скачать книгу бесплатно
Ультранасилие. Пробуждение
Наталья Онищенко
Семилетнему Маршаллу повезло стать одним из тысячи «ненужных детей», отобранных для колонизационной миссии. Следующие 22 года он проведёт в игре, набираясь опыта и взрослея под контролем всемогущего искусственного интеллекта по имени Кейн. Обзаведясь верными друзьями и обретя дом, Маршалл ни на секунду не позволяет себе довериться Кейну. К двенадцати годам все его подозрения на счёт того оправдываются. Искусственный интеллект впервые применяет чудовищные методы воспитания, и это лишь начало. Когда же Маршаллу исполняется восемнадцать, Кейн с головой погружается в пучину безумия. Обучающая игра превращается в Королевскую битву, в смертельную гонку, где выживут только сильнейшие.
Наталья Онищенко
Ультранасилие. Пробуждение
Пролог
«Продолжение рода – блажь», «Дети – прошлое человечества, от которого нужно навсегда отвернуться», – убеждали броские заголовки в СМИ между репортажами о вооружённых нападениях, грабежах и голоде. Избыток человеческих ресурсов под конец XXII века ударил даже по богатейшим корпорациям. Земляне и марсиане задыхались в перенаселённых трущобах грязных, объятых огнём перестрелок мегаполисов. «Счастливчики», что успели сбежать с планет в опутавшие терновником всю Солнечную систему базы, растягивали одну порцию синтетического мяса на день и ещё пуще тех бились за каждое рабочее место. Ужесточённый контроль рождаемости, негласное уменьшение допустимого срока жизни и тайная принудительная стерилизация лишь подстёгивали противников власти, и внимание объединенного правительства привлекли забытые со времён Большого расселения колонизационные проекты.
Для заселения выбрали экзопланету в созвездии Кентавра, находившуюся в четырёх с небольшим световых годах. Она получила обласканное СМИ название Арк.
Колонистом мог стать любой житель Земли, не достигший девяти лет. Достаточно было заполнить форму и прикрепить к ней медицинские данные с образцом ДНК. В народе программу издевательски прозвали «Ненужные дети», но популярность от этого она не потеряла. Первая миссия включала в себя более пятисот детей, отправленных на новенькую и пока что единственную базу Арка. Полёт проходил в экспериментальных на тот момент условиях. Детей погрузили в искусственную кому и подключили к обучающей симуляционной игре. Игре, где они под контролем ИИ проживали следующие двадцать два года жизни, пока их тела неслись через космический вакуум со средней скоростью равной 56 400 километров в секунду[1 - 0,188 скорости света].
Шёл 2234 год от Рождества Христова. Население Арка насчитывало около трёх с половиной тысяч людей. Четвёртый колонизационный корабль типа Мотылёк с тысячью детей на борту вышел за орбиту Нептуна и отправился вслед за предшественниками, возводить новое прибежище человеческой цивилизации.
Внутри корабля расположились ряды капсул, между которыми стояли «аквариумы» с раскинувшими ветви над посадками деревьями. Покачивающиеся в питательной жидкости детские тела опутывали многочисленные трубки и провода. Пока пассажиры пребывали в коматозе, за их благополучие отвечал Кейн, ИИ одиннадцатого поколения. Всё, от реальных андроидов-садовников, подравнивающих кроны орешника, до соблюдения физических законов внутри симуляции, беспрекословно подчинялось ему. Для детей, отданных на его попечение, Кейн являлся высшей, всемогущей силой. Богом.
Часть 1 – Начало игры
День 0 (Интерлюдия)
В порядке распаковки одиннадцать разношёрстных людей возникли посреди пустоты. На всех одинаковые белые одежды с номером и одним словом, ёмко определяющим их сущность. Умник, Шутник, Бунтарка, Спорщик, Страдалец, Подружка, Трусиха, Романтик, Наставник, Чудачка, Скрытница. Они обменялись приветствиями, ведя себя в соответствии со своими личностными доминантами.
Вскоре к ним присоединился седовласый мужчина в чёрном. Вместо номера у него стоял прочерк, а определяющим его словом было: «Надзиратель».
Они встали в одну шеренгу и приготовились к запуску симуляции.
Глава 1
День 1
Здравствуй, меня зовут Кейн, и игра начинается. Здесь ты можешь стать тем, кем пожелаешь, Маршалл. Не будет проигравших и победителей. Я подготовлю вас всех к жизни на Арке.
Худой растрёпанный мальчик почесал нос и с подозрением уставился на ещё недавно сломанное предплечье. Маршалл так долго привыкал к пластиковому бандажу, а тот вдруг просто исчез, хоть меддроид «прогнозировал полное заживление костей не раньше следующего месяца». Стоило дотронутся до синяка под глазом, он ощутил обыденную лёгкую боль.
Отныне тебе не стоит беспокоиться о здоровье. Здесь ты всегда будешь чувствовать себя превосходно. Я позволил себе исцелить твой перелом, ссадины и гематомы пройдут в течение дня.
Маршалл недоверчиво фыркнул и нехотя пересёкся взглядом с парочкой таких же растерянных детей.
Впереди из ниоткуда под восхищённые вздохи возник безликий пустынный город из стекла и бетона. Он сиял в лучах солнца, приветствуя будущих обитателей.
Для моделирования общества многие решения принимаются путём голосования. Твой голос имеет значение, Маршалл, здесь нет твоего отца.
Личный подход вызвал волну агрессии в ответ. От упоминания отца мальчик скривился и шмыгнул не единожды ломаным, приплюснутым носом. Маршаллу не понравилось, что ИИ посмел залезть ему в душу ради показного понимания. И все вокруг негодовали вместе с ним. Кто-то по-взрослому ругался, кто-то верещал, но Кейн предпочёл ничего не замечать.
Например, подавляющим большинством был выбран режим сумерек на замену ясному дню.
На плече у стоящей рядом девочки появилась морская свинка, которую та принялась сразу же радостно тискать. Какой-то кудрявый мальчик тут же принялся летать вокруг на новеньком скайборде, и вскоре к нему в воздухе присоединился ещё десяток детей с разноцветными скайбордами и реактивными ранцами. Многие сменили одежду на костюмы различных персонажей поп-культуры: от джикомиксовых героев до аляповатых чудиков из «зомбирующих», по словам мамы, детских шоу. Сам Маршалл против воли вспомнил застрявшую в голове перед отлётом песню, и та заиграла сначала издалека, тихо, но затем набрала мощь и заполнила всё слуховое пространство. В руках возникла тонкая стопка джикомиксов о приключениях Зеро Смита, самурая-киллера путешествующего во времени.
На востоке города тем временем появился огромный луна-парк, озаривший закатное небо кричащими огнями. А среди зданий протянулась воздушная гоночная трасса, отмеченная в небе неоновой змейкой и обведёнными сиянием по контуру препятствиями.
Простите, ребятки, но любое, даже выдуманное оружие, вроде боевого динозавра, запрещено в городе.
– Но абордажный крюк – не оружие! – вспылил долговязый мальчишка в чёрном плаще прямо под конец песни.
ИИ проигнорировал его слова и продолжил:
В городе есть три простых правила. Во-первых, никаких драк. В ближайшие годы ты не получишь ни одного синяка, Маршалл. Во-вторых, все игроки обязаны каждый день загружать в память интересующие знания и применять их на практике. Очки, полученные за успешное выполнение практических заданий, будут использоваться как деньги. На них вы сможете купить любые желаемые вещи, а также откупиться за неудачную практику. И, в-третьих, всех, кто нарушит два первых правила, сорвётся или не справится с заданием, ждёт наказание за пределами города.
Последний пункт вызвал бурное обсуждение. Уж слишком загадочно Кейн обставил наказание. Оглядев оба видимых края города, Маршалл нахмурился. Там ничего нет. Призрачный город возвышался посреди пустоты, и только бескрайнее небо существовало за его пределами. Со стороны казалось, что он завис в самом центре стеклянного шара.
Добро пожаловать в город! Это твой новый дом, Маршалл, и все, кого ты видишь рядом – твоя семья. А теперь, предлагаю отметить новоселье!
Загрохотали фейерверки, и город окутали облака разноцветного дыма. Увядающие цветы салютов опадали на головы огромных неоновых голограмм, бродящих между зеркальными небоскрёбами и весело приветствующих детей. Город пробудился от спячки, ожил, вспыхнул сотней пестрящих огней. Для каждого саундтреком на фоне заиграла любимая песня.
Не успели дети насладиться зрелищем, как их переместили в небо над Главной улицей, где точно волшебная пыльца, медленно парили мерцающее конфетти. Объявив всеобщую готовность, Кейн вручил им по бластеру, заполненному сухими красками, и завязал массовую перестрелку, из коей никто не вышел чистым.
Когда дети потеряли интерес к вечеринке, они один за другим стали тихо опускаться на землю и разбредаться кто куда. Петляющие улицы, тупики с обманчивыми зеркалами и многочисленные развилки быстро разделили их на маленькие группы.
Поначалу Маршалл счёл, что ему повезло с компанией. Двое попутчиков не стремились знакомиться и болтать. Отец старательно вбивал в него страх сказать что-то не так, что к семи годам Маршалл накрепко усвоил цену неаккуратных слов и сейчас искренне радовался молчанию. Непоседливый светловолосый мальчишка, шедший рядом, совсем не старался завязать разговор, вместо того он что-то тихо напевал себе под нос, подыгрывая себе на воображаемой барабанной установке, едва превосходящей в размере кусочек тоста. Позади безмолвно плелась странная девочка в неполном голограммном костюме мультяшного дракона. Из беззубой пасти за ними наблюдало инопланетное лицо с паутиной шрамов на щеках, а сквозь пузатый живот постоянно выглядывали малиновые изуродованные ожогами руки. Раз мельком обернувшись к ней, Маршалл поспешил спрятать в капюшоне, который тут же затянулся, отгородив его от мира. Я в коконе, подумал он. Нет. По-другому. Меня здесь нет.
Троица долго плутала по улицам, пока голоса других не стихли, а они не свернули в тупик. Девочка-дракон тут же развернулась и вприпрыжку побежала назад.
– Наконец-то эта маниакальная ушла, – прошептал светловолосый, обернувшись ей вслед. – Даже через ‘грамму пугает.
Маршалл передёрнул плечами и представился, протянув разбитый кулак, перепачканный алым и синим.
– Миккель. – Мальчик отбил и похлопал нового знакомого по плечу, стряхнув кусочки краски. – С кем подрался? А, ладно, не лезу. Мои родители, ну, мама, тоже тот ещё шлак. Тут так у всех. У нас собрание анонимов, или как там у взрослых? «Сядем в кружок и побалакаем о траумах. Затем устроим конкурс шрамов». Это из «Бирки» Кри-ноль-кида. Песня такая. Ты знал, что он из двадцать первого века?
Дальше Миккель что-то сбивчиво затараторил, перепрыгивая с темы на тему. Маршалл не понял и половины и сколько бы не силился угадать контекст по его лицу, ничего не выходило. Уголки рта Миккеля всегда оставались приподнятыми, а глаза широко распахнуты, точно он находил всё вокруг невероятно увлекательным.
– У-у, – протянул Миккель, заметив у Маршалла стопку джикомиксов, и очень вольно процитировал знаменитую фразу Зеро Смита: – «Лезвие моего меча только для исторических знаменитостей». Помнишь, Зеро заказали какого-то парня, а он его вытащил с острова и помог собрать армию из-за непонятного акцента? Потом Зеро зарезал его в баре. Ему послышалось, что картавый оскорбил его честь. Обожаю эти серии.
– Ага, это лучший сюжет в первой арке. Акцент сначала спас, а потом убил.
Обменявшись фанатскими улыбками, схожими с заговорщицкими, мальчики принялись обсуждать Зеро Смита. Снаружи Маршалл выглядел в тот момент довольно сдержанным, но внутри светился от счастья, как чашка из уранового стекла. Наконец-то кто-то разделял его интерес с тем же визжащим энтузиазмом и не намекал на то, что другие джикомиксные серии куда интереснее и «взрослее».
Разговор затянулся. Они прошлись по каждому выпуску, каждой сюжетной арке и дошли до персонажей, их камня преткновения. Спор о том, кто лучший напарник, Белла Тао или Шутник Ред, чуть не перерос в драку. За смехом последовали субъективные аргументы, крики и, наконец, толчки.
Фанатскую потасовку прекратил случайно замеченный проход. Хитро маскирующая тот оптическая иллюзия работала лишь для взора издалека, из-за поворота. Ошеломлённые открытием, мальчики отошли на несколько шагов назад, и зеркальный тупик вновь сокрыл свою тайну за обманчивой симметрией. Издали было видно две бетонные колонны, стоявшие по бокам дальнего зеркала. Правда вместо второй колонны там находился скрытый вход в здание. Даже дыма не понадобилось. Всего лишь изогнутые зеркала.
Решив исследовать тайный ход, мальчишки ворвались в сумрак оного и радостно помчались по пустому коридору в предвкушении чего-то интересное. Маршалл уже представил, как их встречает андроид-дворецкий или инопланетный осьминог, но вместо того в конце с распахнутыми дверями ожидал самый обыкновенный стеклянный лифт без панели управления.
Поздравляю вас, Маршалл и Миккель. Вы одни из первых обзавелись своим местом. Вы получаете по сто очков и восемьдесят бонусных сверху.
– А иначе мы бы жили на улице? – решил уточнить Миккель, но ответа не получил. – Он явно бракованный.
Лифт доставил мальчиков на последний этаж, в круглый зал без единого окна заливал ультрафиолет. В центре, как дольки апельсина, расположились оранжевые диваны, а вокруг их кольцом стояли стеллажи со странными вертикальными коробочками.
Отдав Миккелю джикомиксы, Маршалл взял первую попавшуюся. Покрутив её в руках и поняв, что это вовсе не коробочка, он с любопытством приоткрыл крышку и уставился на лист с ровными полосами текста. Стоило прочесть первую строку, как страницы зашелестели, стремительно переворачиваясь. Мир перед глазами померк. Разум заполнился чужими словами и идеями. Для Маршалла прошла вечность, пока крышка загадочного предмета с проступившей теснённой надписью «Философия морали» не захлопнулась, приостановив информационную лавину.
– …сбой с тобой?
– Я загрузил в себя этику. – Смерив вещицу неодобрительным взглядом, он бросил её на пол. – Мутная штука.
Миккель обдумал его слова, кивнул каким-то своим мыслям и произнёс:
– Не трогать вторгающиеся в голову коробки. Ясно. – Он вдавил подушку ногой, но та едва поддалась. – Фу! Твёрдое.
И здесь мы будем спать?
– Не совсем, – раздался мягкий женский голос. Посреди комнаты возникла чудна?я напоминающая приведенье девушка. Её кожа серебрилась, а растрёпанные волосы светились голубым неоном. – В этом зале есть тайный ход. Найдите его.
– Ты – Кейн? – спросил Миккель.
– Я работаю на него. В каком-то роде. Отвечаю за Шестой сектор города. И вы мои первые жильцы. Кажется, я даже взволнованна.
– Сколько всего этих секторов? – решил уточнить Маршалл.
– Пока что одиннадцать, но в городе всё слишком непостоянно. Возможно, уже завтра распакуют новый сектор, к которому приставят кого-то из архива. – Она хлопнула в ладоши. – Довольно с вас. Ничего больше не расскажу, пока не откроете проход. Судя по вашему замешательству, мне стоит дать подсказку. – Её одежда сменилась на пышное корсетное платье, на голове появился высокий белый парик, а в руке – вытянутые очки.
– Как понятно, – фыркнул Маршалл.
Ответственная переместилась к одному из шкафов и сделала элегантный реверанс.
Ненавижу загадки. Маршалл перевалился через спинку одного из диванов и развалился на мягких подушках в скрюченной, но отчего-то удобной ему позе. Вся усталость мира обрушилась на него в один миг. Какое-то время ещё он наблюдал за бесцельной ходьбой Миккеля по залу, а затем на секунду сомкнул веки…
День 2
Очнувшись и увидев перед собой высокий белый парик, напоминающий какую-то дрянную синтетическую еду, а никак не волосы, Маршалл непроизвольно напрягся и резко вскочил с дивана. Безымянная Ответственная тихо рассмеялась и помахала ему. Маршалл кивнул ей, не до конца понимая, что с ним только что произошло. Он чувствовал себя отдохнувшим и полным сил, как никогда прежде после сна, ведь почти каждую ночь на Земле подсознание мучило его долгими кошмарами
– Здесь никому не снятся сны. У тебя упал уровень энергии, и, щёлк, ты отключился, – любезно разъяснила Ответственная и потрепала его по волосам. – Энергию нужно пополнять, иначе можно слечь прямо посреди улицы. Как со многими и случилось вчера, но я тебе этого не говорила. Нам нельзя нагнетать, – она подмигнула, – если ты понимаешь.
Маршалл издал раздражённый гортанный звук. Кейн много умолчал. Потянулся и растолкал Миккеля. Настала пора приступать к разгадке платья.
Размышления продвигались медленно. А точнее застыли на стадии согласия, что Ривер скопировала в одежде моду далёкого прошлого. Для мальчиков старое платье было лишь старым платьем, без какого-либо подтекста и скрытого смысла. И внезапное озарение Миккеля, что одежда символизирует конкретную ушедшую эпоху, отнюдь не помогло.
Решив отвлечься и побродить по городу, мальчики направились к лифту. Вдруг стеклянные дверцы без спроса захлопнулись, и кабина поехала вниз. Через пару мгновений кабина вернулась назад с пассажиром. Внутри стоял низкий, в сравнении с ними, смурной мальчик в растянутой кофте с голограммной надписью «??[2 - япон. Такахиро]». Чёрные волосы торчали, будто наэлектризованные. Подмышкой он держал синий скайборд.
– Опять занято, – буркнул мальчик с неестественно широкой улыбкой. В следующую же секунду он переменился в лице и разъярённо врезал кулаком по стенке. – Да как же так!
Дверцы захлопнулись, и лифт увёз того вниз.
Маршалл и Миккель многозначительно переглянулись и без единого слова решили, что пока не стоит уходить. Мало ли кто ещё забредёт в поисках места для сна.
Вернувшись к загадке, мальчики не придумали ничего лучше, чем вновь позвать Ответственную, но единственное, что удалось им узнать – отсутствие у неё имени. Путём долгих рассуждений предложили называть её Ривер, на что та, просияла: «Почему нет?»
День 3
Вчерашний день прошёл для тебя неудачно, Маршалл. Вы с другом не сумели открыть проход к спальням. Как ты помнишь, за невыполнением задания следует наказание. Ты можешь или заплатить сто штрафных очков, или отправиться за город. Решение за тобой. Если откупишься, то получишь возможность вернуться к задаче. Если же выберешь наказание, то после исполнения тебе будет дано короткое задание. Так, что ты выбираешь, Маршалл?
Он был готов отправиться отрабатывать плохую сообразительность, чтобы сохранить очки, но Миккель толкнул его локтем в бок и предложил откупиться. Решение принималось по итогу партии в «Андроид, бластер, психотроп», которую они переделали в «Андроид, Зеро, психотроп». На счёт три, мальчики выбрали своих «бойцов», и возникшие в воздухе голограммы любезно визуализировали бой. Маршалл взял Зеро, Миккель – психотроп. Наркотик растворился в воздухе и ослепил киллера-самурая. Зеро совершил харакири. Его голубая голограмма, дрожа, опустилась на колени, вспорола себе живот и растаяла дымом на ветру.
Сжав и без того тонкие губы в ниточку, Маршалл без каких-либо слов оплатил откупные сто очков и плюхнулся на диван. Всё честно. Миккель с довольным лицом сел рядом и позвал Ривер. Та появилась под звуки аплодисментов и изящно склонилась в реверансе.
– Новая попытка? – улыбнулась Ривер и поднесла чудны?е очки к глазам. – Что ж, понаблюдаем.
В ультрафиолетовом свете она походила на призрак давно ушедших дней.
– Зачем тебе эти вытянутые очки? – вдруг спросил Миккель.
– Как сказать. Это не очки, а театральный бинокль.
Мальчишки недоумённо приоткрыли рты и уставились на Ответственную, ожидая продолжения объяснения.
– Бинокль – устаревшая технология, помогающая смотреть представления, соревнования и проводить разведку издалека.
– ‘Кей, – кивнул Миккель. – А «театральный» это как?
– В прошлом люди для развлечения ходили в театры, где живые актёры разыгрывали постановки прямо перед ними. Театры предшествовали кино.
Её подробное пояснение лишь всё запутало, хоть и подтвердило их теорию. Ещё пару минут Миккель старательно заваливал её вопросами, но запал любопытства быстро иссяк, и он потерял всякий интерес к старинным увеселительным ритуалам.
– Ну старое оно, и что? – недоумевал Миккель. – Как платье тайный ход откроет? Они же всегда запаролены.
От безысходности мальчишки решили пренебречь собственным правилом «Не трогать странные коробочки» и открывать те наугад. Маршалл загрузил в себя: «История оружейного дела», «Мифы и религии древних государств» и «Атлас анатомии человека». Миккелю повезло чуть больше. Ему попались: «Основы химии», «Исследование генома человека» и «Полная история монархии». На одной из иллюстраций в последнем труде он увидел идентичный воссозданному Ривер образ. Образ Марии-Антуанетты.
– По-моему, я нашёл, – неуверенно проговорил Миккель и, по сложившейся традиции, кинул коробку во всё растущую кучку у дивана. – Но… что это даёт? Ответ: Мария-Антуанетта. Засчитано?
Ривер покачала головой.
– Ребят, мне не нужны ответы. Вы просто должны открыть дверь.
– Шлак! – громко выругался Миккель. Только он собрался разочарованно плюхнуться на диван, как его лицо озарилось. – Открыть… – повторил он, двигая кистью на манер двери. – Значит тут есть тайный ход, как в замке! Что мы уже знали… да. Дверь должна находиться в стене, логично? А стены за шкафами. Ты понял, Марш?
Так звал меня отец. По телу пробежали мурашки от нахлынувших воспоминаний, и он невольно сжал руки в кулаки.
– Не называй меня так!
– ‘Кей, ‘кей, забыли. Нам нужен шкаф с коробочкой про монархов. Откуда я её взял?
Ривер прокашлялась.
– Вообще-то, это не коробочки. Это книги.
– Ага, whatever[3 - англ. всё равно]. – Миккель сел на пол и стал перебирать книги. – Вот. Осталось найти, откуда она.
