скачать книгу бесплатно
– Это если наш гостеприимный хозяин людей с кольями под наши окна не приведёт, – демон вздохнул.
– Он тебя видел? – встревожилась лекарка.
– Не только видел, я с ним ещё и поговорить успел, – хмыкнул Альфен.
– И что он? – Лана замерла.
– Да ничего. Стоял столбом, – отмахнулся демон, поморщившись.
– Тогда, может, и обойдётся, – девушка успокоилась.
Она людей знала довольно хорошо. Если хозяин сразу верещать не начал, то и не будет.
– Хотелось бы, – демон зевнул.
– Ладно, спи, я тебя разбужу, если что, – лекарка повернулась к двери.
– Эй, ты куда? А долг? – бросил Альфен в спину Лане.
– Какой? Я тебе ничего не должна, – не поняла претензий демона девушка.
– Я знаю. Но я-то должен, – Альфен коварно улыбнулся.
– Ничего, я подожду, пусть проценты набегут, – лекарка пересекла комнату быстрыми шагами, помахала рукой от двери и вышла.
Демон с наслаждением вытянулся на кровати во весь рост и закрыл глаза, улыбаясь. Спать хотелось так, что он даже втайне порадовался, что Лана отказалась от выплаты долга, да и накопительная система процентов тоже вещь хорошая. Сейчас же сил даже на это не было.
Отдохнуть удалось вволю. Никто Альфена не побеспокоил, так что проснулся он сам. В доме было тихо. Демон не спеша оделся и вышел из своей комнаты. На столе в кухне обнаружился плотный завтрак, а вот из людей никого не было. Впрочем, и вещей спутников в доме тоже не наблюдалось. Значит, все уже готовятся к дороге. Альфен уселся за стол и придвинул к себе горшок, укутанный полотенцем. Сначала завтрак, а потом уже дорога.
Глава 20
С утра, после завтрака, я выгнала всех во двор, чтобы дать Альфу отоспаться. Да и собраться в дорогу было надо. И лучше делать это не торопясь. Хозяин поглядывал на нашу компанию с беспокойством и издалека, но агрессии в его поведении я тоже не заметила. Единственное, что мне показалось странным, это то, что с самого утра он занялся уборкой двора. Неужели выговор Альфа так подействовал? Или просто в первый раз проснулся трезвым и решил, что надо наконец-то начинать налаживать свою жизнь? Но это его проблемы. У нас же своих хватало.
Альф проснулся не к обеду, как я думала, а гораздо раньше. Мы даже ещё не успели навьючить лошадей, а только увязали вещи да коней покормили.
– Нам нужны тёплые вещи, – сказал Альф, оглядывая поклажу.
– Зачем? – Рэллон удивился, да и я его понять могла. На улице лето, и даже ночью было тепло.
– В горах будет холодно, – ответил демон.
– Так мы сколько раз ещё будем останавливаться, на месте и приобретём, чего зря тащить? – логика в словах коменданта была, но я знала больше Рэллона, а потому сказала:
– Покупайте сейчас.
Наши спутники переглянулись, но спорить не стали. Они отправились к хозяину, чтобы узнать, как проще решить этот вопрос.
– Отдохнул? – улыбнулась я Альфу.
– Вполне. И уже готов ответить по долговым обязательствам, – Альф нисколько не стесняясь посторонних глаз, притянул меня к себе.
– Да я не спешу, пусть ещё проценты набегут, – я упёрлась ладонями в грудь демона, стараясь сохранить хоть какую-то дистанцию.
– А не боишься? – Альф склонил голову к плечу и акцентированно посмотрел на мои губы.
– Чего? – я уже боялась, но виду не подавала.
– Что процентов слишком много накопится? – Альф подмигнул мне.
Я немного подумала, глядя на хитрое лицо Альфа, и решила:
– За день много не набежит, – я высвободилась из объятий и отступила на пару шагов.
– Что ж, вечером мы этот разговор продолжим, – пригрозил демон, улыбаясь.
– Обязательно. Ты лучше скажи, что там с дорогой? – мне было интересно узнать, как далеко Альф успел улететь за ночь.
– Дня два ещё, – спокойно отозвался демон.
– Всего-то? – я сильно удивилась, услышав такие сроки.
– Да, только неизвестно, сколько ещё с самим порталом провозимся, – резонно заметил Альф.
– Всё равно это намного быстрее, ты молодец, – я решила похвалить демона за сообразительность.
– Я умный, да? – ну как самого себя не одобрить?
– Да, – улыбнулась я.
– И сильный, – Альф повёл горделиво плечами.
– И скромный, ага, я помню, – добавила я.
В это время вернулся Рэллон.
– Вещи можно на рынке купить, в соседнем селе, – отчитался он.
– Тогда седлаем коней и в путь, нечего время терять.
– Хорошо, – Сертер уже отвязывал свою лошадь.
Собрались мы быстро. И проезжая мимо гостеприимного хозяина, Альф повернулся и наставительно сказал:
– А за имуществом следить лучше надо.
Мужик поскрёб пятернёй нечёсаную голову, кивнул и простовато спросил, оглядываясь на дом:
– А страшного своего забирать не будете?
– Уже, – хохотнул Альф, я тоже не удержалась и рассмеялась.
Мужик в недоумении проводил нашу весёлую компанию взглядом.
На рынок мы всей толпой заезжать не стали, заслав коменданта самого разбираться с одеждой, мы же дожидались его возвращения уже за границей села. Вернулся Рэллон с большим тюком, победно ухмыляющийся и довольный донельзя.
– Украл, что ли? – расшифровал поведение коменданта Альф.
– Не, знакомого встретил, – ответил Рэллон.
– И?
– Так должен он мне был. Два года назад из города уехал, чтобы долг не отдавать, а сегодня ему не повезло.
– С процентами взял? – уточнил Альф, глядя почему-то на меня.
– Конечно, – чуть ли не обиженно отозвался Рэллон.
Я сделала вид, что намёк не поняла.
– Так, едем вон до тех деревьев, а там прыгаем, – наметил план наших дальнейших действий демон.
– Как, прыгаем? – не понял Сертер.
– Быстро, – ответил Альф, направляя своего коня в нужную сторону. Я последовала за ним.
Сертер наоборот придержал поводья и спросил уже у Рэллона:
– А зачем надо прыгать?
– Откуда я знаю? – буркнул комендант, дёргая повод.
– Сейчас я открываю портал, а вы неторопливо, по одному въезжаете в него. На месте не останавливаемся, проезжаем ещё несколько метров, чтобы и остальные миновали переход успешно. Всё понятно?
– Да, господин, – теперь братец понял, о каком прыжке говорил Альф.
– Лана, ты первая.
Демон открыл переход, и я уверенно направила своего коня в мерцающую дымку. По совету Альфа проехала подальше и остановилась, зябко обхватив плечи руками. Да, здесь было намного холоднее. Не зря про одежду говорили.
Альф последним прошёл через портал, закрывая его за собой.
– Одеваемся, – сказал он, стягивая узел с одеждой со спины коня коменданта. Мне тёплая одежда была протянута в первую очередь.
– А почему здесь так холодно? – Сертер натянул на себя меховую шапку и потянулся к добротному овчинному тулупчику.
– Север, – коротко ответил Альф. – За день мы должны ещё хороший бросок сделать, чтобы к третьему дню выйти на место.
Коменданту слова Альфа показались странными. Он хорошо изучил маршрут и понимал, что двигаться ещё очень долго. А то, что говорил демон, было неправдоподобно. Рэллон достал карту и подошёл к Альфу, чтобы разъяснить свои сомнения:
– А мы сейчас где?
– Здесь, – Альф уверенно ткнул в карту.
– Не может быть! Но как? – потрясённо отозвался комендант.
– Крыльями, – с улыбкой ответил Альф.
Теперь дошло и до Сертера.
– Это вы ночью дорогу разведывать летали?
– Да. А то ещё натрёте мозоли на любимом месте, укусить будет не за что, – демон подмигнул братцу. Тот неосознанно схватился за то самое любимое место.
– Ладно, двигаемся дальше. Времени лишнего нет.
Останавливались мы в этот день только два раза. Первый – чтобы отдохнуть и пообедать, а второй – уже на ночлег. Все устали, но никто не возмущался, понимая, что Альфу тяжелее всех. Мы-то ночью спать будем, а он снова в дорогу отправится.
– Альф, может, сегодня не надо так сильно себя мучить? – спросила я, залезая в поставленную для нас палатку.
– Что ты, для меня это в радость,– демон уже постелил лежаки и теперь вольготно устроился на одном из них.
– Чего ж тут хорошего? Долгая и монотонная работа.
– Я потерплю, тем более, совесть будет чиста, – Альф так радостно потёр руки, что я засомневалась, что мы говорим об одном и том же.
– А ты вот сейчас что имел в виду? – уточнила я.
– Так вечер, пора бы… – а глаза смеются.
– Что пора?
– Долги раздавать. В ночь не оставляют, примета плохая.
– Ах вот что ты терпеть собрался! – я постаралась изобразить праведный гнев, но Альф мои потуги прервал на корню:
– Такое я готов терпеть всю жизнь, – сказал он, подгребая меня к себе.
Г
лава 21
Шверт сидел на каменном полу и раскачивался из стороны в сторону. Судьба жестоко наказала шпиона, подсунув этого ушлого коменданта, который без зазрения совести отдал его демонам. И ведь знал, что не всё просто в этом деле, и смерть Верховного, в которой признался Рэллон, тому подтверждение. Так не поверил. И вот теперь – мрачные стены и страшная участь впереди. Но, с другой стороны, он жив, и, как сказал демон, навещавший в течение дня пленника, теперь будет отдан в услужение высокопоставленному лорду, а это тоже плюс. Не придётся начинать свой путь опять с самого дна. Да и что, разве он не сумеет устроиться здесь? Ведь Рэллон как-то смог договориться с демонами, а он чем хуже? Ну, подумаешь, страшные, подумаешь, другие, ко всему можно привыкнуть.
Такие размышления несколько разбавили уныние пленника, и он смотрел на дверь уже не с ужасом, а с ожиданием. Раз он здесь оказался, то сумеет доказать свою полезность, устроившись на новом месте.
Элистер пришёл как раз вовремя. Шверт полностью пришёл в себя и уже был готов к сотрудничеству.
– Мы уходим, – заявил демон, увидев, что пленник ведёт себя уже почти спокойно. Права была Кирина.
