скачать книгу бесплатно
– Неверие твое в богов дорого тебе стоить будет. Они разумны и мудры, и если глупая баба ругается и изводит их, что в том хорошего.
И понимала Арина, что права старуха, но не оставалось у нее уже терпения, хотя после этого перестала она ходить по всем знахаркам, и жаловаться перестала. А в тот миг, когда она успокоилась и приняла все, как есть тогда все и переменилось немного.
Черная кошка была все еще поблизости. После ее появления мальчик оживал неизменно, настолько, насколько он мог ожить.
№№№№№№
Домовой в один из таких дней заглянул в баню. Он появлялся здесь реже других, потому что был доброго и кроткого нраву, и все, что вытворял Банник, страшно его огорчало. Но на этот раз решил все-таки помыться, потому что любил чистоту, и неожиданно проникся жалостью к злобному своему соседу, которого тяготило одиночество, хотя он никогда бы в том не признался. И стоило только намекнуть, отпирался яростно, но Домового не обманешь.
– Что, дома своего никак покинуть не можешь, – вместо приветствия буркнул тот. Конечно, ребенок тебе достался не подарок, расти – то он растет вроде, но двигаться не собирается
– А ты не можешь не злобствовать. Но смотри, в один прекрасный день вовсе никто к тебе не заглянет. А то, что Ильи касается, ты еще пожалеешь о своих словах.
– А вы никак с грязи лопаться собрались, хорошее дело, – усмехнулся Банник, и так на всех чертей похожи, да вас из домов повыгоняют, потом на постой не проситесь.
– Много о чем я жалел, – передохнув, снова завел свою песню он, но тут дело мертвое, даже пари заключать не стану.
Угрозы Домового не особенно испугали Банника. Из всех духов этот очеловечился больше всех, недаром говорят, с кем поведешься, от того и наберешься. Но он потерял все свои способности, и уж ясновидение в первую голову. И стал таким туповатым, что все его слова можно спокойно наоборот принимать. Вот только одно плохо, то ли разозлился, то ли обиделся на него Домовой и мыться продолжал молча, а ему так хотелось поговорить хоть с таким тюфяком, как этот. Но Банник не собирался перед ним заискивать – не хочет, не надо.
И как не старался он всякими каверзами разговорить его – ничего не получалось, ни одного слова больше он выбить не мог. Вот и толку оттого, что он заявился нет никакого.
Домовой на этот раз не просто хотел защитить Илью. Он в запале не сказал главного – ведьма все время рядом с мальчиком, они и оглянуться не успеют, как большие перемены грянут. Но если бы даже ее не было, то, что появился князь Ярополк и свой перстень ему оставил, разве это ничего не значило?
– Князь Ярополк, – пробормотал Банник и смолк, слушая шипение углей в печке, которую он обильно поливал водой, чтобы от раскаленных камней было как можно больше пару.
Он был прав, Домовой и на самом деле не только сам не умел подслушивать чужие мысли, но и забыл, что это отлично умеет делать Банник. Его дар оставался в целости и сохранности. Пока он думал о ведьме, тот внимания особенного не обращал, но как только стал размышлять об убиенном князе, прислушался в один миг.
В доме появился призрак князя – это значило многое, хорошо, что он не заключил пари, точно бы проиграл. Если все они кружатся над ним, то что-то предпримут и смогут сделать. Не может быть, чтобы такой дымище был без огня. Он был злобным, но проницательным, самое главное от него не ускользнуло.
– За сохой, как его приемный отец, он ходить не станет, это точно, – думал Банник, и чем черт не шутит, кстати, где он, тот самый черт подевался, может от него больше толку, чем от домового. Но кое-что новенькое узнать он все-таки смог.
ГЛАВА 13 НА НЕБЕСАХ И НЕ ЗЕМЛЕ
Князь вернулся в палаты свои рассерженный и опустошенный. Поездку можно было считать напрасной. Рогнеда смотрела волком, и удивительно, что не приготовила пития какого отравного. Но он был уверен в том, что травить она его не станет. Ее воспитывал викинг. Скорее всего, она будет орудовать мечом, в худшем случае заколет его, как кабана на охоте.
Получить смерть от рук любимой женщины, которая только что ласкала тебя – это романтично, наверное, только ему тошно становилось от такой романтики. А ведь не пленницей, не рабыней, а княгиней сделал он эту негодную деву, но она ничего не способна ценить. Его сыновья должны были быть не от простолюдинки, он и сам когда-то от этого натерпелся, и не мог повторять ошибок отца своего. Никто не крикнет им, что они сыновья рабыни. Но она носит в чреве своем сына Ярополка и даже не скрывает этого, а о ее мести ему все время твердит волхв. И еще где-то разбросал его негодный братец своих сыновей, и явятся они к нему в Киев, когда срок придет, чтобы сокрушить его.
№№№№№
В Сварге уже и без беса знали о том, что победитель взволновался и пытается выяснить у чародея, что же с ним дальше случится.
Они скорее насмехались над ним, чем о чем-то сожалели. Он должен был корчиться от ярости и злобы, чтобы все пережить и почувствовать горечи, которые могут на него сойти с небес.
Тем временем, когда говорили о последнем поступке Владимир на земле, Ярополк впервые на небесах посмотрел в глаза богине Ладе. Он был уверен в том, что богиня семейного очага не сможет понять его, и старался обходить ее стороной.
Но стоило поговорить с доброй богиней, ведь не он один виноват в том, что все так сложилось.
– Я не успел обзавестись семьей, злодей опередил меня, но ты должна помочь моей жене Рогнеде и сыну моему, – просил он богиню
– А почему ты решил, что она родит сына? – усмехнулась богиня
– Ты не позволишь девочке на свет появиться, – она будет беззащитна перед этим старым развратником и может только утехой для него стать, ведь он ни одну девицу мимо себя не пропускал.
Он не договорил, но услышал голос ее:
– Мальчик отомстить за тебя должен, – за него закончила мысль богиня, – но разве тебе неведомо, что я всегда против любой мести была.
– Он так и останется до конца победителем? – страдания отразились на лице у Ярополка.
Ему оставалось надеяться на то, что кто-то из богов не будет долго терпеть коварства и вероломства Владимира, он сам себе могилу выроет. А пока убиенный князь добился главного – Лада простила его и не станет мешать его сыновьям.
Богиня влюбленности Леля была спокойна и весела в то время. Она радовалась тому, что ее любимец князь, хоть и ушел так рано, но он оставил сыновей своих в этом мире, и не дадут они спокойно жить победителю.
– Скажи мне, почему один из лучших моих сыновей сиднем сидит.
– Он встанет, – заверила его Леля, – не торопи время, все в свой срок совершится.
Она казалась легкомысленной, но она не лгала, и он не мог не верить ей.
– Сидеть не такая уж и беда, пока его сверстники бегают и пустыми делами занимаются, он многое узнать и многое обдумать сможет. Тогда и ошибок меньше совершать будет, и поймет, что есть что. Только в покое человек размышлять может. Волхвы специально от людей удаляются и в норах медвежьих живут. А ему ничего этого не надо делать. Все это ему и так дано.
– Ели тебя послушать, так это благо великое, – удивленно говорил князь.
– Но и не такая беда, как тебе кажется, – кокетливо усмехнулась ветреница. В любом зле добро найти можно, если хочешь, конечно.
№№№№№№
Бес неотступно следовал за князем, тем более, что делать ему особенно было нечего. Он страшно скучал. Он послушал богинь, которые все рассказали, он и сам не смог бы так точно разрешить все его сомнения.
Ярополк в это время мог видеть нечистого, в этом измерении все было другим, но князь до такой степени был погружен в свои раздумья, что не только не смотрел по сторонам, но не замечал даже того, что у него под носом творилось.
№№№№№№
Мальчик смотрел на мир широко открытыми глазами. Он еще многого не понимал и почти ничего не знал, но одно усвоил точно – мир разный. Когда на него смотришь лежа, он тоже лежит или летает над тобой. Но как только посмотришь на него сидя, он то отдаляется, то приближается и все время меняет свои размеры. Он видел, что люди иные существа, которые оказывались рядом с ним, могут передвигаться, часто очень быстро. И ему этого хотелось больше всего. Но он понял, что не может делать этого. Сколько усилий было потрачено даром. Но почему он не может пошевелиться? Может, его час просто не пришел. Таких маленьких детей, как он сам, поблизости не было, потому он и наделся на то, что не все так скверно. И он часто видел во сне, как вставал на ноги, как и остальные и бежал куда-то.
Правда, он видел, что некоторые и летать могут. Но люди на это не были способны. Да и ему вполне достаточно было просто по земле ходить. Хотя он еще не знал половины слов и чувств своих никак не мог объяснить.
Он многое видел, многое примечал. А когда взрослые учили его говорить, он стал рассказывать им разные сны и расспрашивать про разные вещи. Он слышал, как она говорила соседкам своим, что он не по годам смышлен и все понимает.
На руках Ивана он покидал пределы дома и оказывался на зеленой траве, среди огромных деревьев и растений разных. Там были и животные, они казались ему огромными. Он наблюдал за ними часами, и словно бы копил все познания о мире, до которых другим детям не было дела.
ГЛАВА 14 ОГОРЧЕНИЯ
До сих пор ребятишки не подходили к дому Ильи, но в тот день несколько проделали мимо плетня, за которым на полянке он расположился, они переговаривались о чем-то и весело смеялись. Он понял главное, о чем не догадывался до сих пор – такие дети как он могут двигаться, и даже очень быстро. Это так поразило его, что он разволновался и до самого вечера не мог успокоиться. Но он был очень замкнут, и не стал спрашивать у матушки о том, что увидел.
Мать не стала спрашивать, из-за чего он так расстроился и опечалился, но тоже молчала, да и что она могла ему сказать.
И только поздно вечером, когда она увидела слезы на его щеках, она произнесла:
– Не печалься. Все пройдет и будет лучше, чем у них.
Он отвернулся к стене и ни слова ей на это не сказал, но и заснуть в ту ночь мальчик не мог. Мир был не так хорош, как ему казалось в самом начале, по отношению к нему кто-то сильный, поступил очень жестоко.
Илья заснул только перед рассветом, когда сама богиня Лада заглянула к нему в коморку, чтобы взглянуть на того, о ком среди духов было столько разговоров разных, закрыла ему глаза мягкой своей ладошкой и усмехнулась.
– Много еще радостей будет в жизни ребенка, и как много горестей, но радостей больше. Она могла видеть то, что людям было недоступно.
Ведьма, готовившая свое очередное зелье, взглянула на богиню. Даже ее пробрали слова эти странные, но потом она разозлилась:
– Легче всего гладить по дороге да сон напускать, когда вся черная работа другому достается.
Но богиня на ее ворчание никакого внимания не обратила. Она могла сказать, что каждый должен делать то, что ему полагается, и не обязательно ворчать, когда делаешь то, что должно. Но она сделала вид, что ничего не слышала. Да и пристало ли богине за что-то упрекать ведьму? И своими секретами старуха владела очень искусно.
Она улыбнулась и удалилась так же неожиданно, как и появилась.
№№№№№
– Сама богиня к нам пожаловала, – самодовольно усмехнулся Домовой, как только заглянул к Баннику.
– Марена что ли из подземелья своего вылезла? – ядовито поинтересовался тот, хотя ему было прекрасно известно, о какой богине идет речь.
Но на этот раз он был особенно зол и всклокочен. Богиня в бане его никогда не появлялась, и даже знака никакого ему никогда не подавала, а потому он готов был язвить в ее адрес, сколько душе будет угодно.
Она всегда обходило его стороной, может быть, злобности его перенести никак не могла. Но коли она богиня Лада, то не должна кого-то без внимания оставлять, даже если это и маленький Банник или Леший какой. Кто ей дал право выбирать к кому идти, а к кому не показываться?
Так старался оправдать Банник свое злобное отношение к жизни и самого себя любимого.
– Я тебе про Илью толкую, – не выдержал его непонимания Домовой.
– А я тебе про себя, – бросил ему в ответ тот, – да и что ты мне все Илья, да Илья. Как лежал он, так и лежит и ни черта ему не сделается, ни богу свечка. Ни черту кочерга твой Илья, а чем с уродами всякими возиться, так лучше бы о приятелях своих подумал, – намекнул он Домовому на собственное одиночество.
– Это ты-то нормальный, – усмехнулся Домовой, – от злобы твоей, скоро баня сгорит и огня другого не понадобится.
– А чем это я так плох стал – хожу, по крайней мере, делами занят, без меня бы вы все были грязные как свиньи, и не с кем поругаться даже, и не рыдаю горькими слезами, чтобы внимание к себе привлечь, – рассуждал он о себе любимом более добродушно.
– Довопился уже, что в одиночестве остался, и я к тебе больше приходить не буду, – пригрозил Домовой, чтобы хоть как-то на него повлиять.
И Баннику вовсе не хотелось, чтобы последний его собеседник исчез, просто разозлился он шибко, и никак не мог успокоиться, и то, правда, что это они все на него так навалились?
№№№№№№
– Мне хочется, – говорила в это время Лада Леле, чтобы не местью душа его пылала, и не сокрушил он ничтожного князя, а стал бы любимцем народа и заступником за слабых и обиженных.
– Ты глупа, как всегда, хотя меня в том обвиняешь, – не выдержала Леля, – он – княжий отпрыск, пусть не совсем законный, но все же, так при чем тут народ, да разве за всех заступиться можно. Я уверенна, лучше хорошо сделать одно дело, чем за весь мир стоять и ничего не сотворить.
– Но жизнь их не так коротка, как нам кажется, много что еще успеть можно.
– Да, если учесть, чо первую половину он в кровати своей проведет, – не удержалась от сарказма Леля.
– Человек много успеет, если захочет этого, – твердила о своем Лада, – а если он только о мести князьку нашему будет думать, тогда и делать нечего.
– Они не позволят тебе его от предназначения отвлекать, – предупредила ее Леля, да и интересует всех только то, что вокруг князя твориться.
В этом ее юная собеседница была права. Но и она не собиралась отступать оттого, что герой героев не только с князем соперничать должен. И она не оставит его, когда он поднимется и пойдет в Киев.
Так и решалась в те дни судьба героя.
ГЛАВА 15 ВОЗМУЖАНИЕ
Пока боги и духи спорили и решали, что дальше должно происходить, и внимательно следили за питомцем своим, Илья рос и мужал. Хотя ноги его все еще бездействовали, но росту он становился высокого, широк в плечах. И невероятно красивым юношей казался. Светловолос и синеглаз был покоритель женских сердец, и борец со всеми чудовищами в мире.
И если бы не это не проходящая грусть – не улыбались его глаза, даже когда сам он улыбался. Но он был очень молод и не мог грустить долго.
В те времена юный князь Владимир, только что завоевавший Киев, убравший всех со своего пути, понятия не имел ни о городе Муроме, ни о себе Карачарове, ни о том. что мальчик, живущий в обычном доме, станет героем -богатырем, и личным его врагом сделается.
Он издал указ, по которому должны были к нему съехаться те, кто будет составлять его дружину могучую и служить ему верой и правдой.
Только самых сильных и отважных оставлял в своей дружине князь, остальных направлял на разные иные работы, в которых не требовалось такой сноровки и мужества.
С ними он собирался славные дела свои совершать.
– Мы научим тех, кого научить можно, – говорили его посланники, и придирчиво отбирали тех, кого не стыдно было княжескому двору представить. Так слухи о княжеской дружине дошли и до Карачарова, и несколько парней рванулись туда. Да одного из всех только забрали с собой слуги княжеские, остальным пришлось назад воротиться – не станут они воинами никогда.
Тогда в доме Ивана пахари и стали говорить о посланниках князя Владимира. И вспомнил о славном прошлом своем бывший воин, и грусть- кручина душой его в тот миг овладела. Хотя немало лет прошло, пора было отвыкнуть от меча и от пиров веселых, от ярости и милости княжеской, но не забывается такое. И стал он вспоминать и рассказывать о том, как это было тогда. И из рассказов его получалось, что был князь Ярополк самым лучшим. Память стерла давно все дурное и скверное, что пережил он когда-то, а князь Владимир таким злодеем лютым предстал, что и слушать жутковато было.
Ничего не было прекраснее сражений. И таким чужим он показался мужикам, которые ничего кроме труда тяжкого своей жизни не знали никогда. Зато Илья, все это слышавший, такой любовью к отцу проникся, что и сам он в тот же день ушел бы в дружину, если бы мог идти.
Но с того дня только одна мечта в душе его оставалась. Птицей ли быстрой, рыбой ли шустрой, волком ли серым, но хотел он пробраться в Киев, и участвовать и в пиру княжеском, и в сражении бранном. Он точно знал, что будет везде первым, по-другому и не мыслил себя в те минуты.
Хотя в те минуты такие мечтания казались ему настоящей насмешкой. Если нормальных парней назад отправили, то его только на руках носить можно – никому он там не нужен и никогда не понадобится. Его и двор княжеский подметать не возьмут, не то, чтобы сражаться с врагами земли русской, да с князем пировать.
Такого отчаяния никогда прежде не было в душе ребенка. Не хотел и не мог он больше оставаться в крестьянском доме и из окна смотреть на то, что в этом мире творится, и слушать чужие рассказы не хотел, зная, что самому ему ничего сделать не суждено.
Он понимал, что оставался обузой для тех, кто души в нем не чаял.
Илья с того дня перестал совсем улыбаться, и не мог никто разогнать печали его, все сильнее душу оплетавшие.
Правда, он знал, что никогда не выйдет в поле и не будет однообразно и изнурительно пахать и сеять, но и это было слабым утешением для добра молодца. Не согнется он до земли, от труда такого. Сам не станет прахом на этой земле, не успев в небеса на звезды взглянуть.
– Он не сможет мне быть помощником на поле, – думал с обидой Иван, – ладно, пока сил хватает, а когда стану я стар да немощен, что делать тогда? Тогда всем придется помереть от голода.
И снова с мольбой он обратился к небесам и богам своим, и к единственному своему князю Ярополку, другого не знал, и знать не хотел воин.
– Я вырастил его, – говорил он, – разве не должен и ты о нем хоть немного позаботиться, пусть встанет парень на ноги, помоги сыну своему, о княже.
Молчанием ответили ему небеса. Но он знал, что рано или поздно получит от них ответ.
Но дни тянулись за днями, и бывали они длинными, особенно зимой. И вера таяла, как первый снег, казалось, что не стоит ждать каких-то перемен. Словно медведь в берлоге своей, оставался на всю зиму дома Илья, и только сквозь малое оконце, да изредка открываемую на улицу дверь, смотрел он на этот мир, белый и однообразный. И все там было одинаково серо и скучно.
