальше, и строго наказал, разыскать и привезти ко двору его такого богатыря, даже если насильно его тащить придется.
Ожидание казалось бесконечным. Уже и надежды всякие таять стали. Никто не появлялся на дворе княжеском. Узнав о последней княжеской заботе, усмехнулась Рогнеда:
– Ишь, захотелось ему дурака найти, чтобы славу его множил, да помогал ему жить и здравствовать. Сам сколько скверных дел натворил, и хочет, чтобы другие что-то делали для него. Ни в чем не собиралась она мужу помогать. Совсем чужими они были.
№№№№№№
Илья уже несколько дней пропадал в кузнице. Кузнец с удовольствием припомнил старые добрые времена викингов, когда делал для него оружие и доспехи по нему подгонял отцовские. Самыми лучшими латами и кольчугами запасался он. И готовился герой к новой жизни – пора была наверстывать упущенное.
Когда померил он латы, очень тяжелыми они ему показались. Но стал он разминаться и привыкать к ним, зная, что без них ничего не сможет он в жизни новой совершить. Он был упрям и не отступал не перед какими трудностями.
Видя, как упорно парень идет к своей цели, бес оставался им доволен. Он знал, что не ошибся в нем и когда будет нужно, придет ему на помощь. Но он подозревал, что со многим тот и сам управится.
– И далеко ты путь держишь? – оглядывая воина, спросил его кузнец.
– В Киев, к княжескому двору собираюсь, много раз видел во сне, что там и найду свою судьбу. Только сначала надо пути-дорожки туда расчистить и себя показать, – принял он в тот день судьбоносное решение.
– И когда он только успел? – вырвалось у беса, все обмозговать и понять, что ему делать надо было вовсе не так просто. Еще вчера мир был так далек, дела ему до него не было.
Он и не подозревал, насколько скор оказался Илья, как много разных духов помогало ему на пути его трудном.
– Он говорит о прямоезженной дороге, – догадался бес, – надо будет с Соловья-разбойника видно начинать. Он нашей первой жертвой оказаться должен. А то, что этот богатырь с ним расправится, сомнений у него не было никаких. От радости Мефи почесал свои ладони, как замечательно все складывалось в те минуты.
Богатырь забрал одеяние свое, расплатился с кузнецом, и понес все это к себе домой. Немного грустно было оттого, что так скоро уезжать придется, но разве так долго не сидел он в стенах этих, а, освободившись, просто рвался на волю. Так хотелось ему, словно соколу ясному, подняться в небеса и лететь все выше и выше.
Бес в те дни внимательно изучал парня своего. Он никак не подходил ни к одному портрету богатырскому: не был он похож на красавца Дуная, любимца женщин, отважного воина, которого ни один из князей приблизить и приручит так и не смог, и на благородного честолюбивого Добрыню, возившегося со змеями и женщинами, он тоже мало походил. И ладно, они все должны быть разными. Что-то оставалось в нем доброе и наивное, это могло помешать и принести немало бед ему самому, хотя коварство и хитрости – это совсем не для него. Но не пожалеет ли он врага своего, не станет ли простоватым деревенщиной. С особенным трепетом заботился о нем бес. Самое лучшее – найти для него золотую середину. Но дальше всех оказался Илюша от столицы, никто его ни манерам, ни правилам особенным не учил. В короткий срок он должен был узнать то, на что у иных годы уходят.
– Забот у меня прибавилось, – дума в те минуты бес и тяжело вздыхал, и не знал он куда бежать и кому что сказать, но потом благодарность будет. Он надеялся на то, что все на этот раз окажется лучше и удачнее, чем с иными его воспитанниками было.
ГЛАВА 2 ВОЛНЕНИЯ БЕСА
И тогда бес вспомнил об отце. Конечно, князь был спокоен и добр. Ему все достаточно легко доставалось. Не надо было ни за что в этом мире бороться.
И помня обо всем, он должен был исправить все, что в Илье было не так. Он ждал чудо вместе со всеми и упустил время, когда можно было поработать над его характером и воспитанием заняться. И нынче не поздно было кое-что поправить. Только времени значительно меньше оставалось. И надо было срочно засучить рукава и браться за дело.
«Он еще долго не погибнет от руки Владимира, даже, когда тот узнает о том, чей перед ним сын, а надо все сделать для того, чтобы узнал он это не сразу.» – размышлял бес.
Удивило его и то, что должен был он стоять за зло и с добром бороться, так все поворачивалось на этот раз, а ему хотелось, как обычно против зла стоять за добро.
И тогда по воле беса, к Илье явился князь Ярополк. Он показался ему странно молодым, но ведь землю князь покинул, едва успев появиться на ней. Он был очень красивым и ярким. У Ильи даже дух захватило от такого видения. Но он уже знал, как жестоко обошлась судьба с тем, кто был рожден князем. Видя его смущение, Ярополк усмехнулся:
– Ничего, ты просто в другом мире рос, но я благодарен твоей матери за то, что она сохранила тебя, и была терпелива и сильна, потому что испытания ей выпали немалые, я все видел, но мало чем мог ей в том помочь. Я и себя-то сберечь не сумел, ей удалось тебя сохранить. Но я пришел к тебе, чтобы сказать: Не доверяй всем, не обольщайся, не стоит думать о том, что мир просто подарен тебе, и за него не надо бороться. Я покинул его не по своей воле, ты пришел в этот мир, чтобы Владимиру на этом свете покоя не было.
И в голосе его появилась такая сила, что возгордился Илья отцом своим. Он ничего больше не боялся, хотя князь и предупреждал его об опасности.
Но Ярополк уже стал таять на глазах. Он должен был исчезнуть также неожиданно, как и появился.
№№№№№№
Бес потом говорил с князем в Сварге о том, как долго им пришлось ждать явления героя. Но может в этом и есть особенный смысл, тот, кто быстро приходит, и исчезает так же незаметно. Но, как бы там не было, он пришел в этот мир, и теперь будет действовать.
Он усмехнулся, представив, как должен оторопеть князь Владимир, как только узнает и поймет, что они для него приготовили.
