скачать книгу бесплатно
Рилла по-детски пожала плечами и ответила:
– Не знаю.
Сэт оглядел Риллу. Её русые волосы прядями падали на плечи, небольшая грудь от глубокого дыхания стала подниматься. Он понял, что девушка начинает возбуждаться.
– Рилла, оденься… пожалуйста.
После небольшой паузы она чмокнула его в губы и пошла к своим вещам, которые раньше Сэт аккуратно сложил на лавку. Девчонка стояла к нему спиной и как будто специально медленно одевалась. Её упругие ягодицы притягивали взор.
Спустя пару минут всё же эта пытка закончилась. Она оделась и, повернувшись, спросила:
– Куда дальше?
Сэт внимательно посмотрел на неё и вспомнил слова ведьмы: «В этом мире нельзя доверять никому».
– А где твой дом?
– Суток пять-шесть на восток, – ни секунды не задумываясь, ответила Рилла. – Самое трудное там – это через перевал. Холодно.
Он вспомнил, что вечерний рассказчик говорил о нелюдях и что те направлялись на запад.
– Я не смогу тебя проводить, мне нужно на запад.
– Я пойду с тобой до города, пусть даже это дольше будет, а там с обозом к себе домой, – и сделала такое выражение лица, что он согласился.
На протяжении всего пути Сэт как ребёнок смотрел по сторонам. Он словно заново родился и узнавал незнакомый для него мир.
– Почему дядя тебя бросил? Почему оставил на растерзание вельтам? – задал он вопрос спустя какое-то время.
– Я сама виновата: отошла от них и заблудилась.
– Но он же твой дядя!
– Тебе не понять…
Сэт хотел ещё что-то спросить, но всё же оставил расспросы, хотя внутри у него засело подозрение.
3
– Хозяин, мне будет позволено узнать подробности о нём? – склонил голову граф.
– Я могу тебе сказать точно, что он человек, он не из этого мира и пока нужен живым. Ты обязан его найти первым, так как на него уже открыта Охота…
– Откуда мне начать поиск, Хозяин?
– Он должен прийти с севера… А теперь иди.
Сегодня в трактире было тихо: постояльцы отправились на Арену, где проходили бои. В комнате сестёр накалялась обстановка.
– Нера, уже три дня, как мы в Жуин-Руаме, но наёмников так и нет, – сказала Войра, немного нервничая. – Прошло уже двадцать два дня, – на её лице читалась тревога.
– Сестры сказали, что с севера вообще никто не приходил, – добавила Элайра.
– Пусть Л?ну наймёт ещё воинов и поднимет цену заказа, – сказала Нера и вышла из комнаты.
Дорога вновь проходила через овраг, заросший корявым кустарником. На их пути было уже столько таких оврагов, что Сэт расслабился, а Рилла вообще шла как сонная.
Когда до сознания дошло то, что ещё раньше уловил слух Волка, было уже поздно…
Свист – и что-то обожгло правое бедро. Парень тут же сбил свою попутчицу с ног. Вновь послышался свист стрел, которые прорезали воздух в том месте, где только что стояли два человека.
– Стреляй! – закричал Сэт, но девчонка сама знала, что делать. Арбалет ударил тетивой, и болт тут же нашёл свою жертву. Из кустов выскочили двое разбойников и бросились к арбалетчику, на парня кинулся один, но было слышно, что ещё двое ломятся сквозь заросли.
Первый, бросившийся к Сэту, широко замахнулся. Парень, чтобы успеть на помощь девушке, махнул своим чёрным клинком назад. Не глядя, достал или нет противника, рванул наперерез двум приближающимся к Рилле, которая пыталась взвести арбалет.
Взгляд уловил кожаные доспехи и кожаные маски на лицах, а также спины, покрытые густой чёрной шерстью. Только было непонятно, то ли это куртка, то ли накидка.
Первого Сэт рубанул снизу вверх и сразу провалился под боковой рубящий удар. Пролетая по инерции, резанул под мышкой руку, удерживающую меч. Разбойник заорал и бросил клинок. Парень мгновенно поднялся и, отразив удар сверху третьего выскочившего, резанул по животу. Тот взвизгнул и свалился, зажимая рану.
Щёлкнул арбалет. Первый, от кого Сэт просто отмахнулся, с рассечённой маской, попытался достать спину парня, но упал с арбалетным болтом, торчащим из лица. За ним выбежали ещё двое. Рилла не успевала перезарядить оружие и поэтому, выхватив небольшой меч, который дал её спаситель, рванула навстречу с яростным криком.
Сэт успел заметить, как девчонка сошлась с двумя противниками, но на помощь не успевал: на него навалились сразу трое.
«Жаль, что у меня не было настоящего учителя фехтования», – пролетела досадная мысль, между наносимыми ему ударами.
Вот он пропустил колющий выпад в левый бок – и сразу же два пореза, на плече и руке. Обожгло кожу под левым глазом. Руки стали уставать – и тут он услышал крик своей спутницы. Сэт яростно зарычал, да так, что трое нападавших опешили. Воспользовавшись заминкой, рванул к девушке, но поздно…
Меч противника проткнул Рилле живот, она упала на одно колено, и последний раз посмотрела в глаза Сэту, который с яростным криком бежал к ней на помощь. В этот момент клинок второго разбойника с хрустом перерубил девушке шею. Голова глухо ударилась о землю и закатилась в кусты.
Тело Риллы ещё не успело упасть, когда озверевший Сэт перерубил двух её убийц. Последовал свист стрелы и удар в спину. В тот же момент на Сэта напали все, кто остался в живых.
От многочисленных ран кровавый туман застилал глаза. Собственный крик доносился словно сквозь вату. Кровь стучала в ушах. Последнее, что он почувствовал – как остриё входит в его живот…
Боль. Опять боль. Туман в сознании, но его надо разогнать.
«Что со мной?..»
Чудовищные усилия, чтобы разлепить веки. Темно и сыро.
«Где я? Жив или мёртв?..»
Зрение настроилось.
«Так, я в камере, вырубленной в скале, с дверью без решётки».
Посмотрел на себя. Рана на животе перевязана, на всех остальных ранах корка засохшей крови.
«Значит, я им нужен живым… для чего?»
Рюкзака нет, меча тоже. Сэт попытался подняться, но тут же упал. Боль острой иглой вонзилась в мозг. Вторая попытка закончилась с тем же успехом. Отдышавшись от перенесённых приступов боли, парень снова попробовал подняться, и у него с трудом получилось сесть.
«Это уже лучше», – подбадривал он себя. В ту же секунду слух уловил шаги: кто-то приближался. Шаги затихли у камеры, ключ вошёл в скважину, и последовал лязг ржавого замка. Тяжёлая дверь начала отползать внутрь, и Сэта осветил мерцающий свет факелов.
«А вот и за мной», – усмехнулся про себя заключённый и снова ощутил боль во всём теле. В проём едва протиснулись два амбала. Квадратные, с оплывшими мышцами плеч, возвышавшимися над головой, которая словно сползла на грудь. Такого же вида, как и плечи, руки висели со сжатыми кулаками и не предвещали ничего хорошего.
Громилы были как две капли воды похожи друг на друга. Непропорционально маленькие головы не имели волосяного покрова. Тонкогубый рот съехал слегка влево под узкий глаз, обрамлённый морщинами. Правый же глаз оказался большим и круглым. Короткие тумбы-ноги облачались в штаны из грубой ткани, а поверх квадрата тела надет кожаный фартук.
На амбалов смотрел жилистый парень худощавого телосложения. Его гладковыбритый череп поблёскивал в свете факелов, карие глаза смотрели исподлобья. Через правый глаз, рассекая бровь и щёку, тянулся рваный, уродливый шрам. Левую бровь тоже разделял небольшой шрам.
В подземелье было холодно, но по плечам, рукам и головам тюремщиков струился пот. Не в силах сопротивляться, пленник просто повис у них на руках. Близнецы его крепко держали под мышки, словно парень мог вырваться в любой момент.
Путь наверх оказался неблизким. Сначала его тащили по длинному тоннелю, также вырубленному в скале, а потом она долго поднимались по винтовой лестнице, пока не упёрлись в дверь из подземелья.
Они вышли в небольшое помещение, и можно было точно сказать, что оно наземное. Стены, выложенные из ровного камня, слева под потолком маленькое окошко, сквозь которое виднелось вечернее небо, справа, в дальнем углу, нормальная, в человеческий рост дверь, не такая, как в подземелье.
Это помещение напоминало комнату пыток. Здесь стоял столб с цепями, наверное, для привязывания жертв, стул, стол с крюками, а напротив всего этого, что-то вроде переносного походного трона, только маленького размера. Бритоголового парня усадили на стул, привязали руки к подлокотникам. Дверь справа приоткрылась и в проём просунулась маленькая морда, походившая на крысёнка. Оценив обстановку, она скрылась.
«Сейчас прибудет Главный!» – решил Сэт.
И действительно, спустя некоторое время дверь распахнулась, вбежал этот маленький уродливый крысёныш и замер в поклоне. Тюремщики отошли на шаг за стул.
В помещение вошёл высокий человек в серо-зелёном плаще с чёрной оборкой. Волнистые тёмно-русые волосы падали ему на плечи. Худощавое лицо серого цвета, насколько это можно было разглядеть в свете факелов, источало удовольствие.
Он сел на трон и стал внимательно разглядывать лысого парня, привязанного к стулу. Кожаная куртка со множеством порезов была расстёгнута, рана на животе перевязана прямо поверх рубахи. Перчатки на руках странные, с наполовину обрезанными пальцами.
Человек в плаще посмотрел в глаза пленнику, тот глядел не моргая.
– У тебя взгляд, как у хищника, – сказал он хриплым голосом.
«Хищник!» – мелькнула мысль у Сэта, и он стал пробуждать в себе зверя.
– Кто ты такой и что тебе от меня надо? – процедил сквозь зубы бритоголовый парень.
Человек в плаще склонил голову набок.
– За тебя, если, конечно, это ты, дадут много золота.
– Где мои вещи? – продолжал пробуждающийся зверь.
– Там… – неопределённо махнув в сторону рукой, ответил человек в плаще равнодушным голосом. – Зачем они тебе? Скоро за тобой придут, и тебе больше ничего не будет нужно…
В этот момент волчьи когти разорвали верёвки, которые связывали руки. Волк резко рванул со стула, и смертоносные когти снесли лицо одному из близнецов, затем прыгнул на второго, и волчья пасть сомкнулась на черепе бывшего тюремщика.
Крысёныш, что стоял в поклоне у двери, выпрямился от удивления. Сэт схватил факел, который держал здоровенный тюремщик, тот его даже уронить не успел, так как всё произошло мгновенно, и бросил в уродца. Мощная палка с горящим набалдашником пролетела рядом с головой сидевшего на мини-троне, опалив ему волосы, и с глухим ударом отскочила от головы крысёныша. Тот упал и остался недвижим.
Полуволк после броска факела мгновенно возник рядом с человеком в плаще и, сдавив тому горло, пустил кровь когтями.
В глазах сидящего метался страх. Перед серым лицом волчья пасть оскалила окровавленные клыки, и гортанный голос спросил:
– Где мои вещи и меч?
– В-второй этаж, на-направо деревянная дверь, – начал заикаться от страха сидевший на троне.
– Кто за меня даёт золото?
Человек замотал головой, насколько это было возможно.
– Я не-не знаю. Он пришёл, и мне… мне стало страшно… От него смертью веяло.
– Что он сказал? Как выглядел?
– Сказал, чтобы… чтобы задержали того, кто с севера придёт…
– А девчонку?
–Про не-неё ничего не говорил, поэтому её…
– Как он выглядел? – не дал договорить ему зверь.
– Огромный! С капюшоном на голове…
Сэт ещё раз посмотрел в глаза человеку в плаще и раздавил ему горло, разорвав когтями гортань. Обтерев руки-лапы об одежду мертвеца, подошёл к крысёнышу. На поясе того висел кинжал. Сэт выдернул его из ножен, уродец дёрнулся и, заморгав, открыл глаза. Но лезвие кинжала сразу вскрыло ему горло.
«Второй этаж, дверь направо», – напомнил Сэт сам себе, обтёр клинок об одежду прислужника и, спрятав ключи в карман, которые предварительно снял с пояса хозяина дома, пошёл к двери на выход.
В коридоре стоял полумрак, который никак не мешал, а лишь помогал, если вдруг кто-то попадётся.
Поворот направо. Шаги. Сэт спрятался за портьеру. В коридор вышли два стражника и направились в то ответвление, откуда он сам только что пришёл.
«Чёрт! Они тревогу поднимут…» – и уже полуволком скользнул за ними.
Два человека в кирасах, шлемах и с мечами у пояса подходили к двери, за которой лежали трупы.
– Ваша милость! – позвали они одновременно, остановившись. Лезвие кинжала вошло в шею того, кто спрашивал, второй резко обернулся, но лапа волка, сжав его горло, заставила человека убрать руку с рукояти меча, и тот захрипел, оседая.
– Где лестница на второй этаж? – прорычал зверь, немного ослабив хватку.
– Направо, налево… и прямо… – быстро заговорил стражник. В следующее мгновение Сэт свернул ему шею.
Затащив обоих в комнату допроса, снял с того, что покрупней, кирасу, шлем и, надев их на себя, пристроил кинжал на левое бедро. В правую руку взял меч стражника, взвесил, оценивая балансировку. Немного подумав, убрал его в пристёгнутые к кирасе ножны и пошёл на поиски своих вещей.
Поворачивая налево в длинный коридор, увидел, как по лестнице спускаются ещё два стражника. В полумраке они не могли разглядеть, кто идёт им навстречу, зато Сэт чётко видел удивление на их лицах, скорей всего с вопросом: «Почему он один? Где второй?»
Когда до стражников осталось четыре метра, Сэт рванул вперёд. Левому рассёк горло кинжалом, а правому, сбив того с ног, надавил остриём под левым глазом. Стражник вскрикнул, и по его щеке потекла красная капля. Медленно вытянулась морда волка, и Сэт-зверь задал вопрос:
– Сколько здесь человек? Сколько стражников?
Человека била крупная дрожь.
