скачать книгу бесплатно
Наверное, женщины обижались, что он их редко приглашал на какие-нибудь ланчи. Но если бы они узнали подоплеку, то и вообще отказались бы туда с ним ходить. Кому же в голову придет, что этому мужику важны не только хорошие манеры, красивый русский язык, стильная внешность, но еще и этикет за столом? Поэтому в зарождавшихся отношениях он всегда медлил, тянул, проверял, перепроверял. Уж очень не хотел в который раз испытывать чувство разочарования. Как женщина кладет салфетку себе на колени, как ее разглаживает, как кладет руки на стол, чем ест салат, заказывает ли воду. Если женщина говорила, что воды не надо, только шампанское, Виталию сразу же хотелось проводить ее в гардероб. Или вот эта фраза: «Попудрить носик». И он сразу видел перед собой не приятную даму, а облезлый лоснящийся шнобель. Ну почему не сказать, что, извините, я отлучусь в туалет. Просто в дамскую комнату. Нет! Обязательно нужно, хихикая, про носик. Да… Виталий вполне мог бы написать специальную книгу «Если вы навсегда хотите остаться старой девой, обязательно попудрите свои носики», она бы пользовалась огромным успехом.
Сорок лет. Расцвет для мужчины. За плечами брак, развод по собственной вине, сын-второклашка и достаточно сложный бизнес, который поглощал его целиком, отнимал все силы, выматывал, раздражал. Сколько раз в день он думал: «А не послать ли мне все к чертовой матери?» Раз сто. Причем с удовольствием развивал последующие действия в своих фантазиях. Чего он хочет? Уехать в глушь, куда-нибудь в лесную чащу. Как раньше охотники шли в свои походы? Мешок соли, сахара и муки. Да, еще спички, чтобы разжечь костер. Все остальное поймать, убить, зажарить на костре. Одинокий крепко сколоченный сруб с русской печкой. Закаты, рассветы, речка под обрывом. Да, домик, конечно же, должен стоять на пригорке, а внизу холодная быстрая река. Лодка еще. И один, просто один. Так было несколько лет после развода. Время шло, и он уже видел рядом с собой длинноволосую русскую красавицу. Русые волосы распущены и перекинуты на один бок. Улыбка с ямочками, нос в веснушках. И молчит. Просто улыбается.
Так посидев минут пятнадцать с закрытыми глазами, Виталий со вздохом возвращался обратно. Видимо, его время еще не пришло. Нельзя еще в сруб, кто-то должен работать, Матюшке на образование зарабатывать и тот сруб надо бы для начала построить. И он по громкой связи вызывал секретаршу Валентину. Всегда собранную, всегда в юбке на пять сантиметров выше колена и в туфлях на невысокой шпильке. Блузки могли быть разных цветов, но обязательно с запахом, чтобы шефу было приятно, когда она наклоняется к нему подписывать бумаги. Все продумано, а ему неприятно. И он всегда слегка отодвигался, когда она к нему лезла с этими бумагами. Долго не мог понять, почему она его раздражает. Потом догадался. Года так через полтора. Так у нее же ноги кривые. Как-то поделился с другом. Тот расхохотался.
– Нелогично, брат. Ты ж когда подписываешь бумаги, ног не видишь!
– Я про них думаю!
– Так она бизнесу, стало быть, мешает?
– Да я бы не сказал. Когда я эти ноги вижу перед собой, я на них как раз никак не реагирую и спокойно думаю только о работе. А вот когда она мне пытается показать свою грудь, тогда я вспоминаю про ноги.
– Сложно у тебя все.
– Да, у меня всегда метод постановок, перестановок и ассоциаций.
– Короче, Валентина пролетела.
– Ну я ей зарплату хорошую плачу.
– Это немало.
– Тоже так думаю.
С Лучиком все было по-другому.
Лучик
Ее координаты он, естественно, нашел сразу. Никаких трудов, поручил той же самой Валентине. Губы сжались в нитку, кофта на груди запахнулась плотнее, стук каблуков – как дробь караула у Могилы Неизвестного Солдата. Дверью, правда, не хлопнула, а аккуратно прикрыла. Виталий просто даже с удовольствием посмотрел в этот раз на кривоватые ноги. Еще раз подумал про длину юбки, примерив на глаз: какая длина могла бы спасти Валентину и тем самым, возможно, изменить ситуацию? Понял, что никакая, и углубился в рабочий процесс.
В первый же момент он назвал ее Лучиком, из головы не шла улыбка, легкий наклон головы, длинные волосы без идеального порядка, слегка распушенные на затылке. Тот Лучик был от солнца, совершенно природный. Она, наверное, и не красится совсем, почему-то пришло в голову. И роскошные светло-русые волосы феном не сушит. Или как там у них называется? Утюжком.
Одна из его девушек мгновенно получила «спасибо» и низкий поклон, когда рассказала ему во время утреннего кофе в постели о необыкновенной пользе «утюжка». Причем очень важна фирма. Потому что «утюжок» можно взять с собой. И подружка увидит его в твоей сумке. И вдруг?! Вдруг фирма окажется какой-то заурядной, ничего не значащей.
– Ну ты понимаешь? Да? Ну это как помада.
– А зачем тебе утюг в сумке, любимая? Исходя из всего сказанного, я могу предположить, что ты способна раздеться в туалете и что-то погладить? Какая же ты аккуратная, за это, пожалуй, я люблю тебя еще больше.
Аккуратная девушка Анжелика подвоха не почувствовала. «Ой, ну о чем ты? Это же для волос! Ну это как холодильник для шуб. Ты же туда курицу не будешь складывать!»
– Что ты, что ты! Ну как же можно. Курицу к шубам. Это как волка в стадо овец, – отмахивался Виталий, – да никогда в жизни.
И дальше следовал быстрый взгляд на часы.
– У нас ровно сорок минут. Ты же успеешь погладиться? Ах да, я забыл, утюжка же еще нет. Ну ты мне скинь эсэмэской, как он там должен называться, что-нибудь придумаем.
Он никогда не делал прощальных подарков, никогда не прятался, и у него было правило, опять же подтвержденное жизненным опытом: в постели о расставании не говорим. Но когда он провожал девушку до такси, вернее даже так, когда он захлопывал за ней дверь, он говорил ровно одну фразу.
– Спасибо за все, я тебя никогда не забуду. Нам ведь было хорошо? И ставим на этом точку.
Фраза родилась сама собой, он ее не заучивал, не выдумывал, но она, как стих «про мороз и солнце», в нужный момент сама вырывалась из самой души и произносилась так вдохновенно, что никто в такой правде не сомневался, его любовь вернуть не пытался.
Да, с Лучиком все было по-другому. Ее хотелось опекать, ею хотелось любоваться. Он не мог на нее насмотреться, в его воображении она была всегда, постоянно стояла у него перед глазами, задорно улыбаясь, чуть склонив голову набок. И совершенно не важно, где в этот момент был он сам, где Светлана. Перед глазами постоянно был ее огромный портрет, и сквозь него уже вся остальная жизнь.
Его припорошенный взгляд замечали все. Не заметить невозможно.
– Ты все время улыбаешься. Анекдот вспомнил? – Они встретились с приятелем выпить по кружке пива.
– Нет. Мне просто хорошо.
– Завидую. Я все время жду подвоха.
– Раз ждешь, то придет. Ты же его приманиваешь.
– А так, думаешь, не придет?
– И так, конечно, придет. Реалии нашей сегодняшней жизни. Но все время про это думать – с ума сойдешь.
– А не думать – бизнес потеряешь. Ты поменялся, брат. Все эта переводчица.
И тоже, Виталий не мог о ней не говорить. Раньше никогда не рассказывал о своих женщинах, не было такой привычки. А тут… Советовался, прикидывал, как лучше. Что с ним стряслось? Неужели так можно влюбиться в сорок лет?
– Как раз в твоем возрасте и можно.
– Вроде для кризиса среднего возраста еще рановато?
– Я бы сказал, вспышка перед кризисом.
– Последняя.
– Ну почему? Может, она у тебя в пламя превратится.
– Главное, не сгореть.
– Главное, не обуглиться.
– Ага. Я даже немного боюсь с ней встречаться. Мы же и не разговаривали толком.
– Так и не встречайся. Мечтай себе.
– И тоже нет. Время, понимаешь. Мне уже сорок. А ей сколько? Лет двадцать пять? Нужно успевать. Пытаюсь придумать какую-нибудь небанальную встречу. Но пока – пшик.
– Придумай банальную. Бизнес-ланч в кафе «Пушкин». Если сильно понравится – возьмешь ей десерт по основному меню. А если нет, то деловые переговоры. Чтобы не выглядеть дураком.
Просто бизнес-ланч
Почему-то он нервничал. Впервые в жизни. Виталий понимал: а ведь девушка может и послать, а он столько себе уже нафантазировал. Ох как жаль было расставаться с мечтами и грезами. Хотя он и понимал, что это всего лишь фантазия: лесная нимфа, сруб над обрывом реки. Но как же сразу становилось хорошо от этих мыслей.
Виталий по своей природе был прагматиком, поэтому умел себя останавливать. Даже в мечтах. Он никогда, к примеру, не мечтал иметь кабриолет «Феррари», хотя мог себе позволить. Зачем? Куда он будет на нем ездить? Он всегда мечтал о конкретном. И, как правило, все его мечты воплощались.
Сейчас, впервые в жизни, его одолевал страх. О чем это он? Кто с ним поедет в лес? Какая такая заимка? Короткая встреча по бизнесу. Он же и видел ее каких-то два часа. И за это время ничего, собственно, про нее не понял. И вот поди ты. Загорелся. Ему бы поэтом быть. Им легко. Стих сочинил, на бумагу все чувства самые нелепые и смелые выплеснул – и все. А тут нужно воплощать в жизнь. В какой-то момент он даже подумал: а может, и не воплощать вовсе? Но нет. Это уж и вообще малодушие. И, может, приятель прав? Просто бизнес-ланч. «Пушкин» – это вообще ни о чем. Практически «Макдоналдс» для его круга, там даже знакомых не встретишь. То есть они-то сразу поднимаются на второй этаж и выше, где есть основное меню и не мельтешат перед глазами пафосные гости столицы. Эти залы только для своих. Да, все правильно. Лучше встретиться на людях, где их никто не знает, посмотреть друг на друга со стороны.
Светлана не удивилась телефонному звонку, не спросила, откуда он знает ее номер, и на предложение встретиться-поговорить, мол, есть деловое предложение, ответила положительно. Про дату тоже ломаться не стала. Когда может? Да когда надо, тогда и может, она сейчас свободна. И пришла без опоздания.
Виталий приехал пораньше и занял столик у окна на двоих. Прелести бизнес-ланча – забронировать что-то определенное нельзя. Куда посадят, тому и радуйся. Но если прийти, допустим, к трем часам, то народ уже рассасывается и выбор симпатичного и уютного уголка вполне себе возможен.
Московский китч или все же уют старинного особняка? Сложно сказать. Настоящий особняк с историей рядом, соседнее здание, городская усадьба господина Смирнова. Уж особняк так особняк. Городская усадьба. Как-то Виталий имел честь в том самом особняке отужинать на одном из закрытых банкетов. Ничего вычурного, ничего специального. Богатство и роскошь для жизни. Да уж, и тут Шехтель постарался. Хоть и финансов выделили скромно, но он делал для друга. Тогда дружба мужская, данное слово ценились превыше всего. А еще мужская солидарность. Особнячок-то возводился для любовницы, семья жила на Мясницкой. Жене наплел, что-де московский клуб, давно пора было обзавестись. А то несолидно как-то без клуба. Тут библиотека заморская, тут комната для переговоров, тут для спиритических сеансов, и тоже тема модная и актуальная, все тогда увлекались. А вот тут в каминную рояль прикатим, Шаляпина позовем. И пел сам Шаляпин именитым гостям. Но принимала тех гостей не жена, а Параша. А жена страдала и тихо ненавидела. На Виталия особняк произвел двоякое впечатление. Огромный домина поразил масштабами и отделкой, с другой стороны, не было там света. Только тьма и морок. Куда ж без него? Укокошили ту Парашу. Как? Почему? Никто и не знал. И тело молодой женщины так и не нашли. А после в дом победоносно въехала жена. Вот и весь сказ. Про то, как тяжело живется мужику на белом свете. Крутись, вертись, всем угождай, всем должен. И в вечном страхе. Расслабиться некогда. М-да, как там у Пушкина в эпиграфе к «Евгению Онегину»? «И жить торопится, и чувствовать спешит». Спасибо маме-филологу. Кое-что помнил. И даже то, что строчки эти позаимствовал Пушкин у Петра Вяземского.
В «Пушкине» чувствуешь себя легко и бездумно. Видимо, в этом здании никто не умер, во всяком случае никого не убили, не отравили. Дом существует с конца восемнадцатого века, и вряд ли Пушкин здесь бывал. Но совершенно точно прогуливался по бульвару, танцевал по соседству на балу с Натальей Гончаровой. Так что дом-то Пушкина помнит, смотрел на поэта своими окнами не раз и многое, наверное, мог бы рассказать. Вот только не может.
– Что желаете, сударь? – бесстрастно обратился к нему официант. Или как к нему нужно обращаться? Половой? Человек? И конечно же, подсунул ему основное меню. Виталий решил сыграть по правилам до конца:
– Пожалуйста, меню бизнес-ланча.
Только в «Пушкине» официанты такие непрошибаемые. Виталию казалось, сейчас он спляшет на столе и никто не удивится. Официант сделает вид, что пляшут тут каждый день, причем обычно в голом виде. Мол, и не такое видали. Видимо, обучают их тут как-то специально.
– И я подожду даму.
Не проронив ни слова, никак не отреагировав на осведомленность гостя про бизнес-ланч-меню (подумаешь, осталось вас потерпеть всего-то час, потом все свое заработаем), официант удалился, тряхнув идеальной челкой. Через минуту перед Виталием лежала небольшая книжечка с меню бизнес-ланча. Так, раньше она была с цитатами Пушкина, милыми черно-белыми иллюстрациями того времени: фраки, цилиндры, веера. Сегодня просто меню. Жаль. Как жаль, что не соблюдаются традиции. Ну да ладно.
Виталий не заметил, как подошла Светлана.
– Здравствуйте, – звонко поприветствовала она. Мужчина неловко вскочил, чуть было не опрокинул бокал, к нему тут же подбежал официант. Понятное дело. Переживает за бой посуды.
– Ох, привет! Я вас не заметил. Увлекся выбором блюд.
Светлана руки не подала и сразу прошла к стулу напротив. Помог ей сесть официант.
Виталий абсолютно не ожидал от себя такой реакции, он вдруг совершенно задохнулся, сердце выпрыгивало из груди, билось молоточками в голове, пришлось даже проглотить слюну. Фу, как все это неприятно. Он прокашлялся и попытался взять себя в руки. Что это он юнца тут из себя изображает? И чего вдруг так разволновался? И он прямо посмотрел на девушку, улыбнувшись ей в ответ.
– Я рад вас видеть, Светлана. Давайте закажем что-нибудь поесть, а потом я вам расскажу, зачем мы, собственно, тут встретились.
– Хорошо, – просто ответила она, откинула золотые пушистые волосы за спину и углубилась в изучение ровно пяти блюд из меню бизнес-ланча.
– Здесь все вкусно. Правда-правда. Это особенный бизнес-ланч. Я всегда беру зразы по-пожарски.
– Хорошо! Я еще бы винегрет взяла.
Она не дала ему рассмотреть себя. Да, лучше в этом смысле ресторан с большим меню. Девушка читает, а ты на нее смотришь. А тут бац – и все. Винегрет, видите ли.
Она была одета очень просто. Синие джинсы, бежевый свитер, видно, что недорогой. И сумка обычная. И без часов. Боже, о чем он думает? Привычка. Да, дурацкая привычка. Сначала идет скан на стоимость, потом еще раз проверяется внешность, и уже потом интеллект.
– А я тут не была. Красиво.
Светлана с любопытством оглядывалась по сторонам.
– Китча, конечно, многовато, но очень вкусно. Марку держат.
– И вроде недорого. Я слышала, тут цены – о-го-го!
– Это потому что бизнес-ланч.
– А!
И ему стало ужасно стыдно. Ну что за черт побери? Что он, не мог ее сразу на второй этаж пригласить? Он было хотел сразу же попросить меню из другого зала, но вовремя себя остановил. Нет. Правила игры заявлены, и эту партию он доведет до конца именно на этом уровне.
А ведь ей не двадцать пять. Точно уже есть тридцатник. Может, чуть больше.
– Я в Москве не так давно, я из Иркутска вообще-то. Даже не совсем из Иркутска, из Семеновки, это поселок такой, потом Иркутский пединститут окончила, французский язык – основной. Правда, это, конечно, не московский институт. У нас, знаете, педагоги не очень. Все на собственном энтузиазме. Но я упорная и во французский язык с детства влюблена. Прямо вот мечта у меня была говорить по-французски. Читала «Войну и мир» и все фразы старалась произносить как заправская француженка. Поэтому читала вслух где-нибудь на свежем воздухе, чтоб народ не пугать. Ну вот. После института сначала в школе работала, потом перешла в частную в Иркутске. И вот уже три года как в Москве на вольных хлебах.
Странное дело. Девушка не стеснялась, не жеманничала, не было никакой зажатости. Как будто с другом встретилась. Виталий старался сохранять серьезность и спокойствие.
– А тут Пушкин жил?
– Да нет, он вроде и не был тут никогда. М-да. Как я понимаю, история открытия ресторана связана с песней Жильбера Беко. Натали вроде.
– А? Песню знаю, – и Светлана вдруг низким красивым голосом пропела на французский манер:
– Ilavait de scheveux blonds, monguide Nathalie, Nathalie! – Девушка застенчиво улыбнулась Виталию. – Конечно! Известная история. Жильбер Беко приехал в Москву, и переводчицей у него была прекрасная блондинка. В песне поется, что они пили шоколад в кафе «Пушкин». Она ему Красную площадь показывала, а он на нее смотрел. И самое запоминающееся было из московской поездки – тот самый шоколад из кафе «Пушкин». А какой у нас тогда был шоколад? Какао! И то вряд ли. Хотя в Москве, может, он и был, конечно.
– Он все придумал. Сначала спел, а потом кафе открыли. Он даже на открытие приезжал. А в вас, наверное, тоже ваши заказчики влюбляются?
Сам не понял, как вырвался этот вопрос. Но Светлана вроде как и не заметила.
– Да нет, не особо. А вам каталог перевести?
– Да, – выдавил Виталий.
– Я так и подумала.
– Почему каталог? – пришел в себя Виталий. – Нет. Мне нужен педагог по французскому.
– Вам? А вам зачем? – Светлана смотрела на него не просто с удивлением, а прямо с ужасом.
– Ну зачем? Обязательно нужна причина?
– Ой. Простите. Я просто не ожидала. Думала, каталог. Конечно. Просто все зависит от ваших целей. Вести переговоры, понимать, что говорит противоположная сторона, или просто поболтать, музыку послушать.
Виталий никак не мог собраться с мыслями. Девушка так припечатала его своим уничижительным взглядом, что он не знал, как себя вести дальше. Всегда такой уверенный в себе, он вдруг растерялся. А Светлана уже взяла себя в руки.
– Не вопрос. Два раза в неделю. Подойдет? У меня как раз сейчас один курс закончился. И программа есть хорошая. Давайте начнем, а там видно будет. Я в любом случае начинаю с грамматики. Вы знаете, не люблю я вот этого – «главное заговорить». Главное – заговорить правильно. Если начать кое-как, потом не переучиться. Все же возраст.
Светлана поняла, что опять ляпнула лишнее.
– Да вы не расстраивайтесь. Но согласитесь, есть разница, когда тебе семь лет или, допустим, тридцать.
Перед «тридцать» девушка взяла едва заметную секундную паузу, пытаясь возраст убавить, но все-таки не совсем уж выглядеть нелепо в своей лести. Или все же в желании поддержать?
