скачать книгу бесплатно
– Все настолько серьезно?
– Деятельность ордена всегда была исключительно важна для цивилизации. Вы это знаете. От себя – могу добавить. Судьба мира решается здесь и сейчас. В России. В Санкт-Петербурге. И то, в каком направлении будет двигаться мировая история, зависит от нас. В том числе – и от нее, – командор дернул головой в сторону двери, отделяющей медпункт от общего зала.
В зале Марина из последних сил старалась не расплакаться. Стиснутые зубы уже не помогали; пришлось погрузить ногти в мякоть ладоней.
– Отец! – взмолилась она. – Ты слишком рано ушел! Ты не успел обучить меня всему, что знаешь!
И тут… Марина услышала голос. Его голос. Голос отца.
– Успокойся! Ты тоже все узнаешь. Я много лет учил Священное Писание. У тебя еще все впереди! К тому же – Библия всегда под рукой.
– Да. Под рукой, – согласилась Марина. – Но я не могу прочесть знаки, которые в ней зашифрованы.
– Не усложняй! – успокоил отец. – Начни с малого. Прежде всего – подумай, для чего Павел Первый написал эту фразу? Точнее, для кого? А еще точнее – кому?
Марина задумалась. Кажется, она догадалась.
Марина стряхнула охватившее ее оцепенение и подошла к мониторам.
– Валентин! Вы можете мне помочь?
Валентин развел руками.
– Все, что в моих силах.
– Мне нужна информация.
– Любая информация – к вашим услугам, – Валентин занес руки над клавиатурой.
– Спасибо! – поблагодарила Марина. – «Википедии» будет достаточно.
22
Месье Жан сел в машину и протянул Виктору конверт.
– Это все? – поинтересовался Виктор.
– Это – комплимент от шефа. А сейчас – будет салат. Я объяснил ему, что фемина, от которой ты с преувеличенным старанием отводишь глаза, в спешном порядке отбыла в Фетиньино, – жеманно пропел вор.
– Ты был убедителен, – похвалил Виктор. – Они сорвались с места и умчались. И я – вовсе не отвожу от нее глаза. С чего бы это? Мы просто…
– А вот и основное блюдо. Ты же этого хотел?
Месье Жан перевернул руку и разжал кулак. На узкой ладони лежал дорогой бумажник. Виктор нахмурился.
– Не обязательно было брать весь. Он может что-то заподозрить. Я думал, ты сработаешь чисто.
– Пожалуйста! – с обидой прошипел месье Жан и отвернулся. – В следующий раз – воруй сам!
Пререкаться было некогда. Виктор завел двигатель.
Поездка оказалась удачной. Они успели вовремя. Конверт никто не видел; Марину вывели из-под удара; и теперь по документам из бумажника можно будет установить, кто против них играет. Виктор был доволен.
23
– Командор! Я прошу реванша! – заявила Марина, едва Габриэль с Анной вышли из медпункта.
– Извольте! – сухо ответил «гранд» и подошел к столу, где на доске уже ждали расставленные фигуры.
Лимит времени остался прежним: по три минуты на партию каждому, но на сей раз Марина играла белыми. А это значит – командора ждал сюрприз.
Марина пробежалась пальцами по фигурам, выставляя каждую строго по центру поля; головы коней повернула в сторону противника. Краем глаза отметила, как по губам командора скользнула еле заметная усмешка. Марина сложила пальцы правой руки в щепоть, взяла королевскую пешку и двинула ее через поле. Щелкнула кнопка на часах.
– «Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало». Второе послание апостола Павла. Глава четвертая, стих шестой, – торжествующе заявила Марина.
Но на командора это не произвело ожидаемого впечатления. Он так же, через поле, двинул свою королевскую пешку и щелкнул кнопкой часов.
– Общеизвестный факт. Можете ли вы что-нибудь к этому добавить?
– Конечно. Послание Павла, как первое, так и второе, адресовано Тимофею, его любимому ученику. По сути, это политическое завещание апостола, – Марина двинула вперед коня с королевского фланга. Кнопка – щелк!
Габриэль кивнул в ответ на ее слова, и тоже сделал ход конем, но с ферзевого фланга.
– Павел Первый, – продолжала Марина, – не случайно выбрал именно эту книгу Нового Завета. Ведь он тоже должен был оставить политическое завещание. Но – кому?
Марина снова сделала ход тем же самым конем. Это нарушало все законы шахматных дебютов: тормозило вывод фигур и никак не развивало позицию; вместе с тем – это была хитроумная ловушка, которой Марину научил отец. И командор с размаху в нее угодил; сделал то, чего делать ни в коем случае не следовало: взял конем белую пешку.
– Новому Великому Магистру, кому же еще? – с легким раздражением спросил испанец.
– Вспомните, как проходят выборы Великого Магистра? – Марина двинула ферзя.
– За тысячу лет процедура не изменилась. Нового Великого Магистра выбирают всеобщим рыцарским капитулом после смерти предыдущего, – командор уставился на доску. Кажется, до него стало доходить, что он поступил опрометчиво.
– То есть, Великий Магистр никогда не знает своего преемника? – уточнила Марина.
– И не может знать, – подтвердил командор.
– И Павел Первый не знал. Он обращался к некоему абстрактному человеку, который придет ему на смену. Именно ему он должен был передать все атрибуты власти, и в первую очередь – сокровище Мальтийского ордена.
Белый конь побил пешку, нападая одновременно на черных ферзя и ладью. Командор погрузился в размышления, а Марина продолжала.
– Но как это сделать в последние минуты жизни? Зная, что толпа заговорщиков уже в замке? Как рассказать, где искать сокровище, и одновременно – скрыть эту информацию от посторонних?
Глубокие морщины прорезали высокий лоб командора. Он развел руками: еще не сдался, но уже признал, что ситуация – безнадежна. Черный король взял коня, но это выглядело, как жест отчаяния, поскольку Марина тут же устремила в атаку ферзя.
– Нужен был шифр, – продолжала Марина. – Цитата из Библии указывает на Библию.
– Удивительно тонкая догадка! – сварливо сказал командор.
– На Библию. Но не как на текст. А как на вполне конкретную книгу.
Испанец взглянул на доску, махнул рукой и остановил часы.
– Сдаюсь!
– И правильно, командор. Все равно вам через три хода – мат.
Анна отвернулась, чтобы скрыть улыбку. Габриэль вцепился взглядом в Марину.
– Не хочу тратить драгоценное время. Продолжайте! Что вы имеете в виду?
– После того, как рыцари Мальтийского ордена перебрались в Петербург, Павел отдал им церковь Рождества Иоанна Предтечи на Каменном острове. Там они принимали присягу, там же их хоронили.
– Ну да!
– Церковь стала их главным храмом. А в каждом храме – есть своя Библия, которая хранится, как святыня.
Командор кивнул, словно что-то припоминая. Марина продолжала.
– Павел Первый лично подарил церкви Рождества Иоанна Предтечи Библию; в красном кожаном переплете, с серебряным тиснением в виде мальтийского креста.
– То есть…
– Я думаю, что цитата из Второго Послания апостола Павла – указание на конкретную книгу. А в книге – сказано, где искать сокровище.
Командор вскочил, не в силах скрыть нетерпение.
– Неужели все так просто?
– И изящно, – добавила Марина.
Послышались шаги. Марина обернулась и увидела Виктора с месье Жаном. Габриэль вопросительно взглянул на Виктора; тот вежливо кивнул в ответ и подошел к Валентину.
Виктор достал бумажник Скворцова, положил на пульт.
– Валентин! Посмотри, кто это! Необходима точная идентификация.
Валентин вынул из бумажника документы, приготовился к работе.
– Все чисто, командор! – сказал Виктор.
Габриэль довольно засопел.
– Ну и прекрасно! Не зря мне вас нахваливали. А теперь – отправляйтесь с Мариной Сергеевной. У нее возникла интересная версия; ее необходимо срочно проверить.
– Да, командор, – смиренно отвечал Виктор.
24
Дверь была приоткрыта и удерживалась цепочкой. Разумеется, набор тонких металлических колечек не был для двух громил непреодолимым препятствием, но они пока не торопились.
Первый совал Лизе, девушке, стоящей по ту сторону двери, распечатку с портретом вора; второй – всячески старался сделать жалобный вид; но из-за этого кожа на затылке бугрилась, и эффект достигался прямо противоположный.
– А хотя бы – телефончик? – канючил первый.
– Очень надо, – подпевал второй.
– Не знаю и знать не хочу! – отрезала Лиза и захлопнула дверь.
Громилы спустились на лестничную площадку этажом ниже и принялись рассуждать.
– Что будем делать? – спросил первый.
– Она дома одна, – сказал второй. – Толкнуть дверь, закатать ей в лоб, сломать пальчик, – и все! Запоет, как миленькая!
– Сильвер про это ничего не говорил, – нахмурился первый.
– Значит, надо спросить, – предположил второй. – Позвони ему!
Первый подумал и достал мобильный.
25
Виктор вел машину. Марина сидела рядом. Их путь лежал на Каменный остров.
Марину распирало от нетерпения; сама История была рядом; ощутима и осязаема; Марина чувствовала, что качается в ее плотном потоке; казалось, посмотри налево – и мимо проплывет, сверкая умопомрачительной роскошью, парадный выезд высокого вельможи; взгляни направо – и там, бряцая тяжелым вооружением и тускло блестя кирасами, промчится эскадрон кавалергардов; все стало таким значительным, захватывающим и таинственным!
– Вы хорошо знали моего отца? – спросила Марина.
– Мы работали вместе последние пять лет, – уклончиво отвечал Виктор. – К тому времени, как я пришел в группу поиска, Сергей Николаевич уже пятнадцать лет был рыцарем.
– Что заставляет людей вступать в орден?
– Вера в добро и справедливость, – не задумываясь, сказал Виктор. Но Марине показалось, что он что-то недоговаривает.
– А вы? Как вы стали рыцарем?
Повисла пауза. Некоторое время они ехали в молчании. Наконец Виктор проговорил.
– Это – очень долгая история. К тому же – не слишком интересная.
– И глубоко личная? – догадалась Марина.
Виктор помрачнел.
– Вы хотели спросить меня о вашем отце, – отрезал он.
Это означало «не лезь, куда не следует», и Марина поспешила сменить тему.
