скачать книгу бесплатно
– Я ведь тебе это говорила, верно, Нейт?
Нейт пожал плечами и снова позвенел ключами.
– Иди. Собирайся. – Лорен подтолкнула меня в сторону спальни.
В нынешней ситуации это, наверное, была моя единственная возможность познакомиться с Дэвидом Феррисом. Эв все еще появлялась здесь время от времени, но его я никогда не видела, несмотря на то, что иногда в надежде «зависала» на ступеньках. Он не был моим любимчиком в четверке «Стейдж Дайв». Эта честь досталась барабанщику Мэлу Эриксону. Несколько лет назад я с ума по нему сходила. Но все-таки… Дэвид Феррис. Стоило пойти хотя бы ради возможности познакомиться с одним из них. Несколько лет назад эта группа была одной из моих любимых, и не потому, что они выглядели как истинные боги рока. Мне нравилась их музыка.
– Ладно, дай мне десять минут.
Это был абсолютный минимум времени, в течение которого я могла морально, если не физически, подготовиться к встрече с богатыми и знаменитыми. К счастью, мой внутренний измеритель заинтересованности был опасно близок к отметке «мне на все наплевать!». Значит, сегодняшний вечер – лучший момент для того, чтобы познакомиться с мистером Феррисом. Возможно, мне даже удастся сохранить хладнокровие и не походить на охваченную благоговением пустышку.
– Пять минут, – сказал Нейт. – Скоро начнется матч.
– Ты можешь успокоиться? – поинтересовалась Лорен.
– Нет, – прищелкнул языком мужчина, и Лорен захихикала. Я не стала оборачиваться. Не хотела это видеть. Стены здесь отвратительно тонкие, так что ночные брачные повадки Лорен и Нейта не были для меня большим секретом. К счастью, днем я обычно на работе. Эти часы для меня оставались тайной, над которой я не задумывалась.
Ладно, иногда задумывалась, потому что у меня уже давно не было отношений. Кроме того, очевидно, у меня была скрытая тяга к подглядыванию, и с этим нужно что-то делать.
Я что, на самом деле готова провести вечер, наблюдая за трущимися друг о друга парочками?
Я могла бы позвонить Рису, хотя он говорил, что у него сегодня назначено свидание. Конечно, у него всегда назначено свидание. Рис идеален во всех отношениях, кроме своей неуемной любвеобильности. Мой лучший друг, мягко говоря, не пропускал ни одной юбки. Похоже, он состоял в близких отношениях с большей частью женского населения Портленда в возрасте от восемнадцати до сорока восьми лет. По сути, со всеми, кроме меня.
И это было прекрасно.
Нет ничего плохого в том, чтобы просто дружить. Хотя я действительно считала, что когда-нибудь из нас получится отличная пара. Рядом с ним было легко. Мы могли бы отлично поладить, учитывая, сколько у нас общего. А пока я довольствовалась тем, что ждала и жила собственной жизнью. Не то чтобы в последнее время я с кем-нибудь встречалась или по кому-нибудь сохла, но вы поняли, что я имею в виду.
Рис выслушал бы все мои стенания по поводу Скай. Возможно, он даже отменил бы свое свидание, пришел бы и составил мне компанию, пока я буду хандрить. Однако он определенно сказал бы: «Я же тебя предупреждал». Когда он узнал, что я позволяю ей жить за мой счет, он не обрадовался. Он прямо сказал ей, что она использует меня. Как выяснилось, он был прав на все сто десять процентов.
Рана, однако, была слишком свежа, чтобы до нее можно было дотрагиваться и тем более в нее тыкать. Так что… обойдусь без Риса. Скорее всего, Лиззи дала бы мне точно такой же пинок под зад, как и Рис. Ни один из них не был сторонником моего плана спасения Скай. Решено. Пойду на вечеринку и хорошенько оттянусь, пока мой мир не превратился в полное дерьмо.
Отлично. У меня получится.
Глава вторая
Ничего у меня не получилось.
Дэвид и Эв жили в роскошном многоквартирном доме в районе Перл Дистрикт. Огромная квартира занимала половину верхнего этажа в прекрасном старом здании из коричневого кирпича. Должно быть, Эв это казалось наваждением – перебраться из нашего убогого, продуваемого сквозняками здания с тонкими стенами в такое великолепие. Наверное, это было потрясающе. Старый многоквартирный дом стоял на окраине даунтауна[1 - Даунтаун – центральная часть крупного города с обилием офисов, банков, небоскребов и развлекательных заведений.], недалеко от университета, но Дэвид и Эв жили в самом центре очень крутого и дорогого Перл Дистрикт.
К счастью, Эв, казалось, была рада меня видеть. Один, возможно, неловкий момент был сведен на нет. Муж Эв, рок-звезда, слегка кивнул мне в знак приветствия, в то время как я изо всех сил старалась не пялиться в его сторону. У меня так и чесались руки попросить его оставить автограф. Хотя бы у меня на лбу.
– Угощайся на кухне, чем захочешь, – сказала Эв. – Там полно напитков, и скоро будет пицца.
– Спасибо.
– Ты живешь рядом с Лорен и Нейтом? – впервые заговорил Дэвид.
Боже правый, от его темных волос и скульптурных черт лица захватывало дух. Нельзя быть таким жадным: разве ему мало того, что он безумно талантлив?
– Да, – сказала я. – Мы с Эв раньше жили по соседству, и я частенько захожу в кафе Руби.
– Каждое утро, в обязательном порядке, – подмигнула мне Эв. – Двойной обезжиренный латте с карамелью.
Дэвид кивнул и, кажется, расслабился. Он обнял жену за талию, и она ему улыбнулась. Любовь ей удивительно шла. Я надеялась, что они и дальше будут вместе.
За свою жизнь я любила, по-настоящему любила четырех человек. Конечно, не все они были моими парнями. Но я доверяла им свое сердце. Трое меня подвели. Поэтому я решила, что вероятность успеха составляет двадцать пять процентов.
Когда Дэвид и Эв начали целоваться взасос, я восприняла это как намек, что пора пойти осмотреться.
Я прихватила пиво с кухни (оборудованной по последнему слову техники и за гранью воображения) и с новой решимостью оглядела большую гостиную. Я вполне в состоянии это сделать. Общение и я собирались стать лучшими друзьями. В комнате находилась пара десятков человек. Огромный плоский экран транслировал матч, перед ним застыл восторженный Нейт. В толпе обнаружилось несколько знакомых лиц; но к большинству из них я никогда не осмелилась бы приблизиться. Я глотнула пива, чтобы смочить пересохшее горло. Быть лишним на вечеринке – это своеобразная пытка. Учитывая сегодняшние события, мне не хватало смелости начать разговор. С моим талантом выбирать тех, кому можно доверять, я, скорее всего, заговорю с единственным невероятно опасным убийцей.
Лорен жестом пригласила меня присоединиться к ней как раз в тот момент, когда у меня в заднем кармане джинсов зажужжал мобильник. Я помахала Лорен, вытащила сотовый и быстро вышла на балкон, подальше от шума и болтовни. Пока я закрывала балконные двери, на экране высветилось имя Риса.
– Привет, – сказала я, улыбаясь.
– Свидание не состоялось.
– Какая жалость.
– Чем занимаешься?
Ветер трепал мои волосы, вызывая дрожь. Типичная погода для Портленда в это время года – октябрь зачастую бывает холодным, влажным, пасмурным и унылым. Я поплотнее запахнула синюю шерстяную куртку.
– Я на вечеринке. Придется тебе самому себя развлекать. Извини.
– Вечеринка? Что за вечеринка? – заинтересовался он.
– Меня на нее вообще-то не приглашали, поэтому я не могу пригласить тебя.
– Черт возьми. – Он зевнул. – Ладно, ничего страшного. Может, для разнообразия лягу пораньше.
– Хорошая идея.
Я подошла к перилам. Внизу по улице проносились автомобили. Перл Дистрикт был скоплением баров, кафе и вездесущего холода. По улице, бросая вызов непогоде, шло множество людей. Повсюду разгоняли темноту городские огни, завывал ветер. С мрачной, экзистенциально-кризисной точки зрения – прекрасный вид. Портленд мне нравился в любую погоду. Он сильно отличался от моей родной Южной Калифорнии, и я это очень ценила. В этом городе дома строили, чтобы защититься от снега и льда, а не от солнца. Культура здесь была более странной и во многих отношениях – более снисходительной. А может быть, мне просто было трудно вспомнить что-то хорошее о родном городе. Я оттуда сбежала. И это все, что имело значение.
– Рис, мне нужно пойти пообщаться.
– Ты какая-то расстроенная. Что-то случилось?
Я застонала.
– Давай поговорим завтра на работе.
– Давай поговорим сейчас.
– Позже, Рис. Мне нужно сделать счастливое лицо, чтобы Лорен мной гордилась.
– Энн, хватит нести фигню. Что происходит?
Я скривилась и сделала еще один глоток пива, прежде чем ответить. Мы работали вместе уже почти два года. Очевидно, у него было достаточно времени, чтобы разобраться в моей манере говорить.
– Скай съехала.
– Отлично. Давно пора. Она отдала тебе деньги?
Я позволила своему молчанию говорить за меня.
– Че-е-ерт. Энн. Серьезно?
– Я знаю.
– Что я тебе говорил? – рыкнул он. – Разве я не говорил…
– Рис, давай не будем. Пожалуйста. Тогда я думала, что поступаю правильно. Она была моей подругой, и ей нужна была помощь. Я не могла просто…
– Нет, могла. Черт подери, она использовала тебя!
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
– Да, Скай, черт подери, использовала меня. Ты был прав, а я ошибалась.
Он разразился длинной чередой ругательств, а я терпеливо ждала. Неудивительно, что я не хотела заводить этот разговор. Не существовало хорошего способа разобраться с этой паршивой историей. Разочарование вскипело во мне, защищая от холода.
– Сколько тебе нужно? – севшим голосом спросил он.
– Что? Нет. Я не собираюсь занимать у тебя деньги, Рис. Завязнуть в долгах – это не выход.
Кроме того, даже если он и владелец бизнеса, у него вряд ли есть лишние деньги. Рис умеет экономить немногим лучше меня. Я сужу по той дизайнерской одежде, которую он каждый день носит на работу. Очевидно, для того, чтобы поддерживать образ мистера Любовника в Портленде, требуется тот еще гардеробчик. Честно говоря, одевается он исключительно хорошо.
Рис вздохнул.
– Знаешь, для того, кто всегда готов помочь другим, ты сама паршиво принимаешь помощь.
– Я что-нибудь придумаю.
Еще один болезненный вздох. Я перегнулась через перила и опустила голову, позволяя холодному, влажному ветру ударить в лицо. Приятное ощущение, компенсирующее начинающуюся от напряжения головную боль.
– Я отключаюсь, Рис. У них здесь пиво и пицца. Я почти уверена, что, если постараюсь, смогу найти себе уютное местечко.
– Ты собираешься съехать с квартиры, да?
– Да, вероятно, мне придется переехать.
– Оставайся у меня. Можешь ночевать на моем диване.
– Как мило с твоей стороны.
Я попыталась рассмеяться, но получившийся звук оказался больше похож на сдавленный кашель. В моей ситуации мне было не до смеха. Я, спящая на диване Риса, в то время как он жестко занимается этим в соседней комнате с какой-нибудь незнакомкой. Нет. Так не годится. Я и так чувствовала себя маленькой дурочкой из-за того, что позволила Скай себя провести. Стать свидетельницей активной сексуальной жизни Риса – это уже слишком.
– Спасибо, Рис. Но я почти уверена, что ты делал невыразимые вещи со многими, многими женщинами на этом диване. Не уверена, что когда-либо смогу на нем заснуть.
– Думаешь, тебя будут преследовать призраки прошлых соитий?
– Меня бы это не удивило.
Он фыркнул.
– Если потребуется, мой непристойный диван всегда к твоим услугам, хорошо?
– Спасибо. Я учту.
– Позвони, если тебе что-нибудь понадобится.
– Пока, Рис.
– О, погоди, Энн.
– Да?
– Ты не сможешь поработать в воскресенье? У Тары какие-то проблемы. Я сказал ей, что ты прикроешь ее.
– Я провожу воскресенья с Лиззи, – осторожно сказала я. – И ты это знаешь.
В ответ Рис промолчал.
И я почувствовала, как ко мне подкрадывается чувство вины.
– Что, если я выйду за нее в другую смену? Она сможет с кем-нибудь поменяться?
– Да ладно, не бери в голову. Я разберусь.
– Извини.
– Нет проблем. Поговорим позже.
И он отключился.
Я убрала мобильник, сделала еще один глоток пива и уставилась на город. По серпику луны плыли темные облака. Воздух теперь казался холоднее, отчего кости у меня заныли, как у старухи. Нужно выпить еще. По крайней мере, на сегодняшний вечер это может решить мои проблемы. Однако пива уже почти не осталось, а вернуться внутрь я не решалась.
Ну, все.
Хватит об этом думать.
Вечеринка жалости к одинокой девушке закончилась одновременно с выпивкой. Нужно выбраться из тени, вытащить голову из задницы и вернуться внутрь. Нельзя упускать эту возможность. Как будто я не мечтала миллион раз или больше познакомиться с кем-нибудь из группы. Я уже познакомилась с Дэвидом Феррисом. Так что мои желания вполне могут осуществиться. В следующий раз буду просить у господа сиськи побольше, задницу поменьше и умение лучше выбирать себе друзей.
И достаточно денег, чтобы оплатить обучение сестры в колледже и, конечно, сохранить крышу над головой.
– Еще будешь? – спросил глубокий голос, заставив меня вздрогнуть. Мой подбородок дернулся вверх, глаза расширились. Я думала, что я одна, но в углу, ссутулившись, сидел парень. Тускло блестели волнистые светлые волосы до плеч, остальная часть тела оставалась в тени.
