скачать книгу бесплатно
И вот теперь я спелая, – на последнем слове Ваня закатился смехом.
– Ты таки стащил духи? – Аля открыла рот и прижала руки к груди.
– Да, конечно, стащил! Как только увидел, что детекторы кражи рухнули, – он достал из пуховика коробку и отдал её Але. – Тебе не понравилась моя загадка? Мне её мама рассказывала.
– Ужасно понравилась, – Аля быстро срывала упаковку с флакона.
– Ого, а своего парня ты также раздеваешь?
– Слушай, чего ты докопался до моего парня?
– За неимением собственной личной жизни мне нравится вмешиваться в чужую.
– Тогда на тебе за это, – Аля брызнула в его сторону духами, но стараясь не попасть в лицо. – Что? Похоже на кровавый птичий клей?
Оба замолчали и принюхались.
– Мне кажется, я ещё неделю не смогу нормально чувствовать запахи, но что-то в этом есть, – проговорила Аля. – Но как нам это помогает – непонятно. Какие-то загадки, зацепки, обрывки, у тебя ещё голова не болит от этого?
– Нет, – спокойно ответил Ваня, – поработаешь в большой компании, где куча начальников с разными видениями реализации проектов – поневоле привыкнешь к таким ребусам. 90 процентов времени я пытаюсь просто разобраться, чего от меня хотят, и 10 – решаю задачи. Самое главное – расставить приоритеты и разбить проблему на более мелкие составляющие. На данный момент – твоя жизнь у нас high priority и high severity. А Михайловский – шаг на пути исправления бага. Пойдём, поедим куда-нибудь, и уже будет пора встречаться с ребятами, – Ваня поймал её неуверенный взгляд. – Да, я пойду в таком виде. Я это сто раз делал – никто и не заметит. Вот увидишь.
Глава 30
После еды у Али поднялось настроение. Они с Ваней вышли из едальни и направились к Михайловскому замку.
– Ты заметил, как морщились посетители, которые заходили в кафе и унюхивали наши с тобой пуховики?
– Ещё бы, – хохотал Ваня, – но заметь, что на меня никто особо и не взглянул.
– Это да, – Аля пристально осмотрела его, – на тебя и сейчас не обращают внимания, хотя в мантии, развевающейся из-под куртки, ты похож на чернокнижника-отморозка.
– Геральт из Кировска! Как тебе такое?
– Соглашусь, когда прикончишь хоть одного монстра. Так ты из Кировска?
– Не будем об этом, – Ваня спрятал лицо под капюшоном.
– Спорим на две тысячи, которых у меня нет, что завтра твоя фотка в этом наряде будет в каком-нибудь питерском паблике?
– Договорились, только спор на деньги – это пошло. Давай на желание.
Аля недоверчиво посмотрела на него, но пожала протянутую руку.
– Знаем, мы ваши желания.
– Играть в приставку и смотреть ютюб? – отозвался Ваня. – Это всем известно. Ну, а пока вон наши сёстры и брат по оружию. Смотри, как он Танюху согревает.
Аля пригляделась. И правда, перед мостом мёрзли три надутые фигуры. Две из них сплелись в один почти цельный кокон, третья нервно прохаживалась вокруг них.
– Ворота закрыты. Никого не пускают, – вместо приветствия отчеканила Кэт.
– Естественно. Кто пойдёт в музей в такой час, – Ваня скинул капюшон и огляделся вокруг.
– Ты, Ку Клукс-клан наоборот? Веди нас! Не май месяц.
– Только без шума и комментариев, – заговорщицки сказал Ваня и подошёл к воротам. Он провёл пальцами по решёткам, будто играл на арфе, и они отозвались мелодичным гулом. Послышалось шарканье изнутри замка.
– Клеопатра в Риме, – тихонько произнёс Ваня.
– А та, что в Зимнем? – ответили из-за ворот.
– А та, что в Зимнем умирает, Раиса Степановна, как и мы тут от холода, пустите нас.
Ворота приоткрылись, и оттуда показалась крошечная любопытная старушечья головка:
– Тебе имя дали, наконец? – обратилась она к Ване.
– Нет, вот заслужить пытаюсь. Как сегодня обстановка?
– Никого, – звенела ключами служительница замка, хитро улыбаясь – всё тихо, заходите.
Они прошли через весь восьмиугольный внутренний двор, и старушка отперла узкую деревянную дверь на другом его конце. Они оказались в длинном пустом коридоре, освещённом лишь зелёными табличками «Выход».
– Вот, возьмите мой фонарик, – служительница протянула им увесистую лампу. – От ваших фруктозвонов толку никакого.
– Спасибо, Раиса Степановна, вы наш ангел-хранитель, – Ваня нежно погладил её по узким плечам.
– Куда идти – ты знаешь, с экспозицией не балуйтесь, охрана футбол смотрит. Барселона-Реал – их не оттащишь, но если нашумите, пеняйте на себя.
– Огромное вам спасибо, мы тихонечко, как всегда, – Ваня прижал палец к губам. – Отдыхайте, Раиса Степановна. Вам, кстати, привет от Вальтера.
– Спасибо, мой хороший. Я пойду. Вы тут уж сами.
Она вышла через ту же дверь, которую их впустила, и было слышно лишь шарканье её валенок по гранитной лестнице.
– А как она услышала твой скрёб? – спросила Аля.
– Никак, – пожал плечами Ваня, – я ей, вообще-то, сообщение отправил. Итак, делаем всё, как я скажу, и может, тогда половина из нас доживёт до завтрашнего утра.
– Тебя в ней не будет, – ответила ему Кэт.
– Ладно, – Ваня водил лампой по сторонам, – звучало немного трагично, но вы действительно должны меня слушаться, не то нас заметёт охрана.
– А привидений нам бояться не стоит? – робко спросила Таня.
– Можешь бояться, можешь нет. Как тебе больше нравится, – меланхолично ответил Ваня.
– Не волнуйся, булочка, я тебя защитю … защищу. Как правильно? – сомневался Нэнси.
– Правильно говорить Таня, ещё раз назовёшь меня …
– Цыц, – не выдержал Ваня. – Всем тихо. Идите за мной, только не наступайте на мою мантию.
По мере приближения к экспозиционной части замка полы становились менее скрипучими, а залы наполнялись картинами, статуями и тяжёлыми портьерами. Казалось, что реставрация слизала весь налёт торжественности и таинственности этого места, если бы не потоки, украшенные изумительной красоты росписями. С них на массивных цепях свисали чуть ли не до головы посетителей роскошные люстры, покрытые новенькой позолотой. Хотя в темноте они выглядели больше мрачно, нежели помпезно.
– И как такую помыть? – Таня водила фонариком по потолку, озирая высокие электрические свечи, коряво воткнутые в старинные гнёзда люстры.
– Цари об этом не особо парились, – отвечала ей Кэт. – Но место точно не пригодно для жизни человека, только для усопших.
Они прошли ещё несколько залов, уворачиваясь от неприметных выставочных витрин под строгими взглядами измученных старцев, бесстыдно обнажённых девиц и воинственных юношей.
– Так, эта дверь ведёт к главному входу, – Ваня приложил ухо к щели меж двух створок и прислушивался к звукам снаружи. – Сейчас ведём себя максимально тихо. Наша задача – проскочить мимо охраны и подняться на второй этаж. Ковровое покрытие скроет шаги, самое важное – не шуметь. Я выйду первым и разведаю обстановку, затем дам вам знак. Возьми фонарь и пока выключи, – он передал лампу Але. – И забери гадский пуховик, в нём невозможно двигаться.
Дверь тихонько пискнула, и Ваня пролез в образовавшуюся щель, захлопнув её за собой. Попытавшись сделать шаг, он понял, что прищемил подол мантии дверью. Спешные потуги освободиться из силка ни к чему не привели. Тут он услышал кряхтение и стук ботинок, которые доносились сверху и не внушали оптимизма. Это явно приближался охранник.
Мысли путались в его голове, как крючки в отцовских снастях. Если открыть дверь, и попытаться проскочить обратно, сторож может услышать скрип, и тогда их всех накроют. Если уж попасться, то лучше одному. Шаги усиливались.
– Семёныч, это ты там шуршишь? – спросил обеспокоенный голос, хозяин которого вот-вот должен был показаться из-за угла.
Ваня действовал инстинктивно. Стремительным рывком он высвободил подол мантии, уже не заботясь о её сохранности, накинул капюшон на голову, лишив себя возможности видеть хоть что-то перед собой. Затем, сложа руки так, чтобы широкие рукава касались друг друга, полностью закрывая его вполне материальную плоть, он медленной плывущей походкой двинулся прямо на охранника. Точнее, в ту сторону, в которой он должен был находиться. Риск наткнуться на препятствие был велик. А его неспособность пройти сквозь стену, как это водится у живых, моментально изобличила бы его. Но перспектива, подняв голову, встретиться взглядом с вооружённым сторожем, нравилась ему ещё меньше.
Ваня уже отчётливо чувствовал на себе свет чужого фонаря, а дыхание противника становится ближе и чаще. Но внезапно оно замерло, а свет пропал. Осознав, что его оскароносная игра оправдывается, Ваня продолжил медленно идти, выверяя каждый шаг, так как теперь он вовсе ничего не видел. Они с охранником встретились подле лестницы, тот изо всех сил пытался унять своё нервное пыхтение.
– Спокойной ночи, ваше императорское величество, – собрав волю в кулак, на выдохе произнёс страж.
Ваня чувствовал, как вибрируют его виски, но самообладание его не покинуло. Понимая, что не пожелать доброй ночи охраннику в ответ будет хоть и невежливо, но более чем уместно,он всё так же плавно, не оборачиваясь, продолжил скользящее движение вверх по лестнице. Пройдя первый пролёт, он услышал спешные, затихающие шаги, увенчавшиеся гулким хлопком двери поста охраны.
Наверху молодой маг дал себе минуту отдышаться, затем включил фонарик и осмотрелся. В замке воцарилась мёртвая тишина. После этого он отправил Але сообщение.
Пришлось какое-то время подождать, но, несмотря на то, что он специально вслушивался, ребята почти бесшумно прошли коридор, парадный вход, и он услышал их приближение только на последнем пролёте лестницы.
Когда они вошли в дверь, увенчанную замысловатым каменным гербом на втором этаже, Ваня тихонько произнёс:
– Теперь можно разговаривать. Только негромко. И ничего не трогайте.
Он тряхнул подолом мантии и уже собирался повернуть налево к большому портрету с изогнутой саблей, как Нэнси одёрнул его:
– Комната Павла первого направо.
– А ты откуда знаешь? – удивилась Таня.
– Я на экскурсию ходил.
– Нам туда не надо, – Ваня сложил руки, обозначая, что дорога в эту часть для них закрыта. – Мы будем вызывать его дух в столовой. Император не любит свою опочивальню, по понятным причинам.
– Каким? – поинтересовалась Кэт.
– Его ударили золотой табакеркой и после этого задушили. Так что у него не особо радужные ассоциации с этим местом. Мы пойдём на сторону его жены Марии Фёдоровны. Там он, как правило, поспокойнее и поразговорчивей, если так можно выразиться.
Из ковролиновой тишины ребята вновь попали на гулкий паркет. Они старались перемещаться мелкими шажками по лабиринтообразным коридорам, обставленным в лучших музейных традициях. В этой части замка атмосфера помпезности отдавалась в каждом хрусталике люстры и каждом причудливом изгибе лепнины. Изящные бюсты, мраморные стены, величавые портреты, расписанные в стиле ренессанса потолки как нельзя лучше соответствовали образу дома с привидениями.
Вся компания старалась двигаться осторожно, чтобы не задеть постаменты с драгоценными императорскими артефактами. Никто не решался нарушать повисшую тишину, разбавляемую лишь шорохом их дыхания. Когда они вошли в очередной зал с богато декорированными сводами и картинами в золочёных рамах, Нэнси неожиданно остановился и шёпотом проговорил:
– Там за шторой … там кто-то есть.
Несмотря на то что голос его был тихим, все вздрогнули от неожиданности.
Ваня поднял лампу повыше и присмотрелся в направлении, на которое указывал Нэнси.
– Ничего не вижу. Ты уверен? Что ты видел?
– Занавеска дёрнулась, – уже с сомнением говорил Андрей.
– Тебе показалось, мы и так все на нервах, чего ты жути нагоняешь, – ругалась на него Таня.
– Смотри, я сейчас её отдёрну, и ты увидишь, – Ваня сделал шаг к тёмно-синей бархатной портьере, но оттуда послышалось злобное шипение.
Все замерли. Молодой маг так и застыл с протянутой вперёд рукой.
– Прочччьь, – шептал голос из-за занавески. – Не подходиттте.
– Вы кто? – Ваня опустил руку, – Чей дух?
– Я призрак Марии Фёдоровны. Я к императору. С визитом. А вы, жалкие смертные, мешаете нашей аудиенции.
– Я где-то слышала этот голос, не могу понять где, – шептала Аля из-за спины волшебника.
– Наше почтение, госпожа императрица, – сказал Ваня, отпихивая подругу в сторону, – простите нас за дерзость, но наше дело чрезвычайной важности. Мы обещаем не задерживать вашего супруга.
– Позддно, – опять захрипел призрак, – вы разгневали меня и теперь на вас падёт моя кара.
После этих слов из-за шторы ребятам в лицо ударил луч света, от которого они шарахнулись в стороны.
– Осторожно, экспонаты не побейте, – теперь уже более женственным голосом сокрушался призрак, – это же уникальные вещи.
Когда луч опустился вниз, Ваня поднял свой фонарь и оторопел:
– Ты чего здесь делаешь, Боб?
– Не называй меня так, а то получишь. Меня зовут Диана, и ты это прекрасно знаешь, – она тыкала Ване в лицо светящимся телефоном, пытаясь ослепить. – Ты же сам сказал, что зайдёшь сюда попозже. Вот я и жду тебя. Ты кого косплеешь? Некроманта? Мне было интересно, во что ты всё-таки ввязался, что у тебя тогда поехала крыша. Так это что, секта? Или вы толкиенисты? Кто из вас Фродо?
– Мы Сверхзачарованные, – вышел вперёд Нэнси, – а ты кто?
– Совсем нехорошо, – покачала головой Диана. – А я кто? Я нормальная, в отличие от вас.
– Как ты прошла мимо охраны? – спросил Ваня.
– Через парадный вход, как все. Меня тут хорошо знают, я сюда часто экскурсии вожу. Хотя билет всё равно пришлось купить, – она на секунду насупилась. – Напялила бейдж экскурсовода и осталась после закрытия. Потом, когда уже начали свет выключать, то затихарилась в подсобке, а после пошла гулять по тёмным залам и ждать тебя.
