скачать книгу бесплатно
Я послушно осталась сидеть. В любом случае, интересно посмотреть, кто там пожаловал, дома все равно делать сейчас нечего.
Алексей вернулся вместе с высоким худощавым мужчиной в джинсовых шортах и белой футболке лет сорока и высокой женщиной с короткой стрижкой примерно такого же возраста. Скорее всего, муж с женой, между ними было какое – то неуловимое сходство, которое присуще всем семейным парам, прожившим много лет вместе. Невозможно определить, в чем именно оно заключается, во взгляде или в общем выражении лица, в стиле поведения или манере одеваться, но совершенно очевидно, что супруги, прожившие вместе долгое время, становятся как будто чем – то единым, и это единство проявляется внешне, конечно, при условии, что у них гармоничные и мирные отношения.
– Познакомьтесь, девочки, это Сергей Кириллович Звонков, а это его жена Марина.
– Звонков? – переспросила Ленка удивленно.
– Да, Звонков, – ответил за Сергея Леша, – он сын покойного Кирилла Кириллыча.
Я тихонько охнула и от неожиданности немного сползла под стол.
– Извините, – смущенно сказала моя подруга, – я так, от неожиданности спросила. Примите мои соболезнования…
– Спасибо, – ответил приятным баритоном Сергей, – ничего страшного, мы же с вами не были знакомы…
– Нет, – ответила Лена еще немного смущенно, – но вот отца вашего я очень хорошо знала.
– Да, конечно, папу здесь все знали, он же столько лет у вас председательствовал. Это я редко показывался, то работа, то дела всякие, трудно было вырваться.
– А сейчас… полегче стало? – с невинным видом подковырнула его моя подруга и прихлебнула шампанского из стройного фужера.
– В общем, да, – не заметил или сделал вид, что не заметил ее укола Сергей. – А потом, обстоятельства так сложились, что мое присутствие здесь совершенно необходимо, особенно моей бедной маме, которая до сих пор никак не придет в себя от горя.
– Да, – вздохнул сочувственно Леша, – бедная Ольга Ивановна, ей сейчас, наверное, тяжелее всех. Шутка ли, столько лет вместе прожили.
– Прожить – то прожили, но, как оказалось, от сюрпризов никто не застрахован, – сказал вдруг Сергей совсем другим, жестким и даже немного скрежещущим голосом. От милого бархатного баритона не осталось и следа. – Папа – то наш, видите – ли, столько лет еще одну семью содержал, эта молодуха ему и дочку народила, времени даром не теряла, путана…
Неприличное слово звучало немного странно после бархатного баритонного вступления и в окружении представительного, импозантного даже, облика самого Сергея. Но я подумала, что, пожалуй, в сложившихся обстоятельствах его можно понять. Шутка ли, столько всего произошло в его семье и за столь короткое время.
Марина тихо и незаметно взяла его за руку, как будто успокаивая и одновременно призывая его держать себя в руках и не давать волю эмоциям. Он в ответ слегка сжал ее пальцы, и на какие-то доли секунды наступило молчание. Все о чем-то думали, каждый о своем, конечно, но мне почему-то показалось, что у этого «своего» была одна и та же тема.
Ленка сделала мне знак, что пора уходить. Мы и вправду что-то засиделись сегодня у Леши, пора и честь знать. Я и раньше бы ушла, если бы Ленка меня не остановила. Хотя, конечно, она оказалась права, вот, познакомились с сыном Кирилла Кириллыча, очень даже полезное знакомство. Но, прежде чем уйти, Ленка не удержалась и спросила:
– Сергей, скажите, а чем вы занимаетесь? Знаете, я обычно легко могу определить, кем человек работает. Но что касается вас… я в затруднении.
Сергей засмеялся и сказал снова бархатным и милым баритоном:
– Я делец.
Мы с Ленкой от неожиданности замерли, я в это время как раз собиралась допить свой прохладительный напиток, и так и застыла с изящным фужером в руке, как на картинах фламандских мастеров, дама с кубком, то есть с фужером.
– Как интересно… – попыталась я немного пошутить, – что вы делите, если не секрет?
– Да все, – лицо Сергея расплылось в самодовольной улыбке. – Могу поделить все, что ни пожелаете. Но при этом – всегда в свою пользу, как говорится, дивиденты – мои.
Мы засмеялись, хотя на шутку его слова мало были похожи. Но кто знает, может, у него такой юмор. Мы с Ленкой переглянулись и стали со всеми прощаться. Леша пошел нас провожать.
– Спасибо тебе, Леша, за прием и за угощение, – сказала ему Ленка, открывая калитку и пропуская меня вперед.
– Да не за что, девчонки, заходите, когда хотите. Вот, будет скучно – и заходите, я всегда рад вас видеть.
– Ну, я – то здесь ненадолго, – ответила Ленка, – завтра уезжаю, а потом уже только на выходные появлюсь. А вот Таня здесь до конца августа будет сидеть. Ты уж позаботься о ней, хорошо? А то она совсем одна остается, не считая кота, конечно.
– Хорошо – хорошо, – сказал Леша, – я обязательно о ней позабочусь, – и меня обдало синевой его ласкового и внимательного взгляда. Надо же, а я и не заметила, какие у него красивые глаза, немного вытянутые к вискам, такие удлиненно – овальные. И синие-синие, как небо в ясный летний день…
Глава 3
17 августа 2007
Ленка уехала, но должна приехать на выходные. Два дня я опять буду сама с собой. Интересно все-таки, что за человек лежал там, в лесу, когда мы как угорелые примчались домой, от страха покидав наши корзинки и позабыв даже, как нас зовут. Леша вчера ни словом о нем не обмолвился, может, не успел просто, а потом пришли Сергей с Мариной, и при них он уже не хотел ничего говорить. Хотя, возможно, он еще не знал об этом происшествии. А было ли вообще происшествие? Как бы узнать…
Барсик в состоянии полнейшего и абсолютного блаженства развалился на своем любимом диване, покрыв его почти целиком. Он лежал на спине, передние лапы вытянуты кверху, задние книзу, пушистый хвост почти доставал до подлокотника. Глаза полузакрыты в экстазе безмятежного спокойствия. Ему, несомненно, было очень хорошо. А меня не покидала уверенность в том, что этим летом что-то должно произойти. Что именно, я не знала. Но чувство тревожного, пульсирующего ожидания не покидало меня. Что касается синей кепки и человека в синей рубашке, я решила, на свой страх и риск, прогуляться до березовой рощицы, может, найду наши грибные корзинки, которые мы там в страхе обронили. Поборов страх, я собрала все свое мужество и решительно двинулась в сторону леса. Говорят, что преступник всегда возвращается на место своего преступления. Меня же тянуло, как магнитом, на место чужого преступления, если таковое имело место, конечно. Именно это я и собиралась выяснить. А был ли мальчик?
Как оказалось, мальчик был! Еще издалека я увидела ограждения вокруг знакомого уже до боли места, нескольких милиционеров и двух мужчин в штатском, которые что-то напряженно изучали на земле. Трупа уже не было, по всей видимости, его забрали еще вчера или даже позавчера. Что же такое происходит здесь, в этом тихом дачном месте, которое, оказывается, не такое уж и тихое? Но мне нужно забрать наши корзинки, вот, очень удобная причина узнать, что же здесь произошло на самом деле. В восторге от собственной находчивости я подошла к одному из милиционеров и спросила, как можно более невинным голосом:
– Простите, пожалуйста, а можно мне… как-нибудь пройти туда?
Милиционер окинул меня сверху вниз слегка подозрительным взглядом, видимо, не совсем понимая, зачем мне надо «туда», если «там» все оцеплено и ограждено, и ответил не особенно дружелюбно, я бы сказала, совсем нелюбезно:
– Туда нельзя.
– А почему, что случилось? – тон моего голоса стал еще более невинным.
– Ничего не случилось, просто нельзя, и все, – ответ милиционера был исчерпывающе полным.
Нет, таким образом, похоже, мне ничего выяснить не удастся. Я решила притвориться совершенной дурочкой и, как будто абсолютно не понимая, что, возможно, произошло что-то очень серьезное и опасное, продолжила свои приставания к милиционеру, хотя понимала, что он ничего интересного мне не расскажет: – Просто мы гуляли с подружкой здесь на днях и обронили свои корзинки. Вернее, мы их забыли, и я сейчас хотела бы их забрать, – проговорила я скороговоркой, причем вид у меня при этом, скорее всего, был на редкость глупый.
Милиционер, видимо, решил, что мне вообще не имеет смысла что-либо объяснять и, свысока посмотрев на меня, повернулся спиной. Я стояла беспомощно, понимая всю тщетность своих намерений узнать что-либо, как вдруг моя одинокая жалкая фигура привлекла внимание одного из мужчин в штатском. Он оторвался от своего занятия и подошел ко мне:
– Здравствуйте, девушка. Вы кого-то ищете? – он улыбнулся, но слегка прищуренные глаза со стальным блеском продолжали пристально и изучающее смотреть на меня, видимо, пытаясь понять, что у меня на уме, хотя, скорее всего, это у него уже стало профессиональной привычкой.
– Да нет, я никого не ищу. Я корзинки наши хотела пойти поискать, мы их где-то здесь потеряли, когда с подругой по грибы ходили. А мне говорят, что туда нельзя. Что, случилось что-то?
– Да, боюсь, что с корзинками вашими вам придется распрощаться, – он сделал паузу, как будто прикидывая, стоит ли мне выдавать такую важную информацию и, видимо, решив, что взять с меня особенно нечего, тихо продолжил. – Здесь позавчера человека убили. Как раз недалеко от ваших корзинок. Вот какое дело… – он опять замолчал.
Я сделала испуганное лицо и абсолютно невинным и чрезвычайно наивным голосом сказала:
– Да вы что?! – и округлила как можно больше свои и без того круглые глаза, так, что они, наверное, стали похожи на небольшие блюдца. – Да как это могло случиться здесь, в таком тихом дачном местечке?
– Дачное – то оно дачное, но вот тихое ли, это большой вопрос. Особенно в последнее время много всего странного происходит в этом вашем тихом дачном местечке, – человек в штатском загадочно покачал головой и сделал очень многозначительную паузу. Я, конечно, не удержалась и вставила в его загадочную паузу свой опять же простой и исключительно невинный вопрос:
– Вы имеете в виду убийства?
Меня как будто пронзило насквозь сталью его цепкого изучающего взгляда, но, буквально в следующую же секунду, ледяной холод стали опять притаился в глубине глаз сыщика, сощурившихся снова в снисходительной добродушной улыбке.
– Убийства? – переспросил он невинно и удивленно, прямо почти как я. – А какие убийства? Что, было еще какое-то убийство, а я ничего об этом не знаю?
Да, на сей раз, похоже, не сработало. Я повернулась, собираясь уходить.
– А вообще, девушка, – обратился он ко мне напоследок, – я бы не советовал вам одной по лесу бродить. Всякое может случиться, знаете ли.
– Да? – я резко обернулась. – А что, например?
– Я не провидец, но, судя по всему, здесь может произойти все, что угодно.
– Почему вы так думаете?
– Потому что я не понимаю логики происходящего. А когда нет логики, обычно случается много необъяснимых явлений.
Я сделала глубокомысленный вид, как будто осмысливая сказанное им, на самом деле честно пытаясь понять ход его мысли. Но единственное, что мне было ясно – это то, что человек в штатском так же, как и я, совершенно ничего не понимает в происходящем. Единственное его преимущество передо мной заключалось в информации, которой он владел и которая, несомненно, была более полная, чем та, которой владела я. Вот если бы можно было как-нибудь выведать ее у него… Внезапно мне пришла в голову одна идея…
– Скажите, а вам действительно очень важно знать, что на самом деле здесь происходит?
– Да, конечно. А почему вы спрашиваете?
– Просто… Мне кажется, что я могла бы вам помочь.
– Помочь? Вы мне? Но… каким образом?
Если честно, я сама не очень хорошо представляла, каким образом я могла бы помочь ему. Но… попытка не пытка, в конце концов!
– Меня здесь мало кто знает, я живу у подруги, на ее даче. Я могла бы… войти в доверие к тем, кого вы подозреваете, например. И так можно было бы собрать много нужной для вас информации.
Человек в штатском скептически смотрел на меня, прищурившись. Разглядеть, что скрывалось за этим прищуром, было совершенно невозможно, лишь иногда сквозь прищур прорывались леденящие кровь стальные блики.
– Полезной для нас информации, – повторил он механически мои последние слова. – Скажите, а как вас зовут?
– Таня.
– Очень приятно. Владимир. Скажите, Таня, а почему вы хотите помочь… нам? Может, существует ваша личная заинтересованность в этом… деле?
При слове «дело» его глаза слегка приоткрылись, обдав меня целым залпом обжигающих стальных бликов. Я даже поежилась слегка от его взгляда. А и правда, зачем мне все это надо? Вместо отдыха на приключения потянуло? Может, потому, что мы с Ленкой каким-то образом, не желая и совершенно не ожидая того, оказались втянутыми во всю эту историю как нечаянные свидетели? Или что-то заинтриговало меня во всей странной череде на первый взгляд совершенно необъяснимых происшествий? На первый взгляд… Но ведь должен быть и взгляд изнутри, который обязательно прольет свет на мрачную загадочную историю. Вот эти свои мысли я, как могла более невинно и наивно, изложила Владимиру, умолчав, конечно, о нашем невольном с Ленкой участии во всей истории. Он молча выслушал мои доводы, не переставая скептически меня осматривать. Я замолчала, не зная, что еще сказать. Он тоже молчал. Потом сказал:
– Ну, хорошо. Допустим, я соглашусь. Хотя совершенно не представляю, как на это на все отреагирует мое начальство. Что дальше? У вас есть план? Что вы намерены предпринять?
Плана у меня не было. Я даже не совсем ясно представляла, каким образом и к кому собственно я собиралась входить в доверие и как я могла узнать эту самую полезную информацию. Но вслух я решила своих сомнений не высказывать и сказала только:
– Плана у меня пока нет, да его и не может быть, сначала мне нужна информация. Дайте мне информацию, и я разработаю план. По мере его выполнения я буду вас подробно информировать, где, с кем, когда и о чем я говорила и что мне удалось выяснить.
– А какая именно информация вас интересует?
– Любая, имеющая отношение к делу.
Он задумался на долю секунды, потом сказал:
– Хорошо, я готов ответить на ваши вопросы, но только после того, как вы дадите мне письменное обязательство о неразглашении.
– Согласна!
– Ладно, идемте со мной, – и он пошел по направлению к милицейскому джипу. Я следовала за ним, постепенно начиная осознавать, что все это мне совсем не снится, а происходит на самом деле и что я, кажется, впутываюсь во что-то слишком серьезное для простого дачного приключения. Но самым странным было то, что, даже понимая весь риск задуманного предприятия, я все равно была полна решимости участвовать во всем этом мероприятии, которое, несомненно, сулило неприятности и было чревато многими непредсказуемыми последствиями.
Глава 4
18 августа 2007
Спала я беспокойно. Мне снилось, что я, еще совсем маленькая девочка, ребенок, забралась из любопытства в старый полуразвалившийся дом. Мне уже давно хотелось туда забраться, развалины чьей-то чужой, загадочной жизни неумолимо притягивали меня к себе. И вот, наконец, я внутри. Полумрак. Сквозь щели в стенах просачивается слабый свет, придающий предметам мягкие, приглушенные очертания. Не обнаружив в комнате ничего, заслуживающего внимания, я решила подняться наверх, на чердак. На чердаке – очень темно, совсем темно. Когда я переступила порог чердака, я даже зажмурилась от темноты, как будто это был яркий свет. Но потом все-таки открыла глаза и стала пристально вглядываться в душный, черный сумрак, пытаясь что-нибудь там разглядеть. Но у меня ничего не вышло. Впереди – только абсолютно черное, непрозрачное пространство, пыльное, почти осязаемое. Мне захотелось уйти, убежать от этой черноты, но оказалось, что даже отвернуться от завораживающей глаз черной тьмы совсем непросто. Черный, плотный квадрат чердачного воздуха неумолимо притягивал взгляд, засасывая и затягивая его в свои глубины. Я с ужасом обнаружила, что не в состоянии отвести взгляд от таинственного квадрата, словно магнитом притягивающего меня к себе. Взгляд мой, не находя точки опоры, беспомощно метался, не имея возможности вырваться из магического четырехугольника. Вдруг, в самом центре черного квадратного чудовища, я заметила маленькое, расплывчатое фиолетовое пятнышко. Пятнышко это сначала было крохотным, но потом оно стало увеличиваться, расплываться, пока совсем не лопнуло, сохранив лишь крайние свои очертания. Эти очертания теперь обрамляли пятно зеленого, а потом изумрудного цвета, светящегося и переливающегося на фоне мрачного небытия, его окружающего. И только благодаря изумрудному пятнышку, этому проблеску жизни на фоне черного, душного небытия, мне удалось преодолеть притяжение чердачного пространства. Резко отпрянув назад, я чуть не упала, споткнувшись о ступеньки лестницы, ведущей с чердака вниз. Я торопливо спустилась по ней, прошмыгнула сквозь щель в покосившихся стенах дома на улицу.
Неожиданно ослепительно – белая пелена опустилась и заполонила все пространство вокруг меня. Она была такая невозможно белая, что я закрыла глаза, чтобы не ослепнуть и… услышала где-то вдалеке тихое журчание. Это журчание становилось все ближе и все громче, пока не превратилось в громкий и назойливый шум, похожий на рокот работающего автомобильного мотора. В какой-то момент я открыла глаза, чтобы понять, что же в конце концов происходит, и увидела… спину Барсика, вытянувшегося во всю длину своего могучего тела. Судя по всему, он уже долго пребывал в этом положении, потому что успел заснуть, вольготно привалившись спиной к моему боку. Все вокруг было залито солнцем, переливалось золотыми бликами солнечных лучей. Я поняла, что нахожусь по-прежнему в своей комнате на Ленкиной даче, и мрачный чердак, со всеми его цветовыми и световыми переливами, мне просто приснился, хотя, может, и не просто, если учесть все происходящее со мной в последнее время, но, в любом случае, это был сон, а не явь, что уже было хорошо. Я тихонько, чтобы не разбудить Барсика, поднялась и пошла на кухню. Мне просто необходимо было выпить сейчас чашечку крепкого кофе, чтобы хоть немного привести свои мысли в порядок. Владимир вчера заставил меня подписать какое-то заявление о неразглашении. Но ничего конкретного он мне не сказал. Скорее всего, ему нужно доложить обо всем вышестоящим начальникам.
Совершенно непонятно, зачем я во все это впутываюсь, вроде приехала отдыхать, отсыпаться, наслаждаться тихой дачной жизнью, а вместо этого… очень странно, я же вообще никогда ничем таким не увлекалась, даже, скорее, наоборот, старалась держаться в стороне от всяких запутанных и непредсказуемых предприятий, а тут, надо же, какое рвение, еще и сама напросилась, меня никто особенно и не приглашал. Да, я сама на себя не похожа, что это со мной происходит? Может, на меня так подействовали синие глаза Алексея?
При воспоминании о симпатичном Ленкином соседе странные теплые волны прошли по всему моему телу, сначала еле ощутимые, потом все более и более глубокие. Они шли изнутри и исчезали где-то в районе солнечного сплетения, согревая меня изнутри, хотя мне и так было жарко, термометр зашкаливал за тридцать, я расстегнула верхние пуговицы рубашки, потому что вдруг стало нечем дышать. Жарко, очень жарко!
Кофе сварился, в воздухе появились примеси утреннего наслаждения. Я налила себе кофе, вдохнула аромат, идущий из чашки, и отпила небольшой глоточек. Мысли постепенно собирались в некое подобие системы, не совсем стройной, но более – менее логически оформленной. Волею судьбы и собственного неразумия, если не сказать глупости, я оказалась втянутой в запутанную и опасную ситуацию, из которой теперь надо как-то выпутываться. Каким образом только лучше это сделать? Есть, конечно, самый простой способ – позвонить и сказать, что я передумала и не хочу принимать никакого участия во всем этом расследовании. Это легко, потому что ни в какие подробности меня пока не посвящали. Но меня этот способ почему-то не устраивал. Вернее, я знала, почему: мне хотелось участвовать в расследовании. Все, что так или иначе было связано с этим делом, вызывало у меня самый жгучий интерес.
То есть я на самом деле хотела быть втянутой во все это. Выпутаться, конечно, хотелось, но так, чтобы при этом успеть разобраться во всем происшедшем и происходящем. Значит, надо составить четкий конкретный план, надо совершенно отчетливо представлять себе все свое дальнейшее поведение, продумать, с кем как себя держать и о чем вести разговор. Да уж, вот порадовался бы моя мама, если бы узнала, она столько усилий потратила, чтобы научить меня играть в шахматы, и все безрезультатно. А тут целая партия разыгрывается вживую, а ошибка может стоить головы… Я только сейчас осознала, насколько опасно то, что я задумала, мурашки пробежали по коже, но я все равно была полна решимости выполнить задуманное.
После очередного глоточка кофе в голове постепенно стало прорисовываться какое-то подобие плана действий. Подобие, да к тому же очень приблизительное, потому что для более конкретного его вида мне необходимы были все факты, которыми я пока не располагала. Прежде всего обязательно нужно будет познакомиться с женой Кирилла Кириллыча, что, как мне кажется, сделать будет несложно, поскольку я уже знакома с его сыном. Но это только первый шаг. Мне обязательно и во что бы то ни стало нужно будет подружиться с Аллой, стать ее близкой если не подругой, то хотя бы приятельницей, чтобы иметь возможность запросто появляться у нее в доме, не вызывая подозрений. Вот это уже будет посложней сделать, тем более, что все местное сообщество, похоже, не слишком ей симпатизирует.
Стук в дверь прервал мои мысли, довольно умные, как мне казалось, и я пошла открывать дверь.
К великому своему волнению и смятению, за дверью я обнаружила Алексея. На нем была футболка ярко-синего цвета, на ее фоне его глаза, казалось, светились изнутри синевой.
– Привет! – сказал он, совершенно не обращая внимания на мое явное, я была уверена, замешательство. – Как жизнь?
«Знал бы ты, – подумала я, – обо всем, что происходит в моей жизни». Но вслух также весело и, как ни в чем не бывало, ответила!
– Хорошо, даже прекрасно! А ты как?
– Да, я тоже, все нормально у меня. Кажется, пахнет вкусным кофе… – он потянул своим точеным аристократическим носом воздух и зажмурился, как бы от ожидаемого неописуемого блаженства.
– Ой, извини, я тебя на пороге держу, – спохватилась я и пригласила его зайти, пропуская вперед и закрывая дверь за его спиной. – Идем, я как раз собиралась завтракать.
– Да, завтрак – это хорошо, – весело отозвался Леша. – Особенно после активных занятий спортом с утра пораньше.
– Это как понимать? – удивилась я.
– Вот так и понимать, – еще веселее ответил он, – я сегодня встал рано и решил, почему бы мне не заняться спортом, побегать, например, попрыгать, зарядку поделать.
– Здорово! – если честно, таких активных действий я от него не ожидала, хотя он, конечно, был скорее спортивный, чем неспортивный.
– Между прочим, очень повышает тонус. Советую! – он со значением оттопырил мизинец правой руки, поднося ко рту чашечку с моим фирменным ароматным напитком, отпил и выдохнул с наслаждением. – Здорово, просто восхитительно вкусно! Научишь меня готовить такую вкуснотищу?
– Пожалуйста, с удовольствием. Хотя, в общем, секрета никакого особенно и нет. Кофе, сахар, вода, немного души…
– Вот, в этом и есть секрет! В душе… Душа должна быть светлая и добрая.
– Леша, ты что, хочешь сказать, что у меня душа светлая и добрая? – вырвалось у меня, и я сама смутилась от своих слов.
