скачать книгу бесплатно
Наши разногласия прерывает визг, доносящийся с заброшки. Кое-как договорившись, мы вооружаемся железками и аккуратно направляемся к дому. Подойдя ближе, замечаем почти выбитую и исцарапанную входную дверь. Моя напарница трогает ее и обнаруживает с удивлением, что та еще способна запираться. Мы бесшумно проникаем в дом. Стены в таком же состоянии, что и дверь. Выйдя на предполагаемую кухню, видим лежащую на полу без сознания Джо с небольшим порезом на руке и сочившейся оттуда кровью. Амина бросается к ней, отрывает кусок от своей майки и заматывает ей руку. Она пытается привести ее в чувства. Я подхожу к раковине, дергая за рукоятки. На мое удивление, вода течет и даже чистая, однако через пару секунд ее напор становится все меньше и меньше. Тогда я подставляю руки, положив рядом трубу, и зачерпываю воду. Поднеся ладони к лицу Джо, я отпиваю немного воды и брызгаю на нее. Спустя две попытки она приходит в себя. Мы облегченно выдыхаем, а потом слышим, как НЕЧТО спускается с лестницы. Тогда брюнетка моментально встает и говорит:
– Тут есть ванная комната. Она вроде закрывается на защелку. Мы можем запереть его там.
Я и Амина молча киваем, и все вместе идем к существу. Приблизившись к нужной комнате, мы резко бежим, крича что есть мочи, как можно сильнее пугая карлика. Он сам, словно по заказу, забегает в ванную. Джо осматривает комнату и кивает нам. Мы с Аминой закрываем дверь, подпирая ее своими телами, пока Джо защелкивает замок.
– Окна там нет, вентиляция забетонирована, поэтому выбраться оно не сможет, – отчитывается брюнетка.
– Погодите, – говорит рыженькая и устремляется в сторону кухни. Прибежав через минуту она держит в руках поломанную вилку со слегка загнутыми зубцами. – Я кое-что сделаю. – Девушка подходит к двери и, проделав пару махинаций, демонстрирует нам свой «замок». – В случае, если существо сумеет открыть этот замок, эта конструкция не позволит ему выйти.
– Кто тебя этому научил? – поинтересовалась Джо.
– Мой бывший парень. – быстро ответила она, после чего продолжила. – Но все равно нужно будет подпереть дверь чем-то тяжелым.
Следующие двадцать минут мы провели в поисках того, чем можно было наверняка «замуровать» существо. Амина дежурила у ванной комнаты, а мы с Джо перетаскивали огромный шкаф из бывшего зала сюда. Наконец, закончив работу и убедившись в прочности нашей баррикады, мы собираемся уходить. За все то время, пока НЕЧТО было заперто, оно сопротивлялось и издавало какие-то звуки только минут шесть, затем затихло.
Выйдя на улицу, мы молча переглянулись и разошлись по домам. Пришла домой почти под утро. Было уже около 4. Мой дядя вновь спал на диване в зале, по-видимому, не дождавшись моего возвращения. Я накрыла его одеялом и потихоньку ушла к себе. Уснуть так и не смогла. Оставшееся время провела в ноутбуке, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Это точно была очень долгая ночь…
Глава 4
«Это был Жеводанский зверь?»
Джо
Прошел день со смерти Элисон. А я до сих пор не могу поверить в происходящее, особенно после вчерашнего… Что это было? Как всегда – много вопросов, мало ответов.
Я беру телефон и лениво листаю ленту Инстаграма[2 - Instagram принадлежит компании Meta, признанной экстремистской организацией и запрещенной в РФ]. Вдруг натыкаюсь на пост Эшли Браун – матери Эли. К посту прикреплена детская фотография ее дочери, где та резвится в песочнице. Прежде я не видела это фото. На вид Эли тут не больше трех лет, так как ее волосы еще не успели потемнеть: они короткие и медового оттенка. Пост включал в себя следующее:
«…Позавчера умерла моя девочка, моя маленькая крошечка, Элисон. А я даже не была рядом. Какая же я мать после этого?…»
Конечно, он был намного длиннее, но именно эти слова задели меня за живое.
«А я даже не была рядом…»
А ведь это касается и меня. Я не была рядом с ней в тот момент. До этого все предыдущие годы я оставалась у Эли с ночевкой после окончания ее дня рождения. А в этом году – нет. Кто знает, что могло бы произойти, не уехав я пораньше? Может быть, Элисон была бы жива? А может быть, я бы спасла ее? Или хотя бы стала свидетелем, чтобы помочь найти убийцу? Или же оказалась бы в одной могиле вместе с ней… От этих мыслей мне становится одновременно тяжело и жутко. Я понимаю, что невелик шанс того, что она осталась бы жива при таком раскладе. И очень вероятно, что через день уже моя мама писала бы подобный пост…
Пытаюсь переключиться на другую тему. Пролистав душевный крик Эшли, я натыкаюсь на аккаунт Амины Стельсель. Кликаю на аватарку, чтобы зайти на ее страничку и вижу фотографии различных красивых мест, где позирует очень изящная рыжеволосая девушка. Ее локоны аккуратно подхватывает ветер, создавая небольшой объем, из-за чего фотография словно бы становится чуточку живой. Вот фото, по-видимому, из Китая. «Она жила там или просто отдыхала?» – невольно задаюсь вопросом я. Последующие фото сделаны уже в знакомом мне месте. Смотрю на локацию и конечно – Сайпреморт Пойнт. Мы бывали там с родней. Это город недалеко от острова Марш. Вот на фоне «Национального парка Сайпреморт Пойнт» красуется она и какой-то парень, легонько обнимающий ее за талию. Справа от нее стоит еще кто-то. Оба парня отмечены на фото. Молодой человек, приобнимающий Амину – это Стэн Лосс, а парень справа – Виктор Стельсель. Видимо брат. Пролистав и изучив ее страницу, я решаю подписаться на нее. Но потом, нажав кнопку, жалею, вспоминая вчерашние события.
– Какое общение может быть после этого? – говорю я про себя, пытаясь судорожно отменить подписку. Но неожиданно она подписывается на меня в ответ. Я облегченно выдыхаю и закрываю ее аккаунт. Тут я решаю вбить в строку поиска имя Адрины. Мне выпадает страница Адрины Миллер.
Знаете, есть такие люди, которые называют себя «непубличными». Обычно их страница «набита всяким барахлом» в виде мотивационных цитат, фото зданий, еды, животных, растений, кадров из фильмов и сериалов. А главное, что здесь мы не увидим «хозяина». Обычно на подобных страницах творится хаос. Но у Адрины все было иначе. Ее аккаунт можно было назвать «источником эстетики». Фото зданий были объединены одной тематикой – это 18 век. Книги из той же эпохи. Всё в слегка желтоватом фильтре, который подчеркивает обыгранную «старинность», как бы намекая на ее подлинность. Словно девушка лично отправилась в прошлое, дабы запечатлеть для нас тот век, называемый «Эпохой Просвещения». Даже фото матери-природы вписываются во всю эту «историю» так элегантно, как дамская шляпка на голове у очередной аристократки. Но саму Адрину я не вижу. Лишь только иногда, раз в 10 публикаций можно наблюдать кареглазую темно-русую девушку, позирующую боком или спиной на фоне книг, леса или озера. Но все равно от ее аккаунта веяло запахом старых книг, накрахмаленными платьями и костюмами, сыростью стен средневековых замков и огромных поместий купцов того времени. Полюбовавшись ее страницей, я закрываю Инстаграм[3 - Instagram принадлежит компании Meta, признанной экстремистской организацией и запрещенной в РФ]. Это немного помогло мне отвлечься от…от всего этого.
Я встаю с дивана, и дверь резко отворяется. На пороге стоят родители. Их не было всю ночь. На маме нет лица, а отец пытается казаться непоколебимым, но выходит не очень. Они стоят, не заходя внутрь. Будто кого-то ждут. Наконец, я вижу своего брата.
– Дэмиан! – вскрикиваю я и бегу обнимать его. – Тебя отпустили? Но как?
Он обнимает меня в ответ, но как-то холодно.
– У них на меня ничего нет, – отвечает он и отстраняется. Я смотрю сначала на маму, а она уводит взгляд. Затем на отца, но тот молчит.
– Это же значит, что все кончено? Его больше не заберут? – спрашиваю я.
– Они говорят, что Дэм главный подозреваемый, потому что последним видел Элисон в живых, – со слезами говорит Одри. Дэмиан прижимает ее к себе и начинает успокаивать:
– Мам, пожалуйста, успокойся. Тебе нельзя нервничать. Они не посадят меня. Пускай сначала хотя бы найдут мотив. Я главный свидетель, а не подозреваемый.
– Свидетелям не скручивают руки и не предоставляют право хранить молчание! – мама снова плачет.
– О чем они спрашивали тебя? – еле слышно говорю я. Лицо брата меняется. Оно становится каким-то злым и безумно возмущенным.
– Джо, ты не видишь, что маме плохо? Ты сейчас собираешься устраивать мне второй допрос? – ворчит Дэмиан. Я слегка вздрагиваю, не ожидая от него такой агрессии. Он проходит мимо меня, придерживая маму, прямиком на кухню, чтобы налить ей стакан воды. Я остаюсь стоять в зале вместе с отцом.
– Твой брат прав. Нам лучше пока закрыть эту тему, – говорит он и уходит вслед за ними.
Закрыть? Они говорят это так, словно Элисон не была моей лучшей подругой, а главный свидетель трагедии и по совместительству подозреваемый не мой брат. Я поднимаюсь наверх. Дабы не мозолить всем глаза, запрыгиваю на кровать и включаю лэптоп, вбивая в поисковике «смерть Элисон Браун». Знаю, что мне не стоит смотреть новости об этом ни под каким предлогом. Но я считала, что так, возможно, получу ответы на вопросы. Спустя несколько сайтов я нахожу новость о том, что, вероятно, нашли место преступления. На сайте прикреплена фотография. И надо же, это тот самый дом на Север-Лиман-стрит. На заброшенном участке стоит дюжина полицейских. Все вокруг оцеплено лентой. По кадрам можно понять, что копы входят в тот сарай, где мы обнаружили…
Тут я замираю на месте. В моем подсознании всплывает жуткий запах железа, который я почувствовала, находясь в той полуразрушенной постройке. Мне стало плохо от мысли…
– Это была ее кровь, – вскрикнула я и заплакала. Меня парализовало. Дрожь била по всему телу. Приступы паники добивали меня, но мне каким-то чудом удалось взять себя в руки.
«Следствие еще не установило, кому принадлежит найденная кровь…»
Читаю я, и ком, находившийся у меня в горле, словно рассасывается. Стук в дверь возвращает меня в реальность.
– Входите, – слегка прокашлявшись, говорю я.
– Можно? – Дэм просовывает голову.
– Конечно можно, проходи.
– Я хотел бы извиниться за свое поведение, – произносит он, и в его голосе чувствуется нотка вины и грусти.
– Что ты, не нужно извинений. Я была не права. Мне правда не стоило спрашивать.
– Ты как раз таки поступила нормально. Я бы тоже стал первым делом задавать вопросы. Я не должен был грубить тебе. Просто, пойми, ночка выдалась трудная, а еще мама… – он на минуту замолкает и подсаживается ко мне. – Но сейчас я готов дать ответы на любые твои вопросы. Можешь спрашивать.
– Дэм, это не к спеху, – лепечу я, но он перебивает.
– Лучше сейчас, чем потом, когда меня снова заберут. И неизвестно будет ли у тебя еще возможность, – сказал он, отчего мое сердце заколотилось из-за нарастающего страха. Страха потерять его.
– О чем они спрашивали тебя?
– В основном о вечеринке, наших с Эли отношениях, о вашей дружбе, обо мне и моей семье. А еще во сколько я вернулся домой и есть ли свидетели моего возвращения, – отвечает он. Потом, немного подумав, добавляет. – А еще они спрашивали, знаю ли я Эмили Холл, вроде.
После его слов я невольно замираю.
– Эмили Холл? – переспрашиваю я.
– С фамилией возможно я напутал, но Эмили точно, – произносит он.
– И что ты им ответил?
– Сказал, что не знаю и никогда не знал такой. И это правда.
Конечно, это правда. Мой брат никак не мог знать Эмили Холл, потому что ее не существует. По крайней мере, той, о которой спрашивали у него полицейские.
Пора мне признаться. У нас с Эли было много совместных тайн, спрятанных за семью печатями. Но за эту я до сих пор иногда ужасаюсь самой себя…
Эмили Холл – это фальшивая страница Элисон в Инстаграме[4 - Instagram принадлежит компании Meta, признанной экстремистской организацией и запрещенной в РФ]. Хотя нет, не только ее. Наша. Изначально мы создали ее ради смеха, ведь у всех тогда была фейковая страница, с которой можно было за кем-то следить. Но потом наша забава зашла намного дальше. Мы с Эли разводили разных людей: наивных детей, робких и доверчивых девушек, парней, желающих познакомиться. А также проливали свет на измены и интрижки женатых и занятых. Сколько всего мы успели натворить. И никто, абсолютно никто не остановил нас. Тогда нам с Элисон не казалось, что мы делаем что-то незаконное, неправильное. Что мы разрушаем чужие жизни. Это казалось игрой. Игрой с реальными людскими судьбами. И самое страшное для меня до сих пор, что мне это нравилось. Я не чувствовала угрызения совести за все сделанное. Вместо этого я гордилась нами, собой. Лишь недавно осознала, что на самом деле мы делали: рушили жизни, как карточные домики, считая, что имеем на это право. Выманивали интимные фото, разводили на деньги (конечно суммы были смехотворные, но все же), осуществляли торжество справедливости (разбивая семьи и отношения) и многое другое. Мне даже стыдно перечислять все это.
Тут до меня доходит мысль, что копы как-то знают об этой странице. Значит, на ней что-то есть. Пока мой брат рассказывал про свой допрос и ночь в камере под рыдания матери, я вспоминала пароль от страницы Эмили Холл. Я не заглядывала туда с тех пор, как мы договорились с Эли, что закончим этот порочный круг, а именно уже как четыре месяца. Нужно быстрее заканчивать разговор с братом.
– Спасибо, что все таки решил, ответить на мои вопросы, – говорю я и обнимаю его. Он немного удивлен. Кажется, я оборвала его на полуслове. Но после моих объятий Дэмиан забывает об этом, крепко сжимая меня. Он встает и вроде бы собирается уходить, как останавливается в шаге от двери.
– Как бы дальше не было, мне нужно, чтобы ты знала одно. Я понимаю, что ты во многом будешь не уверена. Но я хочу, чтобы в этом сомнений не было точно, – мой брат сделал небольшую паузу, будто бы собирая внутри всю смелость, – я любил Элисон и люблю тебя. – Он пронзительно смотрит на меня, по-видимому, ожидая реакции. Однако я лишь непонимающе смотрю в ответ. После минуты ожидания Дэм все же уходит, закрыв дверь.
Хотела бы я остаться в раздумьях над его словами, но в моей голове вертелось лишь одно: пароль от страницы Эмили Холл. Я включаю лэптоп и мгновенно после загрузки захожу в Инстаграм[5 - Instagram принадлежит компании Meta, признанной экстремистской организацией и запрещенной в РФ] с сайта, а не приложения. Там нажимаю на кнопку «Войти» и набираю номер старой SIM-карты ноутбука Эли, после чего ввожу пароль и имя пользователя.
– Эмили Холл. Готово! – в последний раз я щелкаю по клавиатуре и попадаю на страницу. Вижу несколько уведомлений о смс в директе. Пролистываю его. – Это всего лишь боты, – проговариваю я, как замечаю что-то странное. – Какого черта? – гадаю я и кликаю на чат с Сарой. – Этого не может быть! Наверняка это другая Сара, – пытаюсь успокоить себя, но все напрасно, от правды глаза не скроешь. Я захожу на аккаунт этой таинственной Сары и понимаю. – Это она. Сара Легран.
Я возвращаюсь в чат Эмили и Сары. Последнее сообщение было отправлено от Сары две недели назад. Листаю к началу. Первое сообщение было за Элисон. Оно написано шесть месяцев назад, в воскресенье в 10:14.
«Эмили»
Я знаю, что он бывает у тебя
10:14
Сара
Кто это?
10:15
«Эмили»
Ты знаешь, о ком я. Тебе лучше перестать с ним видеться. Не проси его приезжать!
10:15
Сара
Кажется, я поняла. Это ты, мелкая дрянь. Джо.
10:16
«Эмили»
Не угадала
10:16
Сара
Точно. Как же я сразу не догадалась. Ты Элисон
10:18
«Эмили»
Откуда ты знаешь ее?
10:18
Сара
Да ладно тебе. Цирк окончен. Я знаю, что это ты. А как, догадайся. Дам подсказку.
Имя человека, рассказавшего мне о тебе, начинается на Д.
10:18
Господи, Элисон, во что ты ввязалась? Я пролистываю их переписку и будто только сейчас понимаю:
– Они говорят про моего брата. Но…тогда получается… Дэмиан ездил к Саре?
Амина
Я вернулась домой где-то часам к трем. Закрыв входную дверь, положила ключи на тумбочку. Сняла кроссовки, отчего загудели ноги. Идя по коридору нашего огромного дома, я все думала о том, что Виктор все еще зол на меня и явно что-то выпалит, когда я буду проходить мимо. Дверь в его комнату была открыта. Он не спал, все что-то чертил. Заметив меня, брат стал нервно черкать по бумаге. Виктор взбесился. Я решила не трогать его и молча пошла в свою спальню. Закрывшись, легка на кровать и стала читать новости в телефоне, стараясь забыться. Но мой брат и не думал успокаиваться. Он буянил и психовал все сильнее. В конце концов, я услышала, как Виктор стал швырять предметы по комнате. Мое терпение кончилось. Когда я выбежала к нему, то узрела, как этот идиот рвет свои ценные чертежи.
– Хватит! – крикнула я, стараясь отнять у него последнее, что осталось.
Этот псих схватил меня за плечи, прислонив к стене.
– Опять ты… – он оборвал свою мысль на полуслове, а затем насильно страстно поцеловал меня. Я была в ужасе и не верила, что это правда. Но мои глаза видели целующего меня брата, прислонившего мое тело к стенке…
Оттолкнув его, я выбежала прочь. Виктор попытался ухватить меня за руку, но я ускользнула.
Вернувшись к себе, я зарыдала и, не зная что делать, набрала знакомый номер.
– Стэн, прошу тебя, разреши мне приехать, – плачу я в трубку.
Через пятнадцать минут я уже стояла у дома его родителей, которые временно в отъезде. Парень отворяет дверь, и при виде его, мне сразу становится лучше. Увидев меня всю в слезах и истерике, он принялся успокаивать меня. Укутавшись в одеяло, мы сидели в его кровати.
– Я так скучала по тебе, – признаюсь я, отчего Стэн тяжело вздыхает. Я сильнее прислоняюсь к нему, чтобы вновь ощутить его рядом и насладиться этим моментом. Парень внимательно смотрит на меня, но не спрашивает, что случилось, будто зная, что я не отвечу. Он приближается ко мне и нежно целует в губы. После чего мы сладко засыпаем в обнимку в его постели.
Наутро я была как огурчик. Мысль о том, что у нас со Стэном все может наладиться, и он доказал это, поцеловав меня, затмила все мои переживания. Я уже привычно готовила завтрак, ведь какое-то время жила тут. Знакомая атмосфера придала мне сил. Минут через двадцать из спальни вышел Стэн.
– Завтрак почти готов, – улыбаюсь я, следя, чтобы яичница с беконом не подгорели.
