скачать книгу бесплатно
– Да, господин, – Шверт встал и поклонился.
– Я не твой господин, и у нас не кланяются тем, кто значительно выше по положению.
– А что я должен делать?
– Стоять на коленях, показывая, что ты всего лишь грязь под ногами хозяина.
Шверт тут же распластался на полу.
– Годится, – усмехнулся Элистер. – Ладно, вставай. И запомни: ни с кем не заговаривать, пока к тебе не обратятся напрямую, не делать ничего, о чём не было распоряжения, не смотреть в глаза и исполнять все приказания в самые кратчайшие сроки. Понятно?
Шверт снова бухнулся на колени и, не поднимая головы произнёс:
– Да, господин.
– Толковый, – восхитился демон и взмахнул рукой, вновь приказывая пленнику подняться. – Пошли.
Элистер провёл пленника по тёмным коридорам и пропустил в небольшую комнату в жилой части святилища.
– Жди здесь, сейчас за тобой придут, – демон закрыл дверь, оставив пленника одного.
Шверт молча опустился на пол.
– Ну что? – Кирина нетерпеливо встала с дивана.
– Всё, как ты и говорила. Только ещё и приспосабливается моментально, – Элистер ухмыльнулся. – Даже предположить страшно, что с такими качествами он может провернуть.
– О, хорошенький экземпляр попался. Весело будет, – знахарка задумчиво посмотрела в потолок.
– Кому? – не понял Элистер.
– Хозяину. Пошли? – заострять внимание на своих словах Кирина не стала.
– А ты сейчас будешь иллюзию накладывать?
– Конечно, зачем рисковать? – знахарка начала выпускать силу, создавая морок.
– Тогда и я сейчас оденусь, – Элистер потянулся за висящей на спинке кресла мантией Верховного.
– Мне выйти? – Кирина приподняла уголки губ.
– Зачем? Раздеваться я не собираюсь, – демон сноровисто просунул руки в рукава и теперь затягивал пояс.
– Жаль, – поддразнила знахарка Элистера.
– Вот найду я этот шверев способ в человека обращаться, всё припомню! – пригрозил демон, надевая маску.
– Сначала найди, а потом грозись, – одёрнула его Кирина.
– Будь уверена, найду! – голос из-под маски звучал глухо и угрожающе, и знахарка заметила:
– Надо же, даже по-настоящему страшно стало.
– И это только начало, – прогрохотал Элистер.
– Поговорим потом, сейчас мне некогда на тебя своё красноречие тратить, очень уж хочется посмотреть, как подарок отправится к хозяину. Но разговор я не забуду.
И почему-то Элистеру подумалось, что последняя фраза знахарки вновь обещает ему проблемы.
К комнате пленника шли уже вдвоём. Призрачная фигура знахарки мерцала бледно-голубым потусторонним светом, контуры тела и черты лица то и дело расплывались, отчего её облик казался не только нереальным, но и каким-то жутковатым. Поэтому Элистер попросил знахарку пока не входить, чтобы Шверт снова не потерял сознание.
– Мы покидаем это здание. Знать, где мы находимся, тебе не нужно, поэтому глаза придётся завязать,– хоть на лице демона и была маска, а голос звучал искажённо, пленник сразу узнал своего тюремщика.
– Да, господин, – Шверт беспрекословно развернулся, позволяя демону надеть на него тёмную повязку.
– Теперь идёшь прямо, до тех пор, пока я не дам другую команду.
– Хорошо, господин.
– Ничего и никого не бойся, никто тебя не смеет обижать, пока ты состоишь на службе лорда Синтерена. Вот если он откажется от твоих услуг, тогда можешь начинать сожалеть о своей загубленной жизни.
– Слушаюсь, господин.
– И помни основные правила. Всё, пошли, – Элистер открыл пошире дверь и подтолкнул пленника по направлению к выходу.
Шверт осторожно переставлял ноги, боясь споткнуться или наткнуться на стену. Но полы были ровные, коридоры широкие, а звучащие впереди шаги помогали угадывать направление.
– Сейчас будет лестница, – произнёс голос сзади, а пленник вздрогнул и споткнулся на ровном месте. Шверт озадаченно закрутил головой, прислушиваясь. Он же отчётливо различал звук шагов впереди, как же демон мог оказаться сзади?
– Не кричи так сильно, видишь, наш гость боится, – прозвучал женский голос, и тогда Шверт понял, что сопровождают его двое. Он немного расслабился.
– Лестница высокая и крутая, – продолжал объяснять Элистер, – не торопись.
– Пусть на четвереньках забирается, а то ещё лоб расшибёт. Как будем дефектного хозяину отдавать?
– Разумно. Понял, что надо делать? – обратился Элистер к Шверту.
– Да, господин.
Элистер за рукав подтащил пленника к лестнице и сказал:
– Здесь.
Шверт опустился на четвереньки и начал ощупывать пол в поисках первой ступеньки. Рука его быстро нашарила искомое.
Ступени были широкие и гладкие, и совсем не холодные, как можно было предположить. В голову мужчины закралась мысль, что они находятся в каком-то магически защищённом помещении. Тогда становилось понятно, почему это такая большая тайна. Все маги одинаковы – секретами не делятся.
– Всё, последняя, – объявил Элистер, когда Шверт не нащупал очередной ступени. Он осторожно встал на ноги, давая привыкнуть затёкшим мышцам.
Подъём отнял не так много времени. Правда, Шверт устал, и поясница заболела от неудобного способа передвижения, но зато он ни разу не промахнулся и не задержал своих спутников дольше положенного.
– Сейчас выйдем на улицу. В Нижнем мире климат для человеческого организма неподходящий, поэтому на тебя накинем щиты. Впоследствии забота эта целиком ляжет на твоего господина.
– Идём? – нетерпеливо спросил женский голос.
– Сейчас.
Шверт почувствовал, как кожу закололо. Магия начинала действовать, как и предупреждал демон. Пленник приготовился терпеть, ожидая, что наложение щитов будет болезненным. Но больше никаких неприятных ощущений не последовало.
– Прыгнем через портал, чтобы не знали, откуда мы сейчас, – обратился Элистер к своей спутнице.
– Контакт нужен?
– Необязательно, – пришлось признаться демону.
От того, чтобы подержать знахарку за руку, а то и вовсе обнять, Элистер бы не отказался, а вот с пленником такие нежности его не прельщали.
– Шагай, – сказал Элистер, подталкивая Шверта в спину.
Пленник послушно переставил ноги.
– Чтоб тебя! С дороги отойди, – раздался раздражённый ворчливый голос женщины, которая уткнулась в спину Шверта.
– Так, всё, тихо, – шикнул демон и сорвал повязку с глаз пленника.
Бывший шпион осторожно огляделся. Перед ним была выжженная поляна, на которой стояли странные палатки различных расцветок. Демон, не раздумывая, направился к самой большой из них. Шверт украдкой обернулся назад, чтобы разглядеть особу женского пола, и чуть не закричал от ужаса. Прямо за ним плыл, неверно переливаясь в свете дня, полупрозрачный призрак.
– Чего пялишься? – дружелюбием потустороннее существо не отличалось, поэтому Шверт быстро отвёл глаза.
Навстречу их странной компании из шатра вышел высокий демон. Он был широк в плечах, на поясе висели какие-то странные топоры, кроме того, Шверт заметил и торчащие из-за голенища сапогов рукояти то ли ножей, то ли кинжалов. Опасный демон. Очень опасный. Лицо было надменно, губы недовольно сжаты, глаза смотрели на пленника жёстко, хоть и с некоторым интересом.
– Лорд Синтерен, – сдержанно обратился сопровождающий Шверта демон к вышедшему, – мы выполнили своё обещание. Вот ваш подарок.
Шверт почувствовал тычок в спину и вспомнил все наставления. Он бухнулся на колени и опустил глаза.
– Спасибо, Верховный.
Шверт краем глаза увидел, что доселе самоуверенный демон склоняется перед его сопровождающим, и с опозданием понял простую истину – вот кто настоящий хозяин в этом мире. Верховный…
Глава 22
Два дня прошли для демона, как под копирку: ночью – выматывающие полёты, утром – кратковременный отдых, днём – дорога на спине лошади. Ничего удивительного в том, что Альфен совершенно выбился из сил, когда небольшой отряд пересёк горную гряду, не было.
– Всё, теперь целую ночь – спать, – сказал он, когда палатка уже была установлена.
– А завтра с новыми силами на поиски, – согласилась лекарка.
– Не замёрзнуть бы, – Сертер потёр руки, пытаясь хоть немного согреться.
– Так вы костёр-то разожгите и грейтесь, – не понял затруднений спутников Альфен.
– Да? А если кто на огонёк забежит? – граф боязливо огляделся.
Хотя что можно увидеть в сумеречной темноте?
– Это ты так ненавязчиво намекаешь, что надо охранный контур выставить? – демон усмехнулся.
– У вас магия есть, а мы простые люди, – сокрушённо развёл руками Сертер.
Комендант в разговор не вмешивался, но было заметно, что он поддерживает своего напарника.
