И грянул выстрел

– Да вы что?! Что вы такое говорите?! Зачем мне надо было его убивать? – всплеснула руками Елизавета.

– Но ведь он прилюдно ухаживал за вами, все это видели и все об этом знают. И ваш муж в том числе. Вот вы и испугались последствий, – объяснила я свою версию и стала ждать, что на это ответит Елизавета.

– Господи! Да Матвею было абсолютно все равно! Он у меня в принципе не ревнивый. И вообще, у нас свободные отношения. Я не стесняю его свободу, а он, в свою очередь, мою. Ну, как вам объяснить? Понимаете, Матвей – художник, творческая личность, ему все время просто как воздух необходимы новые впечатления, новые эмоции. Я – тоже раскрепощенная, легкая на общение.

– Вам тоже необходимы новые впечатления.

– Да, а что? Что в этом плохого? У нас с Матвеем существует договоренность на этот счет. Мы же ничего плохого никому не делаем.

– Ну, это как сказать. Вот, например, Виолетта, жена Самохвалова, очень страдает, глядя, как ее муж ухлестывает за молодой красивой женщиной.

– Ну, а я разве в этом виновата? Я сама ему не навязывалась. Наоборот…

– Что наоборот?

– Да ничего. Просто я не была в ротонде, хотя да, Самохвалов действительно пригласил меня на свидание.

– Постойте, получается, что вы прямо вот так, глядя в глаза Самохвалову, сказали, что на свидание к нему не придете?

– Нет, так прямо я ему не говорила.

– А как же вы ему сказали? Сказали, что придете?

– Нет, и этого я не говорила.

– Послушайте, Елизавета, – я уже начала терять терпение, – но в данной ситуации существуют только два варианта ответа: или «да», или «нет».

– Господи! Я… ну, пофлиртовала… ну, это был язык жестов по большей части. Ну, улыбнулась так многозначительно, укоризненно покачала головой. В общем, ничего определенного.

– Но Александр Кириллович понял, что вы придете. Иначе он не пришел бы в ротонду.

Елизавета промолчала.

– Елизавета, давайте все-таки внесем ясность. Скажите, вы ведь про себя решили, что не пойдете к Самохвалову на свидание? Хотя прямо так и не сказали. Может быть, у вас был такой план: заморочить голову Самохвалову, добиться того, что он пригласит вас вечером на свидание. А вместо вас к нему пришел убийца, для которого вы все и подготовили.

– Да не было ничего такого, о чем вы говорите! Да, я собиралась пойти в ротонду! Да! Но пойти только для того, чтобы сказать, чтобы он перестал за мной ухаживать. Хотела еще заявить, что муж ревнует. Но не пошла я в ротонду совсем по другой причине.

– И по какой же такой причине? – поинтересовалась я.

– У меня заболел живот, – смущенно произнесла Елизавета. – Наверное, слишком много съела за праздничным столом. У меня вообще слабый желудок. Ну, а когда кишечное расстройство, ни о каком свидании и мыслей нет. Хотя я уже приготовилась: освежилась в душе, причесалась, немного накрасилась. Но тут живот так скрутило…

– И вы всю ночь провели у себя в комнате?

– Да, периодически посещая, пардон, туалет.

– А кто может подтвердить, что вы оставались у себя в комнате?

Елизавета удивленно посмотрела на меня.

– Да никто.

– Как это «никто»? А ваш муж Матвей?

– Так его же не было в комнате.

– А где же он был в таком случае?

Я, конечно, знала ответ на этот вопрос, потому что уже поговорила с гувернанткой Светланой, и знала, что Матвей был с ней недалеко от места преступления. Но вот интересно, что ответит Елизавета.

– Ну, не знаю, – она пожала плечами. – В парке, наверное. Он любит прогуливаться перед сном.

– Всю ночь? – удивилась я.

Елизавета пожала плечами.

– Хорошо. Скажите теперь, вас мог кто-нибудь подслушать, когда Самохвалов просил вас прийти к нему в ротонду?

– Да, в общем, наверное, мог. Хотя мы с Александром Кирилловичем стояли в довольно-таки уединенном месте. Там росли раскидистые деревья, и высокие кустарники тоже. Наверное, кто-то мог проходить мимо. Мы с Самохваловым, правда, никого не видели. Но он привык громко разговаривать. Кто-то мог и услышать.

– А вам не приходило в голову, что Самохвалова мог застрелить ваш муж? Ну, приревновал и, не помня себя, убил?

– Да что вы! Мне кажется, что Матвей и пистолет-то в руках не держал. И потом насчет ревности… Вот нет ее ни на грамм. Ни у меня, ни у Матвея.

– Ладно, допустим. Скажите, а чего-нибудь необычного вы в тот вечер не заметили? Или, точнее сказать, в ту ночь.

Елизавета задумалась.

– Вы знаете, да. Я перед походами в туалет – еще раз прошу прощения – услышала, как около двери комнаты кто-то ходит.

– То есть вы услышали чьи-то шаги?

– Да, совершенно верно, шаги. Кто-то вплотную подошел к двери. Потом мне показалось, что как будто бы в замке что-то поворачивается.

– Так, а дверь была закрыта изнутри или открыта?

– Дверь была закрыта. Я всегда запираюсь изнутри, где бы я ни была. Ну, кроме собственной квартиры, естественно.

– А зачем же вы закрылись изнутри? Как бы попал в комнату ваш муж после вечерней прогулки?

Я испытующе посмотрела на Елизавету.

– Так у него был свой ключ. Им бы он и открыл дверь. Мы всегда так делаем, когда мы не дома. Я ужасно мнительная и боязливая. Матвей знает об этом.

– Значит, вы услышали, что в замке как будто бы поворачивается ключ. И вы не подошли к двери, не проверили, кто это мог быть?

– Я как-то не подумала об этом. Дверь-то была заперта с моей стороны, значит, я была в безопасности. И потом, живот… Он все время давал о себе знать. Честно говоря, я и не думала ни о чем таком…

– А вы ничего не приняли от болей в животе?

– Вы знаете, приняла. Я всегда имею при себе необходимые лекарственные средства. Приняла, и спустя какое-то время мне стало легче. – Она помолчала и добавила внезапно: – И знаете, на двери щеколда еще была. Я вполне могла ее закрыть, совершенно автоматически, ради собственного спокойствия, тогда снаружи дверь не откроешь.

– И как же тогда вошел ваш муж? Вы вообще помните этот момент?

– Нет, по времени я не помню. Смутно помню, что муж под утро стучался, я сквозь сон добрела до двери, открыла ее и рухнула обратно спать. Понимаете, эти проблемы с желудком ну очень выматывают. Кажется, сквозь сон я услышала, как он раздевается и ложится рядом. Но вот во сколько это было… Нет, не могу сказать.

«Ага, гувернантка Светлана сказала, что Матвей вернулся к ней, потому что якобы жена заперлась изнутри и он не мог попасть в комнату. Елизавета утверждает, что у мужа был свой ключ от комнаты, но он не помог ему открыть дверь. Если только и вправду щеколда… Вообще-то все довольно… запутанно получается. Ладно, если будет необходимость, устрою им очную ставку».

Я распрощалась с Елизаветой и поехала домой. По пути я заехала в супермаркет, потому что в холодильнике было хоть шаром покати. Затем я легко поужинала и легла спать, решив, что утро вечера мудренее.

Глава вторая

Утром я проснулась и сразу же, отбросив одеяло, встала с постели, хотя очень хотелось полежать еще немного. Но нет, сначала дело. Нежиться в постельке буду потом. Я быстро приняла душ, энергично растерлась полотенцем и прошла на кухню. Продуктов у меня с запасом после вчерашнего похода в магазин, но готовить было, как всегда, лень. Ладно, пойду по пути наименьшего сопротивления и приготовлю яичницу. Как всегда, под конец завтрака я не отказала себе в удовольствии выпить чашечку кофе. Ну, теперь можно собираться. Я надела светло-голубые джинсы, белую футболку и прихватила легкую ветровку. Причесавшись, нанесла дневной макияж и перекинула через плечо сумочку.

Уже садясь в свою машину, вспомнила, что нужно позвонить Кирьянову и узнать насчет отпечатков пальцев на флакончике из-под лекарства.

Я вынула из сумочки сотовый и набрала Кирьянова.

– Привет, Володь, это я, Татьяна. Ну, что там по поводу отпечатков пальцев на флакончике с лекарством?

– Только что пришел результат экспертизы, – отозвался Володька, – я уже было собрался тебе звонить, да ты опередила. Да, Тань, отпечатки совпадают с отпечатками Самохваловой, взятыми в коттедже.

– Получается, это она отправила муженька на тот свет?

– Ну, пока мы можем только объяснить сердечный приступ, который привел к смерти. А по поводу того, что это дело рук Самохваловой – это еще доказать нужно. Вдруг она заявит, что по ошибке схватилась за флакончик? Или же что сама страдает сердечно-сосудистыми заболеваниями и принимает данный лекарственный препарат.

– Да, но зачем надо было выбрасывать пустой флакон под окно? Да еще и предварительно содрать с него этикетку с названием средства?

– А вот это и надо выяснить.

– Слушай, а с камерами что? Говорят, твои ребята флешки забрали, – вспомнила я.

– Тань, ничего важного, – уверенно заявил Кирьянов, – мне бы доложили.

– Ладно, Володь, пока. Спасибо за сведения. Поеду к Самохваловой.

– Удачи тебе.

Но сначала я отправилась к Алексею Владимировичу Барабанщикову, который занял у Самохвалова большую сумму денег и не отдал ее.

Алексей Владимирович Барабанщиков – полковник в отставке и друг отца Черемысленникова – сидел в своем кабинете в картинной галерее на пересечении улиц Вольской и Петровской.

– Здравствуйте, Алексей Владимирович, – начала я, входя в небольшое помещение, уставленное картинами в рамах. – Я – Татьяна Александровна Иванова, частный детектив, расследую убийство Александра Кирилловича Самохвалова, – отрекомендовалась я и без приглашения села на стул, поскольку поняла, что полковник не расположен со мной общаться. Это было заметно по его хмурому выражению лица, которое еще больше помрачнело, когда он услышал, с какой целью к нему заявилась.

– Ну, расследуете и расследуйте на здоровье, я-то здесь при чем? – буркнул он.

– При том, Алексей Владимирович, что я опрашиваю всех, кто находился в тот вечер в коттедже, – объяснила я.

– Так меня уже в полиции опрашивали, елки зеленые! – эмоционально воскликнул он. – Сколько можно?

– В полиции опрашивали, а я еще не успела с вами поговорить, – объяснила я.

– А я не буду разговаривать с вами без своего адвоката! – отрезал Барабанщиков.

– Почему же? – спросила я. – Чего вы боитесь?

– Боюсь?! – Барабанщиков взвился. – Я, милая барышня, ничего не боюсь. Я, если хотите знать, военный! Чего мне бояться? А опасаюсь я – прошу заметить, именно опасаюсь – того, что мои слова будут переиначены. И в результате будет сфабриковано дело!

– Алексей Владимирович, я никаких дел не только не фабрикую, я их даже не завожу. Это относится к компетенции прокуратуры. Я всего лишь провожу расследование преступления.

– Всего лишь! – усмехнулся Барабанщиков.

– Да, именно так. Но если вы хотите разговаривать в присутствии адвоката, то, пожалуйста, я готова предоставить вам такую возможность. Но уже тогда в полиции в присутствии следователя. Вам пришлют повестку, по которой вы будете обязаны явиться в полицию. Разумеется, со своим адвокатом. Возможно, что вас даже возьмут под стражу прямо в отделении полиции.

– Это еще почему? – сразу вскинулся Барабанщиков.

– Потому что вы являетесь подозреваемым в убийстве Самохвалова, – ответила я.

– Да… Как это? С чего это вдруг?

– Это не вдруг, Алексей Владимирович. Вы взяли взаймы крупную денежную сумму у Александра Кирилловича и отказались отдавать долг. Кстати, сумма долга была разбита на несколько частей. Но вы не вернули Самохвалову даже первую часть. А времени прошло более чем достаточно. Вы же понимаете, что наросли приличные проценты к основной сумме? И что ваш общий долг значительно увеличился?

– С чего вы взяли, что я ничего не заплатил? Выплатил я этому банкиру. Сколько мог.

– Эти ваши выплаты – просто смехотворны, Алексей Владимирович. Вы не выплачиваете ни копейки уже почти год. И Александр Кириллович давно напоминал вам о необходимости уплаты. Вы постоянно обещали ему выплатить все, но на этом все и заканчивалось, – мне пришлось нагнетать обстановку. Не настолько уж я была в курсе финансовых дел Барабанщикова. Но старого вояку иначе как нахрапом не «расколоть». – И вот вы, наконец, прямо ему сказали, что у вас нет денег, то есть оплатить долг вам нечем. При этом и собственности у вас тоже нет. То есть она, конечно же, имеется, но оформлена на других лиц, как водится. Тогда Самохвалов рассказал о данной ситуации Черемысленникову, чтобы тот оказал ему содействие. Ну, а так как вы, судя по всему, решили не возвращать долг, то взяли и застрелили Самохвалова. Застрелили с целью не платить деньги. Это так?

– Нет, это совсем не так! – вскричал Барабанщиков. – То есть я действительно взял в долг у Александра Самохвалова определенную сумму. Я надеялся ему вовремя ее отдать. Но не смог. Картины плохо разбирались, раскупались то есть. На ипподроме – я играю на скачках – дела тоже не пошли так, как я рассчитывал. Ну, что я мог отдать банкиру? Ничего! Но это не повод его убивать! Что он мог мне сделать, если у меня нет собственности? Да практически ничего! И потом, он не стал бы из-за этого ссориться с Владиславом. Кстати, Владислав – сын моего сослуживца и друга. Парень вырос на моих глазах.

– У вас очень большая сумма долга, Алексей Владимирович. И, что бы вы ни говорили, на какую-либо дружбу и хорошие отношения с Черемысленниковым ни ссылались, Самохвалов не скостил бы вам такую крупную сумму. Поэтому налицо мотив – избавление от крупного долга, и как результат – убийство Самохвалова.

– Но я не…

– Вы лучше расскажите, как вы провели тот вечер и ночь, когда был застрелен Самохвалов, – прервала я его.

– Вечером я гулял по парку, а потом, естественно, отправился спать.

– И вы всю ночь никуда не выходили из своей комнаты?

– А куда мне было выходить? Конечно, я никуда не выходил!

– А кто это может засвидетельствовать, подтвердить?

– Не знаю, – растерянно произнес Барабанщиков, – я же один сюда приехал… А-а! – вдруг радостно воскликнул завсегдатай ипподрома. – Видели меня, видели! Я лег спать часов около половины двенадцатого. Я, вообще-то, еще раньше привык ложиться, но тут природа, захотелось воздухом подольше подышать. Так вот, лег я спать, и уже почти уснул, как вдруг услышал стук в свою дверь. Я встал с постели. Потом подошел к двери и спросил. Ответила мне женщина, сказала, что ей очень нужна помощь. Я накинул халат, открыл дверь и увидел Виолетту, жену Александра. Она попросила у меня перцовый пластырь. Объяснила, что неловко нагнулась и у нее сильно заболела поясница. Я сказал, что пластыря у меня нет, потому что постоянно делаю специальные упражнения и подобной болью не страдаю. Я посоветовал ей обратиться к охраннику, ну, к тому, кто дежурит. Если перцового пластыря и не найдется, то хоть обезболивающее какое-нибудь дадут.

– И во сколько это было? Я имею в виду визит Самохваловой.

– Ну, примерно уже после часа ночи, я так думаю. Я же на часы не смотрел.

– Понятно.

Да, мне стало понятно, что отставной полковник Барабанщиков, судя по всему, не имеет отношения к убийству Самохвалова. Вряд ли он стал бы подставлять сына своего друга. Значит, еду я сейчас к Виолетте Самохваловой. Интересно, подтвердит она или опровергнет показания Барабанщикова? И как она объяснит, зачем выбросила флакончик из-под лекарства?

Самохваловы проживали в элитном доме в центре Тарасова на тихой, спокойной улочке Шевченко. Я позвонила по домофону и, представившись, попросила разрешения подняться.

– Я сейчас узнаю у Виолетты Григорьевны, сможет ли она вас принять, – ответил мне женский голос. Скорее всего, это была домработница или экономка.

Через минуту тот же голос сообщил, что Виолетта Григорьевна согласна принять меня. Меня встретила высокая, немного сутулая женщина средних лет в темном платье.

Самохваловы жили в двухуровневой квартире. Прямо из просторного холла широкая лестница вела на второй этаж. Виолетта – полноватая, небольшого роста женщина с невыразительным, каким-то блеклым, но ухоженным лицом и тонкими светлыми стильно подстриженными волосами – пригласила меня в гостиную. Чувствовалось, что она регулярно пользуется услугами косметолога и парикмахера, и они делают все возможное, чтобы поддерживать ее внешний вид. На Самохваловой был черный траурный костюм.

Мы сели с ней в мягкие кожаные кресла друг против друга. Краем глаза я заметила большой фотопортрет в траурной рамке. На нем был запечатлен импозантный и представительный мужчина уже в годах, но еще сохранивший привлекательность. Да, он мог произвести впечатление на женщин.

– Виолетта Григорьевна, – начала я, – как я уже сказала вам, я расследую убийство вашего мужа. И в связи с этим мне необходимо задать вам несколько вопросов.

Самохвалова покачала головой.

– Я не очень хорошо себя чувствую, – она провела рукой по лбу, – со мной уже беседовали полицейские. И я не понимаю, почему убийством моего мужа занимается частный детектив, как вы себя называете. Я вас не нанимала.

– Да, вы меня не нанимали, Виолетта Григорьевна, совершенно верно. Меня наняла Маргарита Васильевна Черемысленникова. Потому что ее мужа арестовали по подозрению в убийстве вашего мужа. Против него свидетельствует ряд улик.

– Арестовали? Владислава арестовали? Но это – глупость какая-то, – Виолетта пожала полными округлыми плечами. – Какой из него убийца?

– То есть вы считаете, что Черемысленников не мог убить вашего мужа?

– Ну… как-то не очень в это верится. Мы знакомы довольно давно. Дружили, что называется, семьями. Конечно, поручиться ни за что нельзя. Бывает, что и за много лет человека до конца так и не узнаешь. На что он способен, я имею в виду. Так что…

– А как вы думаете, за что могли убить Александра Кирилловича?

– Из-за денег, из-за чего же еще. Весь мир на этом стоит. Золотой телец, «люди гибнут за металл», это же, как говорится, классика жанра.

– Ну, мир стоит не только на этом, – возразила я, – существует и еще одно очень сильное чувство. Это – ревность. Поэтому напрашивается еще одна «классика жанра» – ищите женщину, как говорят французы. Вы как считаете, могла ли в данном случае фигурировать какая-нибудь женщина?

– Могла ли тут быть какая-нибудь баба, вы спрашиваете? – неожиданно зло и резко спросила Самохвалова и в волнении переплела пальцы рук. Мне даже показалось, что еще чуть-чуть, и она сожмет кулаки. – Да не могла, а точно была! И не одна! Он был таким ловеласом, что пробы ставить некуда. К сожалению, я раньше не разглядела в нем этого качества. Где бы он ни появлялся, если там была хоть одна особа женского пола, то… Вот и у Черемысленниковых он не отступил от своего пристрастия ни на йоту. Вы можете себе представить, он и за прислугой в их коттедже волочился! Ну, я понимаю, за гостями, точнее, за гостьями, но за обслугой…

– Виолетта Григорьевна, а за кем, кроме прислуги, как вы выразились, волочился ваш муж?

– Как за кем? Да за Маргаритой же, в первую очередь! Когда была жива Галина – первая жена Владислава, – то и за ней тоже. А еще – за женой этого патлатого художника, Матвеем его, кажется, зовут.

– Но если ваш муж, Виолетта Григорьевна, оказался таким… любителем женщин, то почему же вы не разошлись? Как же вы жили все это время, если точно знали, что муж вам постоянно изменяет?

Я подумала, что вот сейчас Виолетта начнет рассказывать, что она привыкла к обеспеченному существованию с богатым мужчиной и не смогла расстаться с той роскошной жизнью, которой жила до сих пор. Но нет. Ее ответ был иным.

– Как я жила, спрашиваете? Жила, как в аду! А почему не разошлась с ним, потому что… любила я его. И до сих пор люблю. И сейчас не представляю себе жизни без Александра. Хорошо, что осталась дочка. И внучка есть. Правда, они сейчас в Лондоне живут, дочь вышла замуж за англичанина. Теперь они – единственное, что у меня осталось.

Виолетта Самохвалова отвернулась в сторону, наверное, чтобы скрыть слезы, которые – я заметила – были готовы выкатиться из ее глаз.

– Виолетта Григорьевна, я соболезную вашей утрате, вашему горю, но мне необходимо спросить вас о том, как вы провели время в тот вечер и ночь, когда был застрелен ваш муж.

– Очень просто: я легла спать.

– А Александр Кириллович?

– А что он? Он всегда ложился спать довольно поздно, он с юности был «совой».

– Ну, он хотя бы объяснил свой уход из коттеджа в столь поздний час?

– Ну, формально – да, объяснил. Сказал, что хочет пройтись по саду, подышать вечерним воздухом, чтобы крепче заснуть. Но я-то знала, что он идет, чтобы встретиться с бабой. Извините.

– А вы легли спать.

– Да, я легла спать. Я уже привыкла к такой ситуации, когда мне приходилось засыпать в одиночестве, – с горечью проговорила Виолетта. – Но, как бы это ни показалось странным, я уснула практически сразу и крепко спала всю ночь.

– То есть вы не слышали выстрела?

– Нет, не слышала.

– Как так? Ваши окна выходят в сад, – изумилась я. Огнестрелы довольно-таки звучно стреляют.

– Вот так, – пожала плечами Виолетта. – Окна закрыла, потому что из сада комары летели. Может, поэтому и не слышала.

В принципе, вполне возможно. Окна в коттедже пластиковые, звукоизоляцию обеспечивают неплохую. Да и вечер не сказать чтобы сильно теплый выдался…

– И вы не выходили из своей комнаты до самого утра?

– Да, не выходила. А зачем мне было выходить? И куда? В сад? Ну, знаете, я не большая любительница природы. Мы вот живем и всегда жили в городе.

– А кто-нибудь может подтвердить эти ваши слова?

– Вы насчет алиби, что ли? Ну, знаете! Зачем мне убивать собственного мужа?! – возмущенно спросила Самохвалова.

– Наследство, например, – предположила я. – Возможность поддерживать тот уровень жизни, к которому вы привыкли, и не мириться при этом с постоянными изменами.

Виолетта пожала плечами:

– Хотите верьте, хотите – нет, но я его не убивала.

– А какие у вас есть предположения насчет того, кто мог застрелить Александра Кирилловича?

– Ну, у меня два предположения. Или этот волосатый художник, или полковник в отставке Барабанщиков.

– Ну, художник, это понятно – вступился за честь жены…

– За честь? – Виолетта с иронией произнесла слово «честь». – Да у таких… не буду говорить нецензурные слова. Но вы и сами, надеюсь, понимаете, что я хотела сказать. Из ревности если только…

– Да, понимаю. А что вы можете сказать по поводу Барабанщикова?

– А то, что он давно занял у Александра большую сумму денег и не выплатил даже проценты. Муж сказал, что разговаривал с ним на эту тему здесь, но результата так и не добился. Он уже и к Владиславу обратился за помощью.

– Скажите, а как у Александра Кирилловича обстояли дела со здоровьем? – перевела я разговор на другую тему.

– Да нормально было у него все. Но, конечно, возрастные изменения, как и у всех, но в целом больших отклонений от нормы не обнаруживалось.

– А у вас, Виолетта Григорьевна, есть неполадки со здоровьем?

Самохвалова удивленно посмотрела на меня.

– А почему вы решили, что у меня не все в порядке со здоровьем?

– Я ничего не решила, я просто спросила.

Самохвалова промолчала. Видимо, она обдумывала, с чем связан мой вопрос о ее здоровье и как ей лучше на него ответить. Молчание ее затянулось. Тогда, чтобы не тянуть время, я пояснила:

– Виолетта Григорьевна, я ведь не просто так задала вопрос о состоянии вашего здоровья. Дело в том, что как раз в ночь, когда был застрелен Александр Кириллович, у вас очень сильно разболелась поясница.

Самохвалова удивленно посмотрела на меня.

– Неужели вы не помните этого? Вы около часа ночи или даже чуть позже постучали к Барабанщикову и спросили, нет ли у него перцового пластыря.

Самохвалова молча смотрела на меня. Потом она произнесла:

– Да, да, действительно, такое было. У меня на самом деле поясничный остеохондроз, я делала снимки. Подозревали даже грыжу позвонка, но я не стала делать МРТ. Зачем? Оперироваться я все равно не собираюсь. Так что, да, у меня и в самом деле тогда заболела поясница. Стоит мне неловко повернуться, как тут же наступает обострение. Вы извините меня, я просто не сразу вспомнила. Все так навалилось…

– Стало быть, в ту ночь у вас как раз случилось обострение остеохондроза.

– Да, а у меня, как назло, ничего, чтобы могло снять болевой синдром, с собой не было. Ни таблеток, ни перцового пластыря. Да я и таблетки стараюсь принимать лишь в самом крайнем случае, если отвлекающие средства типа пластыря не помогают, не хочу портить желудок.

– А почему вы решили, что пластырь есть у Барабанщикова?

– Ну… Я просто подумала, что человек уже в возрасте, что у него наверняка имеются проблемы с суставами, вот поэтому.

– Но ведь можно было спросить у охранника. У него-то наверняка есть аптечка.

– Да я как-то не подумала об этом, – растерянно сказала Самохвалова, – боль прямо-таки скрутила.

– Значит, у вас часто прихватывает поясницу, – задумчиво произнесла я.