скачать книгу бесплатно
Рак тут же передал эту новость рыбам. Те страшно переполошились, и каждая старалась предложить какой-нибудь выход. В конце концов они решили поговорить с самой цаплей. Они подплыли к ней и сказали:
– Уважаемая цапля, мы решили с тобой посоветоваться. Конечно, ты враг нам, но в этом деле есть и твой интерес. Если всех нас рыбаки выловят, и тебе не миновать голодной смерти. Что, по-твоему, нужно делать?
– Не в наших силах справиться с рыбаками, – ответила цапля. – Но мне пришла в голову такая мысль. Тут неподалёку я присмотрела одно озерцо. Вода там столь чистая и прозрачная, что все мелкие камушки на дне видны. Сверху можно даже разглядеть, как там плавают рыбки. Словом, озерцо полноводное и красивое. Если вы сможете туда перебраться, то там вы будете в довольстве и безопасности.
– Всё это замечательно, – сказали рыбы, – но ведь самим нам не перебраться в то озеро, разве что ты нам поможешь.
– Отчего же не помочь, – отвечала цапля, – только это дело долгое. За один день мне под силу перенести всего несколько рыбин. Однако… что если рыбаки придут раньше?
Рыбы начали дружно умолять цаплю не бросать их в беде. Наконец она согласилась каждый день переносить в то озеро столько рыб, сколько поместится в клюве.
Цапля принялась за дело, схватила в клюв нескольких рыбок и поднялась в воздух. Их подруги закричали вслед:
– До свидания! До скорой встречи!
Однако цапля долетела до соседнего холма и быстро-быстро принялась глотать рыбок, приговаривая со смехом:
– Я тоже надеюсь вскоре увидеть здесь остальных ваших друзей.
Так цапля повадилась таскать рыбу. Каждый день она приносила на холм нескольких рыбёшек и там утоляла свой аппетит. Тем временем рыбы очень спешили поскорее перебраться в другое озеро. Всякий раз, когда цапля подлетала к берегу водоема, они торопливо подплывали к ней и кричали наперебой:
– Меня! Возьми меня! Рыбаки могут появиться в любой момент!
А цапля отвечала:
– Не спешите, всех возьму, всех перенесу.
А тем рыбам, которых она приносила на холм, цапля говорила:
– Всякого, кто доверится своему врагу и обольстится его лживыми посулами, ждёт такой конец, – а потом проглатывала их.
Так прошло много дней. В конце концов рак тоже решил отправиться на мнимое озеро. Цапля посадила его на спину и понесла в сторону холма, на котором лакомилась рыбой. Рак издалека заметил рыбьи кости и сразу понял, в чём тут дело. «Пока ещё не поздно, надо что-нибудь придумать, – подумал он, – иначе цапля съест меня, как и всех этих рыб».
Он быстро перебрался цапле на шею, и та закричала:
– Что ты делаешь, глупый рак?! Отпусти меня!
Она принялась трясти головой, чтобы сбросить своего седока, но тот крепко вцепился в её шею и что было сил сжал клешни, так что цапля рухнула с высоты на землю и распрощалась с жизнью.
При виде рыбьих костей раку стало очень грустно. В тоске и печали он возвратился к оставшимся рыбам. Обливаясь слезами, рак поведал рыбам, что произошло на самом деле, сказал, что горюет вместе со всеми, и пожелал оставшимся долгих дней жизни.
Все были рады, что цапля разбилась, и впредь зареклись хоть когда-нибудь верить своему врагу.
Лев в колодце
Водном густом зелёном лесу, где всё цвело и было вдоволь воды и сочной травы, жили разные звери, и никто из них не знал забот.
Всё было мирно и спокойно до тех пор, пока в лесу не появился свирепый лев. Раз за разом начал он нападать на других зверей и такого нагнал страху, что житья от него не стало. Собрались звери вместе и стали советоваться, как быть дальше, а потом отправились ко льву с такими словами:
– О великий и всемогущий лев! Ты каждый день утруждаешь себя, гоняешься, тратишь столько сил на то, чтобы поймать и съесть одного из нас. Из-за этого все мы живем в постоянном страхе, а ты – в погоне за дичью. Вот мы посоветовались и решили, как сделать, чтобы ты отдыхал, а мы были в безопасности и спокойствии. Если ты пообещаешь не нападать на нас, то каждый день мы сами будем посылать к тебе одно животное на съедение.
В знак согласия лев рявкнул так, что звери от страха разбежались по лесу.
С той поры обитатели леса каждый день выбирали одного из зверей и посылали его ко льву. В первый день они отвели оленя, во второй – антилопу, в третий – горного козла, в четвёртый – белку. Одним словом, изо дня в день льву на обед доставалось какое-то несчастное животное.
Так продолжалось до той поры, пока жребий идти ко льву не выпал зайцу. А он уже давно ломал голову, как бы зверям избавиться от бремени, которое они на себя взвалили. И тогда заяц сказал своим друзьям:
– Подождите немного, не отправляйте меня ко льву на обед. Я кое-что придумал и знаю, как нам избавиться от этого злодея.
Звери посмотрели друг на друга и стали наперебой высказывать свои соображения. В конце концов старый олень молвил:
– Ну что ж, раз дело такое, мы согласны!
Заяц подождал, пока не прошло обеденное время льва, и тогда не торопясь зашагал к его логову. Царь зверей был в ярости. Потеряв терпение от голода, он метался из стороны в сторону. Он уже заподозрил, что звери хотят отказаться от своего обещания, поэтому при виде зайца рявкнул:
– Почему сегодня мне так поздно прислали еду? Может, вы задумали нарушить своё слово?
– Ваша милость, господин лев, что вы такое говорите? – притворился испуганным заяц. – Разве мы можем вас обмануть? Я вёл к вам на обед жирного упитанного зайца, чтобы вы покушали от души, но по дороге на меня напал огромный лев и отобрал зайца. Я говорил, что это обед нашего повелителя, но тот лев рявкнул на меня: «Это мои владения, и я здесь охочусь. А не веришь, подойди поближе, я тебе покажу!». Когда я это услышал, то скорей убежал оттуда, чтобы прийти к вам и всё рассказать.
Лев грозно зарычал и воскликнул:
– Другой лев?! Какой лев?! Сейчас же покажи его мне, я мигом с ним разберусь!
Заяц пошел вперёд, а лев – за ним. Они шли-шли и наконец пришли к большому колодцу. Вода там была прозрачной и чистой, так что были видны даже мелкие камешки на дне.
Заяц указал на колодец и сказал:
– Ваша милость, лев сидит в этом колодце, но я его очень боюсь. Если повелитель подержит меня, я его покажу.
Лев поднял зайца и заглянул в колодец. Там он увидел своё отражение вместе с зайцем.
– Ах ты, наглец, – прорычал лев, – сейчас я тебя проучу!
В страшном гневе он отшвырнул зайца в сторону, вниз головой бросился в колодец и принялся так молотить лапами по воде, чтобы наказать врага, что захлебнулся и утонул.
Заяц, весело смеясь, вернулся к зверям и сказал им:
– Сообщите всем радостную весть: свирепый лев упал в колодец и утонул.
Звери обрадовались и ещё долгие годы беззаботно жили в своём прекрасном лесу.
Рыбаки и рыбки
Было или не было, а в одном небольшом пруду жили три рыбки. Одна чёрная, другая – красная, а третья – золотая. Каждый день они вместе играли, то выпрыгивали из воды и кувыркались, то глубоко ныряли, то поднимались к самой кромке воды.
Все дни напролёт рыбки радовались жизни и не знали никаких тревог. Но однажды мимо тех мест проходили два рыбака. Они дошли до пруда, остановились у берега и заглянули в воду. Потом один из них сказал:
– Какие откормленные рыбины! Надо сходить за сетью и выловить всю троицу. Хороший будет ужин!
И они отправились за сетью. А рыбки услышали их слова и испугались до смерти. Чёрная рыбка была очень опытной и осмотрительной. Она тут же сказала своим подругам:
– Нам надо покинуть этот пруд как можно скорее!
После чего она быстро уплыла по узкой протоке, которая вела в другой водоём. В тот же самый момент подоспели рыбаки и перекрыли эту протоку.
Красная рыбка стала думать, как ей спастись.
– Поздно я хватилась, – говорила она себе, – надо было мне быстренько уплыть вслед за чёрной рыбкой. Остаётся найти какой-то другой способ выбраться отсюда, хотя, возможно, теперь уже это бесполезно.
Тогда она решила притвориться мёртвой, перевернулась на спину и всплыла вверх брюшком, так что действительно выглядела мёртвой.
Один из рыбаков достал её из воды и сказал:
– Не везёт нам сегодня. Одна рыба уплыла, а другая – дохлая.
С этими словами он отбросил красную рыбку в сторону и по счастливой случайности она упала рядом с протокой. С большим трудом добравшись до воды, она радостно поплыла, говоря про себя:
– Слава Богу, я спасена! Надеюсь, золотая рыбка тоже что-нибудь придумает ради своего спасения.
Но золотая рыбка очень испугалась. В страхе она бесцельно металась из стороны в сторону и почти сразу попалась в сети. Тогда один рыбак сказал другому:
– Повезло, что хоть эта не такая шустрая, как её подруги!
Утёнок и звёзды
На берегу озера жили селезень и утка со своим утёнком. Как-то вечером матушка утка сказала сыну:
– Ты уже вырос, самое время тебе научиться ловить рыбу.
В тот же миг утёнок радостно плюхнулся в воду и поплыл. Уже стемнело, и небо было усыпано звёздами. Утёнок изо всех сил вглядывался в воду, ему хотелось скорее увидеть рыбу и нырнуть за ней.
Вдруг он увидел в воде какое-то светлое пятно и обрадовался:
– Рыба… рыба… наконец-то она мне попалась!
Он резво нырнул, попытался схватить эту рыбу, но оказалось, что это было всего лишь отражение звезды. Тогда утёнок утешил себя:
– Ничего! Сейчас не получилось поймать рыбку, попадётся в другой раз!
Он стал вглядываться в глубину и снова увидел светлое пятно, нырнул, но это опять была не рыба, а отражение звезды. И так всякий раз – утёнку казалось, что он видит рыбку, а оказывалось, что это свет звезды. Лягушки, наблюдавшие эту картину, потешались над утёнком и весело квакали.
На следующий день утёнок опять отправился на озеро. На этот раз в воде плавала настоящая рыба, но наш утёнок не стал её ловить, он решил, что снова ошибся. Он поплыл дальше и увидел ещё одну рыбку.
«Нет, – подумал он, – это точно не рыба. Опять я ошибаюсь?! Если я нырну в воду и вернусь ни с чем, лягушки снова будут насмехаться и дразнить меня».
Так утёнок ничего и не поймал и совсем расстроился. Он вернулся к матери и пожаловался на свою неудачу. Матушка рассмеялась и ответила:
– Уж очень быстро ты отчаялся. Вчера ночью ты пытался поймать отражение звёзд, но сегодня тебе попались настоящие рыбы, а ты не стал их ловить. Не надо огорчаться, если у тебя что-то несколько раз не получилось и кто-то посмеялся над тобой. Что бы ты делал без меня? Оставался бы голодным? Я же не всегда буду рядом, чтобы кормить тебя рыбкой! Ты должен сейчас же попробовать ещё раз.
После этого они вместе отправились на озеро: ведь утёнок сам должен был научиться ловить рыбу!
Лев и верблюд
В одном прекрасном густом лесу жило множество разных зверей. Царём леса был лев, и все прочие обитатели ему повиновались. Среди них ворона, волк и шакал были у повелителя на особом положении. Днем лев охотился и питался добычей, они же подъедали остатки его пищи. Так они и жили в довольстве и благополучии.
Как-то раз в тех местах проходил караван. Один верблюд увидел зелёную траву и прозрачные воды, отстал от каравана и остался в этом лесу. Караван скрылся из вида, а верблюд принялся спокойно щипать траву.
– Наконец-то я отдохну, – радовался верблюд. – И погода тут хороша! Решено, я остаюсь навсегда. Буду себе вдоволь есть и спать.
Бродя по лесу, верблюд продолжал щипать траву и вдруг увидел льва, лежащего в тени дерева. Верблюд замер в ужасе, а потом промолвил чуть дыша:
– Приветствую вас, господин лев! Вы, должно быть, удивлены моему появлению. Дело в том, что я проходил мимо с караваном и увидел эти прекрасные зелёные кущи, и тогда я решил покинуть караван и остаться здесь. Но я не знал, что этим лесом правит столь великий и могущественный царь.
Льву понравились слова верблюда, и он ответил:
– Успокойся и ничего не бойся! Тебе ничего не угрожает. Что ты надумал? Хочешь остаться или пойдёшь дальше?
– Как скажет царь, – ответил верблюд, – так я и поступлю.
Лев тряхнул гривой и промолвил:
– Ну что ж! Если хочешь, можешь остаться, жить в спокойствии и безопасности и стать одним из моих слуг.
Верблюд обрадовался и окончательно решил поселиться в этом лесу.
Прошло немного времени. Как-то раз лев вышел на охоту. Неожиданно ему встретился огромный слон. Лев напал на него, и завязалась ожесточённая схватка. Оба бились отчаянно. В конце концов слон обломал бивень и отступил. Израненный лев, стеная и охая, вернулся под любимое дерево. Тут же подоспели ворона, волк и шакал и постарались поддержать и утешить его.
Время шло, а лев продолжал страдать от ран. Он всё ещё не мог охотиться, поэтому его прихлебатели тоже оставались голодными, ведь они обычно питались остатками львиной добычи.
В конце концов лев сказал им:
– Что толку торчать здесь с утра до вечера? Пойдите и проведайте, нет ли поблизости какой-нибудь дичи, чтобы я мог утолить и свой голод, и ваш.
– Слушаемся, наш повелитель, – ответила троица зверей с поклоном.
Потом они отошли в сторонку и начали шептаться:
– Какая нам польза от этого верблюда? Не такие уж мы с ним друзья, да и царю от него нет никакого прока. Нужно что-то сделать, чтобы скормить его льву, тогда и нам что-нибудь достанется.
– Увы, ничего не получится, – сказал шакал, – ведь лев обещал верблюду безопасность и сделал его одним из своих слуг. Царь не нарушит своего слова.
Тогда ворона подумала и сказала:
– Порой слово можно и нарушить, лишь бы спасти царя. Я кое-что придумала. Ждите меня здесь, я скоро вернусь.
Ворона подлетела ко льву, опустилась около него и поклонилась. Лев, терзаемый голодом, спросил:
– Какие новости? Нашли мне добычу?
