скачать книгу бесплатно
Утёнок Счастливчик, или Настоящий герой
Хелен Питерс
Ферма добрых дел #2
Жасмин и Том – ответственные дети. Не то что их одноклассница Белла Бредли, из-за которой целый выводок яиц дикой утки потерял маму. Ребята решают доказать, что могут сами вывести этих малышей, и даже добывают для этого настоящий инкубатор. В итоге на ферме «Дубы» появляется очень умный и симпатичный утёнок по имени Счастливчик. Они с Жасмин души друг в друге не чают, и с каждым днём сообразительный птенец всё больше и больше удивляет свою хозяйку!
Хелен Питерс
Утёнок Счастливчик, или Настоящий герой
Helen Peters
A Duckling Called Button
© Мазина С.П., перевод на русский язык, 2019
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020
* * *
Посвящается моей сестре Мэри
Х. П.
Посвящается моей маме, которая научила меня летать
Э. С.
Глава 1. А ну, брось!
– Молодец, Пуговка! – сказала Жасмин, наклоняясь, чтобы почесать свою маленькую свинку между ушами. – Хорошая девочка.
Жасмин и её лучший друг Том выгуливали хрюшку на самом большом поле фермы «Дубы», заодно проверяя стада овец, принадлежащие её отцу.
На дворе стояло чудесное тёплое мартовское утро, и по нежно-голубому небу плавали пушистые облачка. Всего через месяц овцы должны принести приплод, и их необходимо было проверять дважды в день, чтобы убедиться, что всё в порядке. Жасмин всегда брала с собой на такие прогулки Пуговку.
Четыре месяца назад, когда хрюшка была новорождённым поросёнком, крохотным и еле живым, девочка спасла её с соседской фермы, выходила и поставила на ноги. Теперь Пуговка счастливо обитала во фруктовом саду позади дома, но всё равно очень любила гулять по окрестностям с хозяйкой.
– Вон той овце, кажется, нужна помощь, – неожиданно сказал Том, указывая на край поля.
Несчастное животное лежало на земле, изгибая спину и мельтеша в воздухе копытцами, и всё никак не могло подняться на ноги. Дети поспешно направились к бедняге, а Пуговка засеменила следом.
– Она, должно быть, каталась по земле, чтобы почесаться, а потом не смогла встать, так как слишком отяжелела из-за ягнёнка, бедняжка, – предположила по пути Жасмин.
Когда они добрались до барахтающейся овцы, девочка скомандовала:
– Пуговка, сидеть.
Хрюшка послушно опустилась на землю, а дети встали рядом с перевернувшимся животным.
– Ну-ка, давай поставим тебя на ноги, – проговорила Жасмин. – Мы же не хотим, чтобы до тебя добрались лиса или барсук, так ведь?
Просунув руки под бок овцы, дети потянули вверх. Оказавшись наконец в нормальном положении, та, не оглядываясь, рванула прочь. Жасмин радостно проводила её глазами, а Том нахмурился:
– Смотри, там собака. У берега.
Дальним краем луг выходил к реке, вдоль русла которой росло много деревьев и кустов. Парочка овец спокойно паслась там ещё несколько минут назад, но теперь животные в панике неслись оттуда, громко блея.
Жасмин заметила, как между кустов мелькнуло что-то коричневое.
– Отпущена с поводка на поле, полном овец! – возмутилась она. – Может быть, бродячая. Так, ты беги домой за моим отцом, а я останусь тут, чтобы прогнать её, если она решит напасть на овец.
– Не-а, – протянул Том. – Готов поспорить, что собака не бродячая. Вон её хозяйка.
Девочка в фиолетовых резиновых сапогах и чёрном пальто с отороченным мехом воротником шла по общественной дорожке, которая тянулась мимо поля вдоль реки. Том и Жасмин знали её, и даже слишком хорошо. Белла Бредли, самая противная ученица в их классе.
Гнев горячей волной накрыл Жасмин. Она схватила поводок Пуговки и решительным шагом направилась к однокласснице.
– Белла Бредли! Это твоя собака?
Та едва взглянула на неё в ответ.
– Ага, – нагло бросила девочка. – А чья, по-твоему? Ты здесь видишь кого-то ещё?
– Ты должна взять её на поводок.
– С какой это стати?
– Потому что все эти овцы вынашивают ягнят. Если твой пёс их напугает, они могут потерять детёнышей.
– Мой пёс не пугает овец. А ты не можешь указывать мне, что делать. – И она, отвернувшись, пошла напрямик через поле.
Жасмин буквально кипела от ярости и уже готова была взорваться потоком слов, когда со стороны реки раздалось громкое кряканье и хлопанье крыльев. Она тут же обернулась посмотреть, что произошло.
Терьер Беллы пулей вылетел из кустов. В зубах он тащил утку, которая хлопала крыльями и отчаянно крякала.
– Эй! – крикнула Жасмин. – А ну брось!
Они с Томом бросились через поле за собакой. Мальчик поднял комок грязи и запустил им в пса, но промахнулся.
Добежав до живой изгороди, терьер уронил добычу и скрылся в боярышнике. Дети опустились на колени рядом с несчастной птицей. Это была взрослая дикая утка. Жасмин положила руку на тёплую мягкую грудь.
Маленькое тельце не двигалось.
Сердце под перьями не билось.
– Она мертва, – горестно произнесла девочка. – Эта мерзкая собака убила её.
Глава 2. А что, если она сидела на яйцах?
Том вскочил на ноги.
Жасмин никогда не видела его таким разозлённым.
– Эй! – завопил он.
Белла продолжала идти, не оборачиваясь.
– Руперт! – позвала она пса. – Руперт, ко мне!
– Руперт? – усмехнулся Том. – Дурацкое имя для собаки.
Жасмин поднялась, держа в руках тело несчастной утки.
Они с Томом побежали через поле, спотыкаясь на кочках, а Пуговка неслась за ними по пятам.
– Эй! – крикнул Том снова.
Пёс так и не объявился, поэтому Белле пришлось замедлиться. Наконец Том и Жасмин её догнали.
– Твой пёс, – возмущённо начала Жасмин, встав у одноклассницы на пути, – только что убил утку!
Белла презрительно посмотрела на тушку птицы.
– И что? – сказала она. – Это же всего лишь утка. Они даже не редкие.
– Да какое это вообще имеет значение? – рассвирепела Жасмин. – А если она сидела на яйцах?
– И что? – опять повторила Белла и вдруг резко повернулась к Тому. – Прекрати фотографировать! Ты что, не знаешь, что это грубо – фотографировать людей без разрешения?
– А ты что, не знаешь, что это грубо – убивать кого-то без разрешения? – парировал Том, наставляя телефон прямо ей в лицо и делая очередной снимок.
– Мы пожалуемся на тебя куда надо, – убеждённо заявила Жасмин. – Тебе это с рук не сойдёт.
– О нет! – воскликнула Белла, притворно содрогаясь. – Я так боюсь!
Бросив на ребят презрительный взгляд, она пошла прочь. Терьер вылез откуда-то из зарослей и присоединился к хозяйке. Том ещё раз их сфотографировал.
– Как же я её ненавижу, – в сердцах бросила Жасмин.
– Мы должны рассказать о ней полиции, – сказал Том. – Это её проучит. – Он погладил утку. – Бедняжка.
– Нужно обыскать берег реки, – обеспокоенно предложила Жасмин. – На случай, если у неё действительно было гнездо.
– Может быть, там будут утята, – согласился Том. – Тогда мы заберём их домой и будем о них заботиться.
– Я думаю, для утят ещё слишком рано. Скорее всего, там будут яйца.
Лицо Тома просветлело.
– Если найдём яйца, можно положить их в инкубатор и вывести утят!
Жасмин помрачнела.
– Не уверена, что у нас есть инкубатор.
– У Анджелы есть, – уверенно произнёс мальчик. – Ну, ты знаешь, у моей тёти. Она иногда выводит цыплят. Не думаю, что прямо сейчас она его использует. Готов поспорить, тётя с удовольствием нам его одолжит.
– Тогда нужно найти яйца как можно быстрее! – заволновалась Жасмин. – Если они остынут, то из них уже никто не выведется.
На берегу реки Жасмин остановилась и оглядела кусты.
– Кажется, собака выбежала отсюда?
Том наморщил лоб, вспоминая.
– Не знаю, не уверен.
– По-моему, это было где-то поблизости.
Мальчик наклонился и снял с куста два маленьких коричневых пёрышка и клок светлого пуха.
– Утиные перья и пух, – кивнула Жасмин. – Значит, точно где-то здесь.
Дети аккуратно прокладывали себе путь через кусты, ориентируясь на след из перьев, пока не оказались у самой воды.
И тут Жасмин его увидела.
– Смотри!
Гнездо находилось в развилке между корнями дерева. Одна сторона была разрушена, но то, что осталось, представляло собой самое красивое гнездо, которое Жасмин когда-либо видела. Оно было сложено из сухой травы и листьев, а дно выстилал мягкий утиный пух. И в нём лежало четыре прекрасных светло-зелёных яйца. Жасмин наклонилась и потрогала их.
– Ещё тёплые!
– Посмотри на это, – сказал Том, указывая на полоску земли у воды. Там валялось несколько раздавленных и затоптанных яиц. – Должно быть, собака вытащила.
Жасмин ещё раз взглянула на погибшую птицу. Как и у всех диких уток, её перья пестрели разными оттенками коричневого, за исключением одного чернильно-синего пера в хвосте.
– Бедная, бедная уточка. Столько усилий, и всё зря. Они ведь выдёргивают пух из собственных грудок, чтобы сделать мягкую подстилку в гнёздах.
– Ну, уже не совсем всё зря, правда? – постарался утешить подругу Том. – Осталось ещё четыре яйца. Мы можем спасти их в инкубаторе.
– Если только они оплодотворены.
Она отдала утку Тому и стала спускаться по берегу, хватаясь за ветки и пучки травы, чтобы не соскользнуть в воду.
– Что ты делаешь? – крикнул Том.
– Проверяю, оплодотворены ли яйца.
