скачать книгу бесплатно
– Ладра, брось свои шуточки, – отмахнулся Остин. – А ты, Ника, присаживайся, но знай, что это ненадолго. Вчера смена была относительно тихой, значит, сегодня что-нибудь случится.
Меня этот прием не напугал. Люди всякие бывают, а секретарь начальства рядом с новичком не самая хорошая примета. Я уселась за стол и осмотрелась. Миленький кабинет, светлый. Ничего лишнего. Только стены цвета топленого молока и шкаф с книгами. Рабочие столы и стулья. Да еще небольшой чайник с чашками на окне за занавеской. Вдобавок имелась непонятного вида белая дверь.
– Вы работаете полную смену? – заинтересовалась я.
– А ты? – фыркнула Ладра.
– Два часа, а там как пойдет, – честно призналась я. Смысла скрывать не видела, даже такой вредине, как Ладра. У рыжей непростой характер и яда там хоть ковшом зачерпывай. Хватит на всех.
– Ладно, девочки, мне пора. А вы оставайтесь. – Остин поднялся, открыл стол и извлек из него чемоданчик, чем-то напоминавший мой. – У меня скоро выезд. Ника, там у нас склад. – Мужчина мотнул головой в сторону непонятной двери.
Едва за Остином закрылась дверь, как рыжая без тени стеснения поинтересовалась:
– Ты чья-то протеже? Знакомая? Спишь с Марком?
– Думаешь, поэтому он отсюда сбежал? – Я даже опешила от такого ассортимента, а на последнем пункте хихикнула. Ну совсем не видела себя рядом с кудрявым блондинчиком. Ни в постели, ни где-то еще.
– Нет. Считаю, что он не просто так с тобой приходил. А если ты не его…
– Стоп! – Я выставила перед собой руку, недвусмысленно призывая рыжую заткнуться. – Не надо буйных фантазий. И гадать тоже не нужно, потому что я точно не сплю с блондином. А если он тебе нравится, то так и скажи. Лучше поделись сведениями про ваш принцип работы. Как все происходит.
– Ручками и магией,– снова сострила Ладра. – А Марк мне и даром не нужен. Вот еще!
Так я и поверила. Отголоски настроения ощутила хорошо, но не стала на этом акцентировать свое внимание. Коллективы разные бывают, а тут похоже на ревность.
– Значит, он тебе не нужен? Учту на будущее. – Не отставала я от язвительной рыжей. Поднялась и направилась к шкафу. Пока не занята, хоть посмотрю, какие книги имеются.
– Так и говори, что не имеешь к нему отношения, – примирительно произнесла Ладра и усмехнулась.
Я обернулась, испытывающе глядя на коллегу.
– Не имею. Лучше подскажи, как тут работают целители?
– Принцип простой. Как случается серьезное происшествие, нас берут с собой. А так как Миллон столица, то сама понимаешь, случается это часто. Мы первые, после нас раненых подхватывают городские целители и доктора. Еще бывают серьезные рейды и тогда мы тоже в команде. Остин, например, именно туда сейчас отправился со стражами.
Девушка замолчала, мне же оставалось только кивнуть, принимая информацию к сведению. Разумно, а все прочее увижу на деле.
То самое дело образовалось почти сразу. Я прокручивала в голове нашу беседу с Ладрой, когда в комнату вошел незнакомый маг в форме стража. Ладра сразу подобралась, мне же стало интересно.
– Новенькая? – полюбопытствовал мужчина средних лет. Выглядел он очень сосредоточенным. И я не удивилась, когда, не дождавшись моего ответа, сразу произнес: – Отправляемся на вызов. Взрыв в столичном банке.
Последующие несколько минут пролетели как мгновенье. Мы быстро покинули кабинет, чтобы очутиться в портальном зале. Оттуда нас переместили к месту вызова. Что сказать, я привыкла к экстренным ситуациям, только там приходилось справляться вдвоём с доктором. Здесь иная картина. Кто-то суетился, бегал, не зная, за что хвататься. Кто-то делал свое дело привычно и слажено.
Я бросила взгляд по сторонам: да, коридор банка и зал для клиентов пострадали, но не так, как случается при взрывах в моем мире. Причину этому разгадывать не берусь, да и некогда. Раненые были, но совсем немного и я облегченно выдохнула. Значит, не так все страшно.
Ладра стремительным шагом направилась по коридору, там оттаскивали свалившийся на охранника шкаф. Я же попыталась выискать пострадавших тут в зале. И сразу обратила внимание на молодую особу, с болезненной гримасой откинувшуюся на диване. Она протяжно стонала, не желая терпеть боль. На правой щеке незнакомки красовался здоровый синяк, который она старательно прикрывала платком, но удавалось это не особо. Белоснежная ткань, окрашенная кровью, указывала на ранение. Вокруг женщины суетилась работница банка, она же обмахивала леди широким листом одного из местных молочаев, словно веером. Видимо, хотела добить болезную.
– Немедленно прекратите! – Я кинулась к заботливой сотруднице, отбирая у нее ядовитый листок и откидывая его на пол.
– Девушка, здесь нужна помощь, не мешайте мне ее оказывать! – процедила местная работница, недовольно зыркнув на меня. После чего женщина перевела взгляд на пострадавшую и выражение лица стало гораздо приветливее. – Леди Сильвия, сейчас все уладим. Непонятно, как эта девица сюда пробралась, но вы на нее не смотрите…
Пострадавшая явно занимала важное место в обществе. Дорогое платье и белокурые локоны даже сейчас выглядели идеально.
– Помощь прибыла, – бесцеремонно сообщила я, водрузив чемодан на столик рядом с диваном и оттесняя возмущенную даму от пострадавшей посетительницы. И уже мягче обратилась к леди. – Будьте добры, уберите руку, я осмотрю вас.
– А вы точно целитель? – не унималась работница.
Сейчас я обратила внимание на серебристую надпись, вышитую на ее жилете «Счетовод Парвоз М.У.», которая сразу трансформировалась у меня в Муму и Паровоз.
– Послушайте… – Я даже не пыталась скрыть неудовольствие. – Вам что, нечем заняться? Или считаете, что начальство навсегда забудет о сохранности ценностей и не спросит их с вас?
– Каких? – опешила Парвоз.
– Понятия не имею. Но это же вы ответственная за них, а не я.
В банке всегда все за что-нибудь отвечают. Вот и сейчас я попала в точку.
Эта дама, вмиг растерявшая всю свою заносчивость, меня больше не интересовала. Я снова обернулась к пострадавшей, которая все это время внимательно прислушивалась к нам, позабыв про стоны.
– Леди…
– Графиня Сильвия Контэ, – сообщила пострадавшая, на миг оторвав платок от лица. – Скажите, как я выгляжу?
– Пока не очень, – честно призналась я, простым заклинанием обеззараживая свои руки. Хорошее умение, нужное. А главное, не требует больших затрат магии. – Если вы не против, я бы все же хотела помочь.
– Сначала зеркало! Я… Я не могу пойти в уборную и посмотреть на себя, минуя всех. Вы это понимаете?
Еще бы! Я кивнула, признавая доводы леди убедительными.
– Есть у вас зеркало? – В голосе графини к нотам страдания прибавилась требовательность.
– Конечно. – Я достала небольшое зеркальце из своего универсального чемоданчика и отдала его аристократке.
Контэ увидела себя… Беззвучно ахнула, раскрыла рот, намереваясь то ли всплакнуть, то ли чихнуть. Но потом передумала и это правильно. Вокруг люди, а она в истерике и с фингалом… Быть центром внимания именно сейчас леди не желала.
– Приступайте, – выдохнула пострадавшая и прикрыла глаза, будто готовясь к тяжелым испытаниям.
На вид Сильвии Контэ, как и Ладре, в районе тридцати лет с небольшим, но они были разными. Абсолютно.
И я приступила. От лица леди отодвинула ее дрогнувшую холеную руку и обнаружила, что помимо гематомы у графини рассечена бровь. Отсюда и кровь.
Провела ладонью над лицом женщины, ощутив неприятное покалывание. Значит, над улучшенной внешностью леди поработал маг-косметолог. Он же установил защиту от внезапного вторжения возможных недругов. Дорогое удовольствие, не всем по карману. Чужая магия неприятно отозвалась в ладонях, не желая подчиняться. Я оставила это плетение, как не приносящее вреда и принялась обследовать пациентку дальше.
Ничего настораживающего или отталкивающего я не почувствовала. Значит, все повреждения несущественны. Мне хотелось задать вопрос, как женщина получила такую странную продолговатую травму, но я оставила это на потом. Все потом. В этот момент все посторонние звуки, топот ног и разговоры будто ушли, а я влилась в работу.
Снова провела ладонью над нежной кожей леди, но теперь уже делясь с ней теплом и нужной энергией, особенно там, где ткани пострадали. Рана на брови неглубокая, она затянулась, оставляя лишь розовую полосу. С синяком история та же, он менялся, превращаясь в некрасивую желтизну. Но и она посветлела, а потом и вовсе пропала.
– Надо же, – пробормотала Контэ, снова взявшись за зеркало. – Какой удивительный результат.
Пока графиня любовалась собой, я оглянулась, пытаясь найти кого-то еще из пострадавших. Убрать гематому это мелочь. У кого-то из них могло открыться внутреннее кровотечение. А радуясь, что спасся, человек будет пытаться делать свое дело. Я посмотрела по сторонам, затем повернулась, выискивая раненых… И едва не запнулась, вовремя переступив ногами. Опустила глаза и обнаружила пресс-папье. Догадка родилась практически сразу, а когда я перевела взгляд на леди, та сделала вид, что ни при чем.
– Это не оно, – спешно произнесла графиня, будто ее о чем-то спрашивали.
– Разумеется, – подтвердила я с самым честным лицом.
А как же еще. Вот теперь-то я знаю причину гематомы Контэ. Дама пришла в банк, а ей прилетело канцелярскими принадлежностями, да по лицу.
Уже закрывала чемоданчик, как боковым зрением заметила движение графини. Она будто подкошенная упала на диван и застонала. Я резко повернулась, с недоумением увидев, как леди приложила окровавленный платок к небольшому шраму на брови. Ей же уже не больно, я точно знаю!
Ответ нашелся сразу, стоило заметить острый взгляд, брошенный графиней куда-то мне за спину. Я обернулась и тут же разглядела главу столичных стражей. Вард Арден разговаривал с представительным мужчиной, но будто почувствовав прикованное к нему внимание, посмотрел на нас.
На меня.
Глава 7. Неожиданная встреча
Вард
– Милорд! – голос банкира Фельдмана Арден услышал, едва капитан переступил порог здания.
Знакомый банкир быстрым шагом направился к главе стражей. Сам же Вард принялся вертеть головой по сторонам, пытаясь составить собственную оценку случившегося. Внутри все оказалось не таким плачевным, как можно было предположить. Начали прибывать группы, и работа закипела.
– Милорд, это трагедия! – Мужчина хоть и пытался сдержать волнение и выглядеть достойно, но эмоции прорывались.
– Вполне разделяю ваше мнение, – Ардену было что сказать собеседнику, но это все потом. – Господин Фельдман, буду рад, если вы сопроводите меня по своим владениям и покажете, что именно пострадало. Начнем прямо отсюда.
– Безусловно. Пойдемте, – торопливо поддержал банкир. – Я расскажу все, что знаю. Ваши люди хотели со мной пообщаться, но я не стал им ничего говорить. Увидел вас, милорд, и решил, что так будет надежнее.
– Разумеется, – согласился маг, глядя, как уборщица ловко собирает в совок разбитое оконное стекло.
– Стой! – прикрикнул на уборщицу один из оперативников, и от испуга женщина выронила из рук веник. Подошедший к ней блюститель порядка отобрал ведро, перевернул его на пол, вытряхнув вместе с мусором осколки.
– Что он делает?! – заинтересованно спросил Фельдман. – Этот человек восстановит нам стекла в окнах?
– Ищет важные улики, – ответил Арден, направляясь к своему сотруднику.
Короткого взгляда было достаточно, чтобы увидеть, как из поблескивающей груды оперативник вытаскивает металлический кружок. Небольшое приспособление, показавшееся знакомым. Настолько, что сомнения отпали в ту же секунду. На границе таких было много. В аномальных зонах магия давала сбой и тогда диверсанты пытались вести подрывы при помощи механических приспособлений. Но оно точно не вызовет трещину на стенах самого известного из столичных банков и не причинит серьезных разрушений.
– Знаешь, что это? – спросил Арден у оперативника.
– Да. Приходилось встречать. – Подтвердил опытный страж, убирая находку в пакет.
Сообразительный сотрудник, нужно будет присмотреться.
– Может, сначала в центральный зал, где счетоводы принимают клиентов? Он пострадал сильнее всех.? – подал голос Фельдман. Ему тоже было любопытно, что же такое обнаружили стражи, но случившееся било по нервам.
– Пройдемте, – не отказался Вард и направился дальше. – Господин Фельдман, расскажите, где вы были в момент взрыва и что успели заметить. Прошу только факты…
– Обычный день, много клиентов…
Маг внимательно слушал банкира, одновременно с этим отслеживая работу сотрудников. Вард привык к обилию информации, а подумать было над чем. Интересно, что накопал Пирс? Они разделились, стоило прибыть сюда. Заместитель остался снаружи, заодно сдержит репортеров, которые тоже вот-вот прибудут. Ему же нужно время лично смотреть все внутри.
– Господин Фельдман, денежное хранилище цело?
– Да, – облегченно выдохнул мужчина и вытер платком взмокший лоб. – Наша защита оказалась им не по зубам. Подземный уровень тоже немного пострадал, но не столь существенно.
– Подземный. – Капитан остро взглянул на банкира. – С этого момента поподробнее.
Арден знал, что денежное хранилище тоже находится под землей. Тогда что же такое пострадало в малой степени?
– Ценные бумаги. Украшения. – Банкир развел руками. – Подробнее не могу сказать, коммерческая тайна.
С тайнами Вард работать умел, но сейчас хотелось схватить Фельдмана за грудки и потрясти. Какая секретность, если уже сегодня леди бросятся к репортерам раздавать интервью и стенать, что они лишились самого дорогого. Судя по всему, вряд ли кто-нибудь заявит, что он разорен. А вот быть в центре внимания хотелось многим.
– Ценные бумаги, – повторил Вард. Эта мысль была здравой, но сейчас выводы делать рано. Необходимо прочесть протоколы допросов, досмотров…
Арден неожиданно замер, увидев Николетту Лорес.
Девушка уже успела оказать кому-то помощь. Сосредоточенная и серьезная, сейчас она выглядела строже и немногим старше, чем есть на самом деле. Арден был уверен, что целительница не подведет и в новых для нее условиях.
Будто нарочно, девушка повернула голову, и их взгляды встретились. Все вокруг словно замерло, будто пространство отсекло лишнее, оставив только их двоих.
– Господин Фельдман, я на минуту, – бросил через плечо капитан и шагнул навстречу Николетте. Ему хотелось перекинуться с ней хотя бы парой рабочих фраз.
Женский жалобный стон посторонним звуком вклинился в мысли мага, заставляя того сразу вынырнуть из сладкого плена, а заодно разорвать зрительный контакт с Николеттой. И если бы все этим и закончилось! Маг успел сделать всего два шага по направлению к целительнице, как сразу раздалось:
– Вард Арден, вы пришли меня спасти! – со страданием воскликнула молодая женщина.
Маг посмотрел на нее… Гарх! Неужели в Милллоне не нашлось места, чтобы запихнуть туда графиню Сильвию Контэ? Встречаться с несостоявшейся невестой даже сейчас не хотелось.
– Графиня, вы ранены? – спросил Арден, остановившись рядом с целительницей. И как бы правила не требовали подойти ближе к пострадавшей, поинтересоваться ее самочувствием и постараться помочь, Вард не собирался тратить время на Сильвию. Слишком дорого ему обошлась их последняя встреча. Скандал, случившийся три года назад так сильно повлиял на жизнь самого Ардена, что позабыть такое… Никогда.
– Немного. Рана небольшая, но мне так больно, – пожаловалась Контэ, продолжая испытывающе смотреть на капитана.
Ничего не изменилось, как была лицедейкой, так и осталась.
– Николетта? – Арден вопросительно взглянул на целительницу. – Вы бы не могли облегчить боль графине Контэ?
***
Ника
Не знаю, чего больше вызвала во мне эта встреча двух аристократов, досаду или насмешку. Сначала даже подумала, что сейчас эта дамочка начнет строить из себя болезную немочь. А ведь я сделала все, что нужно и даже слегка подправила форму рассечённой брови.
Так и произошло, женщина почему-то посчитала, что мужчины должны непременно бросаться к ней на помощь и сделать все возможное ради ее спасения.
Однако капитан остановился рядом со мной, не спеша приближаться к своей знакомой. Мне даже на секунду показалось, что Арден был бы рад очутиться где-нибудь в другом месте, только не здесь. Интересная реакция у стража на графиню. Видимо, не так все радужно между ними и черная кошка пробежала не раз.
Только это меня совсем не касается.
