скачать книгу бесплатно
– Что именно? Мое признание?
– Как ты догадался? – притворно удивилась я.
– Я не догадываюсь – я просто знаю твои мысли.
– Ты телепат?
– Нет, это слишком банально. Я – админ.
– Что? Ты еще и причастен к этой вакханалии?!
– Да. И не вакханалии, а чьей-то возможности попробовать изменить свою жизнь без негативных последствий. А для кого-то – вообще пережить состояние, близкое к смерти. Да, я один из администраторов СОН и, если честно, горжусь этим. Мне не нужно быть телепатом, чтобы читать твои мысли, так как ты сейчас и есть одна большая мысль. Ты подключена к программе, и любая твоя мозговая активность является составляющей кода. Будь я даже самым мелким представителем техподдержки, и то увидел бы твоих «мармеладных единорожков».
– Ну раз ты умеешь так легко определять чужие мысли, то тогда объясни, зачем приходить и рушить мою такую ненастоящую, по твоим же словам, жизнь? Ты хоть представил, что я буду чувствовать, зная, что все вокруг – всего лишь фальшивые образы? Что мои друзья – программа? Что человек, которого я думала, что люблю, – какой-то кодик? – Я была зла. Очень зла. Глаза обожгло. Черт, я же не хотела плакать.
Я резко встала из-за стола, подхватила куртку и направилась к выходу.
Руку схватили – не крепко, но настойчиво.
– Подожди. Дай мне закончить, – мягко произнес Карс. – Мне нужно десять минут. Пожалуйста.
– Хорошо. Не более. Только десять минут. – Я села за стол, обхватив пустую кружку из-под кофе – руки было необходимо чем-то занять.
– Лия, ты не могла попасть в холл СОН просто так. Пойми, это как страница, с которой начинается игра, меню загрузки. Человек только дважды попадает туда – при первоначальной загрузке программы и при выходе из нее.
– То есть ты хочешь сказать…
– Что, когда мы встретились в холле с харитами, после нашего разговора ты должна была выйти из СОН, проснуться. Но этого не произошло.
– Сбой? – предположила я. Пока я не могла представить последствия. Или не хотела?
– Лия, сбоя быть не может. Есть только две причины – ты или умерла в реальности и твой мозг сейчас видит свои последние «кадры», или тебя насильно ввели обратно в СОН.
Пустой стаканчик гулко упал на пол. За ним последовало мое ослабевшее тело.
Глава 2
Гул, смешанные голоса и доносящаяся как будто бы издалека музыка. «Наверное, рай», – подумала я. В аду вряд ли бы ставили музыку – в этом я почему-то была уверена. Как минимум не попсу, которая начинала доходить до моего сознания все более отчетливо.
– Голову поддержите… – женский голос.
– Бедняжка… Мужчина, да как же так можно? Совсем девушку не бережете! – женский голос номер два.
– Да я-то тут при чем? Принесите воды, пожалуйста! – мужской голос. Слишком знакомый…
– Эй, ну ты чего? Взрослая девочка, кушаешь вроде хорошо… Что же падаешь-то тогда, а? – Карс мягко, но укоризненно смотрел на меня. – Сейчас не пугаемся – поднимать тебя буду. Пол холодный и грязный, еще простудишься…
– Но не умру же… – слабо усмехнулась я. – Второй раз вроде не умирают.
– А с чего ты решила, что у тебя первый уже был?
– Так ты же сам сказал, что умерла…
– Но я же не утверждал! Я рассказал тебе о причинах, более того – о возможных причинах. И более-более того, даже не закончил свою мысль. А ты в обморок сразу. Эх ты, совсем как впечатлительный ребенок!
– Сам ребенок! Тебе бы только страшилки рассказывать в детских лагерях. – Сил пререкаться не было. Точнее, сил не было ни на что.
В обмороки я не падала, и сегодня у меня был в своем роде некий «почин».
«С чего бы это вдруг я?» – маленькими глотками отпивая холодную воду из бутылки, которую Карс купил у девушки-продавщицы, я потихоньку раскладывала мысли по полочкам. Впечатлительным человеком меня нельзя было назвать, и даже наоборот – друзья и коллеги считали меня спокойной и рассудительной. С чего бы сейчас такая реакция?
Удивиться, расстроиться, испытать шок – да, но вот обморок – это уже слишком для моей натуры.
Пока я мысленно рассуждала обо всем, Карс сходил купить мне шоколадку.
– Ешь, это поможет восстановить уровень сахара. – Ко мне придвинули лакомство в бумажной обертке. – Лия, прости, если напугал тебя своими рассуждениями. Успокойся – ты не умерла. С момента нашей встречи прошло сколько? Часов одиннадцать, верно? Я знаю свою программу, и поверь – если бы ты была мертва, мы бы сейчас не разговаривали. На полное отключение системы хватит и шести часов, которые давно прошли, – а значит, ты жива.
– Тогда остается вариант два, верно? Мою программу продлили?
– Скорее всего. – Карс потер подбородок, помолчал и спустя пару минут продолжил: – И меня это очень беспокоит. Это значит, что кто-то имеет доступ к системе. Если это так, то у него, в теории, есть возможность контролировать еще и миллионы чужих сознаний в своих корыстных целях.
– Это мог быть кто-то из ваших? Например, какой-то еще админ?
– Очень маловероятно – мы сами находимся в СОН, то есть спим. Иначе как ты представляла себе возможность контролировать весь процесс и проводить тест программ?
– Но как так получается? Как ты можешь находиться в моем сне и при этом контролировать программу других людей?
– Очень просто – по расписанию. Например, в твоем СОН я нахожусь каждый вторник, четверг и пятницу, с 8:00 до 12:00. Остальное время я курирую другие системы, и в момент моего отсутствия за твоей программой следит искусственный интеллект. Сейчас – исключение, мне нужно решить внештатную ситуацию, ошибку. Как только я закрою этот инцидент, ты окажешься дома, а я продолжу свою работу, но уже в другой системе.
– То есть ты проживаешь всю свою жизнь в программе? И тебе не грустно, не скучно?
– Мне положен отпуск, выходные и так далее. Но нет, мне не скучно.
– А как же семья, друзья? Отношения, в конце концов.
– Это конфиденциальная информация. – Карс поднял руку, давая понять, что эту тему он продолжать не собирается. – Вернемся к инциденту. Ты была в метро, когда попала в холл, верно?
– Верно, – кивнула в ответ я.
– Значит, по расписанию, которое было согласовано для тебя, ты должна была проснуться сегодня, ровно в 8:27 утра. – Мужчина помолчал, думая над чем-то. – Лия, план действий будет таким: я проверю код твоей программы, а также посмотрю, какие были внесены изменения – если, конечно, они были внесены. Мне нужно оповестить руководство о произошедшем инциденте, а также собрать информацию о тебе, твоем профайле – если атака направлена только на тебя, это одно, но если кто-то играет с сознаниями и жизнями других пользователей, то это угроза планетарного масштаба. А с учетом того, что СОН пользуются представители соседних галактик, то и вселенского тоже.
Я поняла, что мозг закипает и протестует против информации, в которую заставлял меня поверить Карс. Конечно, история у него красивая, продуманная и очень даже логичная – но только для сюжета какого-нибудь фантастического фильма. Будь я ребенком, то, возможно, поверила бы в услышанную сказку, но мне уже двадцать пять, и свою жизнь я помню очень отчетливо – настолько, что назвать ее иллюзией точно никто бы не смог. А «считывание мыслей» и прочие фокусы – кто знает, может, он иллюзионист или действительно маньяк. Тогда дела мои плохи… Бежать! «Сматывайся, Лия! А то влезешь в такой клубок, который распутать не сможешь…» – кричал разум.
– Карс, стоп! Остановись! Планетарные угрозы, СОН, кодики – тут или скрытая камера, а ты – пранкер, или ты просто шизик. Если последнее – то уходи сейчас же, или я вызываю полицию!
Карс минуты две молча смотрел на меня, а потом неожиданно спросил:
– Лия, давно ты была в Париже? Хочешь на смотровую площадку Эйфелевой башни?
– Что?
– Говорю: хочешь сейчас оказаться на Эйфелевой башне? Французский круассан тоже обеспечу.
«Шизик. Точно больной на голову», – подумала я и вытащила из сумки телефон, чтобы позвонить маме и попросить меня встретить вместе с папой у кафе.
Карс продолжил:
– Если ты не веришь мне, то, думаю, ты готова поверить своим глазам? Давай так: я доказываю тебе, что все вокруг программа, и мы перестаем валять дурака и играть в игру «верю – не верю» и думаем вместе, как тебе проснуться. Договорились?
Терять было нечего.
– Давай, – согласилась я. – Но только при условии – ты доказываешь мне свою правоту здесь и сейчас, а не бежишь покупать билет в ближайшее турагентство.
Карс пожал плечами, молча принимая условие, и положил руки на стол, прямо передо мной.
– Ну смотри теперь внимательно.
Пространство над руками Карса завибрировало и как будто пошло пикселями. Площадь все расширялась и увеличивалась, захватывая уже и нас, сидящих за столиком, а потом начала окрашиваться в разноцветные блоки, формирующие железный пол, несущие балки и металлические ограждения. Вокруг нас появились люди, которые точно не были посетителями кафе еще пять минут назад. Не веря в происходящее, я медленно встала и осмотрелась вокруг. Маленькими шагами подошла к краю ограждения и опустила взгляд вниз на… Елисейские поля! Я действительно была в Париже, на той самой смотровой площадке, на которой стояла восемь лет назад с мамой, во время нашей поездки во Францию. Вокруг ходили группы туристов, разговаривая на английском, испанском, китайском языках, в лицо дул освежающий ветерок, не имеющий ничего общего с пронизывающим холодом Москвы. Ко мне подошел Карс, протягивая обещанный круассан. Машинально забрав его, я смогла только спросить:
– Это магия?
– Конечно, нет! – фыркнул Карс. – Намного лучше – технологии.
– Я не сошла с ума?
– Ты просто спишь. И к сожалению, кто-то не дает тебе проснуться. Для того, чтобы понять кто и почему, мне нужно время, чтобы собрать информацию. Но об этом я уже говорил.
Париж растворился так же, как и появился несколько минут назад. Мы снова сидели в кафе, и только круассан в моей руке напоминал о недавней телепортации.
– Какой у нас срок? – тихим голосом спросила я. Мне было страшно. Страшно и неуютно.
– Недели две.
Что ж, отсчет пошел…
Глава 3
Я просто проживала эти дни. Работа – дом, дом – работа – сериал, сериал – компьютер и так далее.
Я рассталась со своим парнем. Мы недолго были вместе, всего лишь полтора месяца. Тим был веселым, интересным, галантным, но теперь я не могла избавиться от ощущения, что он просто кодик, который не имеет характера, а действует по заранее написанному алгоритму.
Насколько же легче мне было осознавать, что хотя бы мама, папа и сестра существуют в реальной жизни. Эти недели я буквально дышала ими, как будто наслаждаясь свежим, настоящим ветерком в душной комнате с плохо работающими вонючими кондиционерами.
Работа потеряла для меня всякий смысл – у меня больше не было мотивации зарабатывать больше денег, чтобы оплачивать какие-то несуществующие развлечения. Шопинг, покупки, тусовки – все сразу потеряло свою привлекательность.
В один из вечеров ко мне тихонько подошла мама: «Лия, что-то случилось?»
Тогда я ничего не смогла ей ответить – у меня просто не хватило храбрости рассказать обо всем. Пусть она тоже была лишь программой, списанной с настоящей мамы, но я морально не могла разбить еще и ее, пусть и виртуальную, жизнь, как это сделал Карс с моей.
Вместо всех несказанных слов я просто молча обняла ее. Крепко-крепко, как в воспоминаниях о «детстве». Она лишь вздохнула и обняла в ответ, успокаивающе поцеловав в макушку.
Коллеги на работе тоже заметили изменения. Первой ко мне подошла Кира:
– Лийка, что с тобой? В семье проблемы? – подруга участливо и как-то испытывающе посмотрела мне в глаза.
«Видимо, придется выдумывать. Хотя…», – подумала я.
– Нет. С парнем рассталась. – А что, тоже правда.
– Понятно, дела сердечные. Так давай после работы куда-нибудь сходим, развеем твою грусть-печаль. А то выглядишь как призрак. Ребята уже перешептываться начинают, если ты не заметила.
– Спасибо, Кир, но не хочу. – Ответ прозвучал чуть резче, чем я планировала.
Подруга отстранилась, удивленно и чуть обиженно посмотрев на меня. Пару минут помолчала, видимо, прикидывая – есть ли смысл вообще уговаривать угрюмую подругу, но в конце концов сказала:
– Ну как знаешь, конечно… Но если передумаешь – мое предложение в силе. – Кира развернулась и уже хотела пойти к своему столу. И все же остановилась. – А вообще, дурак твой Тим. Поэтому выше нос, Ли. Из-за дураков не расстраиваются. Не умеет ценить, что имеет, – так другие оценят.
Я улыбнулась. Как мне будет не хватать оптимизма и поддержки подруги! Вот бы она была «живой», хотя бы в той, настоящей реальности.
Не дожидаясь моего ответа, Кира ушла к себе.
Спустя три дня меня вызвала к себе начальница.
Стоя в ее кабинете, я уже понимала, о чем будет разговор.
– Лия, у тебя все хорошо? С семьей все нормально?
– Да, все хорошо.
– Точно? Ты имей в виду – если что-то серьезное случилось, то ты говори: отпуск по семейным обстоятельствам на пару дней тебе подпишу.
– Нет-нет, все правда хорошо. – Не говорить же ей, что без работы я умру от скуки или нервов, находясь в постоянных размышлениях о смысле виртуальной жизни.
Женщина мягко и с некоторым сожалением посмотрела на меня, но в итоге ответила:
– Хорошо. Но если что-то будет нужно, повторю – рассмотрю твое заявление с положительным решением. – Она еще раз окинула меня внимательным взглядом. – Короче говоря, подумай.
– Спасибо, Анна Викторовна!
Я вышла из кабинета, плотно прикрыв дверь. Нет, так и правда с ума сойти можно. Сколько же еще его можно ждать!
В этот момент зазвонил телефон, и низкий голос Карса оптимистично зазвучал из динамиков:
– Ну привет! Скучала? Есть планы на сегодняшний вечер? У меня много интересных новостей…
Мы сидели в ресторане рядом с моей работой.
Карс молчал, я нетерпеливо теребила салфетку. Мой собеседник пока не особо торопился делиться новостями, и с каждой минутой это все сильнее нервировало. Неужели все так плохо?
