скачать книгу бесплатно
– Мне очень больно, Ника. –Едва слышно прошептала женщина. – Помоги мне! Попроси… – Дальше она зашептала так тихо, что Нике пришлось подойти к двери вплотную и прижаться к ней ухом.
Следующее, что она почувствовала, это сильный удар по голове. Ирида с силой распахнула дверь и отшвырнула Нику к стене. Девушка ударилась, упала на пол, но быстро поднялась. Кружка разлетелась на несколько крупных осколков.
Лицо Ириды искажала чудовищная гримаса, обычно убранные волосы были растрёпаны, а глаза завязаны шарфом. Её пальцы были в кровавых ранах.
Глянув на дверь, Ника увидела, что женщина просто вырезала замок когтями из дерева.
– Ирида?! – В ужасе прошептала Ника.
Женщина кинулась на звук и с завидной скоростью настигла Нику. Девушка оказалась на полу, прежде чем успела что-то сообразить. Она не ожидала такой прыти от Ириды. Обращённая села на неё, зажала рот одной рукой и прижала обе её руки к полу другой.Ника, в страхе, попыталась вырваться, но смертоносные объятия были непреодолимы. Ирида выпустила острые клычья поверх человеческих зубов и, не снимая повязки с глаз, резко вонзила их в шею девушки. Ника хотела заорать от боли, но не смогла. Все, кто мог ей помочь были внизу. Плача, Ника надеялась, что кто-то почувствует, что она в беде и поможет. С каждым глотком Ириды, боль становилась всё сильней, она глубже вонзала клыки. Ника уже попрощалась с жизнью, когда кто-то резко отбросил нападавшую через всю комнату и поставил девушку на ноги.
Это был Холь. Он ошарашено смотрел на Ириду. Пока женщина летела к стене, повязка спала с её глаз. После удара о стену и падения, она легко встала с пола и посмотрела на них. Холь прижал к себе Нику одной рукой и был готов обороняться второй, но это не потребовалось. Как только Ирида осталась без повязки, Балтазар увидел её глазами, что она не в комнате и тут же перебросился к ним.
Завидев его, Ирида легко выдрала из стены кусок дверного косяка и пошла на демона.Ланс, услышавший шум, отправил к ним других членов группы.
– Выбрось. – Велел Балтазар таким тоном, словно командовал собакой.
Ирида бросила предмет в сторону, удивилась и, поняв в чём дело, оскалилась. Её окровавленные руки стали краснеть и светиться. Через пару секунд, на них играло трепещущее маленькое пламя.
– Прекрати. – Балтазар подошёл ближе. Огонь погас. – Стой и не двигайся. – Он достал несколько канцелярских резинок, и Ника решила, что демон не в себе. – Вытяни руки. – Он заложил за спину и плотно сцепил запястья Ириды. Балтазар действовал быстро и уверенно. – На колени. – Сказал он бесстрастно. Женщина рухнула на пол. Демон достал шприц, сдёрнул зубами колпачок с иглы и держа голову Ириды, с силой всадил укол женщине в шею. Когда он ввёл всё содержимое, Ирида упала на бок. Балтазар перевернул её лицом вниз и поспешил к Нике.
Холь уже уложил её и зажал кровоточащую рану. Поняв, что Ирида выпила человеческой крови, демон выругался. Он вытащил из кармана маленькую аптечку и вынул оттуда ещё один шприц.
– Холь, держи её крепко. – Балтазар снял колпачок с длинной иглы.
– Что ты наделал?! – Прошептал песочник, растерянно прижимая к себе девушку.
Ника едва могла удержать ускользавшее сознание.Кровь лилась из раны ручьём.
– Ника, – Демон легонько похлопал её по щекам. – Ника, не отключайся. Я вколю тебе в сердце противоядие, если этого не сделать, ты станешь нежитью. Боль будет сильной, но ты выдержишь. – С этими словами, он резким точным движением вогнал иглу в грудь Ники, прямо через одежду. Она хотела удержаться, но не смогла и закричала от боли. Холь не отреагировал на это. Он продолжал держать её, не сводя глаз со связанной Ириды. – Холь, отпусти её! – Велел твёрдо Балтазар. – Холь! –Их взгляды пересеклись. Песочник был растерян, напуган и зол одновременно.
– Что ты наделал?! – Снова прошептал он.
Балтазар разжал его руки и вынул Нику.
Ланс подбежал к ним.
– Готовь капсулу! – Велел Балтазар.
– Приготовил. – Он прижал кровоостанавливающую салфетку к шее Ники. – Я – медик, от меня бы тут не было пользы. Я сразу побежал к капсуле. – Быстро пояснил он.
– Всё правильно. – Балтазар вскинул девушку на руки и встал с ней. – Люм, забери Ириду вниз и крепко свяжи.
Демон и амур быстро раздели Нику, стащили с её руки браслет Холя и положили в заполненную прозрачным гелем капсулу, напоминавшую горизонтальный солярий.
– Включай, я подсоединю. – Велел Балтазар. Ланс метнулся к пульту и начал что-то набирать на клавиатуре. – Потерпи Ника. Сейчас станет легче. Этот гель, – он говорил и приклеивал электроды к её рукам и груди, – это не просто гель. Это маленькие роботы. Они починят твоё тело. Ты ненадолго заснёшь, не пугайся. – С этими словами он прижал два электрода, на ободке, к вискам девушки и закрыл капсулу.
Ланс запустил механизм. Послышалось нарастающее гудение. Через пару минут оно затихло и выровнялось. Балтазар подобрал одежду Ники и кучей положил на стул, придвинув его к капсуле. Когда он обернулся, вся команда стояла в комнате. Даже Люм с Иридой на плече пристроился около двери.
– Тааак. – Балтазар потёр лоб. – Сейчас у нас будет непростой разговор. –
Люмен осторожно положил спящую женщину на диванчик, на котором они ещё недавно обсуждали, кто в какую комнату пойдёт.
– При работе с артефактом, качества которого были выяснены не до конца, Ирида проигнорировала технику безопасности и работала без спецкостюма. Из-за этого она получила сильное облучение, вылившееся в прогрессирующий рак спинного мозга. Ни один способ лечения, применимый за короткое время, не помог. Рак прогрессировал очень быстро, единственным способом, сохранить её жизнь, было обращение. В силу того, что проверяющие стали под нас копать, вы очень удачно съехали, оставлять её в таком состоянии рядом с кучей людей я не мог. Провести обращение официально мы бы не успели, плюс, Ириду бы отстранили, а с ней и всю группу. Вас бы разогнали, а она бы умерла, ожидая оформления бумаг. Тех, кто сидел в тюрьме, вернули бы туда. Я не мог этого допустить. – Он немного подумал. – Я обратил её лично. Все документы мы оформили «задним числом». Метка проставлена. Через несколько дней, она адаптируется, но, учитывая последние события, – Он посмотрел на капсулу с Никой. – нам нужно быть очень осторожными. –
– Почему ты нам не сказал? – Спросила Виктория. Все посмотрели на неё.
– Чем меньше вас знало об обращении, тем надёжней было. Тем меньше вас можно было бы допросить. –
– Мы все были в опасности и не подозревали об этом. – Серьёзно продолжила Виктория.
– Она была заперта, и я смотрел её глазами, но Ирида легла спать и тёмной ночью завязала себе глаза шарформ. Комната была звукоизолирована от вас. Зная это, она вырезала замок из двери когтями. Сейчас, нам нужно выждать ещё три – четыре дня, пока пройдёт адаптация. Она будет под моим полным контролем, ближайшие пять лет. Это единичный случай. Подобного не повторится. – Спокойно сказал Балтазар.
– Вы не были в опасности. Я присматривал за ней. – Сказал Люм.
– Скажи это Нике. – Подал голос Эрик. – Ирида могла покалечить любого из людей. Нужно было предупредить хотя бы их. –
– Ника знала. – Ответил Балтазар. – Это не снимает с меня ответственности за случившееся, но Ника знала. Она была нашим свидетелем. – Он обвёл всех присутствующих взглядом. – У кого ещё есть вопросы? –
– Бессмысленно обсуждать последствия, которые не случились и решения, которые уже приняты. – Заговорил Тал. – Что будем делать сейчас? –
– Для начала разобьём дежурства не только по территории, но и по присмотру за Иридой. Если кто-то откажется, я отнесусь с пониманием. – Балтазар обвёл взглядом всех присутствующих. Никто не был против. –Нику от любых дежурств нужно освободить. Ей изрядно досталось, пусть пару дней отдохнёт. Ланс, – Он повернул голову к амуру. – Когда Ника очнётся, сделай тест на нежить. – Амур кивнул. – Сегодня с Иридой останусь я. Утром кто-то должен меня сменить. Кто это будет? –
– Я пойду. – Вызвался Тал. – Если что, я с ней справлюсь. –
– Хорошо. Дальше распределитесь сами. В случае проблем – сразу докладывайте мне. – Балтазар достал из одежды Ники телефон и батарею от него. – Вот, в журнале звонков мой номер. – Он отдал аппарат Талу. – Передашь следующему дежурному. – Я не смогу пробыть с вами весь день. Вы – не единственная группа, которую я координирую. Максим, – он отыскал взглядом девушку, – просмотри варианты будущих событий, насколько сможешь. – Она кивнула, пошла к выходу из комнаты (для просмотра будущего была нужна тишина), поравнялась с Холем, вздрогнула и остановилась.
Песочник не произнёс ни слова. Он лишь отошёл в сторону, пропуская её. Максим, молча, вернулась за братом и увела его с собой.
Капсула, в которой лежала Ника, просигнализировала о завершении процесса восстановления.
– Есть у кого-то вопросы? – Спросил Балтазар у присутствующих. Ответом было молчание. – Тогда расходитесь. – Он снял с дивана тонкое покрывало, открыл капсулу и накрыл тело Ники.
Девушка приоткрыла глаза. Она не сразу поняла, что случилось и, теперь, сидела в капсуле и прижимала покрывало к обнажённому, испачканному гелем, телу.
– Как себя чувствуешь? – Спросил Балтазар.
– Нормально. Только шея немного болит. – Она потёрла затылок и зажившее место укуса. – Отвернитесь, мне нужно одеться.
Мужчины, оставшиеся в комнате, повернулись к ней спиной. Только Холь продолжал смотреть пустыми глазами куда-то вдаль. Ника стёрла с себя часть геля с помощью покрывала и быстро оделась.
– Я закончила. – Оповестила она.
– Ника, присядь на стул. Я сделаю пару тестов. – Мягко попросил Ланс. – Не надевай, пока, браслет. Он снижает точность. – Мягко попросил Ланс.
Девушка выполнила указание, и амур разложил несколько тест – полосок на полотенце.
Холь подошёл к ним. Он, молча, посмотрел на Ириду, потом на Нику и уставился немигающим взглядом на Балтазара.
– Что – то хочешь мне сказать? – Спокойно поинтересовался демон.
– Пойдём, на улице, пошепчемся. – Тон песочника не предвещал ничего хорошего.
– Все, кроме нас, остаются в доме. – Велел Балтазар и вышел за Холем.
Ника тревожно посмотрела им вслед, а Люм подошёл к окну.Ланс, чтобы отвлечь девушку, начал проводить тесты.
Глава № 15. Ника.
Холь вышел на песчаный пляж и был готов растерзать любого, кто к нему сунется. Балтазар тоже был готов драться, но сохранял спокойствие. Он не хотел доводить и без того не простую ситуацию до конфликта.
– Я слушаю тебя, Холь. Только я ответственен за случившееся, со мной и говори. – Балтазар держался на расстоянии от песочника. В работе, он, почти всегда, был спокоен.
– Как ты мог? – Было видно, что слова давались ему с трудом.
– Она бы умерла, Холь. Мы бы не дождались документов. – Терпеливо повторил Балтазар.
– А ты что? Луше сделал?! – Над землёй стали подниматься небольшие облачка песка. Они дрожали сантиметрах в двадцати от поверхности. Некоторые их нихзахлёстывали крупные волны, катившиеся с озера. Поднимался ветер.
– Я дал ей шанс выжить и быть такой, какой она всегда хотела быть. Это было обоюдное решение. –
– Ты предложил калеке чудесное исцеление. Любой бы согласился. –
Балтазар заметил, что облачка песка уплотняются.
– А что тебе мешало её обратить? Ты был с ней рядом всю жизнь. Ты видел, как она мучается. – Балтазар поймал себя на том, что начинает злиться.
– Я хотел, чтобы она осталась человеком. –
Песок, вокруг ног Холя, начал закручиваться в маленькие вихри.
– А для кого ты этого хотел? Для неё или для себя? – Холодно поинтересовался Балтазар.
Холь собирался что-то ответить, но промолчал. Он в замешательстве смотрел на демона, и стена песка всё сгущалась вокруг него.
Балтазар держал огонь на кончиках пальцев, готовый в любую минуту его разжечь. Он посмотрел, есть ли кто-то рядом с ними. Драка была неизбежна. Демон не хотел лишних жертв, а ему песочник навредить не мог.
– У тебя не было права так с ней поступать. – Наконец процедил он сквозь зубы.
– Твоё дело – выполнять приказы, Холь. – Балтазар решил, что лучше будет его спровоцировать сейчас, чем ждать удара в любой момент и для любого, кто подвернётся ему под руку. – У тебя нет права на обсуждения. –
– Я его возьму. – Глаза песочника засветились оранжевым.
Стена песка взмыла в небо и обрушилась на то место, где стоял Балтазар. Демон перебросился поближе к песочнику и дал ему ощутимую затрещину, чем ещё больше вывел из себя. Спокойного Холя было тяжело одолеть, а вот разгневанный, он соображал намного хуже.
Холь выдернул часть земли из – под ног своего соперника. Балтазар снова перебросился. Он не спешил тратить силы на раскачку. Количество летавшего вокруг песка было таким, что видно было только на пару метров вокруг. Усиливавшийся ветер со свистом таскал его по берегу.
Тогда песочник с силой махнул рукой и береговая полоса, словно вспахалась быстрым невидимым плугом, оставляя широкую, больше метра глубиной, полосу. Он быстро понял, что таким путём Балтазара ему застать. Тогда, Холь собрал огромное облако песка и словно рой пчёл швырнул его в демона. Балтазар частично отскочил, но получил сильный удар в грудь.
Теперь можно было переходить к серьёзным действиям. Он принял демонское обличие, и теперь перед Холем стояло жилистое, чёрное существо, с кожей напоминавшей больше старый пергамент. За сухими чёрными, отчасти истлевшими губами, проглядывали широкие острые клыки. На теле, сквозь тонкую кожу проступали лучевые кости, а снизу – дополнительные рёбра. Руки Балтазара вытянулись, костяшки пальцев наросли и заострились, наподобие кастета. С пальцев свисали крючковатые чёрные когти. Его глаза горели и отсвечивали в темноте бури страшным холодным светом. Единственное, что не претерпело изменений, это белоснежные крылья. Когтистые руки Балтазара светилисьоранжевым и красным, от пламени, горевшего внутри них.
Холь не стал дожидаться, пока демон закончит трансформацию и метнул в него новое облако песка весом в несколько тонн. Балтазар выпустил жар наружу, и весь песок осел расплавленным стеклом на землю. Было невероятно горячо. Волны, накатывавшие на берег, кипели от жара. Через несколько минут, всё вокруг было закрыто сплошной коркой из запекавшегося стекла. На ближайших к ним деревьях тлели кроны. Воздух был так накалён, что ни один человек не смог бы им дышать.
Песочник оценил ситуацию и пошёл на хитрость. Он кинул кусок земли в спину Балтазара. Громадина ударила демона в хребет и бросила на Холя. Тот с силой ухватился за крыло и с хрустом сломал его. Балтазар закричал, но смог перебросится, хотя и не особо удачно. Он упал на землю в нескольких метрах от песочника. От злости и боли, пламя на руках демона раскалилось до бела и полыхало теперь до самых плеч. Балтазар схватил песочника за руки и выпустил весь огонь на него.
Невероятный жар сплавил кожу Холя в стекло, точно так же, как и песок на пляже. По началу, он не чувствовал боли, но когда жарпробрался достаточно глубоко, он закричал. Стекло, покрывшее его тело, остывало и трескалось. Оно было так раскалено, что светилось. Любое движение причиняло адскую боль.
– Я предлагаю .. тебе выбор.. – Балтазар говорил с паузами. Голос у него был хриплый, рычащий. Он тяжело дышал. – Или ты будешь мне подчиняться, или я убью тебя. – Он занёс руку с сияющим белым шаром над головой Холя.
– Я буду подчиняться. – Холь пытался выиграть время для манёвра. Его тело невероятно болело, от этой боли, он почти ничего не видел, но сплавившаяся кожа ещё была раскалена добела и была пластична.
Демон опустил руку, немного отошёл и повернулся, чтобы осмотретьсвоё поломанное крыло.
Из темноты, в страшном вое ветра и песка, выскочила Ника. Задыхаясь от жара, девушка подбежала к ним. В этот момент, Холь ухватил раскалёнными пальцами крыло демона и, что было сил, его сжал. В следующий момент, он услышал хруст ломаемых костей и пронзительный женский крик. Онпонял, что держит не демона, а обожжённую человеческую руку. Стекло на его пальцах уже остыло настолько, что он не мог их разжать. Ему оставалось лишь стоять неподвижно и беспомощно смотреть, как Ника бьётся в агонии, пытаясь выдрать сожженную руку из его хватки. Он схватил беднягу слева, выше локтя. Вся рука, до запястья была сплошным чёрным углём. Стоял ужасный запах горелого мяса. Выше пальцев Холя было обожжённое до костей плечо. Одежда на груди сгорела, обнажая сожжённые рёбра.
Балтазар быстро выхватил свой амулет и накинул на шею Нике. Взвыв от новой волны боли, он с трудом устоял на ногах, но собрал силы и вцепился в раскалённые пальцы, пытаясь их разжать.
– Ломай. – Прокричал Холь. – Сломай их, только вытащи её руку. – Его нетронутое стеклом лицо перекосила гримаса боли и ужаса.
Сердце Ники стучало так, что вот – вот должно было не выдержать. Глаза были красными от жара. Изо рта потекла кровь.Она не отключалась из-за лекарств и судорожно хватала ртом раскалённый воздух.
Балтазар одним резким движением сжал все пальцы песочника на руке Ники. Тот снова заорал от боли, но рука девушки была свободна. Горячие чёрные осколки пальцев посыпались вниз.
Демон откинул пузырящийся от жара песок и положил Нику. Их лица были рядом, амулет всё ещё связывал девушку и демона. Балтазар принял прежний человеческий облик. Он хотел вколоть Нике обезболивающее, но слышал по стуку сердца, что оно вот – вот откажет. Капсула не поможет при таких повреждениях.
Пыль и песок потихоньку оседали в воздухе. Ночь прояснялась. Он чувствовал, как девушка умирает от болевого шока. Решение нужно было принимать немедленно.
К ним подбежал Люм. Он, как и Балтазар, нормально переносил жар, но не мог выдержать слишком высоких температур. Увидев Нику, он рухнул на колени в песок и прижал пальцы к шее девушки, пытаясь нащупать её пульс. Неподвижный Холь с ужасом в глазах наблюдал за этой сценой. Люмен перевёл на него взгляд и помотал головой.
– Она умирает, Холь! – Сказал тихо Люм.
– Отнесите её в капсулу! Чего вы стоите?! –
– Ты сжёг ей сердце, лёгкое, желудок и руку. Тут нечего восстанавливать! – Балтазар вытащил какой –то большой шприц с иглой и вылил из него содержимое.
– Что ты делаешь? – Покричал Холь.
– Единственное, что осталось. – Тихо ответил Балтазар и всадил иглу себе в грудь. Он быстро набрал полный шприц крови и дал его Люму, потом схватил Нику и впился ей в шею, в то самое место, куда её недавно укусила Ирида. Девушка только дёрнулась, но уже не кричала.У неё были открыты глаза. Сердце Ники остановилось… Балтазар ни секунды не медля, вогнал иглу шприца ей в грудь, впрыснул почти всё содержимое и налил немного своей крови ей в рот. Холю оставалось только беспомощно наблюдать за этой сценой…
Сердце Ники стояло уже минуту, и Балтазар начал реанимацию: он проводил массаж сердца и делал девушке «искусственное дыхание».
– Давай. Давай! – Балтазар перевернул обожжённое тело Ники, положил животом на свои колени и прихватил левой рукой под грудь. – Давай, ты сильная девочка. Тебе рано умирать. – С этими словами, он трансформировал свою правую руку обратно в демонскую, поднял остатки одежды на спине Ники и, сложив все пальцы вместе, загнал руку внутрь, под рёбра девушки, до самого локтя. Дотянувшись до сердца, он осторожно сжал его несколько раз и быстро вынул руку. Ни капли крови не пролилось на землю. Ника сделала длинный судорожный вздох и завыла от ещё не прошедшей боли.
– Потерпи, Ника. Боль быстро уйдёт. – Сказал подбежавший Ланс.
– Как она? – С ужасом в голосе спросил, скованный стеклом, Холь.
Балтазар не ответил, он положил её на землю и разжёг белое пламя на руке. Замахнулся на песочника. Холь был готов принять смерть. Между ними встал Ланс. Он ухватил Балтазара за запястье и принял облик Агнесс. Демон замер, и амур тут же его отпустил.
