скачать книгу бесплатно
– Пошли прочь шлюхи! – рявкнул герцог и девушки поспешно полезли из бадьи помогая своей едва только что не утопленной Де Бошем товарке, которая едва держалась на ногах. Герцог встал во весь свой немалый рост, вода текла по чёрной шерсти на его груди.
– Это я разрешил, – равнодушно повторил он, принимая поспешно поданное Эдгаром полотенце.
– Мы не платим им жалование три месяца! Надо же дать им хоть что-то!
– Но они грабят и насилуют! – возмутился Эдгар, – мне плевать на местных, но, если Лалатина подойдёт к городу, нам придётся отбиваться не только от её диких горцев снаружи, но и от ненавидящих нас жителей внутри городских стен!
– Эдгар! – герцог рассмеялся, – это уже неважно! У Лалатины Рейгарден тридцать больших пушек! Пару дней ей понадобится, чтобы разнести эти стены вдребезги! Карс сдался без боя едва завидев её армию! Наш гарнизон бежал в Либек не дожидаясь первого выстрела её пушек! Эта самопровозглашённая Королева отправила вслед за ними своих гонцов с требованием прислать ей ключи от города! Короче гавань Либек перейдёт к ней в руки со дня на день. Она двинется на столицу и будет здесь самое позднее через десять-одиннадцать дней!
Герцог облачился в свой походный камзол и пригладил рукой мокрые чёрные волосы. Эдгар опустился на скамью, он уже всё понял.
– Эта наша авантюра провалилась! А ведь все так хорошо начиналось! – герцог беззаботно рассмеялся.
– Эдгар, мальчик мой, нам пора сваливать из этой помойки! Кстати, что у тебя за бумага в руках?
– Это уже неважно! – отвечал Эдгар, скомкав пергамент, который держал в руке, – я собирался попросить у тебя солдат, чтобы вернуть Канцлера и королевскую казну в столицу! Тогда у нас появились бы деньги!
– Мальчик мой! – бесцеремонно перебил его герцог, – ты всё ещё хочешь поступать правильно, но до сих пор не понял, что мы давно уже не в церковно-приходской школе! Замок Канцлера стоит на высокой скале! Даже если ты сможешь затащить туда пушки и тараны, ты думаешь Вендис Рейгарден будет спокойно смотреть как ты пытаешься украсть кошелёк, из которого она черпает средства, чтобы платить своим мелким прихвостням?! Пока она всего лишь перерезала дороги, ведущие на Юг. У неё недостаточно войска чтобы штурмовать столицу. И у неё всего три пушки! Но знаешь откуда они у неё? Лалатина прислала ей! Эти сёстры с самого начала действовали заодно. Пока Вендис только лишила город продовольствия. Эта горская шлюха ожидает, что мы двинемся на Юг, где есть провиант и фураж для наших коней! Если мы так поступим, Вендис будет атаковать наши обозы и всячески замедлять наше движение, пока её сестра со своими головорезами не настигнет нас! И тогда нас всех просто пе-ре-режут как свиней!
Герцог засмеялся.
– Но я не намерен доставить этой шлюхе такую радость! Эдгар, война проиграна! Чем раньше мы это признаем, тем целее будем! – продолжал он весело, – время сваливать с этой помойки! Сейчас мы ещё успеем сесть в Харборе на корабль и отплыть домой! Жаль, что не получилось здесь хорошо заработать, но в накладе мы в любом случае не останемся!
Герцог похлопал Эдгара по плечу.
– Я пришлю тебе воинов и повозку! Не тяни со сборами! Мы отправляемся завтра на рассвете!
– А как же Гаверны? – спросил Эдгар, он вспомнил растерянное лицо пожилой женщины.
– Старая шлюха и её выблядок? Понятия не имею! Мне они больше не нужны! И тебе я не советую возиться с ними!
Громко, рассмеявшись Де Бош-старший, не торопясь покинул купальню. Эдгар вышел на улицу, постепенно темнело, там и сям бродили пьяные солдаты группами по двое или трое. Нужно было возвращаться к себе. Эдгар хотел уже идти, но в этот момент кто-то тронул его за плечо. Обернувшись, он увидел перед собой темноволосую красавицу. Сейчас на ней был тёмный плащ с капюшоном, боле-менее скрывавший лицо, в руке она держала маленький узелок.
– Сир Де Бош, – проговорила она, пристально глядя на него большими чёрными глазами, – мне недостойной померещилось, что я глянулась Вашей милости! Да и Вы, по правде сказать, куда симпатичнее своего брата!
Её нахальный тон резко контрастировал со смыслом слов, которые она произносила своими по-детски пухлыми губами.
– Это потому, что мы сводные братья, – отвечал ей Эдгар.
Он почему-то опять смутился под напором этой девицы. «Она шлюха! Просто шлюха!» – твердил он себе.
– Это сразу видно! Вы мне приглянулись сир Де Бош! Я больше не хочу быть с Вашим дорогим братом!
Эдгар с ужасом ощутил, что краснеет. Брюнетка подошла вплотную и заглянула ему в глаза, она была высокой для женщины, но Де Боши отличались высоким ростом, и она едва достигала Эдгару до плеча.
– Хотите владеть мной, Ваша милость? – спросила она, продемонстрировав Эдгару два ряда ровных белых зубов.
– Иди за мной! – процедил он ей.
Девушка улыбнулась, Эдгар пошёл вперёд, совершенно позабыв о пьяной солдатне. Бронзовая кожа, алые губы, то, как она пахла, впервые женщина так сильно взволновала его.
– Стой! Куда прёшь! – вывел Эдгара из задумчивости пьяный окрик.
Перед ним стоял солдат покачиваясь словно матрос на палубе корабля в сильный шторм. Эдгар быстро оглянулся, девушка спряталась за его спиной.
– Отдавай свою девку! И вали к ебеням! – проорал солдат, хватаясь за меч.
Эдгар отодвинул полу своего плаща, открывая рукоять меча.
– Приготовься бежать! – шепнул он своей спутнице.
Эдгар был уверен, что после того, как он убьёт солдата на шум, сбегутся его товарищи и придётся делать ноги.
– Придурок! Ты что не видишь, это брат нашего герцога! – подошедший товарищ, схватил пьянчугу за плечо.
– Простите его Ваша милость! – смиренно обратился он к Эдгару, – пьяный дурак не понимает, что творит!
Эдгар взял свою спутницу за руку и повёл её за собой.
– Кажется, Вы не собиралась меня ему отдавать? – улыбнулась девушка, когда они отошли достаточно далеко.
– Меня зовут Сафия, – добавила она, сжимая руку Эдгара.
Марионетка.
В Харборе творилось чёрт знает что. Когда конвой, в котором ехала телега с пожитками Эдгара проехал под аркой каменных ворот и оказался на улицах, Де Бош подумал, что найти для Сафии лошадь было хорошей идеей. Он оглянулся и встретившись глазами с этой девушкой тут же отвёл взгляд. Кажется, он опять покраснел. Это было стыдно, но Эдгар постепенно начал привыкать к этому. Сафия выглядела прекрасно, мужской костюм не мог скрыть того, что она женщина, да она и не стремилась к этому. Длинные чёрные волосы разметались по плечам, из-за крупной груди Сафия расстегнула две верхних застёжки своего камзола. Стоявшие у ворот латники уставились на неё. Прыщавый юнец с лошадиным вытянутым лицом даже приоткрыл рот от удивления. Эдгар ощутил одновременно гордость и укол ревности. Поравнявшись с девушкой, он проговорил с плохо скрываемым раздражением:
– Прикройся! Ты привлекаешь слишком много внимания!
Сафия загадочно улыбнулась.
– Как прикажете, мой принц! – проворковала она, закутываясь в свой длинный красный плащ.
Её томный бесстыдный взгляд снова смутил Эдгара. Он раздражённо ударил вздрогнувшую лошадь хлыстом опередив свою спутницу на целый корпус. Де Бошу показалось, что Сафия тихонько рассмеялась. Ей нравилось дразнить его, нравилось видеть, как он смущается. Почему Эдгар не мог даже разозлиться на неё?! Он поймал себя на том, что перестал называть Сафию шлюхой даже в своих мыслях. Хотя она, конечно, была шлюхой. И всё же Эдгар никогда ещё так сильно не увлекался женщиной. Он давно уже решил для себя, что ему это просто не нужно. Теперь же он думал, что просто до сих пор не встречал такую как Сафия! Это было глупо, но он по-настоящему увлёкся этой девушкой с пониженной социальной ответственностью. Когда Эдгар увидел её в первый раз в купальне своего брата и она неожиданно взволновала его, он решил, что это просто зов плоти. Хоть ранее он и не чувствовал такого, но думал, что, удовлетворив свою страсть потеряет интерес к этой девушке. Но этого не случилось. Наоборот, с каждым днём он всё сильнее привязывался к Сафии. Кажется, впервые у него появился человек, которым он дорожил. Эдгару приходило в голову, что она может быть шпионкой или даже наёмной убийцей, ждущей только подходящего момента, чтобы подсыпать яд в его пищу, но он быстро понял, что прогнать Сафию он не в силах. Даже если это будет стоить ему жизни. Когда она засыпала, он подолгу смотрел на её спящее лицо. Не потому, что опасался того, что она перережет ему горло во сне. Впервые в жизни, в душе Эдгара родилось смутное приятное чувство. Теплота в груди возникала, когда он смотрел на неё, занимался с ней любовью или просто касался её руки. Это было очень необычно для него и в тоже время Эдгар почему-то бережно лелеял эти глупые чувства, словно это был красивый цветок или пушистый котёнок, нуждающийся в заботе. Поначалу поведение Сафии только усилило его подозрения. Она была грамотной, похоже говорила на нескольких языках. Обнаружив у Эдгара книги, она читала почти всё время. Когда она не потрудившись прикрыть свою наготу, лежала на животе, болтая ногами и перелистывала страницу за страницей тяжёлого фолианта, Эдгар украдкой любовался ею.
И ещё он теперь спал в постели с женщиной. Спал с ней в одной постели. Никогда прежде он не мог заснуть если в комнате находился ещё кто-то, это у началось у него в раннем детстве. После того как зарезали его мать. Зарезали во сне. С тех пор он мог заснуть только накрепко заперев дверь. А теперь он не мог уснуть без её тепла, без её запаха, без того чтобы она тихо сопела, уткнувшись мордочкой в его плечо. Эдгару страшно было думать о своих чувствах к Сафии, страшно и сладко одновременно. Засыпая с ней рядом, он мечтал о том, что увезёт её далеко отсюда, за Тихое море и там, где никто не знает их они будут жить, наслаждаясь друг другом. Проснувшись утром, Эдгар понимал, насколько глупы его мечты, насколько они детские и наивные. Но стоило ему взглянуть на Сафию, он тут же обо всём забывал. Старший брат уехал раньше, бросив в столице всех своих шлюх. Де Бош со страхом ожидал что скажет его брат, когда узнает, что Эдгар потащил за собой её из столицы? Он опять поймал себя на том, что даже про себя не называет её шлюхой. Только теперь Эдгар осознал, что боится и ненавидит своего старшего брата. Осознал со всей очевидностью. Он чувствовал себя счастливым, когда вспоминал, что Сафия предпочла его брату. Впервые он в чём-то превзошёл его. В тайне Эдгар всегда считал себя умнее и талантливее, но похоже никто этого не замечал. Только Сафия увидела это, только она одна. Эдгар взглянул на неё благодарным, влюблённым взглядом. Сафия держалась в седле уверенно, с любопытством оглядываясь по сторонам. Эдгар подумал, что совсем ничего о ней не знает. Даже её фамилии. Сафия обладала определённым уровнем воспитания и образования свойственным выходцам из высших слоёв. И в тоже время Эдгар подозревал, что она из народа ишвантов. Как-то раз она сказала ему:
– Я пала так низко, что падать ещё ниже мне уже некуда. Я не боюсь смерти. Для своей семьи я давно уже умерла. Вернись я сейчас к ним, они даже на порог меня не пустят. У меня нет ни семьи, ни моего народа. Каждый из них плюнет мне в лицо при встрече!
Эдгар впервые услышал в её голосе настоящую боль. Он привык что Сафия постоянно смеётся ни к чему не относясь серьёзно. Такая её реакция удивила Эдгара. Отвернувшись Сафия, смахнула непрошенную слезу. Эдгар хотел ей сказать, что он всегда примет её такой какая она есть, но не решился. Глядя на неё сейчас, он подумал, что она наверняка ишвантка. Ишвантов он всегда глубоко презирал. Нация грязных торгашей! Это он предложил брату отобрать у них имущество и деньги. Это была его идей за которую герцог Де Бош радостно ухватился. Солдат никто не собирался останавливать, а они всегда были готовы убивать и грабить тех, кто не способен толком сопротивляться. Эдгару было неприятно думать, что кто-то из родных Сафии мог погибнуть во время организованной им резни. Сафия почувствовала его взгляд и улыбнулась, как будто даже застенчиво. Эдгар подумал, что она невероятно милая. Узкая улица вздыбилась и оседлав её Эдгар и Сафия увидели гавань. Им открылась бухта, усеянная множеством кораблей, которые качались на волнах словно игрушечные. Яркое Солнце отражалась от поверхности воды окрашивая и воздух, и само море золотыми блёстками. Разноцветные паруса, корабли разных размеров, маленькие и большие богато украшенные и совсем простые, создавали яркую радостную картину. Небольшие волны казались посеребрёнными, свежий морской ветер донёс до них аромат дальних странствий и у Эдгара захватило дыхание, словно он опять стал одиннадцатилетним мальчишкой. Он ощутил робкое прикосновение руки Сафии к своей руке и сжал её, переплетя свои пальцы с нежными пальцами девушки. Взглянув на неё, Эдгар увидел, что Сафия испытывает те же чувства, что и он. Большие тёмные глаза её возбуждённо блестели, на губах застыла детская полуулыбка улыбка и Эдгар осознал, что любит эту женщину.
Гавань была забита людьми. С огромным трудом Эдгару удалось найти комнату в захудалой гостинице и то только благодаря тому, что магия фамилии Де Бош сделала своё дело. Комната под самой крышей оказалась такой крошечной, что Эдгар, прежде чем смог приноровиться пару раз пребольно ударился головой о балки скошенного потолка.
– Почему здесь так много людей? – спросила Сафия.
– Это наёмники. Они приехали сюда, потому что брат позвал их. Они думают, что смогут здесь заработать. Они не знают, что у нас совершенно нет денег! – с усмешкой отвечал Эдгар.
Сафия присела на краешек кровати и сложила руки на коленях словно прилежная ученица, отвечающая урок. Эдгар подумал, что она совершенно присмирела, едва они прибыли в Харбор.
– Милорд, – тихо проговорила Сафия не глядя на него, – я бесконечно благодарна Вам за то, что Вы взяли меня с собой! Мне страшно представить, что сейчас творится в столице!
"Если её уже не захватили мятежники!" – подумал Де Бош. Он вдруг почувствовал раздражение.
– К чему ты клонишь? – спросил он Сафию.
– Вы не обязаны заботиться обо мне! – твёрдо проговорила девушка, – Вы и так уже сделали более чем достаточно для такой низкой женщины, как я! Одно Ваше слово и я уйду!
Эдгар стоял у маленького окна и смотрел на улицу, где пьяный вдрызг наёмник безуспешно пытался взгромоздиться на лошадь, сопровождаемый издевательскими комментариями случайных зевак. Он повернулся и подошёл к Сафии, которая поднялась на ноги при его приближении.
– Ты хочешь уйти? – спросил Эдгар, беря её за подбородок и не давая отвести взгляд.
– Если я больше не нужна Вашей милости! – без тени робости отвечала куртизанка.
– Я этого не говорил! – смущённо пробормотал герцог отпуская её.
Он вернулся к своему окну.
– Вы собираетесь отплыть из Харбора, бросив здесь всех этих людей? – спросила Сафия.
– Это не наша вина. Почти у каждого из них нет денег на обратную дорогу. Они потратили последнее, чтобы добраться сюда. Но пока они плыли ситуация полностью изменилась! Брат прав, война проиграна, – мрачно проговорил Эдгар.
– Вы уплывёте назад? – повторила свой вопрос Сафия.
– Если мы здесь останемся мятежница нас повесит, – криво усмехнувшись отвечал Эдгар. -
Сафия молча поднялась и принялась собирать вещи.
– Что ты делаешь? – грубо спросил Эдгар, – ты принадлежишь мне! Я не разрешал тебе уходить!
Он схватил девушку за руку и вывернул её так, что Сафия испуганно вскрикнула. Сам испугавшись Эдгар сразу же отпустил её.
– Вы сделали мне больно, милорд! – глядя ему в глаза проговорила Сафия.
– Прости, – смущённо пробормотал Эдгар.
Он отошёл к окошку и снова стал глядеть на грязную, запруженную людьми и лошадьми улицу. По городу слонялись наёмники, одетые в поношенные камзолы со следами былого великолепия. Почти все они были пьяны. Эдгар вдруг осознал во что превратился сейчас Харбор. Он так привык к атмосфере военного лагеря, что не обращал внимания на такие вещи, как агрессивные, нетрезвые латники вокруг. Но для торговой гавани это было сродни нашествию вражеской армии. Эдгар вспомнил что почти все дома, расположенные вдоль торговой улицы, смотрели на город ослеплёнными, заколоченными окнами. Владельцы их, по всей видимости, покинули гавань. Эдгар содрогнулся, представив себе, что будет с Сафией, если она останется здесь. Девушка опять присела на кровать и сказала покорно:
– Я останусь с Вами до вашего отплытия, милорд.
– Ты поедешь со мной! – голос его вдруг охрип, в горле запершило, и Эдгар несколько раз судорожно кашлянул.
Сафия молчала, обернувшись молодой герцог увидел, что куртизанка смотрит на него. Большие глаза её стали ещё больше от удивления.
– Зачем? – спросила она наконец.
Эдгар хмыкнул. Как он должен ответить на этот вопрос?
– Это моя прихоть! Я герцог Де Бош и делаю что захочу! – грубо отвечал он.
– Милорд, я ишвантская шлюха! – тихо проговорила Сафия.
"Я догадался!" – подумал Эдгар.
– Именно этим ты и ценна! Не часто встретишь ишвантскую куртизанку! – отвечал он, стараясь не встретится взглядом с Сафией.
Она молчала, покосившись на неё, Эдгар увидел, что она беззвучно плачет, закрыв руками лицо, полуобнажённые плечи её вздрагивали. Молодой герцог испугался. Подойдя к ней, он стоял рядом не зная, что предпринять.
– Сафия, я … просто хочу взять тебя с собой, потому что ты мне нравишься! Ты единственная женщина…, – Эдгар вовремя замолчал, едва не сболтнув лишнего.
Сафия отняла руки от лица и взглянула на него.
– Спасибо, милорд! – проговорила она, улыбаясь сквозь слёзы, – Ваши слова сделали очень счастливой такую порочную женщину, как я!
Неожиданно для себя самого Эдгар обнял её и прижал голову девушки к своей груди. Некоторое время они молчали. Сафия глубоко вздохнула.
– Когда я сказала, что пала ниже грязи, я имела в виду, что я ишвантка полюбила главного гонителя моего народа. Теперь даже в Аду для меня не найдётся места! – проговорила она тихо.
Эдгар погладил её по голове и девушка опять глубоко, облегчённо вздохнула.
– Я знаю, что это глупо, но сейчас я ощущаю себя так словно Ваши слова милорд очистили меня! Теперь я могу сказать Вам! Я приняла решение покончить с собой после того, как Вы бросите меня здесь! – продолжала она, с ожесточением.
– Я никогда не оставлю тебя! – тихо сказал ей Эдгар.
Сафия не успела ответить, как дверь в их каморку с грохотом распахнулась и в комнатушку ввалился старший Де Бош.
– Чёрт! Ну и дыра! – проорал он весело, – брат…
Герцог осёкся на полуслове с удивлением уставившись на Эдгара и Сафию. Молодой Де Бош смущённый и расстроенный тем, что их застали в такой момент, отпустил Сафию и отступил от неё.
– Что чёрт возьми здесь происходит! – цепкие холодные глаза Герцога уставились на Сафию и куртизанка ответила ему твёрдым решительным взглядом.
– Что это за ишвантская шлюха? Где ты успел подцепить её? – презрительно спросил Де Бош-старший.
– Это не твоё дело, – едва слышно отвечал Эдгар.
– Что? Подожди! Её лицо мне знакомо! Это же одна из моих столичных шлюх! Ты что приволок её сюда?!
Герцог рассмеялся, подойдя к Сафии, он схватил её за подбородок и заставил смотреть себе в глаза.
– О какой непокорный взгляд! Мне так нравился этот злобный взгляд, особенно когда я её трахал! Как будто я имел сразу всех этих грязных ишвантов! – заржал герцог.
– Не трогай её! – громко проговорил Эдгар, подступая к брату, на лице его выступили красные лихорадочные пятна.
Герцог рассмеялся, но уже менее уверенно. Отпустив Сафию, он подошёл к Эдгару и положил руку ему на плечо.
– Что с тобой брат? Эта шлюха околдовала тебя?
– Это не твоё дело! – резко отвечал Эдгар, не глядя на Герцога.
