скачать книгу бесплатно
– Лапы убрал.
Дракон отпрянул. Я, специально не отводя от него взгляда, сказала:
– Ещё раз так сделаешь, и питомник покажется тебе раем. Обещаю.
На мгновение мне почудилось, что в глазах дракона полыхнул огонь. То есть, буквально – зрачок и радужку заслонил язычок пламени. Но потом дракон отвернулся и выверенно покорным голосом сказал:
– Прошу прощения. Я лишь хотел показать, как ещё могу вам пригодиться.
– Да как ты смеешь!
– Прошу прощения.
Драконы похожи на людей, и ключевое слово здесь «похожи». На самом деле они звери. Спать с драконом немногим лучше, чем спать с собакой. Есть, конечно, извращенцы, но это точно не я!
Где валялся коммуникатор, я не знала. Но и чёрт с ним, я же всё-таки артефактор – при большом желании мы можем позвонить в службу спасения через браслет планшета. Не скрываясь, я вызвала голографический экран, нашла программу, набрала номер.
И замерла, поймав взгляд дракона. С таким, наверное, преступники ждут исполнения смертного приговора. Кошмар, короче. Уверена, больше никаких чар не было, это никакая не магия, просто… мне правда стало его… жаль.
– Ты действительно веришь, что тебя там убьют?
Дракон отвернулся.
– Эля, я не смею с вами спорить. Если вы считаете, что так будет лучше, кто я такой, чтобы возражать?
Я открыла было рот сказать, что он уже возражает, причём очень изящно. Но тут планшет мигнул сообщением. Потом ещё одним. И ещё.
С нехорошим предчувствием я закрыла программу вызова и открыла личный чат.
Писал отец:
«Эля».
Я напряглась, взгляд скользнул ниже, на новое сообщение:
«Дракон».
«Появился».
«У тебя».
Пауза. Люди делятся на два типа: те, кто пишет отрывочные сообщения и те, кто любит строчить целые простыни. А, ещё есть третий тип – аудиофилы. Не знаешь, кто хуже.
Отец тем временем продолжил:
«Можешь».
«Его».
«Оставить».
Мелькнуло уведомление банка: кругленькая сумма упала на мой счёт. Как мило!
«Это на содержание».
«Дракона».
По-моему, отцу я дешевле обхожусь.
Следом пропищал календарь – меня записали на какие-то курсы.
«Ты должна», – продолжил отец. Я снова напряглась. С «должна» всегда начиналось самое неприятное.
«Пройти курс».
Последний раз я проходила курс бальных танцев. Ничему хорошему и тем более полезному там не учили: во время вальса на балу дебютанток я наступила принцу на ногу только два раза, а хотела три. Вот чему надо учить на курсах! А вальс и дурак станцует. Особенно с принцем.
Так какой курс я должна пройти?
«Драконозаводчика».
Ого! И такой есть?
Погодите, что? Да вы издеваетесь – в выходные! В мои законные выходные!
«Я прослежу», – припечатал отец и исчез из Сети.
Я посмотрела на дракона.
– Мне только что велели тебя оставить. Отец считает, что ты мне пригодишься.
Дракон наклонил голову набок.
– Но решаете вы, не так ли?
Я помедлила.
– Так. Что ж… Давай подумаем. Я студентка – это раз. Студентки не владеют драконами.
– Нет закона, который запрещает студентам-волшебникам заводить дракона.
Я прищурилась.
– Ты хорошо знаешь законы?
Дракон покачал головой.
– Только те, что касаются драконов. Этому нас учат.
– В том питомнике, в котором убивают? – Честное слово, я не хотела его поддеть, но ведь явное же противоречие!
Дракон вздохнул.
– Я неправильно выразился. На тех особях, от которых отказался хозяин и которые не получается продать, проводят эксперименты. Заканчиваются они смертью. Всегда. Этому нас тоже учат, хозяйка. Чтобы была внутренняя мотивация служить. А не только внешняя. – Дракон указал когтем на печать.
– Понятно… То есть послужной список у тебя не очень, – хмыкнула я.
Дракон промолчал.
– Ладно, ты прав. Закон не запрещает мне тобой владеть. Это не принято, но допустим. Я артефактор. Мне не нужна магическая батарейка для экспериментов. Моего потенциала пока вполне хватает.
Дракон снова поймал мой взгляд.
– Правда? Хватает?
Я осеклась, вспомнив неудачный курсовой проект. С подпиткой в виде драконьей магии я могла бы клепать десятки таких в день, и уж какой-то точно вышел бы удачным!
Это как читерить с кодом, если у тебя есть пароль от админки. В смысле, как в игре, когда патроны бесконечные.
Я потёрла переносицу.
– А ты блинчики печь умеешь?
– И не только, хозяйка.
Я прикрыла глаза, пытаясь оценить, так ли мне нужен личный повар, если при некотором желании – мало ли, печать сбойнёт – он сам может мной закусить.
– Я также могу вас защищать.
– Если только от самого себя, потому что ты единственный, кто меня сейчас пугает.
– Прошу прощения?
Я открыла глаза, окинула взглядом его чешую на шее, острый подбородок, типичные для дракона выраженные скулы, змеиные глаза, волосы… Стоп. Он же рыжий! И чешуя золотая!
– Ты огненный?!
Дракон вздохнул и обречённо ответил:
– Да, хозяйка.
Огненный! И о чём я только думаю, в питомник, срочно надо сдать его в питомник, а то он точно меня сожрёт! Огненные – элита среди драконов, стоят бешеных денег, редкость неимоверная, потому что дохнут быстро и в содержании уж очень привередливы. Единственные драконы, которые дышат огнём – собственно, с огнём они делают вообще всё, особенно дерутся. Жуткие забияки, холерики, задиры. Их обычно покупают маги-боевики, потому что огненные специализируются на нападении, реже – защите.
Нет, надо смотреть правде в глаза.
– Иннар, я тебя не потяну.
– Эля, я буду послушным. Особенно если это отсрочит моё попадание в питомник.
– Ты мне условие ставишь?
Дракон устало покачал головой.
– Нет, хозяйка. Просто пытаюсь остаться в живых. Прошу прощения.
Я потёрла виски. Мигрень, спрятавшаяся было после обалденного завтрака, вернулась. Мысли скакали, не давая сосредоточиться.
– Ты меня однажды во сне сожрёшь.
– Хозяйка, я не страдаю лунатизмом и предпочитаю оленину.
– Угу. Или будешь испытывать на прочность. Я слышала, вы, огненные, все так делаете.
– При должном уходе мы прекрасно себя ведём, Эля.
Я вздохнула. Чёрт. Проклятый Тео, зачем он меня в это втянул! Толкнул бы этого дракона сразу на каком-нибудь чёрном рынке. Есть же на него выход там, где играют в покер с такими ставками. А мне теперь отцу объяснять, что дракон на самом деле не нужен, потому что я испугалась с ним не справиться. М-да.
– Ладно. Давай договоримся.
Дракон поднял брови.
– Разве волшебники договариваются с драконами?
– Ты хочешь у меня остаться или нет?
– Да. Прошу прощения.
Я вздохнула и начала снова:
– Договоримся. Я обещаю не отправлять тебя в питомник. Даю слово. Идёт?
Дракон молча продолжал смотреть на меня.
– А ты взамен ведёшь себя хорошо. Но если меня что-то не устроит, я тебя продам. Ладно?
– Как скажете, хозяйка.
– И с тебя кофе. Утром. Вот как сегодня. Идёт?
– Как скажете.
Я посмотрела на дракона и снова помянула Тео недобрым словом. Надеюсь, родители его наказали, потому что, если справедливость не восторжествовала, я ей помогу!
– Так, говоришь, предпочитаешь оленину? А что ещё? Что включает в себя «должный уход»? – Я снова вызвала голографический экран планшета, который послушно завис над столом, и повернула его к дракону так, чтобы он тоже видел строку поиска. – Рассказывай.
Глава 5
В Сети был целый один сайт для драконовладельцев, и чтобы на него зайти, мне пришлось сначала вбивать номер своей магрегистрации, потом – студенческого билета. Затем система потребовала всё то же самое, но уже на видео, и чтобы лицо крупным планом обязательно в режиме реального времени. Я на полном серьёзе ждала, что следующим этапом проверки станет демонстрация моей способности колдовать, но обошлось. Сайт только предупредил, что вот так будет каждый раз, когда я попытаюсь авторизоваться, и нет, пароль меня не спасёт. А чтобы окончательно добить, терпеливый женский голос зачитал мне выдержку из закона о владении драконами. Длинную, минут на пять, смысл которой сводился к одному: дракон не может принадлежать обычному человеку, только магу, а нарушение жестоко карается чуть ли не смертной казнью.
