Страсть в большом городе

скачать книгу бесплатно

– Я полагаю, что твои бабушка и дедушка тоже много работали на ферме, – сказал он.

– Да, но и мне приходилось работать. Они были очень любящими, внимательными, но в то же время очень жесткими. Они рассказывали самые занимательные истории о жизни на ферме. Я обожала их более размеренный темп жизни. И по сравнению с жизнью в Лос-Анджелесе изменения казались просто поразительными. – За ее улыбкой скрывалась небольшая грусть.

– Какое у тебя самое любимое воспоминание о лете на ферме? – спросил Трипп.

Улыбка Дионны стала шире, и она положила ложку на край тарелки.

– У моих бабушки и дедушки была самая милая собака – золотистый ретривер по кличке Даг. Каждый день после работы по дому я клала в свой рюкзак еду и блокнот, затем брала с собой Дага, и мы отправлялись с ним на прогулку, исследуя местность. Я могла сидеть и записывать в свой блокнот истории о путешествиях, а потом до темноты мы возвращались домой.

– Значит, ты писатель?

– Нет. Я ничего не писала со времен колледжа, и даже тогда я никогда не задумывалась о писательской деятельности в качестве своей профессии. Это мое развлечение, да и только. Чтобы, так сказать, выпустить пар. – Ди вдруг смутилась. Она снова принялась за еду.

– Похоже, это занятие доставляло тебе много радости. – Трипп съел очередную порцию риса. – Какого рода рассказы ты писала? Романы? Загадочные истории?

Ухмылка вернулась на ее лицо, а глаза снова загорелись.

– Эпическое фэнтези. Своего рода героические приключенческие рассказы с волшебными мирами, но герои всегда отличались друг от друга. Я писала не только о второстепенных персонажах, играющих минотавров и драконов, спрятанные под слоями грима и протезов.

– Звучит занимательно, – сказал Трипп. – Я с удовольствием бы прочитал. Ты никогда не думала вновь попробовать себя в писательстве?

– Нет. Как я уже сказала, я писала рассказы ради развлечения. – Ди пожала плечами. Он не мог понять, солгала ли она ему или в действительности верила в то, что сказала. – Кроме того, такие авторы, как Н. К. Джемисин и Трейси Деонн, уже писали в этом жанре.

– Спасибо за пояснение. Но это вовсе не означает, что ниша заполнена и для тебя нет места.

– Я полностью довольна своей профессией. – Дионна нахмурилась. – Кроме всего прочего, в моей жизни и так нет свободного места. И поэтому у нас есть всего несколько дней, чтобы уладить вопросы, касающиеся организации свадьбы, а работы у нас предостаточно.

– Ты права. Как только мы закончим с ужином, я покажу тебе другой ресторан неподалеку. И мы посмотрим, какой вариант, по твоему мнению, предпочтет Ари.

– Отлично. – Дионна, казалось, почувствовала облегчение, что Трипп больше не стал обсуждать предыдущую тему.

В конце вечера он настоял на том, чтобы заплатить за ужин. После нескольких раундов дебатов Ди наконец согласилась, а затем поблагодарила его.

Трипп показал ей «Стеклянный дом» и еще один ресторан в «Беллами». Но девушка все же согласилась с ним, что «Серебряное седло» выигрывало и больше подходило под их замысел. Но это выглядело слишком формально, хотя «Серебряное седло» было бы лучшим вариантом.

Трипп проводил Дионну обратно в ее номер, хотя она настаивала, что в этом нет никакой необходимости.

– Еще раз спасибо. Я получила огромное наслаждение от еды. – Она обернулась к нему, как только они дошли до ее гостиничного номера.

– А что насчет твоего спутника?

Неохотная улыбка на ее лице напомнила Триппу, какой красивой была Дионна.

– И компания была просто отличная. Я правда хорошо провела время.

– Я тоже. Я приеду к тебе рано утром, и мы можем отправиться на завтрак вместе.

– Не обязательно подниматься наверх до моего этажа. Мы можем встретиться в вестибюле, – сказала Дионна.

– Ты, очевидно, незнакома с моими родителями, – сказал Трипп. – Мне тридцать четыре года, и они наверняка пожурили бы меня за то, что я не проводил свою… спутницу до ее двери.

– А завтра у нас назначена встреча со свадебным организатором в девять. В Техасском клубе скотоводов.

В голосе Ди прозвучала нотка отвращения. Неужели нельзя было подобрать местечко с более подходящим названием для гламурной свадьбы ее лучшей подруги! Но мужчина решил проигнорировать ее колкое замечание.

– Так как насчет того, чтобы я заехал за тобой в восемь тридцать?

– Я буду готова к этому времени. – Ди открыла дверь своего номера.

– Отлично. Ох, и еще один момент, Ди.

– Да?

– Было приятно познакомиться с тобой.

– И мне, Трипп.

Лицо Ди засияло, и девушка вошла внутрь, закрывая за собой дверь.

Трипп почувствовал легкое напряжение внутри. Дионна все еще не была уверена, что им удастся организовать свадьбу мечты для ее лучшей подруги именно здесь, в Рояле. У него же в этом не было никаких сомнений. Ему нужно было сосредоточиться на том, как доказать ей это и перестать представлять поцелуй на прощание с ней.

Глава 4

Дионна сидела за столом в Техасском клубе скотоводов с Триппом и Райли Медоуз – организатором свадеб, которого наняла Ариана.

Женщина поприветствовала их теплой улыбкой, тем не менее в воздухе стояло напряжение. Она явно была потрясена внезапным изменением места проведения свадьбы, как и сама Дионна. Но она тщательно скрывала свое разочарование.

Ди могла понять ее чувства лишь потому, что испытывала абсолютно то же самое по поводу подобной перемены. Но все же они обе были приятно удивлены этим.

– Завтрак был замечательным, Трипп. Спасибо. – Райли вытерла рот салфеткой. – Но пора переходить к делу.

Райли встала, собирая свое портфолио, наполненное заметками, различными фотографиями, рисунками, образцами тканей и другими предметами.

– Можем ли мы теперь увидеть место для свадьбы? – спросила она Триппа.

– Конечно.

Трипп доел последний кусочек круассана, вытер руки о салфетку и встал со своего места. Он протянул руку Дионне, которая все еще сидела.

Ди ожидала, что Трипп будет болтать о себе за обедом. Может быть, похвастался бы семейными владениями и поместьем в Рояле, но этого не последовало. И она не могла не восхищаться тем, как страстно мужчина защищал свой маленький городок и местных жителей. Остин Чарльз Ноубл был не так-то прост, как ей показалось раньше, и прошлой ночью девушка отлично провела с ним время.

Дионна подала Триппу руку. От этого прикосновения ее ладонь начала покалывать, и по руке заплясали мурашки, когда он помог ей встать со своего места. Ди отдернула свою руку, пораженная неожиданными ощущениями.

– Спасибо. – Ди выдавила из себя улыбку, чтобы скрыть беспокойство. Она указала рукой вперед. – Веди. Нам не терпится увидеть место свадьбы.

– Я видела фотографии в Интернете, – сказала Райли, пока они следовали за Триппом. – Но по фотографиям сложно понять детали. Эстетика места мне не понятна, пока я не увижу его вживую с вдохновляющими фотографиями и подходящими образами под рукой. Фотографии не всегда рассказывают всю историю.

– В этом есть смысл. – Ди кивнула. Нечто подобное она испытывала во время кастингов. Иногда актер, который казался идеальным для какой-то роли, просто не подходил, когда прослушивание шло с глазу на глаз. – Но твое портфолио выглядит потрясающе. Мне не терпится увидеть, что ты придумаешь.

Ди положила руку на руку Райли. Трипп шел быстрее них. Девушка произнесла шепотом:

– Если ты искренне не веришь, что это здание не сможет оправдать ожидания Арианы, мне нужно, чтобы ты была со мной предельно честна по этому поводу.

– Так и будет. – Райли ободряюще улыбнулась Ди. – Но если это место, где Ксавьер и Ариана захотят пожениться, я превращу его в фантастическую страну чудес, которую она и представляет для своей свадьбы. Я знаю много приемов, как превратить практически любое пространство в то, что хочет мой клиент, будь то формальная элегантность, деревенский шарм, богемность, причудливость или готика. – Райли ухмыльнулась. – Или винтажный голливудский гламур, о котором и попросили меня наши молодожены.

– Что было бы гораздо проще осуществить, будь мы в Голливуде, – пробормотала Дионна себе под нос.

– Верно, – подтвердила Райли. – Но не волнуйся, Ди. Я готова к этому вызову.

– Так что вы думаете? – Трипп повернулся к ним. – Мы с Ксавьером посчитали, что это место лучше всего подойдет для приема. Когда здесь закончите, я отведу вас на открытую площадку, которая просто идеальна для церемонии.

– Я думаю, это место идеально подходит. – Голубые глаза Райли сверкнули, когда она огляделась по сторонам. – Я вижу здесь бесконечный потенциал. Дайте мне пару минут. Мне нужно сделать фотографии и замеры.

– Не торопитесь, – сказал Трипп Райли. Затем он подошел к Ди с широкой улыбкой. – Не тот ветхий сарай, которого ты ожидала, да? – Он ткнул ее локтем.

– Да, – неохотно признала она. – На сарай вовсе не похоже.

Трипп, казалось, был доволен собой, поскольку девушки были в восторге от места.

– Может быть, я не так уж плох, в конце концов.

Его самодовольная полуулыбка была одновременно сексуальной и сводящей с ума. Мужчину нельзя было упрекнуть в отсутствии уверенности в себе. Тем не менее, ему все же удавалось выглядеть искренним и благородным. Может быть, всему виной были его ковбойские замашки.

– Не будь таким дерзким, ковбой. Планировать еще предстоит очень многое. Хорошее место – прекрасное начало, но, если сопутствующие услуги мы получить не сможем… – девушка пожала плечами, – проведение свадьбы здесь не будет иметь никакого смысла. Так что я бы пока воздержалась от самовосхваления.

– Ты крутой орешек, Ди. Но мне по душе вызовы.

– Просто помни, что этот, как ты выразился, «вызов» – самый важный день в жизни моей лучшей подруги и твоего кузена. – Она сложила руки на груди и пристально посмотрела на Триппа.

Мужчина подмигнул.

– Да, мэм.

Доверять его улыбке и вовсе было нельзя.

– Послушай, я понимаю, что мы пытаемся узнать друг друга получше. – Трипп внезапно оказался ближе, а его голос прозвучал ниже. Его тонкий аромат цитрусовых и имбиря окутал ее, словно теплое объятие. – И со стороны может показаться, что я не воспринимаю подготовку к свадьбе всерьез, но ты ошибаешься на мой счет. Я просто хочу сказать, что жизнь слишком коротка, и я пытаюсь наслаждаться каждым моментом.

Когда Трипп был так близко, она чувствовала тепло, исходящее от его смуглой кожи.

Ди сделала шаг назад.

– Пока ты всерьез относишься к этой свадьбе, мне все равно, наденешь ли ты клоунский костюм и будешь ехать на велосипеде по главной улице города.

Для меня главное – завершить поставленную задачу до того, как я сяду в самолет до Лос-Анджелеса.

Трипп рассмеялся в голос, привлекая внимание Райли, которая измеряла окна и общалась с сотрудниками, готовившими помещение к мероприятию.

Ди скрестила руки на груди, собираясь продолжить серьезный разговор с Триппом, но и она не смогла сдержать смех.

Дионна могла понять позицию Триппа.

– Хорошо. Хватит игр, мистер. – Она ткнула пальцем в его бок, чуть не упершись костяшками в его твердый пресс. – Это место лучше, чем я ожидала, но я не уверена, что Райли сможет превратить его в гламурный Голливуд, который Ари ждет. – Дионна снова осмотрелась по сторонам. – Оно прекрасно, но ему не хватает характера и очарования, которыми обладают лос-анджелесские места. Я понимаю, что Райли очень хороша в том, что она делает, но и она не всевластна. Из свиного уха не сшить шелкового кошелька. – Девушка решила использовать любимую пословицу ее покойной бабушки, а затем добавила: – Без обид.

– Не принял на свой счет. – Трипп подошел к ней сзади и положил руки ей на плечи. Он наклонился, его голос прозвучал серьезно. – А теперь закрой глаза.

– Но… – Она повернулась к нему, но легкое давление его больших рук словно пригвоздило ее к месту.

– Это займет всего минуту, Ди. И это того стоит. Я обещаю. – Его дыхание согревало ее кожу, его губы почти касались ее уха.

– Хорошо.

Трипп снова выпрямился, его руки все еще лежали на ее плечах.

– Представь себе это место, украшенное в стиле винтажного гламура. Мы можем поставить здесь длинные столы с кремовыми скатертями и причудливыми винтажными золотыми стульями. Высокие золотые канделябры в винтажном стиле. Композиции из воздушных шаров черного, кремового и золотого цветов. На пол можно положить черно-белую плитку, чтобы придать необходимый вид, повесить золотые люстры. Получится отсылка к старому Голливуду. Это будет опираться на тему золотого века Голливуда. Под потолком растянуть волшебные гирлянды, чтобы придать неземной вид этому месту. Я знаю одного парня, у которого есть старинные автомобили. В большинстве случаев он почти никому не дает даже дышать рядом с ними, – усмехнулся Трипп. – Но некоторые он все же сдает в аренду для особых случаев. Если невеста приедет на старинном автомобиле, создастся определенный и необходимый нам образ.