скачать книгу бесплатно
– Да, подожди, – Аля отвела его в сторону, так как на них ехала поломоечная машина, и объяснила ему всё произошедшее с ней за этот день.
Ваня почесал затылок.
– И в чём твой план? Обнюхать всех знакомых Ванессы?
Аля пропустила издёвку мимо ушей и сказала:
– Сначала надо снять проклятие. Я не хочу закончить под грузовиком, как этот товарищ. Нужно идти в Михайловский замок и говорить с императором. Сегодня же.
– Наверное, ты права… – тут он вздрогнул, так как его телефон взвыл от града пришедших сообщений.
Ваня принялся их все изучать.
– Вот твои пришли… – говорил он Але.
– А от Вальтера? – с надеждой спросила она.
– Нет, от него нет. Есть от … – он выждал долгую паузу, – от Саламина. Он пишет в магический чат, что пока не объявится Вальтер, по твоему делу работать не будут.
Он предписывает тебе оставаться дома и максимально беречь себя.
– А про исчезновение…
– Да, про Вальтера он пишет, что вчера после собрания он говорил с Саламином, что у него есть интересные мысли по поводу Аркануса, но пока он их не проверит, он ими делиться не будет. Эстер пишет, что, вероятно, Вальтер, скоро объявится. Селиверст с ней согласен и говорит, что если за три дня от Вальтера не будет вестей, то они начнут его активно искать. А пока они работают над загадкой о птичьем клее.
– А что делать сейчас? – упавшим голосом спросила Аля.
Ваня прислонился к стене, откинулся на неё с головой и выпустил воздух из лёгких.
– А пока сидите и не.... мешайте, – глядя в потолок, сказал он. – Для начала пойдём, понюхаем твой аромат, в смысле не твой, ну, ты поняла.
Аля кивнула. Парфюмерный нашёлся быстро. Он занимал чуть ли не весь первый этаж торгового центра. Народу было много. Кто-то явно пришёл погреться и поэтому бесцельно перенюхивал всё, что попадалось под нос. Кто-то измазал все руки пробниками и искал хоть небольшое живое место, чтобы посмотреть ещё один оттенок помады. Парочки активно жестикулировали, и по их движениям было не понять, то ли он говорил: «Ах, как тебе идёт», то ли «Что такое консилер?» Все были при деле, и грусть во взглядах мужчин с лихвой компенсировались горящими глазами девушек.
Ребята прохаживались вдоль стеллажей, заполненных дорогими и дешёвыми кремами, предназначенных для любых частей тела, флаконами самых причудливых расцветок и форм. Посередине торгового зала располагался внушительных размеров металлический постамент с разложенными на нём очками, сумочками, бижутерией. То там, то тут попадались миленькие деревянные этажерочки, на которых стояли открытки, бутафорские подарки и пластиковые орхидеи. Но вот чего не было видно, так это того самого «птичьего клея».
– Здравствуйте, – обратилась Аля к одному из консультантов, – можете помочь найти духи? Они называются Том Форд. Вишнёвый запах.
– Вы уверены? – выпалила сильно накрашенная девушка-консультант, смерив взглядом Алю, но тут же спохватилась. – В смысле пройдёмте. Вот они, Лост Черри. Вы про них? На них сейчас скидка, поэтому они стоят всего шестьдесят тысяч, – консультант неестественно улыбнулась. – Но есть вариант подешевле, они не сильно хуже и … – девушка развернулась и попыталась увести ребят в противоположное направление, но Аля остановила её.
– Нет-нет. Нам нужны именно эти. Мой парень заработался в своей крупной IT компании и совсем забыл про мой день рождения, – Аля взяла Ваню под руку. – Теперь он должен загладить свою вину и купить мне что-нибудь эдакое, – Аля покрутила пальцами в воздухе. – Да, милый? – она нежно посмотрела на него.
– Да, ми..ко..кыся, – промямлил ещё не вошедший в роль Ваня.
– Ах, вот что, – консультант заулыбалась во весь рот, – поздравляю вас с прошедшим. Тогда проходите на кассу…
– А как же понюхать? – возмутилась Аля. – Мне знакомая рекомендовала, но я не знаю, подойдёт ли мне.
– На эти духи у нас нет пробников, найдите в другом месте, – сказала консультант, ставя коробку на полку.
– А как купить духи, не понюхав? – возмутилась Аля.
– Покупатели Тома Форда обычно уверены в своём выборе, – ответила девушка и быстро откликнулась на зов других более перспективных клиентов.
Когда она ушла, Ваня схватил коробку с парфюмом и резко спросил:
– Как вонючая вода может стоить шестьдесят тысяч?
– Так же как и вертолёт на радиоуправлении. Но вопрос не в этом, – шептала Аля. – Пойдём в другой магазин или есть заклинание на вскрытие духов?
– Нет такого, сама знаешь. Но, можно… – он недоговорил, потому что в магазине моргнули разом все диодные лампы. На мгновение всё погрузилось во тьму, но не успели покупатели охнуть, как свет снова включился. – Не к добру это, – Ваня обвёл взглядом потолок.
– Смотри, – Аля ткнула пальцем, – вот флакон без коробки, только он запаян. Давай потихоньку раскрутим его и пшикнем, пока эта вредина не пришла.
Ваня взял в руки бутылёк, но только он начал его осматривать, свет в торговом центре снова погас. Включилось резервное освещение. Оно было слабым. Едва можно было различить силуэты людей и очертания прилавков. Ярче всего горели вывески «выход» и «служебное помещение». Магазин стал похож на таинственный лабиринт из парка развлечений.
Покупатели засуетились, вздохи разочарования слышались со всех концов зала. Консультанты, оценив обстановку, попросили всех организованно пройти к выходу, оставив товары на своих местах. Но никому не суждено было выйти наружу. С оглушительным жужжанием и неистовым криком водителя в парфюмерию влетела поломоечная машина. Она снесла детекторы кражи, разметала во все стороны корзины для покупок, и ринулась к полкам, переворачивая их и перемалывая бутылочки, флаконы, тюбики и палетки. Машина оставляла позади себя страшный, чёрно-красный след, поглощая в огромных количествах тени, тушь и помаду. Люди в панике бросились прочь от адской техники вглубь магазина и за кассу, сметая по дороге, ещё оставшиеся стоять стеллажи.
Запах в зале стоял чудовищный. Было невозможно дышать.
Тем временем водитель, низкорослый горец, чьё лицо почти полностью покрывала густая чёрная щетина на полном ходу выскочил из-за непослушного руля.
– Не виновен! Не я это! Она сама этого хотела! – кричал бедолага, шмякнувшись рядом с неистово вращающимися щётками.
Поломойка не обратила на него ни малейшего внимания. Ведь вовсе не водитель был её целью. Аля и Ваня, оказавшиеся посреди всеобщего хаоса, стояли в дальнем конце зала. От входа их отделяла целая грядка прилавков, которая пока что могла защитить ребят от взбесившейся техники, которая не торопилась продвигаться вглубь. Однако они оба были уверены, что это лишь вопрос времени. Рядом с ними было ещё человек пять тех, кто судорожно поглядывал на соседа и не мог ни на что решиться: то ли дальше прятаться здесь, то ли попытаться пробиться к стойке кассы и бояться там уже вместе со всеми.
Машина пока что мерно скользила вдоль раскуроченного входа в магазин, царапая мраморный пол своими обезумевшими щупальцами и не впуская и не выпуская ни одной живой души.
– Сюда, – скомандовал Ваня и взял Алю за руку, – иди за мной.
Украдкой выглядывая из-за полок, они перебежками перемещались от одного стеллажа к другому, постепенно продвигаясь к выходу. За это время собрались охранники. Они толпились возле того места, где раньше были детекторы кражи, достав свои дубинки и рации. Стандартных инструкций к такой ситуации у них не было, поэтому они беспомощно переглядывались, в ожидании толковых идей от кого-нибудь из товарищей. От машины их отделяла лишь невидимая линия, очерченная радиусом террора взбесившейся техники, которая немного замедлила свои щётки, точно продумывая план действий. Она двигалась, не рывками, как ранее, а плавно, размеренно, высматривая свою добычу.
Покупатели и консультанты за кассой затащили к себе водителя, бившегося в истерике.
Аля и Ваня одновременно высунули носы из-за ближайшего к выходу устоявшего стеллажа.
– Почему она медлит? – прохрипела Аля. Рот у неё был забит взвесью пудры и разных блёсток. – Почему не нападает?
– Скорее всего, понимает, что если пойдёт напролом, то увязнет среди косметики и духов, – тихо закашлялся Ваня.
– Как она может что-то понимать, она же просто железяка? – Аля попыталась прочистить горло, но не помогло. – Если мы найдём чем разбить стекло, то нам не обязательно будет прорываться к входу. Тут и так бардак. Если мы организуем ещё пару осколков, нам ничего не предъявят, – она указала на прозрачную стену, отделявшую парфюмерию от остального пространства торгового центра. До неё было не так уж и далеко. Правда, на пути была ещё пара Диоровских стендов, но если проявить ловкость, то вполне можно было прошмыгнуть между ними.
– Это стекло довольно прочное, вряд ли мы сможем его разбить, – Ваня едва сдерживал сильный кашель, так как боялся привлечь внимание техники.
– Тогда используй магию, – после этой фразы громкое буханье вырвалось у Али из груди, и она украдкой выглянула из укрытия.
Никто её не услышал. Кашляли все. И охранники, и консультанты, и верещащие покупатели, но все эти звуки забивались страшным рычанием мотора поломойки, которая гудела, точно трогающийся локомотив.
– На это нужно время, а мне сейчас сложно сконцентрироваться, – Ваня, громко дыша, наблюдал за всем происходящим, стоя на коленях и высунув один глаз из укрытия. – Она двигается довольно равномерно. Если подгадать момент, когда эта штука отъедет подальше от нас, то можно будет прорваться наружу. Если, конечно, не затупим – Он строго посмотрел на Алю. – Ты сможешь? Сосредоточишься? Или так же, как подземелье?
– Смогу, – не колеблясь, ответила его подруга, которая сидела, опершись спиной на шампуни и прикрыв ладонью рот.
– Учти, бежать надо быстро и аккуратно. Пока не окажешься на улице. Не знаю, докуда она будет нас преследовать… Стой! Сваливает. Готова?! Погнали!
Ваня дёрнул Алю за рукав, и они оба ринулись в открывшееся позади машины окно.
Ребята мчались со всех ног и, казалось, что они вполне смогут успеть проскочить, но Ваня наступил на тюбик с тушью, проехался на нём, точно мультяшный персонаж на банановой кожуре и рухнул в груду останков продукции Шанель и Живенши, почти под колёса клинингового агрегата. Включился свет. Аля подскочила к распластавшемуся другу, схватила его за шкирку и рывком поставила на ноги.
Тем временем один из охранников, набравшись храбрости или вытащив короткую спичку, шмыгнул в створ магазина, и вскочил на уступ полотёрки, держась за боковой рейлинг. Секьюрити был немолод, но довольно ловок. Несмотря на неудобный строгий костюм и небольшой лишний вес, он смог удержаться на подножке вибрирующей техники и запрыгнул в пустующее кресло водителя. Он принялся хаотично нажимать на кнопки и рычаги, до которых смог достать, сопровождаемый тупыми и бесполезными подсказками со стороны остальной охраны. Машина отреагировала и принялась извиваться, точно бык в аттракционе «кто дольше продержится».
Испуганные покупатели за кассой, увидев эту возможность, дружно бросились к выходу. Они устроили бедлам, ещё больших масштабов, чем машина смерти. Началась толчея и паника. Охранники снаружи бросили своего собрата в беде и теперь пытались организовать метущуюся толпу, так как был риск того, что кого-нибудь затопчут: несколько человек уже лежали на полу не в силах встать.
Но поломойка не растерялась. Она вся завибрировала, загудела, точно трансформаторная будка и устремилась в сторону Али и Вани вместе с наездником, который, не сумев взять управление в свои руки, отчаянно тарабанил по ней резиновой дубинкой. Ребятам пришлось бежать снова вглубь зала, так как через орущих и давящих друг друга людей было не пробиться. Техника явно почуяла свою жертву, и теперь её не могли остановить ни перевёрнутые стеллажи, ни разбросанная косметика.
– Давай к Диору, – крикнул Ваня. – Подальше от входа. Затопчут!
– Я не знаю, где Диор, – злобным рыком отвечала Аля на бегу. – Не хочу! Почему я должна бегать от этой кастрюли на колёсах?! – с этими словами она резко остановилась, схватила упавшую этажерку, валявшуюся тут же на блестящем от хайлайтеров полу, и повернулась к бешеной полотёрке. – Ну, давай, сука, подходи, – крикнула ей Аля, угрожая хлипкой деревянной конструкцией.
– Ты чё делаешь? – Ваня не сразу заметил отсутствие подруги, пробежал изрядно вперёд и оказался возле стеллажа с шампунями в десяти шагах от стеклянной наружной стены.
– Чё ваще происходит? – орал охранник, который разбил переднюю пластиковую панель машины, вырвал оттуда несколько проводов и недоумённо потрясал ими в воздухе. – Чего она хочет?
– Крови, – страстно выдохнула Аля и оскалилась, хищно глядя в «морду» поломойки, которая замерла в нерешительности.
– Долбанутая! Тебе запах Шанели все мозги отбил? – гаркнул Ваня и бросил несколько бутылок с шампунями в злобную технику.
– Врум-врум, – поломойка затарахтела, точно спорткар, постепенно наращивая обороты, – врум-врум-врум, – она повернулась по направлению к молодому магу, который уже без остановки швырял в неё моющие средства.
– Ну нахер, – выпрыгнул из сиденья, почуявший неладное, охранник.
И в ту же секунду машина разогналась, словно перед прыжком, и рванула на Ваню, превозмогая все свои убогие технические характеристики. Но пол под ней уже превратился в огромное мыльное месиво, смазанное всеми видами гелей и средств для волос. Соприкоснувшись с этим жидким катком, поломойка бесконтрольно заскользила, точно лыжник-новичок на олимпийском спуске. Ваня, быстро оценив ситуацию, бросил в неё последний жёлтый флакон и, точно услышав взрыв, отпрыгнул в сторону. Полотёрка на неистовой скорости проехала по склизкому кафелю, зацепила ближайший к окну стеллаж, подпрыгнула и с грохотом выскочила наружу, пролетев сквозь стеклянную стену, и, наконец, с треском врезалась в гранитную колонну торгового центра.
Глава 28
С приходом Али и Вани комната в коммуналке по запаху стала напоминать маршрутку в знойный летний день. Альберт, почуяв это, запрыгнул на окно поближе к форточке.
– Чур, я первая в душ, – сказала Аля, скидывая пуховик перемазанный косметикой. – А ты пока доставай свою, как ты говоришь, тау-мантию?
– Да, – она должна быть где-то здесь, – Ваня с головой залез в шкаф.
Тем временем Аля взяла чистую одежду, полотенце и вышла в коридор. Но через секунду вернулась и забрала с собой телефон.
– А то ты ещё и мою переписку начнёшь отслеживать, – прокомментировала она. – Или ты уже отслеживаешь?
– Нет, – цокнул языком Ваня, – мне только доходят голые фотки, которые ты шлёшь …, – он не договорил, потому что Аля громко хлопнула дверью.
Она провела в ванной не меньше получаса, до красноты шоркая себя мочалкой-рукавицей. Ей всё казалось, что она никак не может отмыться от похода в торговый центр. А когда она вошла в комнату, то застала странную картину. Альберт прыгал по кровати в попытке поймать невидимую добычу, в то время как Ваня держал руку над его головой, как над марионеткой.
– Ты чего делаешь? Оставь кота в покое?
– Не парься. Это котогипноз. Абсолютно безвредная вещь. К тому же забавная, – веселился Ваня. – Тебя долго не было, мне стало скучно. Вот, всё, я убрал чары. С чистым попом тебя, кстати.
После этих слов Альберт пришёл в себя, шарахнулся от гостя и запрыгнул хозяйке на руки.
– Иди теперь ты помойся, а я попробую выветрить эту вонь.
– Я уже, признаться ничего не чувствую, – засобирался в душ Ваня, – я не столько чувствую этот запах, сколько он у меня в голове, – он постучал по виску и вышел.
Аля сначала открыла полностью тугую форточку, но быстро поняла, что распаренная с мокрыми волосами, она ещё чего доброго простынет, поэтому прикрыла её до минимума, но повесила их с Ваней пуховики поближе к улице.
Было приятно после такого всплеска адреналина растянуться пусть даже на жёстком матрасе и расслабить мышцы. Аля даже тихо застонала от удовольствия, когда примостила мокрую голову на жидкую подушку, но тут почувствовала вибрацию телефона. Пришло сообщение от Стаса. Он предлагал поужинать в панорамном ресторане в центре, и это заставило Алю задуматься. Денег на дорогой ресторан у неё не было, дай бог, хватило бы, пока кутерьма с бокалами не закончится, и она не вернётся домой и найдёт работу. Но это значит, что за ужин будет платить он. А это значит…
А что это значит? Что она не такая? Какая не такая? А может и побыть такой? Ей это было в новинку. С Егором они были знакомы со студенчества, всё оплачивалось совместно, и даже мысли не возникало, что кто-то кому-то что-то должен, пока они не расстались. Вот там началась делёжка. Прям, Версальский договор. Припомнилась каждая мелочь, каждая оплаченная квитанция, каждый выигранный в тире плюшевый медведь, все купленные продукты в магазине и починка компьютера. Аля тяжело вздохнула от неприятных воспоминаний и поняла, что они увели её в сторону, а надо было что-то ответить Стасу.
Пока Аля с новым ухажером договаривались о встрече, в комнату вошёл Ваня в одном полотенце, намотанном на бедра.
– С легким паром! А это что? – спросила Аля, указывая на его грудь.
– Это весьма привлекательный мужчина в самом расцвете сил, – Ваня зачесал волосы назад, как мачо из рекламы шампуня.
– Я про твое украшение. Это что крестик? Разве это не противоречит твоим способностям?
– Это просто обещание, данное маме при переезде в Питер. Она отпустила меня только на условии, что я не буду его снимать. Ну, и потом магия и религия не противоречат друг другу. Они мирно сосуществуют без какого-либо конфликта. Если умение рисовать может быть божественным даром, то почему умение гипнотизировать котов не может? В смысле, я не верующий, но среди магов много религиозных людей и это не мешает им творить колдовство. Тем более что они делают это в основном во благо.
– А ты можешь наколдовать себе денег или крутую тачку?
– Ты имеешь в виду: «Абракадабра, ляськи-масяськи, тачка, появись?» – Ваня изобразил махание волшебной палочкой. – Нет, так не получится. Можно совершить обряд по привлечению денег, увеличения богатства, но в каком-то конкретном деле. То есть, если ты открываешь бизнес, то магия поможет тебе найти побольше клиентов, чтобы налоговая меньше доставала. Но не жди, что ты будешь сидеть на диване, и на тебя упадут деньги. И вообще отвернись, дай я облачусь.
Аля неохотно развернулась к нему спиной и уставилась в телефон, но он продолжал говорить, пока копошился со своей мантией:
– На самом деле заклинаниями с деньгами и материальными благами нужно пользоваться осторожно. Они все из области тёмной магии.
– А её нельзя применять? – спросила Аля, не поворачиваясь.
– Ты можешь применять всё, что захочешь, но нужно помнить о последствиях. Я тебе уже говорил, что тёмная магия очень сильно подрывает внутренний баланс, но его можно восстановить с помощью разных практик или других чародеев. Но она как наркотик. Она притупляет твои чувства и тебе хочется всё большего и большего. Ты перестаешь получать удовольствие от простых вещей, типа прогулок в парке или морского бриза. Тебе становятся нужны лишь очень яркие эмоции, чтобы не впасть в кромешную депрессию, которая многих доводит до психушки. Чтобы получить эти эмоции ты продолжаешь использовать сомнительные ритуалы и всё больше увязаешь в этом болоте, из которого самостоятельно уже не выбраться. Так что, прежде чем наколдовать себе денег ты должен хорошо подумать, насколько они тебе нужны и чем ты готов пожертвовать.
– Ты говоришь так, как будто знаешь об этом не понаслышке, – хмыкнула Аля.
– Если ты намекаешь, что я это испробовал на себе, то ты ошибаешься. Я не люблю деньги. Есть гораздо более интересные вещи. Но я видел, что становится с теми, кто злоупотребляет такой силой. И это страшно, – он понизил голос. – У них становится безумным взгляд, они не могут себя контролировать, ведут себя как помешанные. Поэтому я удивляюсь Арканусу.
– Что ты имеешь в виду? – осторожно спросила Аля.
– То, что он или она применяет очень серьёзные ритуалы из области нехорошей магии и при этом не устает. Он явно пытается ускорить действие проклятия различными заклинаниями, требующими длительного восстановления или… – он внезапно замолчал.
– Или… – переспросила Аля.
– Или ему кто-то помогает. Кто-то влиятельный, способный гармонизировать магическую энергию после такого.
– Ты хочешь сказать их двое?
