скачать книгу бесплатно
– Я не знаю, что ты имеешь в виду.
– Ха! – воскликнула Тесс. – Уже оправдываешься. Ты выглядишь настороженной. Нет, – начала она спорить сама с собой, – не настороженной, а воодушевленной. Да, именно так. Ты с кем-то познакомилась, Маджента?
– Не говори чепухи! Я лишь беспокоюсь о будущем работников компании.
– Нет… – Тесс уверенно покачала головой. – Ты чего-то недоговариваешь.
«Возможно, у меня покраснели щеки», – с отвращением подумала Маджента, вспомнив мотоциклиста.
– Незачем стыдиться, если ты познакомилась с тем, кто тебе нравится, – настаивала Тесс.
– Но я ни с кем не знакомилась, – слишком поспешно ответила Маджента.
Глава 2
Тесс поспешила ее успокоить:
– Я знаю, ты заботишься о работниках компании и по поводу того, что произойдет с появлением нового владельца. Но как твоя подруга, скажу, что тебе нужно заняться личной жизнью.
– Ты начинаешь говорить чепуху…
– Докажи, что я не права!
Тесс ждала ответа, но Маджента вдруг онемела. Как она могла объяснить ей свою дрожь или волнение, а также удивительное ощущение того, что сегодня утром встретила свою половинку? Мотоциклист появился рядом с ней в самый неподходящий момент, но с его появлением все вокруг вдруг показалось ей светлее. Как будто все краски мира внезапно стали ярче.
– Сегодня утром на автостоянке я встретила парня.
– Так я и подумала.
– Тсс! – Маджента оглянулась, чтобы узнать, не слушает ли их кто-нибудь, но сотрудники были слишком заняты спором по поводу того, какую музыку выбрать для вечеринки. – Он просто красивый парень. Совсем не в моем вкусе, он меня даже не заинтересовал. Итак, теперь ты все знаешь.
– Но он тебя взволновал? – спросила Тесс.
– Что-то в этом роде.
– Рядом с ним ты ощутила себя живой!
– Ты романтик, Тесс. Он меня рассердил.
– Ты на него накричала? – Тесс нахмурилась.
– Я высказала ему все, что о нем думаю.
– И как он отреагировал?
– Посмеялся надо мной.
– Замечательно! – воскликнула Тесс. – Какое начало!
– Никакого начала не было. Просто эпизод.
– И эпизоды имеют продолжение.
– Не на этот раз, Тесс.
– Ты ведь не знаешь наверняка, что он не вернется. Он тебя увидел. Разве он сможет устоять? И когда мужчина смеется над женщиной, это говорит о начале сближения, по-моему.
– Да?
– Ты не разбираешься в тонкостях отношений мужчины и женщины?
– Не слишком хорошо, – призналась Маджента. – В юности меня одолевали охотники за моими деньгами, а потом мужчины потеряли ко мне интерес.
– Только потому, что ты их пугаешь, леди-дракон.
– Если они меня испугались, значит, мне не стоило вступать с ними в отношения.
– А с этим парнем стоит начать отношения?
– Кому-то, безусловно, стоит, но не мне.
– Почему бы и нет?
– Это даже обсуждению не подлежит, – сухо сказала Маджента. – Он не собирался приглашать меня на свидание. Вряд ли я когда-либо его увижу. Это была случайная встреча, которая произвела на меня странное впечатление, потому что я чувствовала себя уставшей и уязвимой и…
– И недоверчивой ко всему, что предполагает брачные игры, – закончила Тесс. – Но пообещай мне кое-что, Маджента. Если ты снова с ним встретишься, не кричи на него. Попробуй в следующий раз ему улыбнуться.
Они обе рассмеялись после того, как Тесс показала, как именно Мадженте следует улыбаться.
– Ладно. – Маджента повернулась к сотрудникам: – Выбрали музыку для вечеринки?
– Конечно! Будет здорово!
Маджента обрадовалась тому, что сотрудники подхватили ее идею насчет вечеринки. Им следовало хорошенько отдохнуть и развлечься.
– Я до сих пор не могу поверить в то, что тебя здесь не будет, когда придет новый хозяин, – произнесла Тесс, снова завладев вниманием Мадженты.
– Я предоставлю тебе удовольствие встретиться с ним. Ладно, выкладывай, – сказала она, видя, что Тесс жаждет ей что-то рассказать. – Ты узнала сплетни о нем. Что такое?
– Девочки! – воскликнула Тесс, повернувшись к сослуживцам. – Кто-нибудь хочет рассказать нашей ничего не знающей, невинной бедняжке Мадженте о новом владельце рекламного агентства? Или это сделать мне? Хорошо, я сама. – Выгнув ухоженную бровь, Тесс пустилась в объяснения: – Его называют Всемогущий Куин, потому что по слухам… – Она сделала паузу. – Грей Куин не просто воротила бизнеса, если ты улавливаешь, о чем я.
Маджента притворилась шокированной:
– Но его никто не знает. Его никто не видел. Откуда такие сведения?
– О, перестань! – запротестовала Тесс. – Неужели ты не любишь маленькие тайны?
– Тесс, мы должны им интересоваться только с профессиональной точки зрения. – Маджента начала смеяться. – Ну, для начала нам придется раздобыть его фотографию.
– Вот, я знала, что ты с нами, девочками, заодно, – объявила Тесс. – Ты должна остаться и посмотреть на него. Он просто воплощение соблазна.
Маджента вздрогнула от волнения. Она была не такой опытной женщиной в амурных делах, как Тесс.
– Смотри! – сказала Тесс, подталкивая к ней журнал через стол. – А потом попробуй сказать, что будешь держаться подальше от офиса, когда здесь появится Куин.
– Здесь нечего рассматривать, – пожаловалась Маджента, глядя на маленькую некачественную фотографию и чувствуя необъяснимый трепет во всем теле. Куин был высоким и широкоплечим. Ей понравилось, с каким достоинством он держался. Куин отличался от большинства мужчин небывалой самоуверенностью, словно был готов на все в этой жизни. Он был похож на того, кто умел воспитывать самоуверенность в других людях.
«Такой, как он, даже не посмотрит в мою сторону», – подумала Маджента, прерывисто и протяжно выдохнув. В мире так много красивых девушек, и немало из них работает в компании «Дизайн Стил». Куин никогда не заинтересуется старой девой вроде нее.
– Что вы выяснили о Куине, Маджента? – спросила одна из молодых работниц. – Мы знаем, что вы искали о нем информацию, когда начали готовить новый рекламный проект.
– Искала, – призналась Маджента. – Но мне не удалось найти подходящую фотографию. Я удивлена, что Тесс смогла это сделать. – Она снова заглянула в журнал. – Полагаю, Куин избегает публичности. И это не удивительно, судя по сплетням, которые вы о нем собрали. Такой человек должен тщательнее всего скрывать свою личную жизнь. Я знаю, что он остался сиротой в раннем детстве и самостоятельно добился успеха. Да, и еще он не любит дураков.
– Совсем не любит, – уточнила Тесс и бросила предупреждающий взгляд на вдруг забеспокоившихся сотрудников.
– Именно поэтому вы должны показать свой профессионализм, где бы я ни находилась, – подчеркнула Маджента. Пригладив длинные темные волосы, она собрала их в пучок и закрепила серебряной заколкой. – И если Куин меня не вышвырнет, я вернусь после новогодних праздников, и мы покажем ему, на что способны, работая в команде.
– Вышвырнет? – Тесс поморщилась. – О нем не пишут, что он сумасшедший.
– Но он может захотеть избавиться от старой гвардии, как мой отец называет давних работников. Вот некоторые идеи рекламной кампании, которые я подготовила на тот случай, если мы будем продолжать работать в агентстве. Убедись в том, что он их получит, Тесс.
– Конечно. – Тесс по-прежнему выглядела встревоженной. – Тебе в самом деле нужно уходить?
– Я не могу рисковать отцовской сделкой.
– Ну, по крайней мере, тебе не придется беспокоиться о документах. Я передам их Куину.
– Спасибо. – Маджента повернулась, чтобы уйти, но ей следовало догадаться, что Тесс еще не закончила.
– Если ты передумаешь насчет вечеринки…
– Я действительно не могу.
Меньше всего Мадженте хотелось, чтобы Куин заметил ее на вечеринке и решил, что она пытается подговорить сотрудников против него.
– Ты не можешь так просто нас оставить, – добавила Тесс, когда Маджента приготовилась уходить. – Ты душа нашей команды.
– Вы отлично справитесь без меня. В любом случае меня еще не уволили. Куин не дурак. Просто продолжайте выполнять свою работу, и он не позволит никому из нас уволиться.
Войдя на автостоянку, Маджента увидела эвакуационную машину с включенным красным проблесковым маячком и мужчин в спецодежде.
Механик объяснил Мадженте, что ему не удалось поменять колесо на ее автомобиле, выпущенном много лет назад. Придется заказывать шину, а до момента ее прибытия автомобиль постоит в гараже, и Маджента сможет забрать его после новогодних праздников.
Подняв воротник пальто, поежившись от внезапного шквала ледяного ветра, Маджента поблагодарила мужчин за то, что они приехали за ее машиной в такую неприятную погоду.
Обхватив себя руками, чтобы согреться, она наблюдала, как ее автомобиль загружают на эвакуатор. Наклонившись, чтобы поправить сумку и портфель, она услышала рев двигателя и подпрыгнула на месте. Увидев рядом с собой ногу в знакомом ботинке, она нахмурилась.
– Только не говорите мне, – выдавила она, когда мотоциклист поднял забрало шлема, – что, не доконав меня в первый раз, вы решили вернуться, чтобы спровоцировать у меня сердечный приступ.
– Ваше сердце от меня не пострадает.
Мысли беспорядочно закружились в голове Мадженты, когда мотоциклист выгнул черную бровь. В ее жилах забурлила кровь. Сняв кожаную перчатку, мужчина протянул Мадженте руку.
– Неужели вы думаете, что я пожму вашу руку после того, как вы дважды испугали меня до полусмерти? – спросила она.
Он усмехнулся:
– Вы не настолько хрупки, уверен. Но я извиняюсь, если вас напугал.
Он шутливо поклонился, и она рассердилась. Почему он считает происходящее забавным?
– Что-то мне подсказывает, что мы будем с вами часто видеться, – сказал мотоциклист, обхватив замерзшие пальцы Мадженты теплыми и сильными пальцами.
«Ага, помечтай», – подумала она.
Глава 3
Когда мотоциклист слез с мотоцикла и выпрямился, я\ Маджента почувствовала, как горят ее щеки. Он оказался намного выше ростом, чем она предполагала, и был настолько широкоплечим, что заслонял собой свет. Ей пришлось побороть желание разглядеть его хорошенько. Она уже поняла, что он удивительно привлекательный мужчина, поэтому опустила глаза, когда он с угрожающим видом на нее уставился.
– Потеряли дар речи? – спросил он низким, удивленным, хрипловатым и убедительным голосом. – Ну же.
Нет, она не потеряла дар речи. Просто за один день у нее было слишком много приключений. Маджента резко подняла голову и посмотрела ему в глаза. В ответ он улыбнулся, в уголках его глаз появились морщинки.
– Я рада, что вам смешно, – сказала она, угрюмостью маскируя растущее ощущение неловкости. – Меня не волнует, кто вы. То, что вы недавно совершили, опасно.
Теперь она вела себя как его начальница. Он шире улыбнулся:
– Мне кажется, вас нужно срочно подвезти.
Хотела бы она набраться мужества и ответить ему такой же улыбкой. Но нет. С мужчинами она всегда вела себя неуклюже и сварливо и принималась обороняться. Ей никогда не приходило в голову, что можно завести любовную интрижку без обязательств. Мотоциклист продолжал с интересом ее изучать.
– Я подумал, нужно вернуться и посмотреть, не нужна ли вам помощь.
– Помощь мне была не нужна ни тогда, ни сейчас.
– Мужчина на генном уровне запрограммирован быть благородным рыцарем.
– Я могу сама о себе позаботиться, спасибо.
– И вы хотите это доказать, стоя на улице и подставляя задницу холодному ветру?
От его слов ей стало жарко.
– На улицу я вышла недавно. И в любом случае я направляюсь домой.
– И как вы намерены добраться до дома? – спросил он.
– На метро или такси.
