скачать книгу бесплатно
Даша смотрела по сторонам и ничего не понимала. Это была совсем не родительская спальня. Она стояла на дне колодца, по стенам которого спадали серебряные водопады. Вверх поднималась прозрачная витая лестница. Одна половина этой лестницы состояла из ступеней, а другая – из гладкой поверхности, по которой стекала вода. Но, странное дело, под ногами было сухо. И вода, доходя до низа водяной горки, как будто испарялась.
Томка прижалась к хозяйке, подняв хвост трубой и косясь на потоки воды. Даша взяла её на руки и ступила на нижнюю ступень. Лестница поползла вверх. Даша зажмурилась, она не верила, что это происходит на самом деле.
Вдруг лестница остановилась. Даша с опаской открыла глаза и увидела, что находится на какой-то площади. В самом её центре бил высоко вздымавшийся водяной фонтан. Неожиданно одна из струек фонтана приняла форму какого-то лопоухого животного, напоминающего слона, и из водяного хобота выпустила поток воды. Томка сжалась в комок, фыркнула и отскочила в сторону. Несколько лучей солнца приблизились и мгновенно высушили кошку. Даша поняла, что фонтан с ними играет. Вдруг весь фонтан превратился в маленькие и большие колокольчики, которые двигались, отбиваясь друг друга, и сквозь них текла игривая вода. Мокрая и озадаченная происходящим Даша разглядывала местность. Площадь была правильной, круглой формы, разделённая на четыре равные части и напоминала торт, разрезанный на четыре куска. Поверхность каждой части была выложена драгоценными, гладкими камнями.
Та часть, где находилась Даша, сверкала прозрачными, серебристыми камнями. Девочка проследила взглядом от фонтана до края серебряной части площади и увидела, что она заканчивается морем. Мелкие волны доходили до серебряных камешков и откатывались назад.
Вторая четверть площади была выложена фиолетовыми и чёрными, светящимися камнями. Эта часть заканчивалась чёрной, чётко очерченной границей, за которой начиналось вспаханное поле волнообразной, жирной земли.
Следующая часть слепила глаза своей белизной. Гладкие камни изредка выстреливали серебряными лучами. Девочка подошла к краю площади и увидела облака, которые находились на уровне её головы. Прозрачный, пахнущий дождём воздух создавал ветер, двигающий облака в разных направлениях. Создавалось впечатление, что ветер ведёт их в танце. Прямо перед лицом Даши частички воздуха приняли форму ромашки. Девочка не успела опомниться, как очутилась внутри воздушного цветка. Она оторвалась от земли и плавно закружилась. Затем, сгусток воздуха аккуратно приземлил её на место. Ромашка взмахнула лепестками и рассеялась.
Оставалась последняя, четвёртая часть круга. Здесь сверкали несравненной красоты тёмно-красные, огненные, отливающие золотым сиянием крупные, гладкие камни. Даша ступила на них и почувствовала приятное тепло. Она подошла к краю и, как завороженная, наблюдала за происходящим. Красная земля прогревалась золотыми лучами солнца. Из неё росли гигантские красные, круглые цветы, похожие на подсолнухи. Созревшие цветки отрывались и поднимались в небо, сопровождаемые золотыми пчёлами. Там они принимали форму маленького солнца и плавали по небу, как облака. Пчёлы возвращались и опыляли новые цветки. Одно маленькое солнышко подлетело к девочке, запрыгнуло ей в руки и стало подпрыгивать, как мяч. Томка запрыгала, пытаясь поймать солнечный мячик.
Тепло, спокойно и уютно было в этой части площади. Даша легла на тёплые камни. Она до сих пор не верила в происходящее. Может быть, она спит? Девочка поспешила закрыть глаза, чтобы успеть досмотреть этот необычный сон, который просто ну не мог быть правдой. Томка положила на неё голову, и они уснули.
3
Их разбудил топот чьих-то тяжёлых шагов. Сонно оглядевшись, Даша увидела мальчиков, которым на вид было не больше двенадцати лет. Их было четверо. Все они были одеты одинаково – в тёмно-зелёные рубашки с короткими рукавами и такого же цвета шорты. На ногах – сапоги из ремешков, подошва которых была на пружинах. Они прошли несколько шагов. Даша удивилась, обыкновенные дети, а шагают, как великаны. Она хотела спрятаться, но было поздно. Её заметили.
Мальчики с интересом смотрели на незнакомку с удивлёнными карими глазами, в жёлтом полотняном платьице с бабочкой на кармашке, из которого смешно торчали худенькие, с зелёными коленками ножки. Рядом с ней потягивалась кошка с розовыми лапками.
– Странная парочка, – сказал один из мальчиков, – у одной розовые лапки, у другой – зелёные.
Они засмеялись, и Даше стало не по себе.
– Что смешного?! – обиженно спросила она.
– Ты откуда взялась? – спросил один из них.
Даша решила не отвечать. Она отвернулась и стала рассматривать красные камни, делая вид, как будто её больше ничего не интересует.
– Эй, ты, что не слышишь?!
– Не слышу. Вы ведёте себя невежливо, и поэтому я вас не слышу. Не люблю, когда надо мной смеются.
Мальчики переглянулись.
– Ты из какого района?
Даша не знала, что ответить, и пока она придумывала, как объяснить её появление на этой площади, один из мальчиков закричал:
– Ты знаешь, кто мы такие?! Мы – караул «Прыгающая четвёрка»! Тебе это о чём-нибудь говорит?
– Первый раз слышу, – не глядя в их сторону, с обидой ответила Даша.
Она видела край колодца и считала, сколько примерно понадобится шагов, чтобы добежать до него.
– А ну-ка, поднимайся! Давай-давай поднимайся!
– Это ещё зачем?! – возмутилась Даша, но на всякий случай встала.
– Последний раз спрашиваем, из какого ты района?
– Я не здешняя, – ответила девочка, разминая онемевшие ноги, – я из колодца…
– Из колодца? – не поняли мальчики. – Ты нас что, за простаков держишь?! Здесь нет никакого колодца!
– А это что, по-вашему? – Даша мотнула головой в сторону колодца.
– Подержите её здесь, – приказал один из мальчиков, который, похоже, у них был за главного.
Он двумя шагами допрыгнул до колодца и заглянул вниз:
– Здесь, правда, колодец. Какая-то лестница, горка… Но раньше здесь ничего этого не было…
Мальчики переглянулись, и тут же они схватили Дашу и завязали ей глаза. Она услышала, как главный скомандовал:
– Вы двое кидайте её в мешок! Я возьму кошку. А ты, – по-видимому, он обращался к четвертому, который оставался без дела, – осмотри площадь, может здесь кто-нибудь ещё из её колодца прячется.
Даша стала вопить и брыкаться, но мальчики закинули её во что-то похожее на мешок и понесли. Прыжок – приземление, прыжок – приземление… Таким прыгающим способом она ещё никогда не передвигалась. Девочка чувствовала себя кенгурёнком в сумке, которого куда-то тащат и, причём, не по его воле. Неожиданно движение прекратилось и, через несколько минут, Даше развязали глаза.
Перед ней на расстоянии нескольких метров возвышался круг, на котором стоял большой человек в длинной плащ-накидке. На спинке плаща был изображён герб: круг, разделённый на четыре части – серебряный, чёрный, белый и красный. За кругом – графическое изображение воды, земли, воздуха и огня.
Даша огляделась. Место, где она находилась, оказалось лугом. Коротко постриженная, изумительного салатового цвета трава пахла свежестью. Высокие, крупные ромашки, казалось, подмигивали девочке. Даша с конвоем стояла на широкой, выложенной из морского камня дорожке, которая брала начало от небольшого зрительного зала. А сам зрительный зал состоял всего лишь из нескольких скамей под открытым небом.
Что-то громыхнуло. Даша вздрогнула. Оказалось, что это седобородые, рослые старики-барабанщики привели в действие своё музыкальное искусство. Бой барабанов объявил о смене королевского караула.
Странное дело, Даша так мечтала попасть в королевство, а вот сейчас, когда мечта, наконец, осуществилась, она почувствовала, что хочет сбежать. И не куда-нибудь, а именно домой, туда, где всё было для неё понятным и привычным. Она заметила, что мальчики, которые притащили её сюда, не отрывают глаз от музыкантов, впрочем, как и все, кто здесь находился. И Даша решилась. Она наклонилась и почесала ногу. Скосив глаза, девочка заметила, что на неё никто не смотрит. Она наклонилась ниже, ещё ниже… И вот она уже из всех сил расчёсывала пятку. Громкая, торжественная музыка продолжала звучать, и казалось, что слушатели просто растворились в ней. Это происходило со всеми, кроме Даши, которая уже стояла на коленках, делая вид, что интересуется камнями, из которых выложена дорожка. Девочка водила по ним руками, постукивала кулаком и даже припадала носом, втягивая пыль. Она не имела ни малейшего представления, наблюдают ли сейчас за ней. Но, по тому, как её никто не одёргивал и не пытался поднять, Даша поняла, что пока её манёвр остаётся незамеченным. И потихоньку начала ползти по траве. Каждую секунду она боялась, что её схватят. И, на всякий случай, заготовила ответ. Она скажет, что захотела просто пройтись по полю – вернее, проползти. Так сказать, ознакомиться с местной флорой. Но, на её счастье, никто не обращал внимания на девочку, решившуюся на побег таким дерзким способом.
Уползти от конвоя, как ни странно, ей удалось, а вот спрятаться было негде. Это был всего лишь луг и, естественно, деревьев или кустов здесь не могло и быть. В одном месте Даша заметила ромашку, которая отличалась от других цветков тем, что была гораздо крупнее, а стебель выше и толще. Что ж, это было единственное растение, за которым можно было спрятаться и наивно надеяться, что никто не заметит. Но всё же, это хоть что-то, чем ничего. Единственное, что пугало Дашу – это место, где рос цветок. Как назло, оно находилось возле самого возвышения, на котором стоял большой человек. Но выхода не было, и девочка поползла к ромашке. И только она успела добраться и притаиться за цветком, как музыка смолкла.
В этот же миг в воздухе с разных сторон показалось четверо мужчин в длинных, развивающихся плащ-накидках. Они приземлились и по-рыцарски присели на одно колено, склонив головы перед большим человеком. Даша слышала, как каждый из них отчитался в отсутствии нарушений на просматриваемой им территории за время несения караула. Почти над самой её головой по дорожке прошагало ещё четверо таких же мужчин. В их глазах девочка заметила лучи. Мужчины стали парами лицом друг к другу.
– Высотный пост приняли! – отчитались одни.
– Высотный пост сдали! – ответили другие.
Но первая четвёрка, вместо того, чтобы покинуть площадку и отправиться на отдых, подошла вплотную к большому человеку. Все четверо наклонились к самому его уху и что-то зашептали. Зрители, которые в небольшом количестве сидели на скамейках, вытягивали шеи, пытаясь подслушать тайный отчёт караула. Но, к их сожалению, не могли услышать ни одного слова. И не только зрители. Так же и музыканты, которые находились недалеко от возвышения, и конвой, который доставил сюда Дашу, – никто ничего не мог расслышать. Для всех осталось загадкой тайное донесение высотного поста. Для всех… кроме Даши, которая сидела за ромашкой, еле живая от страха. Впрочем, она мало поняла хоть что-то из того, о чём говорили мужчины. А говорили они о каких-то Критах, которые угрожают королевству. Если те выйдут из своего красного логова, то заразят всех людей. И тогда все жители королевства превратятся в мутантов.
Даша ещё никогда не была такой растерянной, как сейчас. Если всё обойдётся и её не найдут, как она отыщет колодец? А если, всё же её обнаружат и оставят в этом королевстве? От этих мыслей у девочки по спине поползли мурашки. Меньше всего ей хотелось превратиться в мутанта. Нет, не о таком королевстве она мечтала. И то, что здесь нет и не могло быть Розы, она давно уже поняла. Поэтому оставаться в этом опасном месте смысла не было. Однозначно, нужно бежать.
– Вот она! – услышала девочка над самой своей головой.
Возле неё стоял караул «Прыгающая четвёрка». Мальчики насмешливо качали головами. Зрелище было, на самом деле, забавным. За цветком, который ветер клонил в разные стороны, сидела девочка и глупо улыбалась. Они повели Дашу на возвышение. Она почувствовала, что ноги перестают её слушаться. И, тем не менее, крутилась по сторонам, примеряя, где можно спрятаться. Но крепкие руки конвоя больше не оставляли надежды на побег.
Они ступили на круг.
– Благородный Громило! Дозор «Прыгающая четвёрка» обнаружил на площади Четырёх стихий неизвестную девочку, которая утверждает, что попала в наше королевство из колодца! – докладывал один из мальчиков.
Когда девочка увидела большого человека вблизи, она немного успокоилась. Несмотря на огромное телосложение – приветливое лицо и добрые глаза богатыря излучали спокойствие. Он посмотрел на растерянную, худенькую, длинноногую девочку с зелёными коленками и бабочкой на кармане, и на его лице отобразилась едва уловимая улыбка. Громило положил огромную ладонь на голову Даши и тепло посмотрел ей в глаза.
– Как ты попала в колодец? – спросил он.
– Я… я… – залепетала Даша, – я туда попала через стену.
– Через стену? – удивился он.
– Да, – еле слышно пробормотала Даша.
– Через какую стену? – уточнил Громило.
– Это стена моей спальни – ну, там, где ковёр с оленями.
– Ковёр с оленями… – пристально изучая Дашу взглядом, повторил Громило. – Но почему ты попала именно к нам? Разве ты раньше слышала о нашем королевстве?
Даша хотела рассказать о Розе, о том, как сестра подарила ей золотинку и велела подметать дорожки, а потом отправила её в лифте в своё королевство, после чего сама же и пропала… Но сказала совсем не то, что собиралась:
– Просто я очень хотела попасть в королевство.
Громило с любопытством посмотрел на девочку и удивлённо покачал головой.
– Значит, ты попала к нам только потому, что сильно хотела? Просто сильно хотела и всё?! – прогремел Громило.
Даша вся сжалась в комок и уже еле лепетала:
– Не знаю… наверное…
Громило приподнял одну бровь. Даше показалось, что он сердится, она отпрянула назад и заплакала. Громило, казалось, не замечал слёз девочки, он продолжал басить:
– Каково же было твоё желание, если для тебя открылся портал в наш мир?! Получается, что ты выработала такую силу желания, которая достигла уровня частот нашего мира и поэтому ты смогла попасть к нам!
Он посмотрел по сторонам, как будто пытаясь что-то доказать окружающим:
– Я всегда говорил академикам, что если человек чего-то сильно желает и использует для этого максимум энергии, он получает то, к чему стремится. Пусть теперь кто-нибудь из них усомнится в правдивости моих слов! Немедленно доставить её в академию Чувств! Интересно, что они теперь на это скажут?!
4
Надо сказать, что если бы Даша так сильно не любила приключения, то скорей всего попросилась бы домой. Правда, она не была уверенна, что её туда согласились бы вернуть. Но, как-то незаметно для себя, она немного успокоилась и решила, что не так уж и плохо в этом королевстве. Единственное, что её пугало, это Криты. Впрочем, она уже не была уверена, что всё поняла правильно. Возможно, ей это только послышалось. Мысли сновали в голове, и Даша уже сама не знала, чего же она хочет. Ох, сколько же успело произойти с ней за этот день. Но девочка даже не догадывалась, что её ещё ждёт в этом мире.
Она просто гуляла по королевскому цветнику в ожидании Чрезвычайного Совета, который собирали по поводу её появления в этом королевстве. Томка растянулась на клумбе с диковинными цветами и бессовестно спала, оставив хозяйку одну. Недалеко находилась детская площадка. Там Даша заметила мальчика лет шести. Они познакомились. Мальчика звали Котя. Он ничего не стал у неё спрашивать, а просто попросил поиграть с ним. Мальчик Даше сразу понравился и, более того, ей показалось, что она знает его всю жизнь. Они бегали вокруг клумб и ловили солнечных зайчиков, которых отражали зеркала, расположенные на фонарных столбах. Котя нажал на какую-то кнопку и в цветнике заработали все фонтаны. Томка подскочила, как ужаленная, не зная, куда спрятаться от воды. И в этот момент Дашу пригласили во дворец. Ей пришлось расстаться со своим новым другом.
– Мы ещё встретимся? – спросила она мальчика.
– Конечно! Прямо сейчас и встретимся, – шутливо ответил он.
– Если бы… – тоскливо сказала девочка, – а то мне надо встречаться с какими-то академиками…
Дашу провели в зал. Там её ждал довольно пожилой человек с длинной белой бородой. Опираясь на трость, он внимательно посмотрел на девочку и задумчиво сказал:
– Все мы боимся неизвестности. Переход в другой мир пугает нас. А ты храбрая девочка. Молодость… молодость… взрослея, мы думаем, что становимся мудрее. Но что-то очень важное теряем.
Старик предложил Даше сесть на стул. И тоже сел, рассматривая гостью спокойным взглядом. Он, как будто не замечал, что девочка совсем мокрая, а платье её испачкано. В зале стали появляться люди. В основном это были довольно пожилые мужчины, одетые в длинные мантии. Они рассаживались вокруг старика и девочки. Томка спряталась под стул белобородого человека и зыркала на хозяйку, как будто укоряя в том, что промокла по её вине.
Откуда-то прозвучавший голос огласил:
– Его Высочество – главный академик королевства Четырёх Стихий – Константин Великий!
Даша опешила. Ведь она была уверена, что белобородый старик и есть этот самый главный академик. Она повернулась на стуле, чтобы рассмотреть того, кто сейчас войдёт, но стул проскрипел:
– Не крутись. Сам повернусь.
В зал вошёл главный академик в светло-голубом костюме, на голове у него был надет круглый золотой обруч. Присутствующие встали и поклонились его Высочеству. Он приблизился к девочке и строгим, изучающим взглядом посмотрел на неё. Даша открыла рот. Она знала этого человека. Это был… Котя. Даша не понимала, как мальчик, которому на вид не более шести лет, может быть главным академиком? Но более всего её смутил его взгляд – какой-то недетский, а даже наоборот. Она заметила, что некоторые философы и академики отводят глаза под взглядом мальчика. Девочка была уверена, что сейчас её снова начнут расспрашивать о том, как она сюда попала и второй раз за сегодняшний день уже приготовилась заплакать. Котя подошёл к ней и пристально посмотрел в глаза.
– Не надо её ни о чём спрашивать. Она настоящая! – как приговор, прозвучали слова маленького главного академика.
Где-то позади Даши прогремел знакомый раскатистый голос:
– Я говорил вам, что сила желания – это великая сила! Смотрите на неё! Эта девочка доказала то, что вы всегда отрицали!
Даша оглянулась и увидела, что в зале находится Громило. Он ходил по кругу и указывал на неё рукой. Даша оказалась под прицелом нескольких десятков пар изучающих её глаз и не знала, куда спрятаться. На Котю смотреть она тоже боялась, ведь такого взгляда, как у него, она ещё никогда не встречала. Вдруг её кто-то взял за руку. Это был главный академик. Но в этот раз мальчик так тепло и по-детски смотрел на неё, что она не выдержала и ухватилась за него обеими руками. Потом Котя перевёл взгляд на Громилу, и казалось, они поняли друг друга.
На Чрезвычайном Совете было принято решение поселить Дашу в Серебряном районе королевства.
5
Серебряный район королевства Четырёх Стихий находился на берегу чистого и прозрачного Аквамаринового моря. Дома в этом районе были одно, двух, трёх, четырёхэтажные и выше. Это зависело от того, сколько детей в доме. Если в семье совсем не было детей, тогда дома были одноэтажные. С рождением каждого ребёнка достраивался новый этаж. Таким образом, получалось, что младший жил выше всех. Глядя на любой из домов, сразу можно было определить, сколько детей в семье. Госпожа Психиндра, психолог младшего колледжа, привела Дашу в трёхэтажный дом. Причём, крышу третьего этажа достраивали на ходу. Их встретила приятная женщина, и первое, на что обратила внимание Даша, были её добрые глаза. Она ласково приняла девочку в своём доме.
– Такое счастье! Вот спасибо, я так рада! Теперь вас у меня двое, – ворковала хозяйка и обнимала Дашу. – Гренада, смотри, какая радость в нашем доме!
Гренада – единственная дочь госпожи Гелси, стояла в стороне и враждебно поглядывала на Дашу.
– Почему она должна жить именно у нас? – резким тоном спросила она.
– А что…? По-моему, она такая – ничего…! Чумазенькая, правда, – захихикала госпожа Психиндра.
– Я спрашиваю, почему она должна жить у нас? – глядя на мать, повторила вопрос Гренада.
Но госпожа Психиндра опять не дала ответить госпоже Гелси. Она с важным видом начала трещать:
– Директор колледжа – господин Варфоломей, поручил мне определить её в каком либо доме. Я рассматривала варианты в течение целых пяти минут! И согласно психо-невростеническому анализу, проведённому мной в состоянии бреда величия и бреда гениальности, а, высокопарно говоря, в состоянии вдохновения, я установила – этой девочке идеально подходит ваша семья.
– И мы вам так благодарны, – искренне поблагодарила хозяйка дома, – я уверена, девочки обязательно подружатся. Даже не знаю, как вас благодарить?
Госпожа Психиндра, как только вошла в дом, приметила тонкий шёлковый платочек, кокетливо повязанный на шее Авроры Гелси. И сейчас, когда уже все вопросы были решены, не спешила уходить. Она поглядывала на шею хозяйки и топталась на месте. Сообразительная госпожа Гелси поняла взгляд психолога. Она сняла с шеи платок и протянула его госпоже Психиндре. Психолог, не стесняясь, взяла платок и объявила:
– Вот хорошо, теперь одной задачей для вас меньше.
И тут же, повязала его на шею.
