скачать книгу бесплатно
Фиктивный брак по любви
Сьюзен Мейер
Поцелуй – Harlequin #162
Принцесса Греннадии красавица Ева с четырех лет знала, что должна выйти замуж за наследного принца Ксавьеры Доминика. Однако ее постигло разочарование – Доминик влюбился и женился на другой. В интересах своей страны Ева должна выйти замуж за его брата, обаятельного, но беспутного Алекса, который и не думал связывать себя, но, скрепя сердце, согласился на фиктивный брак. Однако жених и невеста молоды, умны и хороши собой, и вскоре игра в любовь не на шутку увлекла их…
Сьюзен Мейер
Фиктивный брак по любви
Susan Meier
Wedded for His Royal Duty
© 2016 by Linda Susan Meier
© «Центрполиграф», 2019
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2019
* * *
Посвящаю книгу моим читателям. Вы всегда вдохновляете меня на написание самых захватывающих историй.
Глава 1
Принц Александро Санчо пустил коня по тропе через лес, прилегающий к родовому замку. Тор, как настоящий чемпион, двигался стремительно и красиво, рассекая воздух и превращая его потоки в вихри.
Обычно Александро проводил это время дня на пляже, с удовольствием разглядывая соблазнительные загорелые тела красавиц, которые принимали эффектные позы и при этом старательно делали вид, что его внимание им безразлично. Поблизости непременно обретались бдительные охранники принца, одетые, как обычные туристы.
Ну и конечно, рядом были друзья, с которыми приятно поплавать, перекусить в ближайшем кафе, увлеченно болтая на любые темы, а потом, расставшись на время, принять душ, вздремнуть и, проснувшись, продолжить развлекаться.
Сначала он заглядывал в казино, где знакомился с женщиной, которая подошла бы ему в качестве спутницы на вечер, потом они отправлялись ужинать, затем играть, а дальше позволяли ночи самой решать, куда она их приведет.
Александро пришпорил коня. Сегодня ни одно из привычных занятий его не привлекало. Меньше всего ему хотелось видеть рядом с собой незнакомую женщину. Вскоре ему предстоит встретиться с девушкой, которая станет его женой. Разумеется, она была принцессой.
Мысли сменяли одна другую, и ветер ласкал лицо, словно желая развеять их и успокоить. Конечно, он видел ее последние фотографии, а в нежном отроческом возрасте они иногда встречались в закрытой школе.
Впервые увидев Еву, он был уверен, что перед ним будущая жена его старшего брата Доминика, по существующей давней договоренности между семьями. После окончания школы их жизненные пути никогда не пересекались. Она поступила в университет в Соединенных Штатах и занималась всевозможными благотворительными программами, целью которых были заботы о голодающих детях, бедных стариках, бездомных животных; кажется, предпочтение она отдавала кошкам.
Александро с трудом сдержался, чтобы не поморщиться от досады. Доминик женился на Джин-ни, забеременевшей после первой же проведенной вместе ночи, потому что его сын станет наследником трона Ксавьеры.
Теперь Алексу придется взять на себя роль жениха Евы, чтобы выполнить обязательства перед Греннадией. Принцессе несколько месяцев назад исполнилось двадцать пять, и она вступила в подходящий для замужества возраст, а это значит, что истекло время, когда Алекс мог позволить себе жить, как хочет, и делать, что заблагорассудится.
Печально то, что настанет день, когда она будет объявлена королевой Греннадии, а есть ли худшее наказание быть мужем представителя правящей династии для принца, всеми силами избегающего любого рода ответственности?
Он послал Тора в галоп и сбавил темп, только приблизившись к высокому забору конюшни. Спрыгнув на землю, он бросил поводья девушке, вышедшей из ворот. Ее линялые светлые джинсы и футболка подчеркивали прекрасную фигуру, но еще больше его восхитили роскошные темные волосы и голубые глаза. В любой другой день он не упустил бы шанс пофлиртовать с ней, провести рукой по волосам, которые, вероятно, доходили до талии, если их распустить, а не убирать в высокий хвост, как сейчас. К сожалению, сегодня он не имеет на это права, ему предстоит встретиться с невестой.
– За Тором нужно ухаживать очень тщательно, – сказал он, снимая черный шлем и перчатки того же цвета. – Как за звездой. Не думайте, что можете отделаться лишь чисткой щеткой. Вечером, после ужина, я зайду проверить, заботятся ли о нем должным образом.
Девушка посмотрела на него с недоумением.
– Знаю, – вздохнул Алекс. – Тор – арабский скакун с четырьмя белыми браслетами, и от него вряд ли удастся получить потомство.
– Но я…
– Новенькая. Ясно. – У него не было желания тратить время на разговоры, особенно с такой красоткой, это лишний раз напоминало о том, что он теряет из-за чувства долга перед семьей. – Вы свободны. У меня много дел.
Принцесса Ева Латвайя с удивлением проводила взглядом принца Алекса Санчо и повертела в руках хлыст. От его мускулистой, статной фигуры невозможно было оторваться, а когда он взъерошил рукой волнистые темные волосы, у нее между лопаток под футболкой побежала струйка пота. У них, без сомнения, будут очень красивые дети. Тряхнув головой, она взяла за уздечку Тора.
– Имя вам очень подходит, сэр. Вы истинный сын богов, – задумчиво проговорила она.
Ей в ответ заржал конь, и Ева рассмеялась.
– Ты оказался не на своем месте. Впрочем, и меня приняли за другую. – Тор покачал головой. – Какой будет наша жизнь в этом замке?
К воротам уже бежал один из конюхов.
– Прошу прощения, ваше высочество, – сказал он, забирая у нее поводья и кланяясь.
Как и каждый раз при упоминании ее титула, Ева выпрямилась и вскинула голову, но доброжелательно улыбнулась.
– Так бывает, когда решаешь прогуляться вместо того, чтобы готовиться к вечеру.
Мужчина улыбнулся в ответ и повел Тора в стойло.
Ева слышала кое-что о том, каков уклад в семействе Санчо. Ей надо будет поскорее родить ребенка, как сделала та женщина, что вышла замуж за Доминика – ее Доминика, о котором она мечтала с четырех лет. Сегодня вечером им предстоит увидеться, а рядом будет та, что практически увела жениха из-под самого носа Евы.
Впрочем, совсем неплохо, что Доминик женился не на ней. Она первая в очереди на трон – как и он. Брак их был бы сложным. И все же Ева грезила Домиником с той поры, как выросла достаточно, чтобы полюбить сказку о Золушке. Она с нетерпением ждала встречи с красавцем принцем, с которым они будут жить долго и счастливо и вместе управлять государством. Будущее давно сложилось в ее голове. А теперь… Она потеряла Доминика. И еще этот возмутительный поступок отца, который лишь добавил боли, временами становящейся почти непереносимой.
С высоко поднятой головой Ева зашагала к замку, а войдя внутрь, поспешила подняться на лифте на четвертый, гостевой этаж, где ей были предоставлены апартаменты. Открыв одну за другой две двери, ведущие в роскошную гостиную, она увидела мать, которая сидела на диване и разглядывала блюдо с шоколадом и конфетами – подарок его величества в честь прибытия высоких гостей. Похоже, мама собиралась заглушить рвущиеся из груди рыдания сладким.
– Ты не влезешь в приготовленный для вечера наряд, если немедленно не остановишься.
Высокая, стройная женщина с такими же, как у Евы, темными волосами подняла голову и протянула дочери конфету.
– Они восхитительны. Ты должна попробовать.
– Тогда нам обеим понадобятся платья на размер больше.
Усмехнувшись, дама положила конфету на блюдо.
– Ты права. Я хотела бы выглядеть безупречно, чтобы твой отец понял, как глупо он поступил, бросив меня. Кроме того, я обязана доказать, что в нашей семье есть люди, серьезно относящиеся к королевскому долгу.
Ева опустилась на диван.
– Рада, что тебе лучше, мама.
– Оставить жену ради секретарши. – Она покачала головой. – Как это банально.
– Не совсем, ведь он не отказался от трона. Развод царственных особ всегда сопряжен с серьезными последствиями.
Сбежав с другой женщиной, отец фактически дал согласие на развод и все прочее, что должно последовать за его поступком. Он не сможет оставаться королем, а значит, на трон в возрасте двадцати пяти лет взойдет его дочь. Ей предстоит возложить на себя ответственность за всю страну. Ева не представляла, как отец мог так с ней поступить – и все ради любовницы.
К счастью, семья Санчо не отказалась от своих обязательств, и брак с одним из сыновей короля Рональдо будет заключен. Пусть она и не получит в мужья будущего наследника трона, но сможет доказать всем злопыхателям и народу, что она думает об их судьбе, и корона будет возложена на ее голову по праву.
– Интересно, он придет на свадьбу?
– Твой отец? – Мать вздрогнула. – Отлично. Спасибо, что напомнила, дорогая. Этот шоколад нужно убрать подальше. – Поднявшись, она переставила блюдо на кофейный столик. – Во время прогулки ты не слышала никаких разговоров прислуги о том, когда состоится свадьба?
– Слуги в Ксавьере выглядят счастливыми, похоже, они живут весьма неплохо, по той же причине рот предпочитают держать на замке.
– Что ж. – Дама поморщилась. – Надеюсь, вечером мы все выясним.
– Надеюсь.
Развернувшись, мать прошла в свою спальню, а дочь, повернув в противоположную сторону, скрылась в своей.
Прожив семь лет в Америке, она успела забыть, как приятно, когда горничная готовит для тебя ванну. И вот она, поддавшись искушению, с удовольствием двадцать минут нежилась в теплой воде с ароматными маслами. Вспомнив, что Александро принял ее за помощницу на конюшне, она велела отутюжить вечернее платье так, чтобы на нем не было ни единой складочки.
Когда она вечером появилась в гостиной, мама невольно вскрикнула.
– Ах, Ева! Ты уверена, что красное платье – правильный выбор в такой ситуации? Да еще с открытыми плечами! Уместно ли такое декольте для встречи с королем и будущим мужем? Они могут счесть тебя распущенной.
Ева оглядела мать, кивком одобрив платье красивого синего цвета, подчеркивающее ее стройность.
– Александро уже принял меня за прислугу.
– Что?!
– Я была у конюшни и столкнулась с Алексом. Он бросил мне поводья и велел лучше заботиться о жеребце.
Мама вскрикнула от ужаса.
– Мне будет интересно увидеть его лицо, когда он поймет, кто я.
– Так ли? Может, ты просто хочешь заставить принца Доминика ревновать?
Ева невольно замерла на полпути к дивану. Сердце забилось так сильно, что готово было выпрыгнуть из груди. Она влюбилась в Доминика в тот день, когда впервые увидела фотографию в газете, а потом мама сказала, что именно за него она выйдет замуж, когда вырастет. В то время как подруги сходили с ума от звезд экрана и спортсменов, она с гордостью показывала всем снимок своего принца. Она не огорчалась даже тогда, когда никто не приглашал ее на танец или не замечал на вечеринке. Ведь у нее был принц. И вдруг ее принц женился на другой.
Ева с трудом сглотнула ком в горле, но, повернувшись к матери, растянула губы в улыбке. У мамы немало своих проблем, не стоит ей расстраиваться еще и из-за дочери.
– Было бы глупо страдать и мучиться, ведь я даже незнакома с этим человеком.
– Ты уверена? – Мать вопросительно изогнула бровь.
– Я вполне счастлива.
Вздохнув с облегчением оттого, что мать ей поверила, Ева задумалась, как перенесет встречу с мужчиной, о котором мечтала много лет, и его законной женой.
Вскоре появилась дворцовая охрана и проводила их в покои короля, где их приветствовали его величество с августейшей супругой королевой Роуз.
Король Рональдо поцеловал руку Евы.
– Приятно познакомиться с вами еще раз, когда вы уже выросли, принцесса.
– Это честь для меня, ваше величество, – с поклоном ответила Ева, любезно улыбаясь.
– Это моя супруга, Роуз, она мать Джинни. Они с Домиником еще не прибыли, вы понимаете, у них малыш, а это не всегда позволяет придерживаться графика. – Он весело рассмеялся и повернулся к жене. – Миледи, позвольте представить вам принцессу Греннадии Еву Лат-вайю.
Ева еще раз присела в реверансе.
– Большая честь видеть вас, ваше величество. Королева Роуз, высокая блондинка, взмахнула рукой и произнесла, растягивая слова – манера, выдававшая в ней уроженку Техаса:
– О, что вы говорите? Мы в Техасе вот как приветствуем новых членов семьи, – и заключила Еву в объятия. Отстранившись, она заглянула ей в глаза. – Вы ведь об этом знаете, верно? Вы учились в Штатах.
– Да, мадам, – ответила Ева, копируя произношение жителей штата Флорида.
Роуз рассмеялась.
– Эта девушка мне определенно нравится!
Король Рональдо поклонился матери Евы.
– А это ваша мать? Королева Карен, я прав?
Ева испытала чувство благодарности к Рональдо за то, что он не вспомнил об ее отце и попрежнему относился к матери как к королеве.
– Ваше величество, – склонила голову Карен.
– Для меня большая честь встретиться с вами, – продолжал король. – А это королева Роуз.
Карен снова поклонилась.
– Рада знакомству.
– Я понимаю, вы привыкли следовать правилам этикета, а вот я просто обниму вас, – заявила Роуз и заключила Карен в объятия.
Все прошли в гостиную, в которой был устроен бар. Ева оглядывалась с большим любопытством. Она знала, что не все королевские фамилии несметно богаты. Но расположение Ксавьеры давало монархам доступ к нефти, а следовательно, приносило большой доход. Дворец их был прекрасен. Стоимость картин на стенах наверняка не меньше суммы национального валового продукта всей Греннадии.
В этот момент к ней склонилась мать и прошептала:
– Итак, мать супруги наследника трона вышла замуж за короля. Хорошая идея, тебе не кажется?
– Веди себя прилично, мама, – прошептала в ответ Ева.
– Вот как! Роуз, однако, ведет себя вполне раскованно.
– Она королева, это дает ей право быть несколько эксцентричной.
