скачать книгу бесплатно
Напрасно муж пытался разбудить её и получить хоть какой-то внятный ответ. Девушка спала мертвецким сном, ни на что не реагируя. Любуясь её спящим лицом, он впервые подумал, какая тяжелая у неё работа и что неплохо бы сократить её нагрузки и взять всё в свои руки. Такой бред несла, бедная! Наверняка, всё напутала, может, роды были тяжелыми или ещё что… Вздохнув, Коля перенёс спящую жену в спальню и заботливо накрыл её одеялом.
Прошло два часа. Муж, наконец, покормил всех детей, убрал всё и отправил отпрысков гулять во двор, намереваясь вскоре присоединиться к ним и вместе поехать в какой-нибудь парк. Они уже стояли в прихожей, у двери, и ему всё труднее было сдерживать их шум, изображая грозного отца, каким он никогда не был. Как вдруг в дверь позвонили. Все замерли и вопросительно посмотрели друг на друга. Отец семейства пожал плечами, затем посмотрел в глазок и строго спросил «Кто там!?» В ответ донеслось:
– Маню привезли, принимайте!
Муж побледнел и вперился в глазок ещё внимательнее. На пороге стояла коричневая коза с чёрными подпалинами и жёлтыми, смеющимися глазами. «Тьфу, чего не привидится только!» – досадливо пробормотал он и открыл дверь, чтобы убедиться в обмане своего зрения. На пороге стояла коза на веревочке, а рядом парень в тренировочных штанах и пуховике.
– Вот я доставил, как мама сказала! Ну, я побежал, меня ждут! – коротко кинул он и побежал к лифту.
Отец семейства окаменел на мгновение, с ужасом рассматривая козу. Та тоже изучающе смотрела на него, склонив голову набок. Вдруг Коля очнулся.
– Стой! Погоди! Что это!? Забери обратно-о-о-о! – вопил он на бегу, торопясь к лифту.
Но было поздно. Парень уже уехал. А коза осталась. Муж подошел к ней и спросил:
– Так, значит, это ты – Маня!?
– Мееее! – бодро ответила коза.
– Понятно, – только и ответил Коля, заводя её внутрь квартиры.
Дети смотрели на папу с восторгом и удивлением. Они гладили свою гостью, не веря собственному счастью.
– Пап, она будет жить у нас?
– Па, а можно я её буду кормить?
– Пап, давай поселим её в нашей комнате, ну, пожа-а-а-алуйста!
– Дети, – сдавленно произнес папа. – Расстелите на балконе газеты и заберите оттуда свои велики, быстро!
Дети бодро побежали выполнять папин наказ. «Вот чтоб так слушались всякий раз…» – грустно подумал отец семейства и обреченно побрел на кухню помогать перетаскивать велики с балкона.
Маня осталась в коридоре одна и принялась обнюхивать и пробовать всё вокруг. Мамин журнал показался ей жестковат, и она досадливо выплюнула глянец на пол. Зато папина соленая вобла, завернутая в газетку, пришлась ей по вкусу – это же необыкновенный деликатес! Зажмурив глаза от удовольствия, она спешно поглощала и воблу, и пропахшую копченостями газетку. Затем коза ощутила знакомый сладкий аромат яблок и потянулась к ящику, привезенному с дачи. В общем, когда папа вернулся за Маней минут через десять, он наблюдал совершенное преображение своей прихожей.
– Ма-а-аня! – завопил он. – Фу-у-у! Брось бяку!
Коза перестала жевать и вопросительно посмотрела на нового хозяина. Не получив должных разъяснений, она продолжила свой поглотительный процесс.
– Не-е-т! Стой, глупая коза! – злобно проревел отец семейства.
Коза остановилась. Желтые глаза её стали ещё больше, и послышался дробный звук падения на пол тёмных шариков величиной с крупный горох.
– Я напугал козу…. и теперь… Так, пойдём, Маня! Я тебе капустки дам! – ласково приговаривая, Коля уводил козу в её новое жилище.
Ласковый тон понравился Мане больше. И поначалу она вполне послушно следовала за своим хозяином. Но на беду в этот момент на улице проезжал груженый Камаз и оглушительно грохнул арматурой, словно наткнувшись на какое-то препятствие прямо рядом с раскрытым на балконной лоджии окном. В то же мгновение к пугающему звуку присоединился резкий вой сирены скорой, проезжающей мимо. Коза в ужасе дернулась и понеслась обратно в тихую и безопасную прихожую, напитанную приятными ароматами яблок и воблы. Копыта проскользнули по паркету, и резво бегущую Маню занесло на повороте. Отец семейства, не ожидавший такого маневра, бросился было следом, да сам потерял равновесие и рухнул рядом с козой. Маня барахталась на скользком полу, пытаясь перевернуться и обрести, наконец, почву под ногами. Коля старался удержать её за веревку и одновременно с этим принять вертикальное положение. Цели их были явно несовместимыми, и они возились на полу в своей молчаливой борьбе, попутно задевая стены и мебель.
Вдруг из двери в спальню показалась зевающая Света. Она только проснулась и, сладко потягиваясь, хотела пройти на кухню. Так чудесно выспалась, и настроение было отличное! Но стоило ей переступить порог комнаты, как она узрела странное и пугающее зрелище. Её любимый муж барахтался на полу вместе с козой, пытаясь тащить её за веревку. Бедное животное елозило на спине, дрыгало ногами и всячески сопротивлялось его попыткам. Света протерла глаза, ведь за время сна ей удалось каким-то образом избавиться от нелепой мысли о том, что ей оплатят роды козой. Дойной! Но теперь она убедилась воочию, что та мысль была самой что ни на есть реальной. И муж её явно не был в восторге от происходящего. Светлана вздохнула и бросилась на помощь.
– Маня-Маня, пойдём за морковкой! – ласково проговорила она козе.
Та замерла на секунду и уставилась своими стеклянными глазами на незнакомку. Отчего-то она вызвала в ней больше доверия, чем новый хозяин, и коза проблеяла что-то жалобное, перестав вырываться из Колиных рук. Тогда Света подошла к Мане и, осторожно погладив её по шерстистой голове, медленно перевернула набок. Затем она так же аккуратно помогла ей подняться на ноги. Муж изумленно наблюдал за манипуляциями жены и вынужденно признал, что у неё получается гораздо лучше справляться с нежданной гостьей.
– Коль, что случилось? Ты цел? – участливо спросила Света.
– Всё прекрасно! Я укрощал тут твою козу, как видишь, от строптивости не осталось и следа! – пыхтя произнес он.
Оказавшись на ногах, муж внимательно посмотрел на свою жену.
– Светик, неужели ты добровольно согласилась вот на ЭТО!? – серьёзно спросил он.
– Колечка, так получилось, понимаешь? Ну, не могла я отказаться… – смущенно пролепетала она.
– И что мы будем делать с Маней? – ехидно спросил он.
– Как что? Кормить и доить, а ещё любить! Тогда и молока больше будет! Оно полезное, правда! – пылко ответила Света. Коза проблеяла ей в поддержку и сама гордо повела хозяйку на балкон. Ведь маршрут пролегал через кухню, отчего не заглянуть туда, где вкусно?
– О, женщины! – простонал мягкосердечный Коля и со вздохом направился в прихожую разбирать Манины завалы.
Вскоре совместными усилиями Маня была устроена на балконе. Наконец, все успокоились и сели обедать на кухне. Весело обсуждая козьи казусы, они с аппетитом поглощали Светины блюда. Вдруг откуда-то совсем близко раздалось возмущенное «ме-е-е!» Обедающие машинально повернули головы в сторону неожиданного звука. С кухонного балкона через окно на них смотрела Маня, привставшая на задние ноги. Она блеяла громко и требовательно.
– Постойте, но я же десять минут назад дал ей капусту! – удивился муж.
Света хихикнула и покачала головой:
– Это ж было целых десять минут назад! – и она отправилась за морковкой для Мани.
Однако и этого козе показалось мало. Взрослые развели руками: мол, чего ж тебе ещё надо!?
– Маня хочет есть со всеми, мне кажется… – улыбаясь, предположила дочка.
– Ну уж нет! На козу вы меня уломали, можно сказать, перед фактом поставили! Но чтоб есть с ней вместе!? Увольте! – разразился папа возмущенной тирадой.
Тем временем, коза продолжала блеять и для убедительности стала стучать копытом в окно. Поэтому ещё через пять минут в кухне на пол была поставлена старая кошачья миска и постелена ненужная клеёнка. Маня гордо прошествовала к своему обеденному месту, села на клеёнку, как собака, и принялась с аппетитным хрустом поглощать морковку из миски, радостно поглядывая на своих новых хозяев.
– Свет, это коза или собака? Я запутался…. – устало произнёс Коля.
– Это сторожевая коза – лучший друг человека! – рассмеялась Светлана в ответ.
Дети с восторгом наблюдали, как морковка, капуста и яблочные огрызки исчезают в Мане. А коза жевала всё быстрее и быстрее, словно ждала, что вскоре ей подадут основное блюдо.
– Дети, смотрите и учитесь, КАК надо есть овощи! Как будто это последние овощи в вашей жизни! – поучительно отметил папа, слегка воспряв духом. Он как раз думал, как теперь удобно утилизировать органические отходы, реже выносить мусор и не покупать лишнего на корм Мане. И ведь молоко даёт! Одни плюсы!
Дети смотрели на Маню и пытались соревноваться с ней в скорости поедания овощного салата. Коза весело поглядывала на них и жевала всё быстрее. Она словно включилась в игру и теперь, устойчиво наращивая темп, выходила на финишную прямую. Девочка сошла с дистанции, предпочитая более гурманский способ употребления пищи. Но мальчики упорно продолжали. Скоро обнаружилось, что они съели слишком много салата и уже не могли и двинуться с места, даже боясь думать о десерте. Коза, глядя на своих соперников, задорно качнула головой, проблеяла что-то невнятное и невозмутимо продолжила свою трапезу.
– Да она дразнит нас! – обиженно заметил средний сын.
– Она не знает, что значит «дразнить»! Но ваш аппетит, видимо, прибавил ей желания съесть всё, что только можно! – засмеялась мама.
Наконец, обед закончился. Света угостила Маню кусочком соли и проводила её на балкон. Коза сначала не очень этому обрадовалась, но, увидев сено, воспряла духом. Спасибо среднему сыну, который пулей слетал в ближайший зоомагазин и притащил оттуда все имеющиеся там запасы сена для кроликов. Продавцы удивились и обрадовались такой выручке.
– Кроликов подарили, да? – со знанием дела спросили они.
– Нет, лучше и больше! – загадочно ответил мальчик и побежал домой, едва разбирая дорогу из-за объемистых мешков с сеном.
Продавцы надолго задумались, поспорив меж собой, для кого предназначалось это сено. Но вскоре это забылось, потому что к ним влетел расстроенный мужчина в поисках корма для игуаны. В магазине поднялась суета, и мужчина только подогревал её своим истерическим голосом. Тут уж не до загадок с сеном.
Главное, Маня оценила старания семьи и радостно зажевала ароматное угощение. Дети и родители улыбались, глядя на довольную козу. Теперь-то они погуляют в парке, наконец! Быстро собравшись, семейство шумно покинуло квартиру.
В парке было снежно и весело. Все катались с горок и рассекали просторы полей на лыжах. Слышался смех и радостные выкрики детей. Светины дети быстро включились в зимние забавы, потащив за собой и родителей. И всё напряжение последних дней выплеснулось в снег, резвые игры и общий хохот. Вволю накатавшись и навалявшись в снегу, промокшие и довольные они возвращались домой.
Каково же было общее удивление, когда у двери своей квартиры они обнаружили почти всех своих соседей по лестничной клетке. Соседи гудели и шумно что-то обсуждали. Кое-как пробравшись к двери, Коля обратился к самому молчаливому из присутствующих:
– Дядя Вася, что случилось-то?
– Да вот, полицию ждём… верещит кто-то в квартире не своим голосом… может, застрял где, не дай Бог…
– Кто застрял!? – опешил Коля.
– Да пёс, наверно, кто ж ещё? – удивился вопросу дядя Вася. – Вы ж собаку завели? Я в глазок сегодня видел, как вам её привезли!
Не зная, что и ответить, Коля пробрался к своей двери и громко попросил всех разойтись. Однако народ не спешил освобождать площадку. Всем хотелось знать, что же происходит там, за дверью. Поэтому Светино семейство с большим трудом попало в свой дом и еле захлопнуло дверь, ощутив на мгновение все тяготы жизни знаменитостей.
В квартире слышался вой. Света схватилась за сердце. Коля похлопал её по плечу и усадил на лавочку в прихожей, а сам побежал к балкону. Маня стояла на задних ногах, уперев передние в подоконник, и выла, как собака. Протяжно, надрывно и очень печально, отчаянно тряся при этом рогатой головой. На балконе было вдоволь сена, морковки и разных овощных очистков. Но козе явно было не до еды: она была безутешна. Коля почесал затылок и вышел к ней на балкон.
– Маня, ты что это вытворяешь!? – обратился он к козе.
Она прекратила свой траурный вой и открыла глаза, посмотрев на своего хозяина с такой укоризной, на какую только способны козы.
– Ты скучала, что ли? – удивился Коля.
– Ме-е-е-е-е! – возмущенно ответила коза и, спустившись со своей трибуны, подошла к нему поближе.
Коля продолжал что-то говорить, но коза не слушала: она тыкалась головой ему в ладонь, как самая обыкновенная собака, настойчиво требующая, чтобы её погладили.
– Так, понятно. Ты думаешь, мы тебя бросили? Но мы ж тут живём, дурашка! – объяснил он Мане.
Коза отрицательно тряхнула головой, словно бы не веря словам хозяина. Сзади тихо подошла Светлана и тоже принялась наглаживать козу. Маня немедленно откликнулась на её ласку и жалобно заблеяла.
– Мне кажется, она скучала: прежняя хозяйка явно чего-то мне не договорила… Может, они… козу выгуливали с собаками вместе? – предположила Света.
– Свет, так у них коза с собаками жила? – ошарашенно воскликнул Коля.
– Ну да… – робко ответила она.
– Что ж ты не сказала-то… Я уж думал, коза сошла с ума – волком воет! – обиделся муж.
– Я забыла, прости… одного её появления мне хватило… Ой, кажется её пора доить! – отметила Светлана, разглядывая свою подопечную.
– Это без меня! – быстро проговорил Коля и пулей вылетел из лоджии.
Света хихикнула и пошла за большой кастрюлей. Тщательно помыв руки и протерев козу, она приступила к дойке. Сначала ничего не выходило. Маня нервничала и переминалась с ноги на ногу, и сама Света боялась и дергала за вымя совсем невпопад. Но вдруг перед глазами у неё встали картины детства. Бабушкины натруженные руки, Светины маленькие ручки в бабушкиных, шерстистый и горячий бок коровы, запах сена, молоко, тонкой струйкой льющееся в ведро. Чувство покоя, мира и неги. Нет ни суеты, ни переживаний – есть только ритмичный звук льющегося молока, фырканье коровы и бабушкины слаженные движения.
Света вдохнула поглубже и, нежно погладив Маню по бокам, принялась сосредоточенно доить козочку. Та успокоилась, почувствовав на себе уверенные и тёплые руки. Надоив большую кастрюлю, гордая и довольная собой Светлана угостила козу яблоком и унесла надой на кухню. В духовке допекался пирог с вареньем, и вкусно пахло детством. Значит, быть пирогу с парным молоком на ужин! Света улыбалась, и радость в ней распускалась подобно цветку. Ведь для счастья нужно, оказывается, совсем немного!
Прошло два месяца, и жизнь в семье вошла в свою колею. Все уже привыкли к Маниным странностям и необычному блеянию. Да и свои молоко и творог стали уже почти традицией. Прогулки с козой по вечерам превратились в семейный выход в свет. Она радостно носилась по соседнему с домом скверу и приносила хозяевам брошенные ей палки. Собаки, поначалу настороженно обходившие её стороной, признали козу за свою и весело возились с ней в снегу. Вволю нарезвившись, Маня гордо подняв голову, возвращалась со своим семейством домой. Они дожидались громоздкого грузового лифта, и коза первой заходила в него с видом самой бывалой пассажирки. Часто у неё в зубах была зажата палка, добытая на прогулке. И сосед по лестничной клетке, встретив Маню из лифта, продолжал называть её хорошей собакой и просить подать лапу. Все дружно смеялись, а коза трясла головой, словно отказываясь верить в такую нелепую шутку. Последующий ужин всегда проходил весело и уютно.
Но однажды всё изменилось. Маня стала вредной и нелюдимой и семейным посиделкам предпочитала одиночество на балконе. Она подолгу смотрела на московское небо сквозь стекла лоджии и как-то странно вздыхала. Ей особенно полюбилась соль и зелёный лук, а ещё сливочное масло и… мыло. Если Мане что-то не нравилось, она бодалась и блеяла с каким-то затаённым, грудным рычанием. Света с Колей забеспокоились и вызвали знакомого ветеринара на дом. Он прежде лечил их старых кошек и хорошо знал всё семейство, поэтому откликнулся довольно быстро и приехал к ним вечером в будни.
– Ну-с, где наша киска? – вкрадчиво произнес ветеринар Иваныч, раздеваясь в прихожей.
– На балконе! – весело ответила старшая девочка и, хихикнув, скрылась в своей комнате.
– Хм, на балконе и я бы заболел! – укоризненно заметил Иваныч, поглядывая на Свету с Колей.
Света покраснела, Коля посмотрел в пол. Наступил момент, когда нужно было признаться ветеринару, что его вызвали для козы, а не кошки. Но взрослые мялись и не знали, как сказать Иванычу правду и сделать это так, чтобы он не сбежал сразу же.
– Иван Иваныч, пройдёмте на кухню, – дипломатично предложил Коля.
– Кухня – это всегда хорошо! – обрадовался Иваныч.
– Чаю? – вежливо предложила Света.
Ветеринар почаёвничал с пирогами и конфетами и совсем размяк от такого тёплого и вкусного приёма, благо вызов был последним на сегодня и можно было не торопиться. И в этот момент раздался стук копыт по кухонному окну, а Маня угрожающе заблеяла, являя свою рассерженную козью морду всем, кто присутствовал на кухне. Иваныч сидел спиной к окну и сначала не поверил своим ушам. Но, повернувшись лицом к балконной двери, он столкнулся взглядом с самой настоящей козой. Добродушное, округлое лицо его вытянулось, а в глазах застыл ужас.
– Что это, дорогие мои? – изрек он, наконец.
– Это наша коза Маня, – невозмутимо ответил Коля. – И она заболела, ждёт вашей помощи.
– Моей!? – изумился Иваныч. – Я ж кошек и собак… а это… как это!?
– Иван Иваныч, пожалуйста, дорогой наш! Только вы можете помочь! У неё изменилось поведение и вкусы странные, осмотрите хотя бы – мы даже не знаем, куда податься, хоть направление понять… – ласково попросила Света.
Ветеринар подумал немного, вздохнул и проговорил устало:
– Ну, давайте свою козу, попробую понять, что да как…
Маню впустили на кухню, и первым делом она тщательно по-собачьи обнюхала нового гостя. Он сидел неподвижно, удивляясь всё больше и больше. Окончив изучение незнакомца, коза тыкнулась мордой в его ладонь и незамедлительно потребовала ласки. Иваныч улыбнулся и погладил её по шее и бокам. Затем он взял фонендоскоп и внимательно послушал козье дыхание и биение сердца. Отчего-то нахмурившись, он аккуратно пощупал живот и послушал и его. Мане это не понравилось, и она уже хотела начать бодаться, но Света сунула ей капустный лист и погрозила пальчиком. Ветеринар закончил свой осмотр и ухмыльнулся:
– Ну, что ж, поздравляю вас! Совершенно здоровая коза! С сюрпризами внутри!
– С какими сюрпризами? – пролепетал Коля, получивший свой опыт с сюрпризами и боявшийся его продолжения.
– У Мани козлятки будут, дорогие мои! Месяца через полтора-два. Наверно, и молока мало, да? Ну, вот, все признаки! Весело у вас тут, ничего не скажешь!
Света побледнела и зашаталась. Коля посадил её, налил воды и выпил сам.
– Что ж делать-то, Иваныч? – пробормотал он, забыв о приличиях.
