скачать книгу бесплатно
Штефан Ратцингер переступил порог квартиры убитого, пребывая в смешанных чувствах. С одной стороны, он всегда был несколько брезглив и не горел желанием пересекаться с покойником. А с другой, не каждый день получаешь приглашение от Федеральной службы безопасности поучаствовать в расследовании гибели их сотрудника. Тем более при условии, что затрагивается твоя специальность.
Он нарочно нацепил свой лучший костюм, подчеркивавший его аристократичную стройную фигуру, чтобы казаться чуть более солидным.
Ратцингер вспомнил, как, когда он входил в подъезд, мимо провезли каталку с черным мешком. Он проводил тело взглядом и поскорее поднялся по лестнице. Оказавшись в квартире погибшего, немец миновал первую, малую комнату, доверху заваленную мебелью, посудой и прочими предметами быта. Хозяин, казалось, свалил все в неё не глядя. Во второй комнате, большей по площади, наоборот, вещей почти не было, отчего она визуально казалась просто огромной, а шаги каждого человека гулко отдавались в пустоте.
Когда он вошел, из комнаты удалилась пара криминалистов и переместилась в кухню, что была дальше по коридору. Внутри осталось четверо: трое федералов и девушка. Её лицо выражало задумчивость и настороженность одновременно. Самый старший из федералов, сухопарый и высокий, первым обратил внимание на вошедшего и протянул ему руку:
– А, товарищ Ратцингер, вот и вы! – он пожал ладонь приглашенному эксперту. – Как добрались?
– Все было прекрасно, спасибо, – проговорил Ратцингер, стараясь, чтобы голос не звучал подобострастно. Он еще с молодости побаивался кэгэбэшников. – Меня встретили у отеля и сопроводили сюда.
Альберт Ряховский, начальник следственной группы, представил его своим коллегам, Александру Ковальскому и Алисе Марковой, а также девушке – Маргарите Романовой, дочери погибшего.
– Примите мои соболезнования, фройляйн, – проговорил Ратцингер учтиво.
Маргарита его как будто не слышала.
– Вы тот самый приглашенный эксперт?
– Да, это я, фройляйн.
– Вы немец? – удивилась Романова.
– Я иммигрант. Мои предки родом из Германии, но отец переехал в Россию. Здесь он встретил мою мать, и вот теперь я россиянин. Но я никогда не забывал о своих немецких корнях.
– Занятно… – пробормотала Маргарита и замолчала. – А в какой области вы эксперт, господин Ратцингер?
– Я эксперт в области египтологии. Моей специализацией являются прежде всего искусство и мифология.
Ратцингер окинул взглядом помещение, в котором они собрались. Вид комнаты его неприятно поразил: отсутствие мебели, ободранные стены, исписанные символами… Под подошвами хрустело битое стекло.
Майн гот, во что меня втянули?
Он обернулся к одной из длинных стен комнаты. Среди нагромождения символов выделялся один, обведенный в картуш.
– Вы ведь по этому поводу меня вызвали? – спросил он у Ряховского. – Вот этот знак?
– Да, в телефонном разговоре вы сказали, что знаете его смысл. Как и утверждал наш источник.
Ратцингер приблизился к стене и вгляделся в изгибы выведенных линий.
– Когда вы прислали мне то фото, у меня были сомнения. Но теперь я точно уверен.
Он выпрямился и обернулся к собравшимся, словно это была его аудитория на лекции.
– Это эмблема организации, существование которой тысячи лет считалось мифом. Но полагаю, сегодня можно признать, что они официально заявили о себе.
– Что это за организация? – спросила Марго. – Я никогда не видела такой эмблемы.
– А вы и не могли её видеть, фройляйн. Эти господа очень трепетно относятся к конспирации. Они называют себя Орден Сета.
Глава 5
– Согласно легендам, Орден Сета – это древнеегипетское тайное общество, зародившееся еще в те далекие времена, когда миром правили божества. Эту эпоху принято называть Эрой богов. Если верить данной теории, то египетские боги отождествляют неких реальных правителей, наделенных невероятным могуществом, с которых впоследствии были списаны мифологические персонажи, такие как Ра, Гор, Осирис, Исида, Сет и многие другие. Братство было создано изначально как орден жрецов, поклонявшихся Сету и продвигавших в массы идеи египетского бога хаоса и разрушения, впоследствии ставшего олицетворением мирового зла.
– Почему он стал персонификацией зла? И что это вообще за бог? – поинтересовался Ковальский у эксперта.
– Ух… – крякнул Ратцингер. – Вы совершенно не знакомы с египетской мифологией, я полагаю?
– Только пару фильмов про мумию смотрел, – пожал плечами здоровяк и ухмыльнулся.
Ратцингер с досадой закатил глаза к потолку, а затем опустил взгляд.
– Понятно. Будем считать, что не знакомы. Тогда, полагаю, стоит начать с небольшой предыстории.
Египетский бог хаоса и разрушения, Сет, изначально почитался как могучее олицетворение сил природы, проявлявшихся в стихийных бедствиях вроде урагана, наводнения, землетрясения, а чаще всего – песчаной бури. Но после того, как он стал героем мифа, по сюжету которого убил своего брата Осириса, чтобы завоевать трон, произошла демонизация его образа. Однако члены Ордена Сета все равно продолжали почитать своего бога как могучего воина и мудрого, сильного правителя. Он олицетворял собой мужское начало природы, символизировал мужскую сексуальную силу. Но чем сильнее становился культ Осириса, тем больше Сету отводилась роль местного аналога Люцифера – злого и беспощадного. Даже само слово, по версии некоторых неортодоксальных филологов, христианское имя «Сатана», или «Шайтан» у мусульман, произошло путем преобразований и адаптаций египетского «Сет-Ан» – буквально «бог Сет».
– Итак, это египетские сатанисты, по сути, – подвел итог Ряховский.
– Не совсем. Сет – более интересен и многогранен, чем христианский Сатана. И его последователи ничем ему не уступают. Тысячи лет назад они были его проповедниками, но затем, когда их покровитель стал воплощением зла и подвергся гонениям, им пришлось стать воинами, или сеттитами (в переводе «сыновья Сета»), и сражаться за его наследие. Прежде было множество храмов Сета по всему Египту, но со временем почти все они были уничтожены.
В эпоху Нового царства фараон Рамзес Великий решил окончательно покончить с культом Сета и создал новую организацию, названную Орденом Гора и призванную противостоять сеттитам. И ему в конечном итоге это удалось – официально общество было окончательно уничтожено во время правления его приемника Мернептаха. Но многие ученые считают, что Орден никуда не делся, а лишь ушел в глубокое подполье, чтобы оттуда тайно корректировать ход истории в свою пользу. Египет давно уже не тот, каким он был во времена Рамзеса, но сеттиты все еще существуют и веками скрываются от наших глаз.
– Звучит как безумная конспирологическая теория, – хмыкнул Ряховский.
– Но тем не менее их знак изображен в этой самой комнате. А о нем известно лишь единицам. Полагаю, кроме тех, кто, как и я, пристально изучал этот вопрос, о нем знают разве что сами сеттиты.
– Вы хотите сказать, что мой отец стал членом Ордена египетских дьяволопоклонников? – возмутилась Маргарита.
– Я не берусь ничего утверждать, фройляйн, – примирительно поднял руки вверх Ратцингер. – Меня пригласили сюда, чтобы прояснить следствию значение этого символа, что я сейчас и сделал. Поскольку я не располагаю контекстом, то не имею даже морального права делать какие-либо выводы.
– Как раз перед самым вашим приходом мы совместными усилиями пришли к выводу, что этот символ вряд ли нарисовал убийца, – сардонически усмехнулся Ряховский и взглянул торжествующе на Маргариту.
– Что он в принципе означает? – спросила Марго. – Вы уверены, что это эмблема Ордена Сета?
– В этом нет никаких сомнений. Я не раз видел этот знак прежде. Существо со странной вытянутой головой – так называемое животное Сета. Нет четкого понимания, что это именно за создание, хотя остальные боги египтян изображались с головами реально существующих зверей. Одни ученые считают, что это трубкозуб, другие – что осел. Третьи склонны думать, что это существо вымерло порядка пяти тысяч лет назад. А четвертые полагают, что это вообще выдуманное создание, олицетворяющее Дуат – египетское царство мертвых.
Маргарита невольно вспомнила свое сновидение. Черная пирамида посреди пустыни, окруженная вихрем. Если бы её вдруг попросили изобразить врата преисподней, она бы нарисовала их именно так.
– На фресках Сета часто изображают держащим в руке жезл Уаз, – продолжал Ратцингер, указывая на рудиментарное изображение руки бога. – Этот скипетр с крючкообразным концом символизирует божественную власть её обладателя. В случае Сета имеется в виду власть над стихией, а в частности, над песками египетских пустынь. Именно поэтому его изображали с красными глазами и красными волосами, собранными традиционным для египетских божеств образом. Они олицетворяли красные пески пустыни. Однако, помимо этого, жезл Уаз означает и власть Сета над сознанием людей, его способность проникать в их сновидения и внушать то, что ему нужно. Прежде всего, необоснованные страхи.
Маргарита нахмурилась и повела плечами. Ей не нравилось, что Ратцингер так ловко заставляет её вспоминать собственный странный сон. Он не может иметь никакого отношения к происходящему.
Это просто продукт твоего бессознательного, вспомни дедушку Фрейда, ей-богу.
– Ну, и картуш знаком всем, кто хоть раз бывал в Египте. Даже сейчас арабы продают туристам простенькие безделушки. Картуш, где египетскими иероглифами пишут имя его владельца. Однако они используют иероглифы неверно, просто ставя их в соответствие с русскими и латинскими буквами, но это к делу не относится.
– Это все занимательно, товарищ Ратцингер, – перебил его Ряховский, – но какое отношение этот Орден язычников имеет к нашему делу?
– А вот это уже ваша работа, господин следователь, – ответил Ратцингер. – Вы сами вызвали меня, чтоб я пояснил вам значение этого символа, что я и сделал. Однако что он делает в квартире вашего подчиненного, мне неведомо. Осмелюсь предположить, что ваш сотрудник начал изучать деятельность Ордена Сета. И, возможно, настолько проникся его деяниями, что разум не выдержал и он тронулся умом. А в истории Братства немало такого, что неподвластно восприятию обычного человека, даже если это сотрудник спецслужб. Или же вы просто чего-то недоговариваете и при этом ожидаете, что я все расскажу за вас.
Маргарита, скептически отнесшаяся к Ратцингеру поначалу, не могла не признать, что это весьма занятно: как они оба независимо друг от друга пришли к одному и тому же выводу. Федералы о чем-то умолчали, отчего общая картина произошедшего никак не хотела складываться.
– Во всем этом есть что-то большее, верно? – осмелилась она озвучить свое мнение. – Вы знаете что-то, о чем никак не решаетесь сказать? Еще какой-то элемент головоломки.
Ряховский посмотрел на неё и стал буравить взглядом:
– Мы не имеем права вам этого сказать. Тайна следствия.
– Вы вечно ею прикрываетесь, – парировала Марго. – Много лет назад вы поступили так же, что привело к гибели моей матери, – она жгла Ряховского взглядом, хотя и осознавала, что это было небезопасно. – И сейчас вы смеете поступать так же?
– Держите свой язык за зубами, Маргарита Владимировна, – пригрозил ей Ряховский. – Не забывайте, с кем вы здесь разговариваете.
– Тем не менее она права, – поддержал её Ратцингер. – Если вы не можете справиться сами, то обращаетесь за помощью. Но при этом не спешите делиться всей информацией, поэтому ни я, ни фройляйн не можем дать полноценного четкого ответа. Если вы привлекаете нас к следствию, то мы тоже должны владеть всей необходимой информацией.
Ряховский на мгновение задумался, не сводя глаз с Марго. Она ответила ему тем же, стараясь моргать как можно реже.
– В таком случае, Маргарита Владимировна, удалитесь отсюда. Вас это не касается. Мы сообщим вам, когда вы сможете забрать тело отца для погребения.
– Я никуда не уйду, – холодно ответила она. – Что бы вы ни предпринимали. Я знаю то, чего вы с вашими оперативниками не узнаете никогда.
Марго замолчала и смотрела Ряховскому в глаза, стараясь выдержать его проницательный взгляд опытного оперативника. Она решилась на блеф и прекрасно осознавала, что если бы сейчас проверялась на полиграфе, то показатели эмоционального всплеска зашкаливали бы. Оставалось надеяться, что до этого не дойдет.
– Альберт Рудольфович, – внезапно вмешалась Алиса. – Мы можем взять с неё подписку о неразглашении сведений, и тогда она присоединится к команде. Маргарита Владимировна может помочь нам в расследовании. А если она где-то проговорится, то понесет наказание. Учитывая обстоятельства, ни одна голова не будет лишней…
– Цыц! – шикнул на неё Ряховский.
Ковальский обреченно вздохнул и закрыл лицо рукой.
– Шила в мешке не утаишь… – вырвалось у него.
– О каких обстоятельствах идет речь? – спросила Марго, подняв одну бровь. – Во что ввязался мой отец?
Ковальский взглянул на своего шефа, тот гневно крякнул и махнул рукой. Мол, выкладывай, а сам вышел из комнаты, направившись в кухню.
– У нас очень мало времени, поэтому буду краток, – взял дело в свои руки Ковальский. – Наверное, вы оба слышали о прогремевших в городе террористических атаках?
– Да, я слышал об этом, – подтвердил Ратцингер. – На прошлой неделе было два взрыва. Сначала во вторник на Белорусском вокзале, затем в пятницу на Курском. Погибло очень много людей…
– А этим утром взорвали поезд на Киевском вокзале, – добавила Марго. – Мой отец занимался именно этим делом, да? Выслеживал террористов?
– Мы вдвоем были членами следственной бригады по этому делу. Но когда он перестал выходить на связь, все пошло наперекосяк. И у нас есть основания полагать, что он ввязался в нечто совершенно ужасное.
Глава 6
Чертова малолетняя коза, мысленно выругался Ряховский, уходя на тесную, относительно нетронутую кухню и зажигая сигарету. Хотя он и осознавал, что даже кухня в данный момент считается местом происшествия, ему было совершенно плевать, когда первые порции пепла посыпались на пол. Он смотрел в окно, где сентябрьское солнце на удивление хорошо прогревало воздух и расцвечивало листву в яркие зеленые и желтые цвета.
Зачем он только впутал девку во всю эту мутную историю с гибелью её отца? Да, Алиса права насчет подписки о неразглашении, но чем реально Маргарита могла бы им помочь? Ему ничто не мешало выставить её сейчас вон и обрубить все информационные каналы. Ровно до тех пор, пока она не сказала, что что-то знает о своем отце. Что именно она знала? Насколько опасна была эта информация? И почему она так красноречиво посмотрела на него, упоминая про свою погибшую мать?
Он вспомнил сообщение, которое ему утром передала Алиса. Нет, нужно выкинуть все эти мысли из головы, не задавать лишних вопросов. Если даже наверху хотят, чтоб эта дерзкая девчонка участвовала в расследовании, то кто он такой, чтобы сомневаться? Однако эта ситуация его раздражала. Чем дочка погибшего могла им помочь? Почему она так важна, что её хотят привлечь к работе? Или просто наверху хотят держать её при себе, на коротком поводке, чтобы она не разболтала важную секретную информацию, даже случайно?
Тогда, наверное, стоит наглую девчонку запереть в их штаб-квартире и доходчиво объяснить бедняжке, когда, с кем и как надо общаться. Но тогда она может заговорить. В самый неподходящий для этого момент, с самыми неподходящими людьми. Нет, этого допустить Ряховский никак не мог.
Свидетели. Это раздражало его в работе больше всего. Тупоголовые бараны, способные начать блеять тогда, когда этого делать совершенно не нужно. И тогда все идет наперекосяк. Он был уверен, что именно это и произошло с Романовым. Он кому-то не то сказал, не с тем человеком поговорил, а потом окончил свою жизнь в петле…
Ход его мыслей резко прервал вошедший в кухню криминалист. В руках у него была распечатка, сделанная с компьютера в передвижной лаборатории, припаркованной неподалеку от дома под видом обычной грузовой «Газели».
– Прошу прощения, Альберт Рудольфович, – обратился он к Ряховскому. – Разрешите?
– Что у вас?
– Первые данные по месту преступления.
Ряховский медленно обернулся, загасил сигарету в раковине, выдохнул последний клубок дыма и сказал:
– Рапортуй.
– Кровь, которой были нанесены письмена на стены, совпадает с кровью погибшего с вероятностью 79 %. Её же мы нашли у него под ногтями и на подушечках пальцев. Так что это он оставил знаки. Более точный вердикт получим из криминалистической лаборатории, но уже имеющийся результат обнадеживает.
– Интересно… – пробормотал Ряховский, беря у него из рук распечатку с результатами анализа.
Значит, он ошибался: Романов сам же и расписал своей кровью стены. И делал это довольно длительное время. Может, он все-таки просто свихнулся к чертовой матери? Альберту захотелось, чтоб это в самом деле так и было.
– Но нас потрясло не это…
Альберт молча взглянул на него, нахмурившись.
Та-а-а-а-а-к… Началось в колхозе утро…
– На всякий случай мы проверили комнату на предмет скрытых следов крови. Возможно, в комнате все-таки были убийцы и оставили следы. При первичном осмотре мы сделали фотоснимки всего места преступления в ультрафиолетовом спектре. И кое-что обнаружилось…
Ряховский не понаслышке знал о возможностях так называемого экспертного света. Работающие в ультрафиолетовой части спектра излучения приборы уже давно применялись с целью выявления биологических следов на месте преступления. Однако, чтобы их обнаружить, недостаточно было просто посветить на объект. Ряховский знал, что специалисту необходимо было выставить определенную длину волны, а также использовать правильный светофильтр: прозрачный для крови и оранжевый для пота, слюны и прочего. Со стороны подобные действия казались магией, но на самом деле это был типичнейший пример службы науки делу правосудия.
Криминалист протянул Ряховскому еще одну распечатку. На сей раз это был глянцевый снимок.
Посреди темного пола проступили шесть перекрещенных линий. Пять из них образовывали несколько перекошенную пятиконечную звезду, а оставшаяся пересекала символ насквозь, словно медиана треугольника. Они чернели на фоне паркетного пола, словно жуткие знаки, оставленные пришельцами. Ряховский вспомнил, что только один тип жидкости способен поглощать ультрафиолетовый свет и представал на подобных снимках темными пятнами.
Кровь. Знак на полу тоже нанесли кровью.
* * *
Маргарита Романова стояла посреди спальни своего отца, уставившись на притащившего её сюда федерала, и мысленно готовилась к худшему. Как и следовало ожидать, отец снова ввязался в опасную авантюру по работе, которая его и погубила. Все ровно так, как случилось с матерью.
– Мы работали все вместе над этим делом, – примирительно подняв руки ладонями вверх, заговорил Ковальский.
Жест, означавший, что человек говорил правду. Или же хотел убедить собеседника в этом. Марго все еще была не уверена, что готова верить каждому его слову.
– Нам самим поначалу показалась эта версия безумной. Свидетельства вмешательства этого странного Ордена стали попадаться почти что сразу, и твой отец ухватился за этот след, вопреки скептицизму Альберта. Он практически ушел в самоволку, исчез, не приходил в контору, целыми днями просиживая дома. Мы решили, что он заболел, хотя он бы тогда оформил больничный лист. Затем мы решили, что у него что-то случилось, пришли к нему сюда, но соседи сказали, что не видели его уже несколько дней. И вот теперь мы решились взломать дверь и обнаружили его в петле. Мы сами не понимаем, что происходит, и хотим во всем разобраться, как и ты.
