скачать книгу бесплатно
– Эй, парень, ты как? – произнес, не поворачивая головы, человек в белом, малыш Джером очень за тебя волнуется, да и его кошатина тоже, что, кстати, странно. Его голос был очень бодрым и совершенно не вязался с образом седого старца.
– Да уж, это противная де ла Кур вся испереживалась, даже хотела идти с нами, – этот голос принадлежал змею, он, наоборот, был низким, иногда в нем проскальзывали шипящие нотки.
– Ну что, парень, готов выбираться отсюда? Может быть, мы еще успеем к обеду, – проговорил маг, повернувшись ко мне, и я наконец-то увидел его лицо. Оно оказалось достаточно молодым для обладателя подобной длинной бороды. Совсем немного морщин, чуть крючковатый нос и глаза, большие миндалевидные, цвета аквамарина.
– Конечно, но кто вы? Что здесь происходит? – нерешительно задал я свой вопрос.
– Ах да, позвольте представиться: бывший консультирующий маг и зверотерапевт больницы святого Николая города Питерфорт, Асмадеус Гаркин и мой фамильяр господин Кубелиус. Очень приятно! А вы, должно быть, мейстер-нейропат Мартин Дориан. Как же, как же, весьма наслышан.
Вдруг Кубелиус издал пронзительное и угрожающее шипение, предупреждая своего друга об опасности. Краем глаза я увидел, как судорожно сгибаются конечности демона и он медленно поднимается на ноги, опираясь на свою алебарду. Кровь перестала вытекать из раны, и сам страшный порез начал затягиваться соединительной тканью.
– Ах, я совсем забыл, что у демонов очень большая способность к регенерации, – произнес мастер Гаркин совершенно спокойным тоном, как будто обсуждал новости в утренней газете, что ж, Кубелиус, рази! – змей мгновенно отреагировал на слова своего мага. Изогнувшись в неописуемую дугу, змей выбросил вперед хвост, надеясь подсечь противника. Но враг был начеку и подпрыгнул в вверх. Так что хвост Кубелиуса со свистом рассек воздух.
– Кто ты такой? – в неистовстве заорал демон. Огни на концах его рогов стали гореть ярче.
– Кто я такой, тебе знать не положено, умри, несчастный! Кубелиус – дыхание смерти! – змей открыл свою пасть, полную острых, как бритва, клыков, и резко выдохнул воздух, который материализовался в облако зеленого тумана, которое окутало с ног до головы рогатое чудовище.
– Ха, и это все? Ты, жалкий старик, и твой червяк больше ничего не могут? Ты на моей территории, и теперь ты умрешь, – с этими словами рогатый демон начал с бешеной скоростью вращать алебардой, рассеивая ядовитый туман, затем он резко воткнул свое оружие в землю, встал на одно колено, сложил руки на груди и начал нараспев читать заклинание. Слов я разобрать не мог, зато четко видел последствия. Земля вокруг него начала трескаться, а пепел, покрывающий ее, осыпаться. Из этих проломов медленно поднимались воины. Воины-мертвецы, обтянутые потрескавшейся кожей и изгнившей и высохшей плотью с пустыми глазницами, в которых вместо глаз светился красный огонь, такой же, как на рогах того, кто призвал их. Число их росло с каждой секундой, и скоро число наших врагов возросло до сотни и продолжало увеличиваться.
– Так, дело пахнет керосином, – резюмировал мой спаситель. – Кубелиус, у тебя еще остались силы?
– Почти нет, это место просто вытягивает энергию. Долго мы не протянем.
– Хм, что ж, – задумчиво погладил бороду Гаркин, – сможешь перекинуть паренька отсюда?
– Да, на это сил хватит…
Мертвецы двинулись в атаку, я поднял свой молот. Я не отступлю и не брошу тех, кто помогает мне.
– Назад, парень, – закричал мне в спину старый маг. Но я его уже не слышал. Потому что небосвод потрясли раскаты грома, желтая молния ударила в центр проклятой армады, мгновенно испепеляя наших врагов. Материализовавшись в феникса, волшебное существо сеяло панику и смерть в рядах противника. Досталось и рогатому повелителю, острые когти, от которых исходили электрические вспышки желтого света, распороли грудь чудовища.
– Это наш шанс, – закричал Гаркин. – Кубелиус, портал! – белый чистый свет заставил меня зажмуриться, а потом темнота и забвение.
Глава 8
Карантин
– Слушай, братишка, я знаю классную шутку: давай положим его руку в стакан с теплой водой, ну, чтобы он, ну, ты понимаешь… Это было первое, что я услышал, когда пришел в себя. Хотя пришел в себя – это громко сказано. Просто я начал различать звуки и появилась способность осознания того, кто я и в каком положении находится сейчас мое тело. А тело болело, болело так, как никогда еще не болело. Но физические муки ничто по сравнению с тем, насколько плохо было на душе, из глаз текли слезы, не хотелось жить. Стотысячный груз давил на душу, утягивая ее вниз, лишая воли и желаний. Я даже не хотел открывать глаза, настолько все было плохо. А главное, чувство безысходности, которое заполнило все вокруг. Вдруг я ощутил две мощных затрещины на своих щеках. Это немного вывело меня из состояния душевного ступора. А потом я услышал голос, чарующий своим спокойствием и благородством, голос госпожи Куринари.
– Ну-ну, молодой человек, постмагическая депрессия – штука, конечно, неприятная, но не смертельная. Мистер Картер, как практикующие маги справляются с этим, можете посоветовать какое-нибудь средство?
– Лучше всего выпить чего-нибудь крепкого, – вмешалась Элизабет, – и всю тоску как рукой снимет.
– А ведь здравая мысль, – подхватила госпожа Куринари.
Я почувствовал, как кто-то насильно разжимает мне челюсти и ко мне в рот, а затем и в желудок потек жидкий огонь, обжигая все внутренности. Это заставило меня совсем прийти в себя и открыть глаза.
– Я же говорила, поможет, – хмыкнула Элизабет. Она сидела на подушке. У изголовья стоял Джером. А прямо перед собой я увидел лицо заведующей нейрореанимации, которая прятала изящную флягу в карман своего халата.
– Как пациент после гемолизирующего заклятия? – спросил я.
– О, сами только что вернулись с того света, а беспокоитесь о своем пациенте, – улыбнулась мне заведующая. – Похвально. Доктор, вы блестяще провели сеанс лечебной магии, еще чуть-чуть, и было бы поздно. Однако почему с вами не было куратора?
– Доктор Оскаре была занята чем-то важным, время уходило, – дальше я не мог ничего произнести, так как во рту и в пищеводе все высохло.
– Занята, занята! Ну я им покажу! – разозлилась заведующая. – Что может быть важнее жизни пациента. Да что они там все с ума по сходили! А вы молодец, Мартин, решиться на такое в одиночку, без опыта, – смелый шаг. Я напишу благодарность в ваш институт. Правда, не ждите благодарности от здешнего начальства, но все равно… – Джером поднес мне воды, и я снова смог говорить.
– Госпожа, Куринари, что произошло? Где я был? Как мастер Гаркин и господин Кубелиус?
– Ну о том, что произошло, лучше спросить экзорцистов. Чертовщина – это по их части. В двух словах, ты каким-то способом смог проникнуть в Геенну. Слава Асклепию, ты делал все по правилам, и твоя магия оставила очень сильный след, ну а затем Гаркин и старый змей пошли тебе на выручку. Джером тоже хотел, но старик не пустил.
– Прости, Мартин, – извинился юный маг.
– Там был кто-то еще… – и только тут я заметил маленькую брошку в виде феникса, приколотую на отворот халата госпожи Куринари. – Это были вы? Спасибо, если бы не…
– Ну, не стоит, доктор, я просто решила тряхнуть стариной, я же когда-то училась на волшебника, да и не хотелось бросать старину Гаркина, этот вздорный старик вечно что-нибудь забывает, возраст, знаешь ли…
– А почему я там оказался?
– А вот это как раз и есть самый интересный вопрос, в истории человечества такими вот переходами мог похвастаться лишь Спаситель, да Джордж Ванголла, ну и еще несколько экзорцистов. Так что ты первый врач, побывавший в другом измерении и вернувшийся назад живым. По-моему, повод для гордости.
– Но ведь там были вы и мастер Гаркин, – начал было я.
– Это другое, мы просто последовали за твоим магическим следом, так может любой, кто хоть немного сведущ в магии. А вот перейти туда изначально, с ровного места – это достижение.
– В гробу я видел такие достижения, – честно признался я.
– Понимаю, – сочувствующе произнесла госпожа Куринари.
Дверь реанимационной палаты распахнулась, и на пороге появилась Оскаре Шендер. Ее резкие черты лица особенно выступали на фоне доброго и красивого лица госпожи Куринари. Доктор Оскаре подошла к кровати, видно было, как на виске под кожей пульсирует голубая венка. Глаза горели. Доктор была вне себя от гнева.
– Мартин, какого черта ты не дождался меня? – начала кричать она еще с порога. – Думаешь, ты тут самый умный?
– Да я только, я… время… терапевтическое окно, – начал запинаться я от такого неожиданного напора со стороны доктора.
– Я же сказала, чтоб без меня не начинать, я скоро подойду, – не унимался доктор.
Вот тут уже не выдержал я.
– Это ложь, вы сказали, что подойдете через час, за это время пациент умер бы от вклинения головного мозга! – выкрикнул я.
– Что!? Как ты смеешь! – венка на виске Оксрае вот-вот лопнет.
– Доктор, ну-ка стоп, – поднялась со своего места госпожа Куринари. – Правильно ли я поняла, что вы оставили молодого мейстера в приемном покое одного, в то время как правила предписывают, чтобы человек, проходящий мейстернатуру в клинической больнице, постоянно находился вместе с куратором? И вот сейчас, когда молодой человек блестяще провел гемолизирующее заклятие, вы на него набрасываетесь?
Оксаре Шендер опешила от такого напора.
– А сейчас идите работайте, на мейстера можете не рассчитывать, по крайней мере, сегодня. И будьте уверены, я сообщу обо всем этом заведующей вашего отделения, когда она вернется из отпуска.
Оксаре вихрем вылетела из палаты.
– Ну вот, отдыхайте и ни о чем не волнуйтесь, – успокоила меня госпожа Куринари. – А как встанете на ноги заходите в нейрореанимацию, потолкуем.
Дверь палаты снова распахнулась, и на пороге показался сэр Анхель в красном плаще. Его лицо выдавало неподдельное беспокойство и волнение. Как всегда, заведующий демонологии появился в компании своей клейморы. За ним шел Джорджиа. Его лицо было похоже на восковую маску. Тем не менее во взгляде тоже читалось беспокойство и озабоченность, такие же, как и на лице шефа. За Джорджиа вошел еще один экзорцист, которого я раньше не видел. Это был маленький седеющий человек в очках. Его плащ был тоже черным, как и у Джорджиа, широкую талию и выступающий вперед пивной животик охватывали крупные деревянные четки с крестом.
– Коллега, здравствуйте! – произнес с порога сэр Анхель. – Рад видеть вас в добром здравии. Джорджиа и неизвестный мне экзорцист тоже поздоровались со мной.
Я поздоровался со всеми и стал ждать, что скажет мне заведующий отделением демонологии. После напряженного молчания, которое длилось около пяти минут, сэр Анхель наконец заговорил.
– Мартин, я знаю, что с тобой произошло. Поверь, это просто невообразимо, ты поражаешь меня. Но ситуация начинает выходить из-под контроля. Поэтому мы должны принять меры.
– Что вы имеете в виду? – насторожился я.
Из груди заведующего вырвался тяжелый вздох. После секундного молчания он заговорил.
– Мартин, я надеюсь на твое врачебное сознание, ты должен меня понять. Ты пробыл в Геенне очень долгое время. Как тебе удалось туда попасть – это дело десятое. Важнее всего то, что ты мог подвергнуться демонической инвазии. И сейчас являешься носителем кого-нибудь демона. Поэтому мы вынуждены применить к тебе карантин.
При этих словах со своего места поднялся Джером. Да и Элизабет навострила уши.
– Мартин, мне бы не хотелось насильно подвергать тебя этой процедуре, но ты же сам врач и должен понимать…
– Это неслыханно, – вскричала госпожа Куринари, – я тоже побывала в Геенне, и Гаркин, и Кубелиус. Ричард, неужели ты всех нас хочешь подвергнуть карантину?
– Послушай, Нэй, мне самому неприятно такое говорить, но и ты, и Гаркин – люди, сведущие в магическом искусстве, ты же поставила щит, когда отправилась выручать нашего друга?
– Да, но… – замялась заведующая нейрореанимации.
– Уверен, что Гаркин и Кубелиус тоже не забыли о защите, другое дело – наш молодой коллега, который даже не слышал про такие заклинания. Я ведь прав, Мартин?
– Честно признаться, да, – неохотно признал я правоту сэра Анхеля.
– Поэтому-то я и настаиваю на карантине одного только Мартина. Когда мы убедимся, что с ним все в порядке, то сможем более детально разобраться во всем происходящем, но сейчас это первостепенный вопрос, так как от его решения зависит судьба всего стационара.
– Сэр Анхель, а можно спросить? – в голове у меня крутился целый рой вопросов.
– Ты еще спрашиваешь? – как всегда, удивился он.
– Во-первых, что представляет из себя карантин, ну не в общем смысле этого слова, а для экзорцистов. Во-вторых, как скоро я смогу приступить к работе, это надолго?
– Поразительно, парень только что вернулся с того света, а уже хочет работать, – впервые подал голос толстенький старичок.
– Да, это действительно поразительно, – задумчиво почесал подбородок сэр Анхель. – Ну так слушай. Ритуал карантина подразумевает собой процесс установления или опровержения факта носительства демонической инвазии у лиц, которые так или иначе находились в тесном контакте с обитателями Геенны. Условно можно сказать, что упомянутое выше лицо помещается под строгое наблюдение ордена на время инкубационного периода демонической заразы. Но это только одна сторона. Чтобы быть уверенным, что нашему миру не угрожает притаившийся демон, пациента помещают в специальные условия. Ну и наконец, самое неприятное: все дни карантина экзорцисты активно работают с сознанием зараженного. Честно признаться, это похоже на ментальное изнасилование, из тебя выкачивают все воспоминания, просматривают все уголки сознания. Естественно, медицинская тайна и деонтология, но все равно знать, что кто-то чужой покопался у тебя в голове и знает все твои самые сокровенные страхи или дерзкие желание, – невыносимое чувство. Скажу тебе честно, многие даже кончали с собой…
– Ну ты скажешь тоже, сэр Ричард, – не удержался толстый экзорцист. – За все мои сто с лишним карантинов никто еще не покончил с собой.
– Кстати, Мартин, хочу тебя познакомить, мэтр Рабле, – представил он мне полного экзорциста. Он лучший менталист, которого я знаю, с ним ты будешь в надежных руках.
– Рад знакомству, – запинаясь, произнес я. Оказывается вот этот милый старичок и будет рыться у меня в мозгах!
– Ну вот, совсем запугал парня, – весело усмехнулся мэтр Рабле. – Не переживай, моим дублером будет твой друг Джорджиа, так что можешь ни о чем не волноваться!
Слова о том, что со мной рядом будет находиться Джорджиа, почему-то успокоили меня.
– Мартин, я не могу приказывать, но это и не просьба. Ты готов? – все выжидающе посмотрели на меня.
– Что ж, сэр Анхель, я все понимаю, надо так надо. Что от меня требуется? – я постарался придать своему голосу как можно больше уверенности.
– Что ж, другого я и не ожидал услышать. Спасибо, Мартин, сейчас тобой займется мэтр Рабле, ты просто делай все то, что он говорит, – с этими словами заведующий отделением демонологии покинул реанимационную палату.
Мэтр Рабле подошел ближе и спросил: «Идти сможешь?»
Я ответил, что смогу, и поспешно стал одеваться. К этому времени госпожа Куринари тоже покинула палату, напоследок пожелав мне удачи. Со мной остались только Джером, Элизабет и Джорджиа. Пока я натягивал белые больничные брюки, маг и его фамильяр подошли к мастеру-менталисту.
– Слушай, дядя, я мало чего понимаю в ваших экзорцистских штучках, но учти, что белохолатник нужен нам в полном уме и здравии. Так что, надеюсь, проблем не будет? – и Элизабет угрожающе распушила хвост.
– Госпожа де ла Кур хотела сказать, – вмешался Джером, – пусть и в своей экстравагантной манере, что мы очень переживаем за нашего друга и будем признательны вам за ваше внимание.
– Не стоит переживать, – впервые подал голос Джорджиа, – все будет в порядке, – эти шесть слов, произнесенные молодым экзорцистом, приободрили меня. Я стоял полностью одетым перед мэтром Рабле.
– Ну сейчас пойдем к нам, повернись, пожалуйста, – тихо попросил он. Я послушно повернулся к нему спиной. Экзорцист отвязал свои четки от пояса и накинул мне на шею. Дальше я услышал, как он читает слова молитвы: «Тридцать шесть небесных триграмм, что составляют основу всего сущего, да ниспошлите мне мудрость и силу. Взгляд, что отделит свет от тени. Взгляд, что распознает, где правда, а где ложь. Станьте на сторону поборников света и защитите плоть сию от тлена преисподней». Четки начали расти и скоро обвились вокруг всего моего тела, только ноги оставались свободными от пут.
Ну вот теперь пошли, – отдуваясь произнес мэтр, ты уж извини за дискомфорт, но все нужно делать по форме!
– Пока, Джером, пока, Элизабет, надеюсь, скоро встретимся! – распрощался я со своими друзьями.
– Удачи, держись, – ответил мне за обоих Джером.
Рабле шел впереди я посередине, а Джорджиа замыкал наше шествие. Пока мы шли по больничным коридорам, никто не обращал на нас внимания. Рабле объяснил, что, кроме нас, эти четки никто не видит, так что не стоит волноваться о том, что могут пойти пересуды о неудачливом мейстере, которого захватили экзорцисты.
Вскоре мы дошли до отделения демонологии. Все тот же молчаливый брат милосердия отворил для нас двери, и мы поднялись на верх на второй этаж. Там были размещены аккуратные палаты. И мне выделили одну из них. Это оказалась довольно просторное помещение С кроватью и письменным столиком с тумбочкой. Правда, очень маленьким окошком, через которое был виден больничный садик. Как только я оказался в палате, мэтр Рабле снял свои четки и пожелал мне спокойный ночи, пообещав, что зайдет завтра. Мы остались с Джорджиа наедине. Экзорцист все время хранил молчание. Что бы хоть как-то нарушить мрачную тишину, которая воцарилась в моей палате, я решил кое о чем расспросить мистера Ванголлу.
– Ну и денек, Джорджиа, – начал я. – Кстати, как поживает Кусака?
Глаза Ванголлы расширились, тем не менее он ответил ровным и спокойным тоном: – Все в порядке.
– Слушай, госпожа Куринари упоминала какого-то Джорджа Ванголлу – это твой родственник?
– Отец.
– Ух ты, значит, он мог путешествовать в Геенну?
– Да, последние два крестовых похода были бы невозможны, если бы… – почему-то Джорджия запнулся. А затем начал повторять шепотом: «Отец… отец…»
– Прости, я не хотел тебя расстраивать, давай сменим тему, – поспешно начал я.
– Ты меня не расстроил, просто мой отец погиб в последнем крестовом походе. И мать тоже.
– Соболезную.
