скачать книгу бесплатно
Холь сидел под деревом с книгой в руках и поглядывал в сторону озера. Его волосы трепал ветер. Ещё никогда Ника не видела его таким умиротворённым.
– Не бойся его. – Шелли наклонилась поближе и вырвала Нику из размышлений о песочнике.
– Кого? – Тупо спросила она и отломила кусочек от шоколадки.
– Балтазара. – Собеседница спокойно на неё поглядела. – Он бережно относится к отряду. –
– Верится с трудом. – Ника вспомнила их короткую ночную беседу и её передёрнуло.
– Он дал мне всё, что у меня есть. Знаешь, я была попрошайкой на улице. Мои родители, они отказались от меня. Перевёртыши рождаются уродливыми. – Она грустно улыбнулась. – В детском доме мне было плохо. Я постоянно сбегала и, чтобы на что-то питаться, попрошайничала на улицах. Там он меня и нашёл. Мне было пятнадцать. – Она снова улыбнулась, но уже теплей. – Было сыро. Шёл мокрый снег. Он подошёл ко мне, протянул деньги и предложил угостить меня чаем. Я так замёрзла, что с радостью пошла с ним в кафе. Он накормил меня обедом и сказал, что ищет специалиста для работы в организации. –
– Ты не испугалась его? – Спросила Ника, глядя поверх чашки с чаем.
– Нет. В нём есть что-то такое, что внушает спокойствие… Я согласилась, и меня устроили уборщицей в канцелярском магазине. Балтазар оформил опекунство надо мной. Я стала жить в комнате, которую он снял. Меня волновал вопрос, зачем взрослому мужчине девочка вроде меня? Но он не проявлял ко мне никакого сексуального интереса и я успокоилась. Потом он, как бы невзначай, познакомил меня с Эриком. Эрик мне всё рассказал и привёл в нашу команду. Он же научил меня перекидываться. Балтазар меня тренировал, и я втянулась в работу.. – Шелли немного помолчала. За эту беседу она сказала раза в три больше, чем за всё время, что они были знакомы с Никой. – Он бывает жёстким и страшным, но он ничего тебе плохого не сделает и другим не даст. Верь ему! – Шелли замолчала. Она немного посидела, глядя в окно, и ушла к Эрику, сидевшему на вахте.
Ника снова посмотрела во двор и увидела, что Холя нет на прежнем месте. Через полминуты, он вошёл в кухню. Бесстрастно оглядев девушку, песочник сел с книгой за стол. Ника ожидала, что он будет расспрашивать её об Ириде, но Холь хранил молчание.
Не дожидаясь активных действий с его стороны, девушка встала со своего места, помыла за собой чашку и медленно, чтобы не привлекать внимания,пошла из кухни.
– Налей мне чай, пожалуйста! – Попросил Холь из-за книги.
Ника с тоской поглядела на выход.
– Подогреть? – Спросила она, прикоснувшись к электрическому чайнику.
– Да. – Холь был спокоен, даже, как будто рад.
Девушка приготовила чай и принесла своему наставнику.
– Спасибо. – Холь поднял на неё глаза. – Ирида приехала ночью? – Поинтересовался он, накладывая сахар.
– Да, около трёх часов ночи. –
– И как она? – Спросил Холь так, словно интересовался погодой.
– Я не видела её, ночью. – Ответила Ника, стараясь не врать напрямую. – Я была на посту. –
– А днём? Утром, я ходил в комнату, тебя там не было. И нигде в доме не было. –
– Ну, я отнесла ей завтрак. – Всё ещё пыталась выкрутиться Ника.
– И? – Холь смотрелпронзительно. Казалось, что он всё знает.
– Холь, Балтазар приказал мне ничего про неё не рассказывать. – Неловко созналась девушка.
– Вот как. – Тон у песочника был недобрый. – А могу ли я её навестить? –
– Едва ли. – Ника лихорадочно думала, где спрятать ключ от комнаты.
– Почему? – Холь глядел внимательно.
– Дверь закрыта. – Просто отозвалась Ника.
– Ну, ты же как-то принесла ей еду. – Холь спокойно осматривал её одежду в поисках ключа от комнаты.
– Она впустила меня, а после закрыла дверь. – Ника сделала шаг назад. Холь встал из-за стола.
– Я хочу, чтобы ты пошла со мной к Ириде и отнеслаей чашечку чая. – Он сделал шаг к девушке.
– Ирида сказала, что хочет отдохнуть и не нужно её беспокоить. – Ника оценила расстояние до
выхода из кухни.
– То есть, она устала? Или больна? —
Ника закусила губу.
В кухню вошёл Люм. То ли он слышал их разговор, то ли быстро сориентировался, но, едва завидев
Нику, решительно подошёл к ней.
– Ника, тебя ищет Тал. – Он перевёл взгляд на песочника. – Всё хорошо? —
– Отлично. – Улыбнулся Холь.
Люм быстро вывел девушку из кухни и Ника облегчённо вздохнула. Морфей отвёл её в зал, к Талу и, ни о чём, не расспрашивая, дал в руки стопку книг.
– Вот это – сюда. – Он указал на книжную полку. – Дальше, Тал тебе объяснит. – Ника кивнула. Сам Тал отчего-то даже не спросил в чём дело, а просто принёс кипу новых книг.
– Раскладывай по полкам, в алфавитном порядке, по фамилии автора. – Просто сказал он и продолжил изучать книги, лежавшие около стола разномастными кучками.
Стоило выйти Люму, как в комнату пришёл Холь. Он посмотрел, чем занята Ника, перевел взгляд на Тала и подошёл к его столу.
– Помощь нужна? – Спокойно спросил он.
У Ники всё внутри похолодело.
– Нет, спасибо. – Тал мельком глянул на девушку.
Холь огляделся, взял первую попавшуюся книгу в руки.
– Тогда, я почитаю, если вы не против. – Он сел так, чтобы видеть ученицу.
– Возможно, ты бы мог помочь Милтону или Эрику, Холь. – Тал выбрал две книги из стопки и подошёл с ними к Нике.
– Я слабо разбираюсь в технике. – Пожал плечами песочник.
Тал заслонил собою Нику и внимательно посмотрел на Холя.
– Мне кажется или между вами есть какая-то недосказанность? – Наконец сказал вампир.
– Есть. – Холь отложил книгу и подошёл к ним. – Я хочу знать, как дела у Ириды, а Ника не хочет мне рассказывать. – Немного грустно сказал он.
– Раз не хочет, значит, на это есть причины. – Мягко сказал Тал. – Они ведь есть, Ника? –
– Балтазар приказал мне молчать. – Ответила она из-за спины Тала.
– Тем более, Холь. Ты лучше меня знаешь, что будет, если ослушаться наше начальство. -
– Любой приказ можно обойти. – Песочник говорил очень спокойно, будто разъяснял математическую задачу.
– Что ж. – Тал положил книги на столик и мягко улыбнулся. – Раз у нас есть разногласия, предлагаю обсудить их за чашкой чая. –
Он обнял Нику за плечо и повлёк на кухню. Холю ничего не оставалось, как пойти за ними. Там, вампир усадил Нику и Холя по разные стороны стола и быстро разлил ещё не остывший чай по чашкам. Девушка взяла посудину в руки и задумалась, будет ли полезным плеснуть её содержимое своему наставнику в лицо? Скорей всего нет.
– А теперь, выпьем примирительного чайку, а ты, Холь, расскажи подробно, в чём дело? – Поинтересовался Тал.
– Для начала, я хочу её чашку. – Песочник поглядел на Нику, успевшую отпить немного чая.
Тал спокойно поменял их чашки. Холь, увидев, как вампир потягивает чай из своей посуды, в два глотка выпил всё содержимое.
– Я же уже сказал. Она не хочет рассказывать мне про Ириду. – Он будто стал говорить, чуть медленней. – Я волнуюсь о ней. Она мне очень дорога. –
– А разве Ника тебе не дорога? – Поинтересовался Тал.
– Что за вопрос?! – Возмутился Холь. Ника почувствовала, что хочет спать. – Я её… – Он, словно пьяный, вздохнул. – как родную сестру берегу. – Холь зевнул. Тоже самое сделала и Ника.
– А что с Иридой? – Тал немного наклонился к нему.
– А тебя это не касается. – Холь подпёр щёку рукой. Ника уже почти спала. – Такие как ты, её покалечили на всю жизнь. Она без ноги, без части органов живёт… А ты… – Холь не договорил. Он крепко заснул.
Стол, под ним, угрожающе скрипнул. Песочник всхрапнул. Тал ухватил Нику и быстро вытащил из – под стремительно развалившегося стола. Вампир отошёл с ней в сторону и дал понюхать содержимое маленького мешочка. Девушка дёрнулась и пришла в себя.
– Ты нас усыпил? – Возмущённо сказала она.
– Извини. – Искренне ответил Тал. – Это был единственный способ. Я подмешал во все чашки сонный порошок Люма. –
– А почему ты не уснул? –
– Я уже спал на этой неделе. Он не подействует. –
– Что мне делать? Он же проснётся. – Ника покосилась на Холя, спавшего на полу, в обломках стола.
– Насколько я понял, у тебя есть ключ от комнаты Ириды. – Ника молчала, она боялась нарушить приказ. – Иди к ней и сиди там. – Он немного кивнул. Холь пошевелился на полу. – И побыстрей. –
Девушка чуть ли не бегом влетела наверх, дрожащими руками открыла дверь и мигом заперлась в комнате. Ирида уже сняла себе капельницу и крепко спала. Ника тихо прокралась к креслу, стоявшему перед книжным шкафом, и свернулась на нём клубком. Без содержимого мешочка Тала, сонный порошок взял над ней верх и девушка уснула.
Когда она открыла глаза, за окном было темно. Кто-то заботливо укрыл её пледом. Оглядевшись, Ника увидела, что Ирида сидит на кровати и смотрит на неё. Осанка главы штаба сильно испортилась. Девушка поднялась на ноги.
– Извините. – Только и прошептала она и невольно поёрзала. От сна в кресле, тело затекло и неприятно «ныло».
– Холь? – Только и спросила Ирида. Ника кивнула. – Хочешь есть? – Она кивнула на свой нетронутый завтрак. – Не стесняйся, мне есть не хочется. – Женщина устало улыбнулась.
– Можно мне в туалет? – Стыдливо попросила Ника.
– Конечно. – Просто ответила Ирида.
Ника быстро сбегала в уборную. Когда она вернулась, Ирида заканчивала переодеваться в халатик.
– Помоги мне дойти до кабинки. Я хочу помыться. – Они вместе дошли. Ирида вошла внутрь и села на крышку унитаза. Там она начала снимать протез.
– Помочь? – Поинтересовалась девушка.
– Я справлюсь. Иди, поешь. – Она ловко встала на одну ногу. – Если Балтазар придёт, пока я буду мыться, поболтай с ним о чём – нибудь. – По-дружески попросила она.
Ника осталась одна в комнате. Она не смогла даже смотреть на еду и просто вернулась в кресло. Немного посидела и решила застелить постель. Как только она закончила, за её спиной появился Балтазар. От его неожиданного возникновения, девушка вздрогнула и отошла к стене.
– Всё нормально. Это я. – Он выставил руки вперёд.
– Ирида в ванной. – Сразу выпалила Ника, не сводя с него глаз.
– Да, я понял. – Он немного улыбнулся и положил на стол какие-то бумаги. – Ника, я хотел бы извиниться перед тобой. Не стоило так на тебя давить. – Добавил он серьёзно.
– Я? – Она растерялась. – Всё нормально. – Пожала девушка плечами.
– Раз всё хорошо, то тебя не затруднит быть нашим свидетелем. – Сказал он утвердительно.
– Кем? – Не поняла Ника.
– Свидетелем. – Повторил Балтазар. – Ирида тебе не сказала? – Девушка помотала головой. – Я собираюсь обратить её. Мы не знали о таком опасном воздействии артефакта на людей и слишком поздно обнаружили болезнь, если Ирида останется человеком, она умрёт в страшных муках, в ближайшую неделю. – Балтазар разложил бумаги на три стопки и что-то туда вписал. – Иди и подпиши. – Ника несколько секунд простояла в сомнениях, вспомнив слова Шелли, послушно подошла и проставила свои подписи.
Внешне документы походили на типичный юридический договор, вроде того, что заключают при приёме на работу. Отличали его только тёмно – красные чёрнила и плотная бумага.
– Он что кровью напечатан? – Нервно улыбнулась девушка. Балтазар кивнул и она больше ничего не спрашивала.
– Сядь вот там. – Велел он.
Балтазар придвинул к кровати тяжёлое кресло, откинул угол одеяла и сложил подушки друг на друга. После этого, поставил на середину тумбы стакан и вложил в него шприц с тёмной кровью.
Ирида постучала по двери ванной, и Балтазар помог ей выйти. Она не стала надевать протез. Демон довёл женщину до постели и аккуратно усадил. На ней был халатик и ночная сорочка.
Балтазар расстелил полотенце на подушке и передвинул к ней Ириду.
– Удобно? – Спросил он.
– Да. – Она немного волновалась. – Где мне подписать? –
Он принёс все три экземпляра договора, Ирида изучила и подписала их.
