скачать книгу бесплатно
Сердце у меня замерло. Знаю, это прозвучит ужасно, но мне так не хотелось, чтобы кто-то из них забирал нас из школы! Как правило, только мы, верящие в магию, можем видеть их, как однажды рассказала мне Фрэнсис. Но изредка им приходится делаться видимыми для взрослых, например чтобы забрать нас из школы. Это же будет так позорно, если за нами придёт косоглазый упитанный дядька в испачканном костюме. Люди ещё подумают, что у нас вши или что мы живём в каком-нибудь приюте. А если придёт Фрэнсис, это будет ничем не лучше, особенно если это будет один из тех дней, когда она надевает короткую юбку, которая не подходит к её гольфам до колен. Я бы предпочла, чтобы нас забирал папа, но он работает допоздна и предоставил маме заниматься всеми этими делами. Он всегда приходил домой после неё, так что мы никогда не сталкивались с необходимостью объяснять ему, чем мы занимались «одни дома».
Мы зашли на школьный двор, и мама торчала там, пока не прозвенел звонок, так что я никак не могла подловить моего друга Эди и предупредить, что у меня к нему серьёзный разговор.
– Привет, Розмари, – окликнул он меня в своей невозмутимой манере.
Он единственный из моих друзей, кто называет меня полным именем. Все остальные зовут меня Рози. Во многих отношениях у нас необычная дружба, потому что Эди не любит танцевать, или наряжаться, или играть в куклы, или создавать новые миры на компьютере. Он просто гений в математике и фанат «Звёздных войн». Если учитель задаёт вопрос по математике, Эди всегда первым поднимает руку. Он умеет делать сложные вычисления в уме, без записей, без сложения или деления в столбик. В математике он такая же звезда, как Месси в футболе.
Эди ниже меня ростом, в чём, полагаю, нет ничего особенно необычного, поскольку я очень высокая для своего возраста. У него красивая тёмная кожа цвета молочного шоколада и непослушные чёрные волосы. Он носит большие очки в чёрной оправе, отчего немного походит на сову; ему приходится постоянно поправлять их, сдвигая вверх, потому что они всё время сползают с носа.
Эди слегка чудной во многих смыслах. Если Мисс велит ему сделать что-то, чего ему не хочется, или бранит его, он прикладывает ладони к ушам и морщится, издавая при этом мычание типа «уууууууууууууууууу».
Сперва мы все немного беспокоились, как бы в нашем классе не завёлся ещё один Спенсер – тот, про которого учителя тоже станут говорить «неуправляемый». Бывало, что Спенсер впадал в бешенство безо всякой причины и выходил из себя из-за ничтожных мелочей. Он укусил за руку мисс Алвин, нашу директрису. По крайней мере, мне кажется, что он говорил про руку. У неё не очень-то много мяса на костях, так что, готова поспорить, это было реально больно.
Но всё, что делал Эди, – это прикол с ладонями на ушах. В остальном же он был очень серьёзным и по-настоящему добрым. Меня посадили с ним на математике, и я сперва думала, что будет неприятно сидеть с мальчишкой, а не с моими подругами Мэй и Глорией. Но Эди помог мне разобраться с дробями, а ведь мне и вправду было нелегко их одолеть.
У Эди всегда такой вид, будто он решает какую-нибудь головоломку. Ещё он рассказал мне, что 31 сентября 2025 года все выдающиеся математики будут призваны на пробный запуск новой ракеты на Луну. Мама сказала, что Эди чересчур насмотрелся «Звёздного пути». Я хотела было поправить её, ведь он любит «Звёздные войны», а не «Звёздный путь», но подумала, что она не поймёт разницы. Эди пришёл бы в ярость от такого, так что я при нём никогда не упоминала об этом. Он вечно говорит мне: «Розмари, да пребудет с тобой сила», а потом смотрит, что я отвечу, с выжидательным выражением на лице.
Не хочу признаваться ему, что даже понятия не имею, о чём идёт речь.
За обедом у меня было немного времени, чтобы поговорить с ним с глазу на глаз. В отличие от меня, Эди ест горячие готовые обеды, и пока я жевала свои сэндвичи в том углу, где сидят те, кто приносит еду с собой, я пристально следила, насколько быстро Эди управляется со своим обедом. Вроде бы у него был мясной пирог с пюре и овощами. Да, Эди сидел один. Да, теперь, когда я поймала его взгляд и стала в упор глядеть на него, он стал есть быстрее. Я защёлкнула свою коробку и взяла с собой печенье, чтобы съесть его снаружи, на той скамейке, что стоит с краю, подальше от классов. Я просидела там столько, что хватило времени съесть три маленьких круглых печенья «Мэриленд», когда ко мне присоединился Эди.
– Что за важные новости, Розмари? – спросил он, болтая ногами и возя ботинками взад-вперёд по земле.
– Эди, – прошептала я. – Ты должен пообещать, что никому не расскажешь о том, что я собираюсь тебе сказать.
– Да, да, ладно, просто расскажи мне, – Эди понемногу становилось интересно, и это очень ощущалось.
Не знаю, почему я чувствовала, что мне нужно обо всём рассказать ему, но я была уверена, что он поймёт и не осудит.
Я собралась с духом и разом выпалила:
– Моя мама – ведьма, и ещё с нами живут другие колдуны и ведьмы, только мы не знаем, где они прячутся в доме, ведь мы никогда не видели их комнат или типа того, а вчера вечером я заметила, как мама проходит сквозь стену с одним из них. Когда я спросила её про это, она не стала отвечать. Но я видела её. Я точно видела, как она проходила сквозь стену.
– Оу, оу, полегче, Розмари. Твоя мама прошла сквозь стену?
– Да, но послушай, Эди. Филлис, одна из тётушек, пропала, а все делают вид, будто она всего лишь поехала в отпуск. Но я знаю, что с ней случилось что-то плохое. Я просто чувствую это.
Эди уставился на меня; по его лицу ничего нельзя было прочесть.
– Мама не такая ведьма, как они, – я хочу сказать, она не умеет исчезать или становиться невидимой. Она более современная ведьма. Насколько я знаю, она называет себя ведуньей. Она просто творит заговоры для разных людей, используя травы и прочие штуки. Только добрые заговоры. Мама не злая ведьма. Да и никто из них не злой.
– Да, я слышал про ведуний. Любопытный факт, что не все из них называют себя настоящими колдуньями, но те, кто зовётся так, верят в использование сил природы для создания так называемых заклятий. Что же касается злых чар, ну, они всегда возвращаются к тебе втройне, – рассудительно пробормотал себе под нос Эди.
Я кивнула. Меня впечатлило, что он всё это знает.
– Ладно, хорошо, – Эди задрал голову кверху, повёл глазами слева направо, а потом крепко зажмурился. – Что ещё мне стоит узнать?
Я быстро прикинула, стоит ли рассказать ему про папину тучу, которая снова возникла вчера вечером, что как-то совпало с исчезновением Филлис, и про все цветные оболочки, которые я видела вокруг людей, но решила, что кое-что лучше сохранить в тайне.
– Мой папа их не видит. Ну, вообще-то никто не может их увидеть, если они сами не хотят показаться или если ты не веруешь.
Эди спросил со скептическим видом:
– Не веруешь во что?
– В магию, – ответила я так, будто это было чем-то само самой разумеющимся.
– Но как же они живут у вас, а папа не знает?
– Их никогда нет, если папа дома. Они просто приходят и уходят, и так было всегда. На днях Фрэнсис была наверху в ванной, а папа как раз пришёл домой, и когда я рванула туда, чтобы предупредить её, она исчезла. Я думаю, она могла просто сделаться невидимой. До сих пор я толком и не задавалась этим вопросом. – Я ненадолго замолчала. – Так ты не считаешь, что это плохо, что моя мама ведьма? – прибавила я тихим голосом.
– Нет, – Эди повернулся ко мне. Наверное, у меня было растерянное лицо. – Нет, это КРУТО, Розмари. Но что меня тревожит, – продолжал он, – так это то, что твоя мама прошла сквозь стену, а тётя пропала. Догадываюсь, что твоя мама проходит через стены не в первый раз, и, наверное, происходит что-то серьёзное, раз она пошла на такой риск, зная, что её могут увидеть ты или твоя сестра. Это может означать только одно.
Я смотрела на него приоткрыв рот, ожидая худшего.
– Что? – поторопила я его.
– Что бы ни было по ту сторону стены, оно наверняка как-то связано с тем, куда Филлис и другие колдуны каждый раз деваются из вашего дома. Может, у них там штаб-квартира? Так или иначе, это может помочь нам понять, куда пропала твоя тётушка.
– Что мы будем делать, Эди?
Эди посмотрел перед собой на всех мальчишек и девчонок, что кричали и играли, прыгали через скакалки и гонялись друг за другом. Спенсер раскручивал свой джемпер над головой, как лассо, и без разбору с размаху шлёпал им ничего не подозревавших девочек. Те валились как костяшки домино и убегали, громко жалуясь буфетчице.
Наконец, когда прошла, казалось, целая вечность, он заговорил:
– Мы тоже пройдём сквозь стену.
6. Наш план
Эди сказал, что обдумает, как пройти сквозь стену, и вернётся ко мне. Я решила, что ему будет гораздо труднее придумать план, не осмотрев нашу стену и не проверив – вдруг я что-то упустила. Так что я предложила ему зайти к нам попозже вечером под предлогом занести домашку по математике или что-то в этом роде.
Моя голова была настолько переполнена вопросами типа «Как мы пройдём сквозь стену?» и «Что мы обнаружим на той стороне?», что я поняла – я же забыла спросить маму, как прошло прослушивание, когда она встречала нас после школы. Мне не стоило беспокоиться об этом, она сама всё рассказала.
– Как дела в школе, Рози? – И даже не дав мне вставить словечко в ответ, она сказала: – У меня очень хорошие новости! Я получила работу! Я наконец-то получила работу сегодня, разве не здорово?
– Вау, это потрясающе, мам, – сказала я со всем восторгом, какой могла изобразить.
Сказать по правде, меня пугало, что она займётся этой работой. У нашей мамы так давно не было, так сказать, «нормальной» работы, куда она ходила бы КАЖДЫЙ ДЕНЬ на ВЕСЬ ДЕНЬ, и я просто переживала, что это может означать для нас. Я не была уверена, что обрадуюсь, если о нас перестанут заботиться.
Подход Лоис был куда практичнее, хотелось бы и мне обладать столь бесхитростной реакцией:
– Это значит, мы можем пообедать в «Макдоналдсе», мам?
– Ну разумеется, маленький ты мой чертёнок. Вы обе можете попасть сегодня в «Мак», чтобы отпраздновать мой успех.
– Когда ты начинаешь, мам? – с опаской спросила я, чтобы прощупать почву.
– В понедельник, радость моя, но это займёт всего несколько беспокойных недель, а там оглянуться не успеешь, как работа будет сделана и мы вернёмся к обычной жизни. И послушайте, – оживлённо, взахлёб продолжала мама, – героиню, которую я буду играть, зовут Мартой!
– Мартой, как большую мохнатую овцу? – спросила Лоис, скривившись от отвращения. Это семейная шутка – мол, когда думаешь об имени Марта, на ум приходит образ большой мохнатой овцы.
Мама рассмеялась:
– Всё так, Лоис, но на самом деле она не овца. Вы рады за меня, девочки?
Я замялась и посмотрела на милое мамино лицо, на её золотисто-каштановые волосы, мягко вьющиеся вокруг лица, большие синие глаза, что с мольбой глядели на меня, желая, чтобы я разделила её безграничную радость от того, что кто-то решил – Рэй Энтони достаточно хороша для того, чтобы дать ей настоящую роль.
– Я безумно рада, мам, это здорово. И я уверена, что ты отлично выступишь, правда ведь, Лоис?
– Ага. Пожалуйста, можно мне в этот раз наггетсы вместо бургера?
Пока мы шли к машине, у меня в голове внезапно возникла одна мыслишка. Если мама собирается работать, а значит, будет занята и станет меньше сидеть дома, нам с Эди будет проще найти способ проникнуть сквозь стену!
Мы ели свою еду из «Макдоналдса» за кухонным столом, когда зазвенел дверной звонок, и я подскочила посмотреть, не пришёл ли Эди. Прежде чем я встала со стула, мама знаком велела мне оставаться на месте.
– Я разберусь, юная леди. У тебя сейчас ужин.
Лоис не отрываясь следила за Скуби-Ду по телевизору, одновременно макая свои куриные наггетсы в соус барбер-кю (как она его называла), поэтому я соскользнула со своего места и, как ниндзя, застыла за дверью, задерживая дыхание, так что мне было слышно, что происходит у входной двери.
Я попробовала выглянуть из-за косяка, чтобы увидеть, с кем говорит мама, но дверь была лишь слегка приоткрыта, и мне ничего не было видно. Можно было сказать только, что мама разговаривает с кем-то чужим, потому что она включила свой светский высокомерный тон. Мне удалось услышать такие обрывки разговора:
Мама: …утверждено… пентаграммы распознавания…
Незнакомец: …Филлис… БОПКПОП… ПОЗАД…
Мама: ПОЗАД!
Незнакомец: Именно.
Мама: … дети… прочь… временно, Пендл?
Незнакомец: Отродья… нарушение, Филлис… в тайне…
Тут мне пришлось вернуться к столу подобно самому быстрому и проворному ниндзя, потому что мне как раз удалось увидеть, что мама открывает дверь пошире, чтобы впустить НЕЗНАКОМЦА. Всё, что я успела рассмотреть, – это то, что он (или она?) был одет в белоснежный брючный костюм с белой шляпой в стиле Индианы Джонса, которая скрывала глаза и половину лица. Мне было просто некогда рассматривать дальше, потому что я до смерти боялась, что мама заметит, как я тут грею уши, и, честно говоря, я немного испугалась НЕЗНАКОМЦА.
Я как раз запихивала в рот остатки своего бургера, когда мама вновь появилась на кухне – ОДНА. Я постаралась вести себя как ни в чём не бывало.
– Это был Эди?
– Нет, Розмари, не он. Ты закончила, Лоис?
Я уже собиралась спросить, кто же это был, или даже признаться маме, что видела, как она впустила НЕЗНАКОМЦА, когда зазвонил телефон. Это был папа. Мама начала рассказывать ему новости, и я решила больше не расспрашивать про НЕЗНАКОМЦА. Я знала, что он вошёл в дом. Знала, что раз он не появился на кухне, то было только одно место, куда он мог направиться: сквозь стену.
Я поняла, что мама не собирается мне ничего рассказывать. Было так странно и жутко ощущать, что она меня обманывает. Мне это не нравилось, но, наверное, так она пыталась нас защитить, и это можно понять. Однако я знала, что уже достаточно взрослая, чтобы выяснить правду самостоятельно.
Я припомнила обрывки подслушанного разговора. Я знала, что пентаграмма – это такая звезда, символ колдовства, вроде той, что прицепилась к маминому каблуку и затем рассыпалась. Но что за БОПКПОП и ПОЗАД? Какое отношение ко всему этому имеет Пендл? Я знала, что Пендл-Хилл – это такое место в Ланкашире. И кто такие «отродья»? Мне нужно было записать все эти слова, и побыстрей, пока я их не забыла.
Мама закончила разговаривать по телефону, и я заметила, что у неё глаза на мокром месте.
– Мама, что случилось?
На этот раз она не врала, и её голос казался грустным:
– Да это всё твой отец, Розмари. Он, похоже, не слишком рад за меня из-за этой работы. Он же знает, как сильно мне нужна работа, но у него сейчас очередное совещание, и он слишком занят, чтобы хоть как-то меня поддержать.
Я обняла маму и постаралась утешить её как могла:
– Не плачь, мама, я уверена, что папа рад за тебя. Не сомневайся, вечером он с тобой ещё поговорит. Пожалуйста, не грусти.
Мама обняла меня в ответ и поцеловала в макушку.
– Не обращай внимания на глупую старую мать, солнышко, я просто на нервах. Это был длинный и трудный день. Заканчивайте с ужином, я сейчас наберу вам ванну.
Пока мама поднималась наверх, прикладывая к глазам платочек, я отправилась в прихожую и постаралась не думать о том, что мама печалится из-за папы. В последнее время это стало обычным делом.
Мне нужно было прогнать его тучу и вернуть ему тот зеленовато-синий цвет, что окружал его, когда он был счастлив. Было ли совпадением, что Фрэнсис и дядя Вик появились в расстроенных чувствах (очевидно, из-за пропажи Филлис) и в то же самое время возникла папина туча? Может, если Филлис вернётся, то и туча исчезнет?
А пока я продолжала изучать пол и стену в поисках разгадки. Стоя на четвереньках, я заметила какую-то тень у входной двери. Это был Эди. Ну наконец-то!
Я открыла дверь, прежде чем он успел нажать на звонок. Мне вовсе не хотелось, чтобы мама спустилась вниз и запретила ему помочь мне исследовать стену.
– Заходи, Эди, – прошептала я. – Мама наверху, набирает ванну нам с Лоис. Вот та стена, через которую они прошли. Тебе нужно посмотреть всё быстро, а то мама спустится или заявится Лоис и мы спалимся.
Глаза Эди в его большущих очках выглядели огромными; он глянул наверх:
– Ладно, попробуем найти проход «на ту сторону». Иначе говоря, портал.
Он очень осторожно вытащил из кармана камешек, с виду совершенно обычный. Скорее всего, это попросту был камень с нашей дорожки перед домом. Маленький, бурый, округлый как галька.
– Эди, – снисходительно сказала я, потому что не могла взять в толк, чем нам может помочь какой-то камень. – Думаю, тебе может понадобиться какое-нибудь техническое устройство посложнее, чем камень. И потом, что ещё за портал в нашем доме?
– Врата или портал – это проход, ведущий тебя в другой мир или в другое измерение, – ответил он, глядя на меня так, будто я плохо соображаю. – Просто смотри, Розмари.
Эди взял этот камешек и прошёлся по прихожей туда-сюда, держа его в воздухе и время от времени роняя. Я неотрывно наблюдала за ним. Честно говоря, у нас наверняка был дурацкий вид. Он подтащил за ручку кресло, взобрался на него, поднял свой камень повыше и снова стал его ронять.
– Эди, – вздохнула я. – Ничего не происходит, а нам надо торопиться.
– Просто потерпи ещё минутку.
Я смотрела, как он держит камешек примерно в сантиметре от зеркала. Ничего. Он переместил камешек к нижнему краю зеркала и снова выпустил его из пальцев.
Ну, если я вам скажу, что тут произошло нечто поразительное, вы поверите?
Камешек не упал. Он завис. Да, он завис в воздухе рядом с подставкой зеркала.
– А вот и портал, Розмари, – Эди взглянул на меня с ухмылкой. – Гравитация в этой области очень слаба, следовательно, камень зависает в воздухе. В других местах, где камень падает, гравитация сильна. Резкое изменение гравитации всегда указывает на близость иного измерения.
– Я слышу, там Эди пришёл? – окликнула сверху мама. Это заставило нас подскочить, и камень упал.
