скачать книгу бесплатно
– А почему? – с поддельным удивлением спросил чёрноволосый мальчик.
– Я тебе не позволяю это сделать! – властно ответил рыжий.
Дэвид с трудом сдержал смешок.
– Вот значит как? – язвительно проговорил воришка. – Мне ещё и твоё позволение ждать нужно?
– Именно! – мальчик с сияющими глазами тоже не скупился на усмешки. – Ты на моей территории, а значит, я имею право указывать тебе.
Ситуация становилась намного забавнее, чем казалась изначально. Но это было даже на руку Дейву. Стоило только правильно подыграть и тогда всё уладится.
Тем более мальчишка выглядел не очень-то сообразительным. Быстрый анализ действий и поведения рыжего пацана дал точное понимание нескольких вещей. Первое – он властолюбив. Это можно легко использовать против него, главное понять, за какую ниточку дёрнуть. Второе – чувствует своё превосходство. В чём конкретно – в силе или интеллекте – пока неясно. Нужно выяснить это и уже потом решать, что сказать, дабы обмануть мальчика и достать тот загадочный артефакт.
Кериган немного подумал. Если уж не получится сбежать, значит нужно заговорить паренька. Если всё получится, то, возможно, всплывёт и вся необходимая информация.
– Это не так работает, – начал говорить воришка. Он уже точно имел представление, как отвечать и на что делать акцент.
– Твоё имя? – потребовал кареглазый.
– Хочешь пожаловаться на меня родителям? – усмехнулся Дэвид на неожиданный вопрос.
– Нет, – улыбнулся собеседник мерзкой улыбкой, – просто любопытно, соврёшь ты мне или нет.
Чёрноволосый мальчик не смог скрыть своего удивления. То ли это была такая манипуляция, то ли мелюзга реально знал его имя. Кериган на миг даже усомнился в своём анализе рыжего паренька и уже не был так уверен в правильности выводов.
«Может, всё-таки умён? – пронеслось в голове. – А может, знает? Что говорить? Сказать правду или соврать?»
Если скрыть своё настоящее имя, у него будут два пути. Если это обычная манипуляция – мальчик поверит. Либо притворится, что поверил. Попытается запугать и всё такое. Но хотя бы тогда будет уверенность в его сообразительности. Хотя, опять же, если притворится, то и не понять, кто из двух мальчишек останется в дураках. А если рыжий и правда каким-то образом знает имя воришки, то он сможет использовать данную информацию против него.
Если открыть своё истинное имя? Опять же, если это манипуляция, то ему не поверят, либо притворятся. И опять ничего толком не поймёшь! И если имя действительно известно рыжему пареньку, то Дэвид сможет расположить его к себе. Это с учётом правильных слов и действий, конечно же. Но откуда ему знать имя? Разве что какой-то чуйкой полуночного? Раз уж кареглазый упомянул, что его брат учуял ауру Флейма.
А вдруг мальчишка каким-то образом может знать, говорит он правду или нет? Мало ли, хорошо разбирается в языке жестов. Или как-то впитывает и анализирует ауру? Как же сложно! И Жемчуг, как назло, ничего толком не объясняет. Сейчас бы понадобился от неё совет.
– Дейв, – решился он наконец. – Меня так зовут…
– Поразительно, – протянул кареглазый, – не соврал. Но ведь и Флейм, верно?
«Он знает! Он точно знал имя всё это время!» – от сердца аж отлегло. Он рискнул и не соврал, что спасло его не только от позора быть лгуном. Но и ещё отчего-нибудь похуже, что могло бы произойти, будь он нечестен с рыжим пареньком.
Осталось только понять настоящую причину таких невероятных знаний. Ведь, как бы то ни было, сам Кериган понятия не имел, какие полуночные имена у его отца Остина и бабушки Джулиан. И даже не мог представить, какое истинное имя у этого странного всезнающего рыжего мелюзги! Но, наверное, что-то связанное с зелёным, учитывая сияние его глаз.
– Откуда ты знаешь меня? – поинтересовался воришка.
– Я – Генри Магнесс! – воодушевленно заговорил рыжий мальчишка. Явно всё это время он ждал такого вопроса. По нему было видно, с каким нетерпением он выдал информацию. – Чистокровный полуночный из великого рода! Теневое имя – Токсин.
Казалось бы, всё сказано коротко и ясно. Но вот вопросов от этого не убавилось! Что ещё за чистокровные?! Почему Жемчуг ни разу этого не упомянула? Как теперь разбираться в сути слов Токсина? Как вообще к этому относиться? Ладно, хотя бы теперь было известно, что за семья живёт в огромном поместье – Магнесс. И все они полуночные! Генри – один из рыжих братьев-близнецов.
– Ого, даже так, – ошарашено ответил Дэвид.
Генри снисходительно усмехнулся. Казалось, он сейчас будет визжать от своей небольшой победы. Ну конечно, как же тут не радоваться, раз уж смог ввести в ступор хитрого воришку? Его победоносный вид даже не портили кусты, стремящиеся всё время зацепиться за его рыжую голову и одежду.
– А ты всего-то полукровка, – язвительно продолжил Генри. – Такой никудышный и глупый, что посмел пролезть на территорию нашей величайшей семьи. Никчёмный, слабый, без способностей. Совершенно обычный и бесполезный… В принципе, как все остальные полукровки.
Грудь моментально наполнилась обжигающим гневом. Вот что-что, но сейчас серебряные глаза наверняка засияли всеми оттенками пламени. Магнесс хватило буквально одного предложения, чтобы заставить себя возненавидеть. Генри – самолюбец, горделивый, заносчивый и эгоистичный! Хоть и не важно, что каждое из этих слов значит по сути одно и то же! Ещё и имя-то какое подходящее – Токсин! От этого мерзавца так и веет токсичностью и мразотностью.
Но что выяснилось? Есть полукровки. Что за полукровки, как они определяются и почему Флейм – из их числа? Не ясно. И с чем это вообще связано? Чем определяется чистота крови – в роду людей или полуночных? Жемчуг будет обязана ввести его в курс дела! А то нечестно, что такой мелкий наглец всё знает, а он, Дейв, совершенно ничего.
– И чем же полезен для общества ты, Генри? – фыркнул черноволосый воришка, не скрывая своей раздраженности. – И твоя «великая» потрясающая семья?
Магнесс непринуждённо улыбнулся.
– Моя семья старается держать чистоту крови на протяжении нескольких поколений, от чего наша сила втрое больше всех остальных выродков, – мальчик сделал небольшую паузу, наслаждаясь яростным лицом Дэвида, – называющих себя потомками великого Полуночного, – он самодовольно ткнул пальцем в грудь нарушителя границ. – И уже скоро придёт время возрождения нашего всея отца и все вы, полукровки, будете обязаны подчиняться нам! – Генри придвинулся к Керигану вплотную, не убрав руку. – Так что можешь заранее принять свою участь.
Возмущенные мысли и вопросы крутились в мозгах гигантским, разрушающим всё на своем пути торнадо. Ни одна дельная идея в голову просто не могла пробраться сквозь эту страшную бушующую бурю.
«Успокойся! – приказал он себе через силу. Сложно было всё контролировать и тем более перестать сжимать кулаки. – Хочу убить этого мерзавца! Хочу ему врезать за все слова! Но не делай этого, Дейв, – он глубоко вдохнул. – Подумай над всем сказанным и прими верное решение. Помни слова Жемчуг: «Прежде чем действовать – хорошенько подумай, что ты делаешь и для чего. Найди путь более выгодный для тебя».
Кериган выдохнул, казалось, расплавленный воздух. Вместе с ним из тела ушёл и гнев. Жемчуг научила его так делать – очень полезное умение. Теперь следовало всё расставить по полочкам и найти лучший путь для решения проблемы в виде заносчивого Генри.
Значит, Магнесс все чистокровные, если верить словам рыжего мальчишки. Что это значит – пока неясно, но можно выяснить, как раз благодаря Генри. Может быть, появится возможность заболтать мерзавца, а в итоге добраться до того артефакта. Убить двух зайцев разом!
Чистокровные – сильнее полукровок. Генри назвал Флейма и остальных полукровками. Это, как понял Кериган, тоже имеет значение. Возможно, именно поэтому кареглазый парнишка знает истинное имя Дейва. Может, в этом его сила и преимущество? Раз уж семья Магнесс превосходит остальных в силе и способностях, каковы они? Придётся задать полуночной очень много вопросов.
Про великого Полуночного рассказывала и сама Жемчуг. Это тот самый предок, из-за которого некоторые люди начали рождаться с тенью вместо души. Только вот про его возвращение, о котором упомянул Генри, она все-таки промолчала. Любит эта полуночная устраивать сюрпризы! Только вот о таких вещах предупреждать надо ЗАРАНЕЕ.
Но вот как его возвращение связано с семьёй Магнесс? И почему все полукровки будут обязаны подчиняться именно им, а не ему напрямую? Есть ли у Жемчуг на это ответ? Или стоит поднапрячься и всё разузнать у самого представителя этой семьи, Генри? Учитывая, что чёрно-бежевой полуночной до сих пор нигде не видно, ответ очевиден.
– Интересно… – с неподдельным интересом протянул Дэвид, – и как же это всё действует?
– Что именно? – не понял Генри, отступив на шаг.
– Чистота крови и сила, о которой ты говоришь, – объяснил сероглазый.
Лицо рыжего мальчика мигом переменилось. От прежнего гордого парнишки не осталось и следа. Он впал в полный ступор. Магнесс, похоже, не рассчитывал, что Дейв просто примет слова как должное и начнёт расспрашивать совсем о другом. Это ввело его в смятение и сейчас он просто не понимал, как ему быть и что отвечать. Вот она, маленькая победа Керигана!
– И ты даже не возразишь по поводу остального контекста, сказанного мной ранее? – изумился кареглазый ребёнок.
– Нет, – блаженно улыбнулся сероглазый. «Хотел начать спор? – усмехнулся он уже про себя. – Не выйдет! Хитрость и ум – вот она, настоящая сила. И я тебя переиграл! Не такой уж ты великий и могущественный, Токсин».
– Хм… ладно.
– Расскажи мне об этом! – воодушевленно вскинулся Дейв, примкнув к рыжему мальчишке почти вплотную.
– Серьёзно?! – он попытался отступить ещё на шаг, но уткнулся спиной в забор. Поняв, что ему больше некуда деваться, в его карих глазах буквально на секунду появился истинный страх. Страх перед полукровкой!
Генри выбило из колеи такое внезапное проявление любопытства и он просто не мог понять, как ему поступить сейчас. А Дэвид в свою очередь старался твёрдо держаться и прижиматься к Магнессу, смотря в упор своим серебром.
– Да, – улыбка стала шире, а голос больше походил на змеиное шипение – я хочу знать всё, что знаешь ты!
«И даже больше!» – добавил он про себя.
Рыжий какое-то время продолжал находиться в ступоре. Но и в нём что-то поменялось. Может, осознал истинные мотивы воришки? Или поддался на явную манипуляцию?
– Ладно, – согласился Магнесс, – ты выглядишь не таким бесполезным, как я посчитал изначально, – он вновь состроил высокомерную мину, задрав нос чуть ли не к небу. – Хорошо, следуй за мной. Пока родителей нет дома, я в принципе могу тебя пригласить… на чердак.
Чёрноволосый мальчик последовал за «хозяином», а это означало – путь к артефакту открыт! Токсин оказался полным идиотом, поддавшись на хитрую уловку слабого и никчемного полукровки Флейма. Этот придурок узнает себе цену, если продолжит вести себя как важная сопля.
Если бы только Жемчуг видела это, она бы гордилась им!
Когда Дейв вышел из колючих кустарников на прекрасный зелёный газон, только тогда заметил знакомый узорчатый силуэт полуночной. Она всё это время сидела на дереве прямо над ним! Она всё видела и слышала! Она знала, что в кустах прятался Генри, и даже не сказала об этом. Хитрая, жестокая полуночная!
Жемчуг спрыгнула-слетела с дерева, приземлившись прямо около мальчишек. Ещё одно открытие на сегодня – полуночные могут левитировать. Наверное, нереально круто летать! Или хотя бы, если это не постоянный процесс перемещения, так прыгать. Наверняка ощущения просто невероятные! Сейчас действительно возникло острое желание стать таким же призраком-тенью-полуночным, чтобы испытать все прелести жизни чудовища. Жаль, что для этого придётся умереть.
Учитывая, что Генри совсем не обратил внимания на внезапно появившуюся чёрно-бежевую тень, он либо её не видел, либо просто проигнорировал. Сложно было сказать точно, видел ли её один Дейв? Потому что Жемчуг никогда не приходила в присутствии отца или бабушки. Но вот Магнесса она словно не воспринимала как кого-то, кто мог бы с ней заговорить. Странная ситуация и очень интересная. Может, можно научиться игнорировать полуночных тварей?
7 глава
Джейсон
21 июля, 2000 год
Утро ознаменовалась красным восходом солнца. На удивление следить за тем, как ночь сменяется на кровавые оттенки, оказалось довольно изумительно. Жалко, что такой эффект продлился буквально несколько минут – небосвод начал обретать привычные голубые краски, затягивая под собой звёзды.
Каждый раз, стоило только полюбоваться восходом, он невольно начинал размышлять о кончине отца. На протяжении всех этих лет, что он прожил в полной независимости от Майкла, ночь ассоциировалась именно с ним. Майк – теневой кролик по имени Спейс, что означает космос. Он такой же мрачный, холодный, тёмный и таинственный. Только попади в его власть – задохнёшься. Ночь не совсем космос, но она его показывает, словно напоминая о том, что буквально рядом с тобой существует жестокий монстр. Но это не отменяет того, что ночная тьма несёт за собой и кошмары. От того и весь ужас – непредсказуемость ночного мрака. Когда оно решит впустить космос в душу, чтобы он воспроизвёл внутри разума жуткие сны? Никогда не узнаешь. А звёзды – глаза, заглядывающие прямо в душу. Они наблюдают за тобой, насмехаются, ждут момента, когда ты облажаешься. И тогда чудовище вернётся – ночь не сменится утром. Голубое небо не поглотит тьму…
Один раз Джейсону приснился похожий сон – ему привиделся Майкл, поглощённый ночной тьмой. Но пришёл некто с голубыми узорами. Что или кто это был, он не мог вспомнить. Но видение точно имело в себе что-то голубое. И главное – такое же яркое, как небо. И оно убило отца! Или, может быть, поглотило. Но с исчезновением Майка пришло и утро.
А вот если глянуть на Брюса и его странную любовь к звёздам, тот, судя по всему, считал совсем иначе. Сложно было не заметить склонность двуликого к разглядыванию ночного неба. Они всю оставшуюся ночь просидели в одной комнате в полной тишине! Лино не стал развивать разговор после отказа пойти спать, вместо этого он продолжил с благоговением смотреть на звёзды, словно никого рядом с ним не было. Что в свою очередь сделал Джей? Ему ничего не оставалось, кроме как полностью уйти в свои мысли. Благо рядом с Брюсом было как-то… спокойнее? Ни Аквамарин, ни чёрно-жёлтый полуночный так и не посмели заглянуть в комнату. Но они явно бродили где-то рядом! Ведь шепот в голове становился всё четче с каждым часом.
Так и наступило утро. Казалось, будет страшно от понимания, что по дому ходят как минимум двое страшных чудовищ, созданных твоим же больным разумом. Но нет, больше беспокоил сон, а конкретнее Сэм, появившийся в нём. Может, Джейсон уже понял, почему ему приснился полицейский, но вот что-то внутри не давало покоя. Было странное тянущее чувство – то ли беспокойство, то ли страх. Или всё вместе?
«Может позвонить ему? – подумал мужчина. – Узнаю, как его дела, а также, может, и как продвигается расследование. Но разве я не буду выглядеть так, словно напрашиваюсь на дружбу? Я ведь отказал ему тогда. Что он подумает, позвони я ему?»
– О чём задумался? – спросил Брюс, отвлекая его от мыслей.
Джейси, сбившись от раздумий, растерянно глянул на двуликого мужчину. Сейчас они сидели уже друг напротив друга, встретив необычный рассвет, буквально затянувший Джейсона в себя.
Бирюзовые глаза перестали сиять от света луны и в данный момент просто легонько отражали нежные блики солнца. Прекрасные большие необычные глаза манили своей красотой, заставив Радоу полностью забыть вопрос, который ему сейчас задали.
– Джей? – переспросил седовласый друг.
Мужчина тряхнул головой, стараясь прийти в себя, и быстро заморгал, прогоняя притягательный блеск бирюзовых очей. Необъяснимая тяга к Лино уже настораживала. Желание помочь странному гостю ещё можно было бы как-то объяснить и понять, но вот такой ступор из-за его глаз – нет.
Что самое главное – это не любовь. Конечно, можно всё отрицать, с этим не поспоришь. Но к Брюсу у него чувств совершенно нет! Ничего, кроме желания защищать! Двуликий был словно ребёнок, который нуждается в помощи большого и сильного Радоу. Да, странно залипать на его глаза, но всё же это не любовь!
«Почему я вообще об этом подумал? – всполошился Джейси. – Я в себе уверен! Это что-то другое! Я знаю, верю, надеюсь…»
– Я… – протянул он, пытаясь говорить сквозь целый ураган мыслей, – мне нужно позвонить одному человеку! – Джей непринуждённо улыбнулся и встал с места. – Это очень важно. Мне нужно узнать, как идут дела у одного моего знакомого.
– Отлично! – заулыбался Брюс во все свои зубы, поступая за медленным шагом Джейсона.
Только сейчас Радоу заметил, что большая часть зубов Лино была заострена. Вчера такого не было! Или, скорее всего, он просто не заметил такой необычной формы. Не обратил внимания. Ведь не заострятся они за ночь сами по себе, ведь так? Тем более двуликий не оставался один достаточно долго, чтобы сделать это с собой.
Друзья вышли из комнаты и направились по светло-бежевому коридору в гостиную, куда ночью ушёл чёрно-желтый полуночный. В этом же коридоре была встречена ещё и тень женского пола. Даже удалось дать ей имя – Аквамарин, поскольку её гребень имел столь причудливый кристаллический вид.
Не успел Джейсон пройти дверь собственной комнаты, как на глаза попался ещё один монстр! Необычное чудовище стояло у прохода в гостиную, словно встречая двух мужчин. Разум уже не стеснялся воспроизводить свои злые шутки, создавая всё больше тварей, делая их все разнообразнее и красочнее. Словно Радоу не хватило их пришествия в детстве! Почему сознание не пытается избавиться от них и не перестает создавать новые образы?
«По крайней мере, последние чудовища казались адекватными», – заметил Джейси.
Конкретно эта тень имела расцветку чёрно-ядовито-зелёную и чем-то напоминала ночного гостя – похожий гребень-усики, но только расположившиеся исключительно на голове. Еще два таких же усика красовались на подбородке, совсем как у сома. Каждый из «усов» имел на себе по три-четыре толстых зелёных полоски. Более того, галлюцинация имела на себе узорчики – как на раковине у улитки. Таких было мало – одна большая на каждое плечо, бедро, хвост и грудь. А также тонкие полосочки на шее и лапах.
Мужчина замедлил шаг, специально потеснив седовласого к противоположной от полуночного стене. Не хотелось даже думать, каково это – пройти сквозь такую страшную штуковину. Несмотря на то, что они целиком и полностью придуманы больным разумом зелёноглазого, рисковать не хотелось. Особенно Брюсом! Мало ли это как-то повлияет на него. Ведь он-то верит в их существование. А если на секундочку представить, что Лино прав, и монстры действительно существуют, то такое вмешательство во тьму может привести к самым ужасным и непредвиденным последствиям.
«Может дать им имена? – подумал Радоу. – Как-то не хочется спрашивать самому, – он глянул на чёрно-зелёную тень и ещё сбавил шаг, чтобы с ходу не пролететь сквозь неё. – Пусть тебя зовут Сом. Ту из коридора – Аквамарин. А чёрно-жёлтого – Ёрш, как рыбка, которую он напоминает, – Джейсон подходил к длинноухому существу всё ближе и ближе, морально готовясь пройти насквозь. – Уж лучше я, чем Брюс».
Он уже почти закрыл свои зелёно-желтые глаза, готовый столкнуться с нереальным, но на вид живым объектом. Время замедлилось, а кожу покрыл холодный пот. Тело в страхе задрожало от намерения сделать что-то столь новое и невероятное! Если он прав, то пройдёт через полуночного без особых усилий и даже ничего не почувствует. Ну, может быть, только холод, что заполнит всё тело под влиянием дикого ужаса. А если прав Брюс? Даже думать не хотелось, что в итоге последует за вторжение в теневую сущность.
Гордое существо уже находилось на расстоянии вытянутой руки, как произошло нечто невероятное! Сом отступил на шаг, давая возможность двум мужчинам спокойно пройти в гостиную, не задев себя. Брюс ничего не заметил, но вот Джей в полном изумлении уставился на чудовище. Их взгляды зелёных глаз пересеклись и, казалось, отразились друг от друга.
Чёрно-зелёный монстр глядел на него так равнодушно, словно ему совсем не было дела до каких-то там людишек. Яркие зелёные глаза казались живыми и реальными, словно чудовище вправду стояло на деревянном полу. Но почему?! Почему оно дало им пройти и даже не попыталось противостоять? Чем отличаются эти галлюцинации от прошлых, тех, что приходили в детстве? В чём причина такой благосклонности?
Радоу перестал пялиться на равнодушного монстра и уже обратил внимание на гостиную. Лино не уронил даже взгляда ни на Сома, который стоял в проходе, и не взглянул на Аквамарин, лежащую на красном диване. Странно было наблюдать огромное существо с гигантской мощной грудью, лениво расположившимся на не подходящем ему по размерам диване. Брюс сел в красное кресло у столика с телефоном, не заметив позади себя у окна Ёрша. Тот всё ещё выглядел грозным и страшным, но судя по такому же равнодушному взгляду, как у первого полуночного, ему было ровным счётом наплевать на всех. Хотя непонятно – почему, учитывая интерес к ночному кошмару.
Джейсон встал у журнального столика и потянулся к телефону. Чем ближе его рука приближалась к трубке, тем сильнее начинало биться сердце. Даже трое монстров в комнате не вызывали такого острого страха, нежели намерение совершить простой телефонный звонок совершенно обычному человеку. Он поднёс трубку к уху и начал медленно набирать номер, что он получил пару дней назад от коллег Дайлли. С каждым писком кнопки грудь переполняла новая и более сильная волна ужаса. Джейси не выдержал и нажал на кнопку громкой связи, чтобы не так сильно волноваться разговаривая с полицейским. Брюс все-таки мог хоть немного поддержать, слыша разговор двух давних знакомых.
Похоже, это происходило из-за чересчур странного сна. Иначе как ещё можно было объяснить такую невероятно дикую тревогу? До прошедшей ночи Сэм ни разу не вызывал у Радоу настолько сильные эмоции.
Несколько секунд тишину нарушали лишь длинные гудки. Тени, на удивление, тоже обратили свой взор на совершённый звонок. Но никто не произнёс и слова, дожидаясь,когда на том конце трубки кто-то ответит. Если признаться честно, так было даже спокойнее, когда за всем наблюдали пять пар глаз.
– Да? – наконец раздался мужской голос.
Сердце в груди ёкнуло от ужаса – этот голос совсем не был похож на мягкий говор Сэмми Дайлли.
– Сэм? – спросил Радоу, преодолевая желание бросить трубку и закончить разговор.
Но как тогда отреагируют остальные? Они же все слушают внимательно, хоть и непонятно – зачем. Это будет неприлично, в конце концов. Но ведь они – всего лишь воображение больного разума! Галлюцинации! С каких пор Джей вообще заботится о чувствах тех, кого не существует?
Хотя Брюс реальный. И он, судя по всему, заинтересован в разговоре. Да, двуликий сидит в шоке и не понимает, зачем его зелёноглазому другу понадобилось включать телефон на громкую связь и просто транслировать ему.
«Но, надеюсь, Лино поймёт мои переживания и не осудит, – продолжил он мысль. – Пусть смотрит и слушает, хочу дать ему такую возможность. Не знаю, зачем и почему, но я хочу не только его защищать, но и вводить в курс всех дел. Хотя про трёх полуночных я всё ещё не рассказал. А стоило бы».
– Нет, – ответили на той стороне. – Детектив Скотт на связи.
– А можно мне поговорить с Сэмом?
– Увы, это невозможно.
–– Почему? – не понял Радоу.
