скачать книгу бесплатно
София
Елена Полубоярцева
Роман о том, как стать другим человеком, измениться в лучшую сторону ради любви, как не оставлять человека наедине с бедой, как искупить прошлые грехи…
София
Елена Полубоярцева
© Елена Полубоярцева, 2023
ISBN 978-5-0059-9994-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
София
7 декабря 2021 – 09 июня 2022
Часть 1. Лучшие города для свиданий
Глава 1. Рим
Чернила в шариковой ручке закончились, когда сама мысль ещё не оборвалась. Женщина ещё пару минут пыталась нацарапать на бумаге последнее слово. Вышло неловкое:
«Как же печальна и скудна жизнь…»
С раздражением она захлопнула толстый блокнот, служивший ей личным дневником. Она любила всё доводить до конца, но вместо этого запихнула записи в сумку, лежащую на ступенях рядом, вздохнула и сощурилась от слепящего солнца…
Её звали София Стивенс. Она была известна так уже целых тридцать пять лет. Сейчас она сидела на нижних ступенях Испанской лестницы в Риме. Туристы, скопища отдыхающих, обступали её, проходили мимо. Было лето, кажется, июль…
София думала о том, о чём так и не успела поведать дневнику: о бесконечной, скучнейшей своей жизни, о разочаровании ею. Софии вспоминалось, что яркой вспышкой была недавняя мысль: «Хорошо, что жизнь обрывочна!». Иногда она хотела скорее узнать, что же на Той стороне?..
***
София приехала в Рим несколько дней назад. Как выразилась подруга, провожая её из Хитроу, «этот город – лучшее место, чтобы не быть одной». Тогда, взглянув на подругу, Линду, София спросила:
– Почему ты тогда не полетишь со мной?
Подтолкнув Софию к стойке регистрации, Линда ответила:
– Вот, кто точно тебе там не нужен, это я! Тебе нужен… – она осеклась. – Но об этом после…
***
Наверное, «после» означало после возвращения? Или нет? Уточнить София уже не успела – Линды и след простыл.
А она, София, почти влюбилась в «Вечный город». И это была её самая первая влюблённость, хотя она любила однажды, не так давно…
Этого мужчину звали Патрик Ричкоут. Он и София были вместе так долго, что она уже не раз мысленно примерила подвенечное платье, в мыслях, уже не раз прошествовала к алтарю, и даже стала матерью детям Патрика… Об одном София, вечно угождая кому – то, но не себе, забывала: обручального кольца на её пальце всё не появлялось, и, видно, напрасны были её ожидания.
Но, привыкнув ждать, тяжело не думать о сладком моменте, когда будешь вознаграждён без усилий. София ждала годами, ждала заветного…
***
Но как —то в их квартире София нашла бельё, ей не принадлежащее, а несколькими днями позже застала и обладательницу аксессуаров, полуобнажённой в объятиях Патрика посреди «пикантного» действа. И, когда София убегала, вслед ей летели слова Патрика, о том, как она нетактично себя ведёт.
Линда тогда купила билет на самолёт, один, без обратной даты и, напутствуя теми самыми словами «Рим – город, в котором незаконно быть одной», не пожелав даже счастливого пути, упорхнула.
Так София оказалась сидящей у подножия едва ли не самой знаменитой лестницы итальянской столицы. Одна, с пустой ручкой наперевес.
***
Едва София вспомнила о том унизительном дне, когда рухнула её тщательно и тщетно выстроенная мечта, а мужчина всей её жизни оказался чужим, ей стало стыдно. Самой себя София так не стыдилась никогда, и, вероятно, больше не испытала бы подобного от себя отвращения.
И, несмотря на то, что сам Патрик разбил её надежды, разрушил лучшие намерения, оскорбил её, София не считала его виновным. Она, отчего – то, решила, что не он был не её судьбой, а она сама не была достойна его, как воплощения будущего. София поймала себя на мысли о том, что никогда за десять лет отношений с ним, не слышала «Я тебя люблю!», не слышала от Патрика. Спустя десять лет…
Спустя десять лет София снова была одинока и снова жалела об этом, страшно жалела, а потому, дневник её пополнялся новыми записями. Она, как школьница, все чувства поверяла ему…
***
Солнце стояло в зените, был полдень, нещадный. Удивительно, но толпа не редела, а словно стала ещё гуще. Вверх – вниз по лестнице шли туристы. Пора было убираться с солнцепека. Отвлекшись от созерцания площадки, София поднялась на ноги, потянула за ремень, поднимая сумку с каменных ступеней. Развернулась на невысоких каблуках и врезалась в стоящего близко мужчину, вдобавок неловко наступив ему на ногу так сильно, будто хотела отомстить. Столкнувшись с незамеченным препятствием, София вскинулась, отшатнувшись, выставила руки вперёд, попытавшись устоять на ногах. Охнула, встретившись с мужчиной взглядом…
***
Он отметил про себя…
Молодая женщина в лёгкой шляпке была очень красивой. У неё были тёмно – карие глаза, блестящие чуть уловимым девическим задором, правильные, изящные черты лица, аккуратный нос и, необыкновенные, невинно – соблазнительные губы розового оттенка. Шляпка была готова слететь с её головы, подбадриваемая ветерком. У незнакомки были тёмно русые вьющиеся волосы до плеч.
Молчание затянулось, и мужчина сказал, улыбнувшись ей:
– Почти не больно!.. Но не могли бы Вы сойти с моей ноги?
– Ох! – проронила София, даже не попытавшись исполнить его просьбу.
Он ждал, а потом:
– И всё же?..
– Простите! – спохватилась София, торопливо переставляя ногу. – Простите…
– Ничего… – спокойно и мягко сказал незнакомец.
Её явный шок при виде него, забавлял мужчину. Должно быть, сейчас, приковав к его лицу изумлённый взгляд, она почти потеряла дар речи.
Он был красив, чуть ли не невероятно красив! Может быть, София теперь всё воспринимала в сравнении? Но, если и так, этот мужчина ни в чём не уступал Патрику, или же оставлял того далеко позади. У него были тёмные каштановые волосы, яркие зелёные глаза и мужественное лицо. Он не был итальянцем, и говор был английский. Они соотечественники, предположила София.
Мужчина опять улыбнулся:
– Но, раз уж Вы почти оставили меня инвалидом, могу я узнать Ваше имя?
– Зачем? – насторожилась она. Насторожилась мгновенно.
– Мне нужно подать иск… за причинение морального вреда! – пояснил он.
Как легко он шутил!..
***
Или не шутил? Именно теперь для полного счастья Софии не хватало судебного разбирательства! Она продолжала молча, сконфуженно взирать на незнакомца, пытаясь по виду его определить, насколько серьёзный готов разразиться скандал. София заметно разволновалась, привыкнув с юности любую муху превращать в слона. Но потом:
– Я пошутил! – поспешно сказал мужчина, видя, как участилось от волнения дыхание молодой женщины, и оно, это волнение, вот – вот превратится в панику. Он улыбнулся, подтверждая свои же слова, голос его прозвучал успокаивающе: – Я пошутил! Понимаете?
Но София была и прежде настолько взвинчена, что теперь ей казалось, он над ней издевается. Она вцепилась в сумку и выпалила:
– Неудачный момент для шуток! Откуда Вы вообще взялись?
Очевидно, он сам не имел никакого отношения к её недовольству. Она будто говорила это другому человеку, присутствующему незримо, третьему и безответному.
– Чему Вы улыбаетесь? Что смешного? – возмутилась София.
Он действительно опять ясно и искренне улыбнулся, прыснул от смеха и, чтобы не расхохотаться, ответил:
– Вы такая наивная! Любую глупость воспримете всерьёз!..
Выражение обескураженности на её личике сменилось неким подобием милейшей обиды. Она смотрела на него огромными прекрасными глазами, немного надула губы, и тут впервые стала похожа на маленькую девочку, лишенную сладкого. Она сказала, и не осталось сомнений, что её явно задели слова мужчины:
– Я вовсе не наивна!
София обошла незнакомца стороной и пошла прочь, намереваясь оставить Площадь Испании и незнакомца позади. Когда они оказались на расстоянии нескольких метров друг от друга, и она вот- вот могла навсегда раствориться в многоликой толпе, мужчина крикнул ей вслед:
– Но Вы не сказали имя!
Она обернулась к нему, развела руками:
– На что оно Вам? – женщина хмыкнула, пожав плечами, снова повернулась спиной к мужчине и, на этот раз быстро, скрылась в потоке туристов.
Он успел заметить её белоснежную шляпу и кусочек бирюзового подола юбки.
***
Она долго не выходила у него из головы, и её притягательная красота преследовала его во снах. Рим – романтичный город! Но он ведь потерял её из виду…
И спустя четыре дня мужчина думал о ней. И на мощёных улицах величественного города заклинал судьбу, желая, чтобы, неожиданно и прекрасно, она, та красивая незнакомка, замаячила вновь на горизонте, зажглась в небе, как путеводная звезда.
А где же исполняются все желания, если ты находишься в Риме?..
Он быстрым шагом направился к фонтану Треви, и его громада при приближении росла, будто становясь ещё массивнее. Творение рук человеческих, гениальная задумка архитектора, высилась, приковывая к себе восторженные взгляды зевак.
Фонтан являл собой сооружение уникальное. Монументальное, старинное здание, неотъемлемой частью которого была чаша фонтана собирало вокруг себя, неизменно, десятки, сотни туристов. Вода фонтана искрилась при солнечном свете, а, если подойти ближе, на дне можно было увидеть целые горсти монет. И они тоже блестели золотом…
Порывшись в кармане, он бросил в воду несколько монет, казалось, прося о невозможном уже. Монеты погрузились на дно быстро и бессмысленно. Он минуту смотрел, как они уместились рядом с другими, своими собратьями, символами чьих – то надежд, вздохнул, но вдруг увидел, как, разрезав успокоившуюся водную гладь, на дно так же опустились ещё несколько монет.
Когда вода снова стала ровным отражением реальности, как в зеркале он увидел её лицо. Женщина, вызвавшая в мужчине такой интерес, смотрела на воду. В глазах горело любопытство и какая – то детская радость. Увидев её, он уже не сомневался, что сияет она и ярче золота, и ярче солнечного дня…
***
Она выпрямилась, и внимательно осмотрела скульптуры, соседствующие с фасадом. Высоко подняв фотоаппарат, она пару раз щёлкнула кнопкой. Он слышал, она хмыкнула недовольно, резко выпустила из рук устройство и, ещё раз заворожённо и печально взглянув на воду, повернулась уйти.
Её как будто что – то терзало, и нигде она не могла найти успокоения. Предпочитала уходить сразу, едва начиная чувствовать себя не в своей тарелке, но на этот раз:
– Это же Вы?..
София оглянулась на знакомый голос. В двух шагах от неё стоял тот самый мужчина, однажды встреченный ею у подножия Лестницы, которую венчал собор. Она ответила:
– Я знаю, что это я!
Неизвестная смотрела ехидно, но лицо её не портила изрядная доля этого ехидства. Маловероятно, конечно, но, похоже, она ещё похорошела за эти ничтожные четыре дня! Она была счастливее, чем тогда, или же это была иллюзия. Не желая дожидаться, пока мужчина решиться сказать что —нибудь ещё, она снова отвернулась, успев сделать несколько шагов от него.
– Постойте! – он почти взмолился. – Вспомните: Площадь Испании… целая вечность назад… И я всё ещё не знаю Вашего имени!
– София! – громко объявила она этому любопытному мальчишке.
***
Замерший только на секунду, услышав её звучное имя, словно зов, он сорвался с места, скоро нагнав Софию. Теперь он лишь на полшага отставал от неё. Она украдкой, чуть заметно повернув голову, посмотрела на своего спутника. Привыкшая находиться одной, ещё не оправившаяся от оскорбления, нанесённого ей тем, другим, человеком, она меньше всего хотела, чтобы в прогулках её кто —либо сопровождал.
– Что Вам надо ещё? – она остановилась, уперев руки в бока. Фотоаппарат качнулся у неё на шее.
– Только представиться Вам, София!
Он выглядел совершенно обезоруживающе, и звук собственного имени из его уст был ей приятен. Но София была погружена в своё уединение в городе с миллионами жителей и приезжих, и очень хотела оставаться безвестной. А потому ответила:
– С чего Вы взяли, что мне важно это?
– Мне ведь было важно Ваше имя… – просто ответил мужчина. – Меня зовут Ник!
Он протянул ей руку для рукопожатия, но она её не приняла. Ник комично застыл перед нею с протянутой ребром ладонью, а потом добавил:
– Ник Клэри, рад знакомству! – ещё доля секунды прошла, прежде, чем он перестал ждать от Софии реакции. – К Вашим услугам!
Он выглядел совершенно очаровательно в своих неловких, не увенчавшихся успехом попытках ей разговорить, ей понравиться.
– И чем же Вы можете мне помочь… Ник? – теперь София сцепила пальцы рук в замок, дожидаясь от него какого —нибудь удивительного ответа.
И дождалась.
– У Вас, София, получились плохие снимки! На них явно кое-чего не хватает! Я помогу исправить! – дерзко и уверенно сказал Ник.
– Ну, и наглый же Вы! – пробурчала вполголоса София, уже не представляющая, как избавиться от надоедливого нового знакомого.
