скачать книгу бесплатно
Осколки маски
Николай Александрович Метельский
Маски #7
События в Малайзии набирают обороты. В дело вступают всё новые игроки, воюют кланы четырех стран, и сталкиваются интересы двух императоров. Горят морские конвои, а крейсера и эсминцы переходят из рук в руки. В центре всего происходящего молодой наследник рода Аматэру, наконец-то достигнувший совершеннолетия. Сможет ли он удержать эту лавину событий под контролем и сохранить свои тайны?
Николай Метельский
Осколки маски
Глава 1
Спустя пять дней после нападения Виртуоза я выглядел как огурчик. Чувствовал себя, правда, паршиво, но главное – внешний вид. Особенно если ты Аматэру и постоянно на виду у десятков, иногда сотен, а порой и тысяч человек.
– С тобой точно все в порядке? – спросила с подозрением Атарашики.
Мы с ней как раз по видеосвязи общались. Точнее, уже заканчивали общаться.
– Я тебе в четвертый раз говорю: все прекрасно. Глянь на меня, – развел я руки в стороны. – Разве похоже, что со мной что-то не так?
– Даже не знаю… – не сдавалась старуха. – Мне вот не нравится синяк у тебя над левым глазом.
– Какой синяк? – не понял я, дотронувшись сначала до левой брови, потом потерев лоб в том месте. А когда глянул на руку, потер лоб еще раз.
– Это что, не синяк? – спросила Атарашики. – Синдзи! Ты что, ходишь на глазах у людей с чумазым лицом?!
– Ну бывает, что ты взъелась? – произнес я немного стыдливо.
И правда, неудобно вышло. Это ведь надо же было в саже измазаться.
– Ты Аматэру, ты не можешь щеголять с грязью на лице!
– Хватит уже! – повысил я голос. – Теперь понятно, почему молодые обалдуи бегут куда угодно, лишь бы пореже видеть родню. Ты – то, ты – это… Я и без тебя знаю, что я Аматэру.
– Бр-бр-бр… – что-то там пробормотала Атарашики. – Не забудь умыться.
– Умоюсь, не беспокойся, – буркнул я.
– Ладно. Оставим твой вид на твоей совести, – успокоилась она. – Ты лучше скажи, зачем рисковать Казуки?
– Нет там риска, – дернул я плечом. – Парень справится.
– Он не ты…
– Казуки справится, – перебил я. – Он Патриарх, ему это нужно. И повторю – он справится. Я проверил, Мастер не так уж силен без бахира.
– Он всего лишь подросток, Синдзи. Я понимаю, что говорить подобное тебе глупо, но он же моложе тебя.
– Он Патриарх. И лишь потом подросток. Инициированный Патриарх. Он размажет этого американца. Ну… победит, во всяком случае. А вот если повезет, то размажет. Блин, я же не предлагаю оставить их один на один. Поставь там, где они будут драться, кого-нибудь, пусть присмотрит за парнем, если уж ты так боишься за него.
– Как скажешь, – вздохнула она. – Но я все же против. Уверен, что Щукина нужно отправлять с посылкой?
– Он же ненадолго, – пожал я плечами. – Обустроите там все, он и вернется. К тому же пусть Щукин прочувствует, что теперь он не сам по себе. Вспомнит, что это такое – быть слугой рода. Кого мне еще посылать с такой важной миссией? Суйсэна? Так ему никакое напоминание не нужно.
– Щукин же вроде только недавно был слугой, – не поняла Атарашики.
– Не рода, – усмехнулся я. – А одного человека. Оставим эту тему, – махнул я рукой. – Согласен, посылкой могли и другие заняться, но если отправить Щукина, мне спокойнее будет. А тут я недельку и без него посижу.
– А армия?
– А с армией и Беркутов неплохо справляется, – ответил я.
После разговора с Атарашики подошел к двери и, выглянув наружу, крикнул:
– Эйка!
– Тут, Аматэру-сама! – тут же выпрыгнула она из соседней комнаты.
– Позови Щукина. И пусть чаю мне сделают.
– Слушаюсь, Аматэру-сама, – поклонилась она немного неуклюже из-за разгрузки.
Щукин пришел почти сразу, благо он дожидался разговора со мной внизу, на первом этаже.
– Да-да, входи, – пригласил я, услышав стук в дверь.
– Тебе там передают, что обед готов, – сказал он, заходя.
– Лучше бы они чай передали, – вздохнул я. – Башка трещит, а от кофе только хуже.
– Еще не отошел? – осторожно спросил Щукин, присаживаясь на свободный стул.
Сам я сидел за столом и просто развернулся к нему лицом.
– Почти, – поморщился я. – Дня через два все пройдет.
Сейчас даже забавно вспоминать момент, когда Щукин увидел меня после боя без шлема. Столько эмоций промелькнуло тогда на его старческом лице! Еле убедил его успокоиться и не бежать за целителем. Правда, потом пришлось еще и Суйсэна успокаивать… Да уж, тело я в том бою перенапряг конкретно. С поляком было гораздо проще.
– И я почти готов в это поверить, – покачал он головой. – Не думал, что ты самостоятельно придешь в норму.
– Как-то так, – пожал я плечами. – Такие вот мы, Патриархи, зверьки.
– Патриархи… Ну да…
Удивительно, насколько сильно Щукин держался за устоявшееся мнение о Патриархах. Даже после устроенного с ним спарринга он все выпытывал, как я прячу бахир? В то, что подросток равен Мастеру и при этом не использует артефакты, он поверил гораздо быстрее, чем в то, что этот подросток – Патриарх.
– В общем, с Атарашики-сан я договорился: скоро ты поедешь в Токио.
– А может, лучше Святова отправить? – спросил он. – Мне и тут работа найдется.
– Я вам обоим доверяю, но ты Мастер, а отправлять такое в Токио без поддержки бойца твоего уровня? Нет уж, Щукин, готовься. Ты ведь и сам понимаешь, насколько важна твоя поездка. Кроме тебя я могу отправить только Суйсэна, но он гражданский до мозга костей. Мне нужен ты.
– Да я не против, – заюлил он. – Все понимаю. Просто и тебе тут Мастер может пригодиться.
– Здесь война, Щукин. Причем уже на таком уровне, когда плюс-минус Мастер роли не играет. Или ты хочешь ко мне в телохранители? – усмехнулся я. – А под ногами мешаться не будешь?
Немного жестко, но ему это сейчас нужно. Понять наконец, что вернулись прежние времена, что он часть рода, а не слуга одного конкретного человека.
– Буду, – поджал он губы. – Скорее всего, буду. Ладно, я понял. Извини, что… – запнулся он.
– Тебе не за что извиняться, – произнес я мягко. – Своим поведением ты мало чем от Суйсэна отличаешься. Такая же наседка. Но мы с тобой – часть рода. Не только ты. Каждый из нас делает то, что должен. Я должен отправить тебя в Токио и на время лишиться отличного бойца. И если что-то и произойдет, то ни ты, ни я в этом не виноваты. Однако вспомни, на что я способен, и успокойся. Все будет в порядке.
– Блин, – поник Щукин и провел рукой по голове. – Провели лекцию, как какому-то мальчишке. Все, я в норме. Ты сказал, я сделал. Можешь положиться на меня – будет выполнено в лучшем виде.
У каждого из нас свои тараканы. У меня они тоже есть. С Щукиным в этом плане проще – все на виду, можно сказать. И тут уж не важно, что мозги ему вправляет подросток. Хотя нет, простого подростка он послал бы на фиг, а вот наследника рода, слугой которого он недавно стал, выслушал. Не мог не выслушать.
– Вот и отлично.
– Но Мастера для таких поручений тебе все же найти надо, – выдал он неожиданно.
– Как будто Мастера? под ногами повсюду валяются, – проворчал я.
– Я про пилотов так же думал, – усмехнулся он. – Но тут я тебе помочь могу: один такой Мастер недавно перебрался к северному КПП. И сидит он постоянно как раз на земле. Натурально под ногами валяется.
– Ха-а… – выдохнул я тяжко. – Не напоминай мне об этом типе.
– Поговорить с ним все равно придется, – ухмыльнулся Щукин. – Как ни крути, а он помог нам.
– Он из семьи предателей, не могу я его к себе взять.
– Ох уж эти ваши японские заморочки, – покачал головой Щукин.
– Тут даже не в традициях дело, – попытался я пояснить. – Скорее, в принципах. Простить эту семью – означает сдаться. Получается, они нас измором взяли.
– Это если просто простить, – заметил Щукин. – А Правый Глаз нам действительно помог.
– В чем именно? – приподнял я бровь.
– Задержал Виртуоза, – ответил осторожно Щукин. – Достойное и очень сложное для Мастера деяние.
– А если бы не задержал? – продолжал я спрашивать.
– Хм, – задумался он. – С такого ракурса я на ситуацию не смотрел.
– Вот-вот, – покивал я. – Меня бы все равно не взяли, слишком шустрый я для диверсантов. Меньше разрушений на базе? Да. Меньше смертей? Очевидно. Но мне лично-то за что его прощать? Даже не так: лично я за тех же спасенных наемников простил бы его. Только его. Но я наследник, мои решения – это решения рода. И прощать его и его семью от лица всех Аматэру? Для этого он как минимум должен спасти мне жизнь. Только вот это за пределами его возможностей.
– Ну да, – произнес Щукин задумчиво. – Действительно. Род не настолько слаб, чтобы прощать за подобное. Смелость? За это и деньгами можно заплатить.
– Видишь? Тут никаких японских заморочек. Просто старая история, которая могла произойти где угодно.
– Ладно, – вздохнул Щукин. – Как скажешь. Но ты подумай, как решить этот вопрос. Мастер-лучник нам точно не помешает.
– Клаусу об этом скажи, – отмахнулся я. – Пусть наймет старика. Тот же наемником был, может, и решит вспомнить былые деньки.
– Ты и скажи, – усмехнулся Щукин. – А я скоро в Токио еду, мне не до этого.
– А, – махнул я рукой. – Где там мой чай, кстати? Эйка! Пусти ко мне мой чай! – крикнул я.
* * *
При моем приближении, а подходил я к нему сбоку и чуть сзади, Шима поднялся на ноги и, повернувшись ко мне, поклонился.
– И как ты узнал, что это я?
Этот вопрос меня действительно интересовал, так как при приближении других людей Правый Глаз не спешил вставать, следовательно, он не только умудрился заметить заранее, но и опознать.
– Семейное камонтоку, Аматэру-сама, – ответил он. – В бою не очень применимо, а вот вне боя и перед его началом не раз выручало.
Удивил. Признаю, этот тип меня удивил. У этой семейки, оказывается, и камонтоку есть. То есть оно, конечно, почему бы и нет – семье Сугихара вполне достаточно лет, но как-то я об этом даже не думал. Спрашивать, что именно делает камонтоку Сугихара, я не стал, все-таки это личное.
– Может, у вас еще и Виртуозы были? – поинтересовался я, постаравшись не выдать удивления.
– Были, Аматэру-сама, – ответил он.
Совершенно спокойно ответил. Ни гордости, ни смущения, ни какой-либо другой эмоции старик не выказал.
– И мой род не взял вас обратно? – поднял я брови.
– То были благостные времена, Аматэру-сама, – пожал он плечами. – Виртуозов всем хватало.
Виртуозов никогда не хватает. Но думаю, он имеет в виду общую силу тогдашних Аматэру, из-за которой они сумели пересилить жадность.
– И вы до сих пор простолюдины, – покачал я головой.
– Сам удивляюсь, Аматэру-сама, – чуть вздохнул он.
– Так, может, ну его на фиг? – спросил я. – Смените фамилию, переберетесь в другую страну, благо тех стран полно, и заживете себе в удовольствие.
– А как же честь? – чуть улыбнулся он.
– Честь – слишком эфемерная штука, чтобы столетиями отказывать себе в том, чего вы достойны, – ответил я. – В чем ваша честь – сидеть у нашего порога и выпрашивать прощение, которое вам не нужно?
– Это слишком сложный вопрос, Аматэру-сама, – прикрыл он глаза и чуть склонил голову. – Может, нам это просто нужно?
– Тогда это не честь, а необходимость, – хмыкнул я.
– Еда тоже необходимость, но лишение себя еды во имя какой-то цели – уже достоинство.
– Все-таки достоинство, – произнес я, глядя в глаза поднявшего голову старика. – Не честь. Так какое нам дело до вашего достоинства? – Подождав немного, пока он ответит хоть что-то, вздохнул, так ничего и не дождавшись. – Уходите, Сугихара-сан. Ищите свое достоинство в другом месте.
