скачать книгу бесплатно
Истоки Тёмного. Книга 1
Нил Алмазов
Он прожил четверть века и погиб из-за халатности его ангела-хранителя, поэтому парню предоставили второй шанс – новая жизнь в ином мире. И всё бы ничего, но Вершитель Судеб выполнил просьбу не совсем так, как хотелось бы… [Изображения, использованные для обложки, были сгенерированы мной в нейросети Midjourney].
Нил Алмазов
Истоки Тёмного. Книга 1
Пролог
Вроде бы ещё пару дней назад я мог жить спокойной размеренной жизнью. Ну, не совсем спокойной. Всё-таки в двадцать пять пока что хочется развлечений, гулянок. Да, мне тоже это нравится, как и многим людям в этом возрасте. Но в прежней жизни я прожил именно четверть века, а ведь только всё начиналось. В собственных фантазиях будущее представлялось светлым и радостным. И работа ведь хорошая была. На тот момент, наконец, нашёл хороший вариант: недалеко от дома, достойная зарплата и, на первый взгляд, адекватный начальник. Хотя, какое это имеет значение теперь? Кем я там был, что делал… Отныне мне преподнесли новую жизнь в другом, странном мире. Вот об этом стоит рассказать по порядку.
Обыкновенная среда. Позавтракал, собрался на работу и поехал на метро. Метро – то самое место, где я лишился жизни. Нетрудно догадаться, что случилось. Мне довелось оказаться в самом эпицентре взрыва, поэтому никакой боли и мучений не испытал. Просто не стало человека. Впрочем, там было много людей, но кто и куда попал – неизвестно. А вот я очнулся словно в невесомости. Тело летало в каком-то белом пространстве. Никогда не верил в жизнь после смерти, реинкарнацию и подобные вещи, но тогда изменил своё мнение, поскольку точно запомнил, что погиб от взрыва. Мне даже показалось, что попал в рай, раз уж кругом всё белым-бело. Вот только я ошибался. Этим местом оказался некий пункт распределения случайно погибших.
– Добро пожаловать, смертный, – раздался голос незнакомца.
Кто это? Я начал оглядываться по сторонам, но кроме всё того же белого света ничего не увидел.
– Не ищи меня, – вновь произнёс он. – Ты всё равно не способен увидеть Вершителя Судеб.
Чего? Какой ещё Вершитель Судеб?
– Вы бы мне хоть объяснили, как я сюда попал и что мне делать, – заговорил я теперь уже вслух.
– Ты и сам всё помнишь. Разве нет?
– Ну, вообще-то – да.
– Твоя смерть – случайность, поэтому у тебя есть возможность прожить новую жизнь, но в другом мире. По договору с Мглой я не могу вернуть тебя в прежний мир.
Ага, какая-то Мгла. Видимо, что-то вроде ада. А мне начинает нравится происходящее. Прямо как в сказке.
– Понял-понял. Можно вопрос?
– Задавай.
– Почему моя смерть – случайность?
– Потому что твой ангел-хранитель проспал. Твой час должен был наступить гораздо позже.
– То есть я умер только из-за халатности этого ангела?
– Именно.
– Нормально, – протянул я, представляя, как крылатый приуныл, зевнул и завалился на подушку. Кто-то поспать захотел, а кому-то это стоило жизни. – Так, и какие у меня варианты?
– Опиши мир, в который хочешь попасть, и твоё желание будет исполнено.
Хм, интересно-интересно… Пришлось хорошо подумать, чтобы озвучить пожелание. Чего мне не хватало в прежней жизни? Да, вот именно из этого и нужно исходить.
– Хочу попасть в такой мир, где не надо будет работать, где можно много развлекаться во всех смыслах этого слова, где есть магия и прочие такие штуки. Ну, чтоб скучно не было. Но при этом мир должен быть похож на мой прежний. Да, и чтоб ещё все говорили на русском.
– Это всё?
– Пожалуй, да.
И в тот же миг пространство начало искажаться. Всё моё сознание будто бы пронеслось через Вселенную в самые далёкие и древние галактики. Не передать те ощущения, но мне понравилось. Сначала понравилось, ведь то ли моё желание Вершитель Судеб не так понял, то ли я неправильно его озвучил. Как итог, меня занесло в мир меча и магии с развитыми технологиями вроде уровня землян. С этим, конечно, всё совпало, как попросил. Но откуда мне было знать, что отправят сразу в «Школу для взрослых?» Название я оценил – развлечений там должно быть достаточно. Вот только это было не совсем так, как мне представлялось.
В первый же день я очутился в комнате с двумя типами. Один с виду какой-то ботан: очкастый, кучерявый блондин с пивным пузом. Второй – вроде среднего телосложения, адекватный шатен, по крайней мере, так показалось. Самое интересное в том, что оба меня знали и звали Ваном. Почему Ван? Меня же звали раньше по-другому. А как? Вот те на! Не смог вспомнить…
В общем, пришлось смириться и привыкать к этому имени. У этих двух имена тоже не совсем простые. Очкастого звали Орр, а второго – Найс. На английском «nice» обозначает «милый», «приятный». Лишь бы с этим не было ничего связано, а то невольно в голову лезли мысли о нетрадиционной ориентации парня с таким именем.
Из разговора с ними, я узнал, что эта школа – закрытое заведение, то есть дальше её пределов выйти нельзя, разве что редко и под присмотром преподавателей. Но это ещё ничего. Поразило другое: здесь учат жизни. Жизни, мать их так! Явно не такого развлечения мне хотелось. Правда, кое-что порадовало. Например, нас должны будут обучать всякой разной магии на выбор, учить боевым искусствам, фехтованию и, самое интересное, сексу. Услышав последнее, я тут же загорелся желанием скорее попасть на эти уроки. Помимо этого, как чуть позже выяснилось, мы жили в мужском общежитии, а все представительницы прекрасного пола, соответственно, в женском. Зато учились все вместе – хоть какой-то плюс.
Так как я попал в «Школу для взрослых» вечером, завтра – мой первый день на занятиях. Перед сном очкастый Орр поделился с нами своим страхом перед гладиаторскими боями на арене. Честно говоря, и мне стало не по себе, когда узнал об этом. Судя по всему, там могли вполне реально убить, а вся эта учёба – просто подготовка бойцов для зрелищного побоища. Я смекнул довольно быстро, что развлечения в виде секса и тусовок для отвлечения внимания, чтобы не думали, как же нам тут всем «повезло».
В ответ на жалобы Орра Найс попытался успокоить очкастого тем, что наш клан, пусть и не самый сильный, но точно серьёзнее многих других. И эту информацию я проглотил быстро, но и не забыл поинтересоваться, как называется клан и сколько их всего. Количество кланов мне не озвучили, ибо их великое множество, а вот названием я остался удовлетворён. Клан «Драконьи когти» – очень даже опасно звучит. Главное, чтоб и на деле оказалось именно так, а не какой-нибудь драконий зад.
За те короткие часы общения с новыми знакомыми, быть может, в будущем друзьями, я сделал вывод, что «Школа для взрослых» – место выживания и похоти. Что ж, придётся постараться и сделать всё, чтобы стать лучшим.
Глава 1
– Подъём! – прозвучал голос Найса прямо возле уха. Пусть у него и обычный голос в отличие от голоса Орра, схожего со скрипом двери, слушать с утра кого-либо мне никогда не хотелось.
– Встаю, – вяло отозвался я и с трудом разлепил глаза. – Вообще не выспался.
– Мы тебя ждать не будем, – решительно бросил Найс. – Как-то не хочется снова полы мыть просто из-за опоздания на пару минут. Так сука Цукер ещё остался не доволен! Видите ли, плохо помыл. Будто Толлин лучше это сделал. Этим отличникам всегда делают скидки, даже когда наказывают.
– Неправда, – подключился в беседу Орр. – Мне, например, тоже попадало, причём не меньше, чем тебе.
– Ну, ты у нас просто уникум, поэтому… – Найс хохотнул и добавил: – Ладно, Ван. Не хочешь вставать – спи. Но потом не говори, что мы тебя не будили.
– Да всё-всё, встаю уже точно.
Подняться было тяжело. В одних трусах вяло добрался до ванной, но там быстро взбодрился, когда взглянул в зеркало: передо мной стоял совершенно другой человек! Это точно не я! Проклятый Вершитель Судеб! Обещал мне новый мир, а сам дал ещё и другое тело. Нет, конечно, нынешняя внешность меня в чём-то устраивала даже больше, потому что тело досталось спортивное: рельефная мускулатура, кубики пресса и так далее. Короче, всё как полагается спортсмену. Да и лицо тоже ничего: карие глаза, правильной формы нос, волевой квадратный подбородок и выступающие скулы. Цвет волос такой же, как и был у меня, – смолянисто-чёрный. Можно сказать, что я теперь – брюнет-красавчик. Немного поразмыслив, решил, что такая внешность мне подходит даже больше для определённых целей…
Бритву, гель, зубную пасту и щётку нашёл без проблем, потому что всё это лежало на своих местах и подписано поимённо. Когда вышел из ванной, Найс и Орр, одетые в специальную чёрную одежду с эмблемой когтей дракона, сидели за столом, потягивая горячий кофе. Видимо, это что-то вроде нашей школьной формы. Хорошо ещё, что не мантия, а просто штаны, футболка и кроссовки. В этом Вершитель не обманул – все вещи привычные.
– Тебе сделать кофе? – поинтересовался Орр.
– Да, буду благодарен, – взглянул я на него и пошёл искать в шкафу свою форму.
– Слушай, Ван, а ты чего такой вежливый стал? – с неподдельным удивлением в голосе заподозрил меня в чём-то Найс. – Видать, хорошо тебе в тот раз по голове прилетело…
Отыскав форму и надевая в первую очередь штаны, я начал выяснять, когда же мне прилетело.
– Это ты про какой случай? Ну а вежливость ещё никому ничего плохого не сделала. Тем более вместе живём же. К чему разногласия?
– Орр, ну ты посмотри на него! – усмехнулся Найс. – Точно переклинило. Я про тот случай, когда ты с мерзким типом из вражеского клана «Чёрный агат» подрался. Ну эти же, хвостатые ящеры. Это, кстати, их преимущество в рукопашном бою: и хвост сильный, и пасть огромная.
Надо же, какие-то создания даже есть… Но уточнять и спрашивать я не стал. И без того понятно, что Ван – далеко не тихоня, поэтому нужно придерживаться этого образа, иначе выжить тут будет тяжело.
– А, так ты про тот случай! – деланно посмеялся я. – Ну, с кем не бывает. Он ещё пожалеет, что связался со мной, – завершая фразу, надел футболку и сел пить приготовленный Орром кофе.
– Вообще-то, – Найс вдруг стал серьёзнее, – именно с ящерами и не стоит лишний раз конфликтовать. Ты бы подумал хорошо…
– Посмотрим, – легкомысленно отмахнулся я, а сам действительно задумался. Наверное, у меня уже появился потенциальный личный враг. Проще говоря, чьи-то проблемы стали моими.
Долго мы не засиживались. Быстро допили кофе и отправились на учёбу через Сад Знаний, что располагался между мужским и женским общежитиями. Сама же школа представляла собой пятиэтажное здание. Делать вид, что я вижу всё это не в первый раз, далось не просто. Чего уж говорить про разновидность местных существ или даже мутантов, ведь по-другому назвать их никак не получалось.
Ящеров я заметил сразу у входной группы школы – они резко выделялись внешностью, потому что от человеческого облика им достались только руги, ноги и туловище. В остальном – как крокодилы прямоходящие в тёмно-зелёных одеждах с эмблемой в форме какой-то абстракции. Пока их осматривал, пытался по взгляду определить, кто из них смотрит на меня косо, но так и не смог этого понять. Видимо, того типа среди них не было.
Когда мы вошли внутрь, мне приглянулась компания девушек с пушистыми хвостами и длинными ушами. Все такие миленькие, с улыбками и хорошим настроением. Они больше напоминали смесь человека и лисы. Так оно и есть, сделал я вывод, увидев других ушастых представительниц – настоящие кошкодевочки. Среди них, конечно, были и парни, но они меня совсем не интересовали. Почти всё разнообразие местных зверолюдей я увидел, когда вошёл в аудиторию. Найс дал понять, что мы всегда занимаем задние парты, поэтому разглядеть всех со спины было довольно просто. Тут и кошки, и лисы, и даже со свиными ушами нашлись одногруппники. И все такие разные. Но особенно выделялись те, кто имел за спиной крылья, причём совершенно отличающиеся друг от друга. У одних как у летучих мышей, у других как у птиц, а третьих и вовсе наградили с виду каменными крыльями, точно у статуи горгульи.
Первая пара – теория боевой магии. Это, конечно, всё интересно, но только на практике, так что, можно сказать, всю пару я прослушал, изучая своих одногруппников. Да и Найс обратил внимание на то, что Ван становится самим собой, а это уже хорошо. Главное, что я успел записывать лекцию, ведь потом можно прочесть.
Прозвенел звонок. Все ломанулись к выходу: кто-то в столовую, чтоб попить, другие в библиотеку. В общем, кто куда, а мы решили выйти во двор подышать свежим воздухом, но в коридоре вдруг началась потасовка, в которой участвовала кошкодевочка и три других девчонки. Всё произошло очень быстро. Кошка здорово раскидала всех трёх, поправила густые вьющиеся прямые волосы каштанового цвета и пошла дальше. Как ни странно, глаза у неё добрые, взгляд смущённый, но в драке весьма опасная девица. Мне она особенно запомнилась из-за широкого круглого лица, которое украшает прямой вздёрнутый нос и пухлые, аккуратные губы.
– Ван, идём, – напомнил о себе стоящий рядом Орр, снял очки и протёр. – Никогда не видел обычных драк? Тут же почти каждый день такое. Особенно с участием ушасто-хвостатых. Ох и темперамент у них. Не у всех, но у многих.
– Да в курсе я, в курсе. Мне просто вот та вон приглянулась. Что-то в ней есть.
– Ты про Рийзе? – улыбнулся очкастый одногруппник. – Разве ты её никогда не видел? Она ж на нашем курсе учится, просто в другой группе. Но соглашусь, что Ри очень и очень хорошенькая. Подружка её, Лекса, тоже мне нравится. Я в своих фантазиях…
– А вот об этом лучше не говори, – нахмурился я, потому что влажные фантазии ботана слушать точно не интересно. – Пойдём на улицу.
– Ну, как хочешь, – буркнул Орр.
Как только мы вышли из школы, я сразу заметил на скамейке компанию ящеров. Очкастый, словно оцепенел, когда увидел зелёных. Один из них медленно встал и вальяжно направился в нашу сторону. Всё понятно: тот самый мерзкий тип. В школе скучать точно не придётся, чего я и сам просил у Вершителя на свою же голову…
Глава 2
Оставались считанные секунды до момента, когда ящер окажется рядом. И самое плохое в этой ситуации – я совершенно не знал, как реагировать. Что там было, из-за чего начался конфликт? Если б ещё рядом был Найс, ведь на Орра рассчитывать – дохлый номер.
Хищные жёлто-зелёные глаза крокодильей морды нагло и уверенно впились в меня ещё на расстоянии. Держаться ровно и уверенно – вот, что нужно. В случае, если обстановка накалится, лучше бить первым, даже если ящер будет сильнее.
– Кого я вижу, – ухмыльнулся он, обнажив клыки. Голос грубый, басистый и совсем не похож на человеческий. – Ты всё-таки осмелился показаться моим глазам, Ван?
– Как видишь, – спокойно произнёс я, пытаясь создать безмятежный вид. – Чего хотел-то?
– Надрать твой тощий зад, – процедил ящер. Его дружки расхохотались над банальной фразой, словно это прозвучало смешно, и начали потихоньку встать, подтягиваясь к зоне намечающейся драки.
– Тощий, говоришь? Откуда такие подробности? – улыбнулся я, хотя всем нутром чувствовал, что ещё немного – и в меня полетит первый кулак. – Подглядывал, что ли, когда я в душ ходил?
В тот же момент ящер с невероятной скоростью вцепился длинными когтями за мой воротник. Готовый нанести удар, он вскинул правую руку. Моё тело, будто бы само, среагировало на опасность: ловко увернулся, отбив его удар. Следом выбил левую руку ящера, которой он держался за меня, и врезал в челюсть. Тем временем дружки ящера уже оказались рядом. И вот тут я не сообразил, как лучше поступить. Орра будто и не было.
Доли секунды ушли на размышления, но и этого хватило, чтобы получить хорошо поставленный, точный удар. Ящер приложился так, что я аж потерялся в пространстве, не видя ничего кроме чёрно-белой пелены и посыпавшихся перед глазами звёздочек. Благо, кое-как устоял на ногах. Но ещё один такой удар – и мне точно понадобится нашатырный спирт…
– Вы что, придурки, опять тут устроили?! – раздался чей-то уверенный и громкий бас.
– Это всё из-за него! – следом послышался вопль ящера.
Как только получилось немного прийти в себя, я осмотрелся по сторонам: теперь рядом стоял Орр, впереди – толпа зелёных, а по правую руку от меня – высокий лысый мужик с бакенбардами и чёрной густой бородой. Выглядел он сурово: ледяной взгляд маленьких мутно-голубых глаз, казалось, способен усмирить без каких-либо действий любого, тонкие плотно сжатые губы нервно подрагивали, словно с них вот-вот сорвётся бесчисленное количество проклятий, а лоб, изрядно украшенный не то морщинами, не то шрамами, хмурился всё сильнее. Одет мужик в матово-чёрные доспехи. На поясном ремне – ножны с длинным мечом.
– Для драк есть арена и практика, – заявил он, схватил огромными ручищами за шкирку меня и ящера, поставив обоих против себя. Все вокруг замерли. Нетрудно догадаться, что ничего хорошего нас не ждёт. – В школе драться запрещено. Но вы слов не понимаете. Ничего не меняется, – вздохнул бородатый гигант и наотмашь ударил ящера в морду. Тот сразу свалился наземь без сознания, а мужик нервно обратился к присутствующим: – Позовите лекаря! – Я подумал, что мне не достанется, но почти в ту же секунду кулак настиг мой нос. Сознание померкло моментально.
Сколько пробыл без сознания, сказать точно нельзя. Первое, что почувствовал, – это сильная головная боль. Затем, когда поморщился, ощутил, что нос в плачевном состоянии, если совсем не сломан. Плюс ко всему левая сторона челюсти тоже нехило подбита после удара ящера.
– Всё, очнулся, – услышал я голос Орра. Меня он уже начинал бесить. Мог бы и поучаствовать в потасовке. Так нет же, наложил в штаны и стоял тихонько, а то и прятался где-то.
– Вижу. Отойди от него, – мягким и приятным голоском попросила какая-то девушка. Тогда я через силу открыл глаза, увидев перед собой очень милую длинноволосую блондинку, облачённую в белую форму с эмблемой в виде вертикально расположенного знака бесконечности. Она сидела на коленях рядом, приложив ладонь к моему лбу. – Как ты себя чувствуешь, Ван? – с сочувствием поинтересовалась девушка, глядя на меня глазами аквамаринового цвета.
– Не очень хорошо. Хотя бы жив остался. И то неплохо, – хрипло проговорил я и сглотнул слюну. – Сколько времени прошло?
– Минута примерно. Понимаю, что тяжело, но пора на занятия вставать. Не могу сейчас вылечить тебя полностью – времени нет, извини. Я только вернула тебя в сознание и временно снизила порог боли. Но если ты не против, то вечером приду и вылечу. Хорошо? – Она одарила меня доброй улыбкой и встала с колен во весь рост.
– Да. Приходи, конечно. Как тебя зовут?
Блондинка удивлённо вскинула брови.
– Ты не помнишь моё имя? Сколько раз тебе говорила, чтоб не связывался ты с Икалом, а ты опять за своё. Неудивительно, что после удара Тонитра у тебя проблемы с памятью, – грустно вздохнула она. – Пойду, а то опоздаю. Жди меня вечером.
Девушка ушла в здание школы, пока я поднимался с помощью Орра. Ну вот, теперь хоть появилось оправдание, почему ничего не помню. Вот только блондинка так и не представилась. С другой стороны, это не проблема. Кто-то из моих сокурсников точно знает её. Что же касается Икала и Тонитра, то стало понятно одно: первый – мой враг, а второй – тот здоровенный мужик. Придётся узнать более подробно, кто он такой. Как мне показалось, бородатый здесь вроде тренера по фехтованию. Какой-нибудь мастер меча. Ну а пока оставалось с гудящей больной головой идти на занятия, но перед тем я умыл лицо от крови, чтобы выглядеть более прилично. Красные капли на чёрной форме видно плохо, поэтому пока не стал обращать на них внимания.
Во всём этом инциденте мне показалось странным только то, что Найс куда-то пропал. Не пытался ли он избежать конфликта с ящерами намеренно? Пожалуй, это будет первым вопросом, как только я увижу его.
Глава 3
Из-за случившейся потасовки на следующую пару опоздал. Тем более ботан не стал меня ждать, а в какую аудиторию идти, я не знал. Потратил время ещё и на изучение расписания занятий на стене, ведь там можно было посмотреть номер аудитории. Выяснилось, что сегодня у нас осталось две пары по дисциплинам «Обязательная красная магия» и «Основы магической защиты».
Глянув номер, я спешно направился к нужной аудитории. Как здесь положено входить, если опоздал? Спросить не у кого, поэтому просто постучался, открыл дверь и вошёл.
– Разрешите? Извините за опоздание.
На меня уставилась вся группа, но мой взгляд приковала преподавательница, одетая в тёмно-синее свободное, длинное платье. На вид ей около сорока лет, при этом выглядела она просто замечательно. Волосы чёрные-чёрные, заплетённые в тугую косу, брови густые, хотя именно ей очень подходят. Глубина больших карих глаз этой брюнетки даже меня смогла смутить. Наконец, она чуть приоткрыла рот, раздвинув полные алые губы, чтобы что-то сказать, но почему-то не спешила. Сие действие повлияло на меня каким-то необычайно редким образом – захотел её в ту же секунду. Бурная фантазия, видимо, покоя мне не даст…
– Почему вы опоздали? – заговорила преподавательница. А голосок-то у неё такой же приятный, как и она сама.
– Подрался, – решил я дать честный ответ.
– Понятно. Проходите, но в следующий раз, пожалуйста, не опаздывайте.
– Спасибо.
Она продолжила рассказывать про какие-то связи, нити и формулы, пока я проходил вдоль парт, выглядывая кого-то из моих знакомых. Орр, конечно же, сидел ближе к преподавательнице – ботанам так и положено. А вот Найс, как всегда, где-то на «камчатке». Благо, я его заметил довольно быстро и занял место рядом с ним.
– Нифига у тебя башка опухла, – негромко проговорил Найс. – Неужели опять?..
– Да. А ты где был в это время? Между прочим, ещё и Тонитр потом спалил нас. В итоге вырубил обоих. Так меня ещё никто не ушатывал. Хорошо, что лекарь была.
