скачать книгу бесплатно
– Мы в город хотим сходить. Может купить что-то? – Спросила с готовностью Ника. Холь на том конце кухни призывно помахал ей рукой.
– Чай с жасмином. – Попросила Виктория. – Слушай, ты меня тоже прости за то, что я внушила тебе, что ты одетая. – Она кивнула.
– Это было для дела. – После манипуляций Ланса, Ника уже и забыла об этом инциденте. – Всё нормально. –
– Иди, тебя Холь зовёт. – Напомнил Люм, и она ушла к песочнику.
– Слушай, а где все? – Спросила Ника, когда присела рядом с ним за стол, на котором уже была её порция обеда.
– Так как вчера мы только раз в неделю собираемся. – Холь снова ковырял вилкой какие-то остатки рептилий.
– Получается, ты мой наставник? – Спросила с улыбкой Ника. Подобные мысли отправляли её куда-то к «Звёздным войнам».
– Да. – Он стащил кожицу с ноги ящерки.
– Жуть какая! Почему они так странно выглядят? Твои ящерицы. – Пояснила девушка.
– Это не ящерицы. – Он с аппетитом закинул в рот кусочек горелого темного мяса. – Это саламандры. Они готовятся при температуре больше 800 градусов. -
– А нормальную еду, ты не любишь или тебе нельзя её? –
– В чем проблема? – Он указал кончиком вилки на обед Ники. – У тебя в тарелке кусочки расчленённого трупа, жареные растения и трава. –
– Это гротен, чтоб ты знал. –
– А это саламандра. Нам на одной территории жить, привыкай. –
Они быстро пообедали и вышли в город. Оказалось, Холь отлично знал все пути перемещения на местности. Он легко вывел девушку в центр, и они встали около лавки с очками.
– Холь, мы забыли линзы. – Ника покосилась на него.
– Не забыли. Я их брать не хотел. – Он надел очки. – Да, в очках не очень. Придется их всё – таки купить. Ладно, у моих уже срок подходит. – Он оставил Нику на пару минут и вскоре уже снова был кареглазым.
Они прошлись по парку. Покормили птиц. Ника смогла затащить его в кафе, когда замёрзла. Холь не был особо общительным. Быть на улице без повода ему было вновинку.
– Ты не любишь гулять? –
– Я не люблю шататься без дела. – Пояснил песочник. – давай зайдём вот сюда. – Он завёл Нику в подвальную неприметную лавочку.
Лавка больше всего походила на склад. Здесь была куча разных вещей. От хрустальных люстр до пушечных ядер. Ника сразу загляделась на старинное бирюзовое платье, расшитое бисером. Она даже потеряла Холя в этой лавке и немного запаниковала.
Он подошёл сзади, и тихонько стукнув по плечу, поманил за собой. Он подвел девушку к продавцу и тот что-то сказал на незнакомом языке.
– Что он говорит? – Ника была уверена, что Холь его понимает.
– Просит подать руку. –
Девушка посмотрела на своего спутника и сделала то, что от неё хотели. Продавец был старым. Ему было лет 70, не меньше. Он был одет в какую-то восточную одежду, смотревшуюся странно на фоне конца ноября. Хозяин лавки взял запястье Ники в свои тёмные от загара пальцы. Он осторожно осмотрел руку и изучил ладонь.
– Что он делает? – Тихо спросила Ника.
– Увидишь. – Холь мельком разглядывал что-то на прилавке.
Наконец, старик отпустил её руку и скрылся в недрах лавки, оставив Нику в полном непонимании. Вскоре он вернулся с чёрным бархатным мешочком, который он протянул Холю.
– Запусти туда руку и немного подожди. – Велел песочник.
– А что там? – Ника глядела с любопытством.
– Не бойся! – Подначивал Холь.
Девушка, не глядя, сунула руку в мешок и почувствовала, как что-то холодное обвивается вокруг её запястья.
– Холь, что это? – С испугом спросила она.
– Все хорошо. Верь мне! – Ему тоже было любопытно. – Когда перестанет шевелиться, можешь вытащить руку.
Ника вынула запястье и ахнула. На её тонко руке сиял немыслимой красоты браслет. Он обвивался в три кольца, как цепочка ДНК. На каждом витке мерцали тонкой работы листья из разных металлов. Он был очень легким и удобным.
Холь уже расплатился с продавцом картой, и Ника не знала о стоимости украшения.
– Спасибо большое! – Она обняла Холя. Это было, как обнять мраморную статую, но ей все равно хотелось. – Он очень красивый. –
Продавец что-то сказал. Холь ему ответил. Хозяин лавки рассмеялся.
– Что он сказал? –
– Он сказал, что когда у браслета выходит такой узор, это значит, что его обладатель проживет много лет. Это оберег. Он защитит тебя в случае беды. –
– А почему он смеялся? –
– Он спросил, кем ты мне приходишься? Я ответил, что ученицей. Он решил, что женой и рассмеялся. –
– Да уж! А у них тут нет чая с жасмином? –
– Виктория просила? У меня острый слух. – Пояснил он. – Это через дорогу. Зайдём туда и на боковую. Скоро начнёт темнеть. По темноте в этом районе лучше не ходить. –
– Ладно. – Согласилась удивленно Ника.
Через час они уже снова были в штабе. Холь ушёл отмокать в ванне, предварительно выделив Нике половину полок в большом стенном шкафу, и открыл тайну пароля от своего ноутбука.
Ника разложила свои немногочисленные вещи и легла на постель. Последние дни были словно американские горки: все было спокойно и просто безумно; нежно и отвратительно; радостно и до слёз… Ника повертела на руке браслет и подумала о Холе. Как вышло так, что любовь к Сэму, сменилась на симпатию к песочнику? Что-то в нём подкупало, вызывало доверие. Он был не то, чтобы добр к ней, он не нянчил и не оберегал её, как делал это Сэм. Он вмешивался только тогда, когда это было необходимо. Холь позволял Нике решать самой. Давал ей возможность справляться самостоятельно. Он понимал, что монстры, с которыми они борются и о которых она пока знает так ничтожно мало, не пощадят её и не будут милосердны. И все же Ника чувствовала его заботу. Хорошо, что она осталась с ним. Да, у Холя грубые и тяжёлые руки и сам он словно каменный. В нём мало показных эмоций, но Нике бесспорно нравилось, что он был спокоен и всегда владел ситуацией.
Интересно, что связывает их с Иридой? Она только была его владелицей? Или у них что-то было? В столовой он сидел от неё далеко. По левую руку был Эрик, а по правую Люм. Может, когда-то их отношения были лучше? Ника представила, как Холь целует Ириду и тут же вспомнила про её ногу.
После их разговора, Ника решила, что будет стараться изо всех сил. Она хотела завоевать расположение главы… эээм…чего там главы? Штаба? Организации? Секты? Ника поймала себя на мысли, что даже толком не знает, в чём состоит. Она стала вспоминать про то, что сказал ей Тал. Он говорил про девиз. Защищать и возрождать. Может это орден?
Её размышления прервал Холь. Он вышел из ванной и, быстрей, чем Ника сообразила, что он без полотенца, развернулся и с ругательствами вернулся обратно.
– Извини, я забыл. – Крикнул он и появился уже в халате.
– Ты не забывай, пожалуйста. – С нажимом сказала Ника. – Ирида говорила, что у тебя уже была одна ученица. Одна из пяти. При ней ты тоже так ходил? –
Холь с довольной физиономией улегся на постель и сложил на животе руки.
– Ирида и была моей ученицей. –
– Ничего себе. Я думала… – Она решила не разводить тему об их взаимоотношениях. Но Холь продолжил.
– Я учил её по велению её отца. Она вступила в право владения мной,только после его гибели. – Он немного помолчал, вспоминая эти времена. – Если ты будешь, хоть в половину такой же ученицей, как она, цены тебе не будет. –
– А он давно погиб? Её отец. –
– Ириде было четырнадцать. С тех пор о ней заботимся мы. –
– Как эта организация называется? Что это? Это орден? –
– Море вопросов. – Сверкнул оранжевыми глазами Холь. – Официально мы занимаемся поставками цветов для праздников и всякого такого. Называется организация Achillea, как ты могла догадаться это значит – тысячелистник. Этим занимается Рауль. Он натуральный цветочник. Ни драться, ни бегать не умеет, так что, если при тебе он попадет в беду – защищай его. Рауль с радостным лицом, излучая самую положительную энергию, втюхивает букетики всем желающим. Нас, кстати, иногда, в качестве терапии, отправляют на сбор цветов. Рауль скачет как радостный эльф… Это надо видеть в общем. – Как-то неловко подытожил он.
– А так организация борется с нечистью? –
– Не совсем. Бороться с нечестью, это почти тоже самое, что истреблять отдельные виды, просто потому, что они вот такие. Мы локализуем определённые акции. Например, на тебя я пришёл по наводке. Дескать, стали у старого завода пропадать люди. Музыку красивую кто-то слышал. Я тогда проверить пришёл, даже не экипирован был. –
– А откуда взялась эта штуковина? – Ника вспомнила перекошенное лицо механического монстра, и по её спине пробежал холодок.
– Это лет сто, примерно, назад жил один изобретатель, который, если верить легенде, потерял рассудок из-за того, что его жена умерла от чахотки. Он пытался создать новую жену, которая бы не боялась никаких болезней. И тут ему помог вот такой жук – амаэт. Эти твари раньше могли отъесть тебе половину тела, прежде чем ты почувствуешь, ведь они мастерски заменяли «недостающие детали». Но потом из-за сдвигов в экологии, они утратили часть своих способностей и многие попросту вымерли. Так вот, один из жучков заполз к нему, когда он спал и залез в мозг. Сочетание жучиных инстинктов и ума ученого дало отличный результат. Механические роботы того времени обихаживали всю его усадьбу. Он даже стал продавать их в своем городке. Флейтистки были сконструированы так, чтобы заботиться о хозяине, коим являлся жук в голове несчастного изобретателя. – Он рассказывал удивительно буднично, словно это его ничуть не волновало. – А когда много людей приобрело себе таких чуд техники, жуки повылезали из механической оболочки и поубивали почти весь городок. Благо он был на полуострове, и мы легко отрезали амаэтам путь. Кстати, там же мы сработались с Талом. Он был что-то типа местно крёстного отца, а когда города почти не осталось, он присоединился к нам и даже помог устроить уцелевших, которым, разумеется, постирали память и внушили, что, якобы, был пожар. Такие дела. – Он облизал губы. – Правда, мы как-то не учли, что были ещё и нелегальные поставки чудо – роботов в другие города. Так несколько штук убежали. –
– А вообще, тяжело тут работать? – Спросила озадаченно Ника.
– Поначалу трудно, потом, если выживешь, нормально будет. –
– В смысле, если выживу? – Ника даже села на постель.
– Люди очень хрупкие. – Он немного помолчал. – Хотя, есть способы решить эту проблему. – Глядя в потолок, он хитро прищурился.
– Какие? – Ника почему-то спросила шёпотом.
– Перестать быть человеком. – Тихо ответил он.
– Я думала, ты серьезно говоришь, а ты… – Тут до Ники дошло, что он не шутит. – Погоди, а как это сделать? –
– Нам не разрешат. – Он глянул куда-то в сторону. – Да я и не рассматриваю это как вариант. Хоть ты и тщедушная, но из тебя может что-то получиться. –
– Почему ты меня спас? – Ника внимательно посмотрела на него.
Холь стал очень серьезным. Он несколько секунд сосредоточенно молчал. Потом сел на постели и заглянул Нике в глаза.
– Потому, что ты пыталась. Ты боролась за свою жизнь до последнего. – Холь встал и взял свои вещи. – Отвернись. – Немного улыбнулся он.
Ника легла на бок и начала изучать глазами задернутый с той стороны кровати темно – красный полог. Он был украшен цветочными орнаментами.
– Можешь поворачиваться. – Холь подобрал вещи и унёс их в ванную. – Там есть стиралка, если надо. –
– А что может не понадобиться? – Удивилась девушка.
– Ну, все остальные свои вещи у входа в пакетике оставляют. Их забирают в химчистку. –
– Фу, что-то я не хочу. – Ника поморщилась при мысли, что кто-то посторонний увидит её нижнее белье. Правда, тут увидит Холь. Но он уже не посторонний.
– Мне тоже не нравится, когда кто-то чужой лезет к моим вещам. Ты уже не в счёт. –
– Холь, – Ника встала с постели и подошла к нему, – спасибо, что забрал меня оттуда! – Она обняла своего спасителя. – Я так тебя и не поблагодарила. –
– Хочешь поблагодарить – помой завтра полы. – Он осторожно выбрался из объятий девушки. – Это моё правило, никаких посторонних в комнате. Без меня никого, кроме Ириды не впускать. Я сам беру постельное, сам меняю полотенца и сам у себя прибираюсь. Надеюсь, с этим не будет проблем! – Сказал он с нажимом.
– Не будет. – Пообещала Ника. – Ни с уборкой, ни с посещением. – Она посчитала его требования разумными. – Что-то ещё? –
– Задергивай на ночь полог. – Он немного подумал. – Я видел твое жилище. Не думаю, что у нас будут особые разногласия, по вопросам совместного проживания… Может тебе что-то нужно? –
– Ширма. – Неловко созналась Ника. – Чтобы переодеваться. –
– Хорошо. Не вопрос. – Он взял со стола блокнот и что-то там записал. – Что-то ещё? –
– Мне надо знать, где вы берете гигиенические принадлежности. – Ника постаралась спросить как можно более оптикаемо.
– Если по женской части, то ты лучше у Виктории спроси. Я у неё как-то пару тампонов брал. –
– Зачем? – Ника вытаращилась на него.
– Дурында! – Беззлобно отозвался Холь. – Люди ими раны затыкают, чтобы кровью не истечь. –
– Ничего себе! – Ника облегченно вздохнула. – А где швабру берёшь? –
– Здесь. – Он подошёл к окну и поднял подоконник как сиденье. Под ним был небольшой сундук со шваброй, тряпкой и ведром. Тут же лежало и несколько моющих средств.
– Удобно. –
– Не люблю чужих на своей территории. –
– Я тоже. – Честно созналась Ника. – Можно, я посижу в интернете через твой ноут? – Спросила она.
– Это теперь и твой ноут. Надо ли мне объяснять, что выход на свою страницу в соц сеть тебе заказан? – Девушка помотала головой. – Для всех ты умерла при пожаре. Не стоит их пугать воскрешением. Я создал тебе новую страницу и зарегистрировал тебя в нашей группе. Логин и пароль на листочке. – Он указал взглядом на массивный деревянный стол, на котором лежал листик бумаги. – Там же и интернет адрес. В группе ничего не пиши, ты ещё не знаешь наш способ общения, только всех запутаешь. Просто почитай, просмотри. –
– А ты куда? –
– Я хочу сходить к Талу. Есть одно дело. Понадоблюсь – позвони. –
– У меня номера нет. – Пожала плечами Ника.
