скачать книгу бесплатно
Бойцы переглянулись.
Щуплый парнишка, по виду вчерашний школьник, стоял рядом с майором и сжимал в руке вещмешок.
– Этот? – удивился Морозов. – Да ему ещё за юбкой мамкиной ходить, а не фрицев бить.
– Ефрейтор Морозов! – прикрикнул на недовольного бойца начштаба. – Разговорчики!
– Виноват, товарищ майор. Но нам бы командира. У нас тут, знаете ли, не детский сад. Юнцам сопли подтирать не обучены.
– Ох, Морозов, дождёшься ты у меня! Скажи спасибо, замполит не слышит. Он у нас нраву крутого, сам знаешь.
– Знаю! – буркнул ефрейтор. – Больше не повторится. Только надоело нам после каждого боя командира хоронить: то под осколок шальной попадёт, то под затвор угодит, то и вовсе…
Под тяжёлым взглядом начальника штаба Морозов умолк. Притихли и бойцы. Стояли, опустив головы, искоса посматривая, то на майора, то на нового командира.
Оглядев недовольные лица зенитчиков, начштаба подтолкнул Василия вперёд.
– Младший сержант Сушенко окончил курсы командиров при артиллерийском полку. До того служил в пехоте. Стреляный, стало быть. И попрошу запомнить, он вам не юнец, а товарищ командир. Надеюсь, все всё поняли?
– Так точно! – послышались недовольные голоса.
Гулкое эхо разнеслось по колонне:
– По машинам!
Бойцы взобрались в кузов и огляделись.
– А куда это наш младший сержант подевался? – съязвил Морозов. – За начштабом увязался? Решил, его в командирском газике, как барышню катать станут?
Бойцы засмеялись.
– Небось, дёру дать надумал, пока фрицы нам не наваляли, – хохотнул рябой наводчик.
– Кто ещё кому наваляет! – услышали они за спиной уверенный молодой голос.
Бойцы медленно развернулись. Юный командир стоял в кузове возле кабины и смотрел в удивлённые лица зенитчиков.
– Не 41-й. Теперь мы будем немцев гнать, да так, что не забалуют.
Бойцы переглянулись. Никто из них не видел, когда Василий забрался в кузов.
– Хватит разговоров, – твёрдо заявил командир. – Приготовиться к движению.
***
По ухабистой дороге, грохоча и поскрипывая, медленно двигалась вереница машин артиллерийского дивизиона. Гул приближающихся немецких самолётов Василий услышал бы даже во время канонады. Слишком свежи были в памяти недавние налёты на его родной город.
– Воздух! – тарабаня по крыше кабины, закричал он, и, не дожидаясь, пока машина остановится, выпрыгнул из кузова в траву.
– Орудия к бою!
Качнувшись на очередном ухабе, малолитражка, дёрнулась и встала. Впереди остановился командирский Газик. Позади – замерла колонна.
– По местам!
Бойцы, словно ждали приказа. Выскочили из кузова и, скинув чехлы с зениток, направили стволы в небо. Отделение Василия Сушенко первым открыло заградительный огонь. Остальные орудия тоже молчать не стали. И вскорости небо вновь засияло синевой.
– Как вы почувствовали немцев? – удивлялся комдив, глядя, как бойцы младшего сержанта Сушенко зачехляют неостывшее орудие.
– Я их кожей чувствую, гадов! – ответил юный командир, с силой сжимая кулаки так, что на потемневших от пороха руках проступили побелевшие костяшки пальцев.
***
– Это важная линия обороны, прошу запомнить. От ваших действий зависит исход будущей операции. Ни один самолёт не должен миновать Балашовский вокзал, – отдавал распоряжение командир дивизии. Вы поняли приказ? Младший сержант Сушенко? Сержант Горюнов?
– Так точно, товарищ комдив! Не пропустим, – отчеканили командиры.
– Постарайтесь, хлопцы. Под утро ещё два состава придёт. Штаб фронта поставил задачу – во что бы то ни стало форсировать Днепр в срок. От нас ждут только победы.
– Не подведём, товарищ комдив!
***
– Горюнов! – прокричал Василий, глядя, как сержант медленно осел на землю у ящиков с боеприпасами. – Не время отдыхать, Горюнов! Слышишь?
– Погиб сержант Горюнов, товарищ командир. Осколочное, кажись, – пробасил за спиной ефрейтор Морозов.
В который раз подивившись, что Морозовскому голосу даже обстрел не помеха, Василий Сушенко перепрыгнул через станину и в три прыжка оказался возле осиротевшей зенитки.
– Отделение! Слушай мою команду. Развернуть орудие и поставить в сторону Харькова.
– Да неужто в своих стрелять станем?
– Как же мы будем вражеские самолёты сбивать, когда спиной к ним поворотимся?
– Ты, командир со страху совсем ополоумел? – возмутились зенитчики.
– Фашисты вот-вот вернутся, – прикрикнул на них Василий. – Выполнять!
Бойцы Горюнова поутихли. С недовольством посматривая на нового командира, они медлили. Но под тяжёлым взглядом бойцов основного отделения, принялись разворачивать орудие.
Когда же ствол зенитки уставился в сторону города, Василий подошёл к наводчику.
– Зарядите орудие и ждите. Если какой самолёт прорвётся через наш огонь, вы его не упустите.
Сообразив, наконец, каков был замысел младшего сержанта, наводчик кивнул:
– Не прорвётся, командир. Не пустим!
– Добро! Скоро начнётся, а уж тогда гляди в оба! – посматривая на небо, похлопал бойца по плечу Василий.
– Мессеры! – неожиданно прокричал рябой наводчик, когда вдалеке замаячили силуэты вражеских самолётов.
– Отделение! К бою!
***
– Мужики! Кажись, командующий? – пробасил Морозов и присел возле орудия.
– Да ну?
– Ага, Конев, как есть, – закивал рябой.
– Не! Не он это!
– Точно тебе говорю!
Генерал в сопровождении командира дивизии, начштаба и замполита, шёл по перрону мимо опустевшего состава.
Чем ближе начальствующие чины подходили к зенитной батарее, тем тише становился шёпот артиллеристов. Когда офицеры подошли вплотную, бойцы, опомнившись, выскочили из-за бруствера и вытянулись по стойке «смирно».
– Вот, товарищ командующий, – представил бойцов офицер сопровождения, – объединённое отделение зенитной артиллерии, прикрывавшее Балашовский вокзал. Благодаря их умелым действиям во время массированного вражеского налёта удалось практически без потерь обеспечить разгрузку железнодорожных составов с силами и средствами для подготовки форсирования Днепра.
Командующий внимательно оглядел батарею:
– Как же вы так, хлопцы, а? – покачал головой генерал. – Безобразие! Ни один самолёт не пропустили. Всех сбили! Ай-ай-ай!
Бойцы не сразу сообразили, что Конев шутит. Переминаясь с ноги на ногу, они косились на опустившего голову покрасневшего командира и на, отчего-то улыбающихся, комдива и начштаба.
– А почему у вас орудие в сторону своих направлено? – неожиданно строго спросил не понявший шутки замполит.
– Непорядок! – поддержал его, улыбаясь, комдив.
– Да вот, товарищ генерал, – рискнул вступиться за отделение всегда словоохотливый и не сдержанный на язык Морозов, – командиру нашему спасибо. Молодой, да башковитый оказался. Фрицев на обе стороны бил. Мужик, одним словом!
Командующий и комдив переглянулись. А Василий поправил фуражку и отчеканил:
– Командир объединённого отделения зенитной артиллерии младший сержант Сушенко товарищ генерал армии!
Конев посмотрел на Василия, обвёл взглядом оба орудия, бойцов и усмехнулся:
– Мужик, говорите? Ну, положим, мужиком он станет на следующий год, когда восемнадцать исполнится. А вот героем…
Генерал по-отечески похлопал юного командира по плечу и, словно опомнившись, протянул руку:
– Спасибо, сынок! – чуть слышно поблагодарил он.
Пожав по-детски хрупкую, но уже успевшую покрыться мозолями руку, Конев оглядел зенитчиков, замер на миг, и, не выпуская ладонь командира, тихо добавил:
– Всем вам, спасибо!
Повернувшись к офицерам, подмигнул комдиву и громко приказал:
– Начальник штаба! Оформляй наградные документы на оба расчёта. Заслужили!
***
После ухода Конева зенитчики облепили юного командира:
– Ты не серчай, сына, что спрошу. Стар я ужо, – седой боец присел на станину рядом с юным героем. Остальные расселись вокруг. – Ты, конечно, нам командир, тут никто не поспорит. Только… Неужто, правду генерал сказал? Ну, об том, сколько годков-то тебе?
– Так и есть, – смутился Василий. – Семнадцать мне.
– Вот это молодец! – забасил ефрейтор.
Седой бросил гневный взгляд на Морозова и по-отечески, мягко, будто с малым дитятей заговорил с командиром:
– Как же батька с мамкой тебя отпустили, сына? Али сбежал?
Василий нахмурился, оглядел бойцов:
– Погиб отец мой. В 42-м. Здесь, под Харьковом, во время налёта.
Посмурнели зенитчики. Улыбка слетела с лица ефрейтора Морозова.
– Стало быть, сегодня ты за него отомстил, – хлопнул себя по коленям рябой наводчик и встал.
– Разобьём фашистов, вот и будет отмщение. За всех, кто погиб.
– А и то, верно, мужики! – мечтательно вскинул голову к сереющему небу Морозов. – Вот переправятся наши через Днепр, да как попрут фрица до самых стен Берлина. А мы их прикроем. Верно, говорю?
– Верно! – зашумели бойцы.
– И чтобы ни одна бисова душа больше по земле нашей не хаживала, – закуривая самокрутку, добавил седой. – А тебе, командир, от всех нас, стариков и тех, кто помоложе будет… За науку! Спасибо, сынок!
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
