скачать книгу бесплатно
Федор повернулся к двери.
– Погодите… – проскрипел Юсупов. – Сядьте и послушайте.
Кошкин подчинился. Старый князь нахмурил брови.
– У вас есть невеста? Женщина, которой вы обязаны?
– Нет, – ответил Федор.
– Ну, а эта… Оболенская?
– С нею мы просто друзья.
– Я не верю в дружбу с барышней на выданье. Вы-то, может, так считаете, а она – иначе. С Оболенскими я знаться не желаю. Если с нею обвенчаетесь, объявлю брак недействительным – есть такое право у главы рода. Это вам понятно?
– Да, – ответил Федор.
– Хорошо, что понимаете. А теперь продолжим. Мой наследник должен быть семейным человеком и иметь детей. Это непременно. Вам не нравится Гагарина? Мы найдем другую. Есть в Москве достойные для вас партии, и в Петербурге их хватает. Выйти замуж за Юсупова – честь для многих родовых. Не хотите соглашаться с выбором моим – поищите сами, только, как найдете, не давайте обещаний, а прежде посоветуйтесь со мной. Вместе и подумаем.
– Да когда мне их искать? – хмыкнул Федор. – Я ведь занят на заводе.
– Отвлекитесь от трудов, посещайте балы и приемы. Вам теперь все пути открыты. Да, такая жизнь стоит денег, но о них не беспокойтесь – я даю вам содержание. Для начала – десять тысяч в месяц. Будет мало – сообщите, я прибавлю. Мы договорились?
– Да, – ответил Федор, чуть подумав. – Только я не обещаю, что найду невесту через месяц или два.
– Я не тороплю, – сказал Юсупов. – И еще такое пожелание. Если останетесь в Туле, заведите дом с прислугой. Не позорьте род Юсуповых комнатенкой в доходном доме. Деньги на покупку и расходы вам дадут. Мой наследник обязан жить достойно. Возражений не приму!
– Хорошо, – ответил Федор.
– А теперь идем к гостям…
* * *
В тот же вечер князь Гагарин говорил с супругой.
– Ты слыхала, дорогая? – начал, заглянув к ней в спальню. – Нас ведь собирались у Юсуповых убить. Всех – хозяев и гостей.
– Что ты говоришь? – заохала супруга. – Это как же так?
– Да нашлись революционеры – закололи слуг Юсупова, затащили адскую машину в дом. Собирались всех взорвать. Знаешь, кто им помешал? Молодой Юсупов! Помнишь, выбежал из зала? Мы с тобою очень удивились. Старый князь попозже объяснился: дескать, наследник был на кухне. Я, конечно, не поверил и подумал, что живот у гвардейца прихватило. Позже оказалось, что наследник этих вот бомбистов как-то вдруг почуял. Сам же их и повязал. Очень сильный дар у молодого князя. Есть Зеркальный щит, кинетик, да еще опасность через стены прозревает. Любопытно.
– Это правда?
– Мне шофер об этом рассказал. Я телефонировал градоначальнику, Константинов это подтвердил. Вот такой жених у Софьи.
– Не понравился он дочке. Говорит, воспитан дурно. Дерзок, грубиян…
– А чего она хотела от подкидыша? Мальчик возрастал в приюте. Но зато не светский щеголь, глупый и развратный. Надо с ним поближе познакомиться, а для начала в гости пригласить.
– Софья будет недовольна.
– Что ж, тогда я огорчусь. В кои-то веки вдруг нашелся дельный человек, даровитый и отважный. А она чего-то нос воротит. Будет продолжать – лишу приданого. Так ей и скажи.
Гагарин повернулся и ушел. Похожие разговоры состоялись и в других семьях родовых. Федора нашли чудаковатым, но вполне приличным женихом – ну, с таким-то состоянием… Закипела суета – родовые вышли на охоту.
Глава 4
Спустя неделю после события во дворце Юсуповых на одной из улиц Тулы возле двухэтажного дома, у высокого кирпичного забора остановились три коляски. Из первых двух вышли Куликов и Рогов, их дети и супруги. Из третьей показался Федор. Спрыгнув на мощенную булыжником мостовую, протянул Варваре руку, помогая ей сойти. А затем оба подошли к офицерам, стоявшим в окружении семейств.
– Вот, извольте видеть, господа, – объявил всем Рогов, указав на дом. – Наша скромная обитель.
– Да уж, скромная! – хмыкнул Куликов. – Двухэтажный особняк из кирпича. Сколько комнат в доме?
– Вроде как десяток, – почесал в затылке Рогов. – Я, признаться, не считал.
– Это без кухни и чулана, – сообщила Алевтина. – Для жилья пригодны восемь. Три на верхнем этаже, там же и гостиная, остальные расположены на первом – для прислуги и гостей. Здесь же и столовая. Не сказать, чтоб дом большой. Зато двор хороший – есть, где детям поиграть. Или флигель возвести, если места в доме станет мало. Имеется сарай кирпичный для кареты и погреб с ледником.
– Все вам покажем, – улыбнулся муж. – Проходите, господа!
Подойдя к калитке, он открыл замок ключом и зашел во двор. Там же снял замок с ворот, а затем распахнул кованые створки.
– А неплохо вышло, – улыбнулся Куликов. – На капитана-привратника стоило посмотреть.
– Нет у нас пока прислуги, – сообщила Алевтина. – Потому приходится самим.
– Заезжайте! – крикнул Рогов кучерам. Три коляски друг за другом закатили в ворота. – Ждите! – приказал им капитан и направился к гостям. – Ну-с, с чего начнем осмотр? – поинтересовался.
– С дома, разумеется, – ответил Куликов. – Нам сарай без интереса, как и погреб с ледником.
И они пошли. Заглянули в кухню с каменной плитой – дровяною, разумеется, – а затем в столовую. Обошли все комнаты на первом этаже, потом по широкой лестнице поднялись на второй. Там тоже осмотрели все комнаты. Просторные и светлые, потолки высокие, беленые. В центре каждого – прихотливая розетка, из которой вниз свисают кабели.
– Электричество проведено, – указал на это Рогов. – А еще водопровод имеется. Ванная и клозеты в доме. Отопление двойное – паровое и печное. На случай, если вдруг с котельной что случится.
– Дорогонько, видно, встало, – хмыкнул Куликов.
– Да, не дешево, – ответил Рогов. – Агафонов, что дома здесь строил, торговаться не хотел. Дескать, покупателей хватает. Согласился только на рассрочку. Половину сразу, остальное – равными частями поквартально. Двадцать тысяч задолжали.
– Зажигалками отдашь, – успокоил Куликов. – За год набежит.
– За год не получится, – ответил Рогов. – Комнаты-то пустые стоят. Мебеля мы заказали, тоже денежки ушли. И иного много нужно. Пару лет на выплаты уйдет.
– Но зато свой дом, – сказала Алевтина. – Столько лет о нем мечтали!
– Правильно, – сказала Куликова. – Деньги нам супруги заработают – правда, дорогой? Мы ведь этого достойны?
– Кто бы сомневался? – улыбнулся Куликов. – Даже заикнуться против не посмею.
Подойдя к окну, он выглянул наружу.
– А в соседнем доме кто живет?
– Да набоб какой-то поселился, – хмыкнул Рогов. – Дом такой же, как у меня, но отделан лучше. Лепнина у окон и под крышей, есть крыльцо с колоннами. Нам он тоже приглянулся, но в цене не сошлись. На пять тысяч больше за колонны с лепниною попросили. Тем не менее, его купили. Но владельцу мало этого показалось, так возвел еще и летний павильон. Деревянный, а зачем он нужен, не понять.
– Повар там хлопочет, – сообщил всем Куликов и, открыв окно, принюхался. – Мясо жарит. Пахнет вкусно, аж слюнки потекли.
– Так давайте в ресторан, – Рогов улыбнулся. – Там отметим славное событие.
– Погодите! – Федор подошел к окну. – Для чего куда-то ехать? Здесь вот поедим, – указал на дом соседа.
– В гости напроситься? – покривился Рогов. – Неприлично как-то.
– Это мне доверьте, – ответил Федор. – Заодно с соседом познакомимся.
Спустя несколько минут офицеры с семьями оказались у ворот неизвестного набоба. Тут же побежал привратник и открыл им створки.
– Здравия желаю, вашсиясь! – поклонился Федору.
– Все готово, Епифан? – спросил тот.
– То армяшка лучше скажет, – отвечал привратник, указав на повара. – Он едою занимается.
Федор, получив ответ, направился к жаровням, у которых хлопотал пузатый человек в белом поварском колпаке.
– Здравствуй, Афанасий, – поприветствовал он мужчину. – Как там наш шашлык?
– Сей минут все будет, вашсиясь! – ответил кулинар. – Заходите в павильон. Глазом не моргнете, как сготовлю.
– Вы слыхали, господа? – обернулся Федор к застывшим за спиной гостям. – Предлагаю всем немного угоститься.
Пропуская дам с детьми вперед, офицеры потянулись в павильон. Посреди него нашелся стол, накрытый скатертью и уставленный столовыми приборами. Здесь же заняли свое место бокалы и бутылки. На больших тарелках аппетитными горками лежали хлеб и холодные закуски, как-то: буженина, сыр «со слезой», ветчина и окорок. Были еще кислая капуста и бочковые огурцы. А вот стульев в павильоне не нашлось – лишь простые лавки. Их для красоты прикрыли покрывалами. Два официанта, ожидавшие гостей, помогли им всем рассесться. Для детей на лавки уложили толстые подушки. Приняли фуражки у мужчин, женщины остались в шляпках.
– Дамам предложи вина, – сказал Федор подлетевшему к нему официанту. – А мужчинам лучше бы коньяк. День сегодня хоть и ясный, но холодный. Надо бы согреться. Девочкам и мальчику – ситро.
– Понял, вашсиясь! – ответил половой и метнулся исполнять.
Не прошло минуты, как в бокалах заплескалась жидкость. У мужчин – янтарного цвета, а у дам – рубиново-красная. Дети получили светло-желтое ситро.
– Предлагаю тост за Роговых, – Федор поднял свой бокал. – И за их семейное гнездо. Чтобы им там было хорошо и радостно.
– Не гнездо – приют, – поправил Рогов. – Мы не птицы, чтобы гнезда вить.
– Не люблю я о приюте вспоминать, – ответил Федор. – Впрочем, как хотите. Будьте счастливы, друзья!
Гости опустошили бокалы и отдали должное закускам. Свежий воздух и прохладная погода нагнали аппетит. Половые вновь наполнили бокалы. Не успели гости их поднять, как явился Афанасий с блюдом, полным мяса. От него вился кверху небольшой парок. В павильоне вмиг распространился духовитый аромат.
– Все готово, вашсиясь! – Афанасий водрузил блюдо в центр стола. – Ах, какой шашлык сегодня вышел! Молодой барашек, мягкий, жирный. Мясо можно даже не жевать.
В доказательство он взял зажаренный кусок и легко порвал на части пальцами. Получившиеся кусочки бросил в рот.
– Вах, как вкусно! – сообщил присутствующим. – Ешьте, дорогие господа! Вам никто такого больше не подаст, только повар Афанасий! Лучший мастер шашлыка в России.
– Что Россия? – улыбнулся Федор. – Таких мастеров ни в Европе, ни в Америке не сыскать!
– Правда ваша, вашсиясь! – согласился Афанасий. Шутки он не распознал. А вот гости засмеялись.
– Но мы все же проверим.
Федор наколол на вилку небольшой кусок баранины и забросил в рот. Прожевал под взглядами гостей.
– Замечательно! – сказал довольно и достал бумажник из кармана. Вытащив купюру, протянул ее повару.
– Благодарствую! – ответил тот и спрятал денежку в карман. – Через пять минут котлеты будут.
Поклонившись, Афанасий убежал.
– Угощайтесь! – Федор указал на блюдо. Подскочили половые, разложили мясо по тарелкам. Некоторое время в павильоне был слышен стук ножей и вилок о посуду.
– Вкусно, даже очень, – заметил Куликов, кладя вилку на тарелку. – Мясо сочное, душистое. Никогда не думал, что баранина… Где ты откопал такого повара?
– Это все Варвара Николаевна, – Федор указал на Оболенскую. – Попросил, она и нашла.
– Так он сам же подсказал, – сообщила всем Варвара. – Дескать, поищи среди кавказцев. Ну, а тех не много в Туле.
– Как готовят это блюдо? – поинтересовался Куликов.
– Мясо обязательно парное, – ответил Федор. – Перец, соль, душистые приправы. Дать немного полежать в кастрюле, предварительно добавив чуть вина. Жарить на углях.
– Говоришь, как будто сам готовил, – улыбнулся Куликов.
– Приходилось, – согласился Федор.
– А теперь скажи нам, дорогой, – не унялся Куликов. – Почему ты тут распоряжаешься? Где владелец дома? Отчего он разрешил?
– С этим другом мы дружны, – скаламбурил Федор.
Тут Варвара засмеялась.
– Да, скажите, наконец! – попросила, вытерев глаза.
– Ладно, – согласился Федор. – Вы простите мне мистификацию. Это я – набоб. Павильон велел построить специально. Дом стоит пустой, без мебели, негде было принять вас и угостить. Павильон не помешает – будем летом в нем обедать.
– Почему же сразу не сказал? – воскликнул Рогов.
– Захотел сюрприз вам сделать, – ответил Федор. – Князь Юсупов приказал мне дом купить. Не годится, дескать, проживать в квартирах, ты же мой наследник. Попросил Варвару Николаевну подыскать готовый. А она и говорит: Михаил Игнатьевич с супругой домик присмотрели, рядом тоже продается. Съездил, посмотрел, понравилось. И соседи, вроде как, хорошие. Вы согласны? – обратился к Рогову.
Тот развел руками.
– Мы очень рады, – сообщила Алевтина. – Нам приятно жить с таким соседом. Лишь одно смущает. Дом у князя есть, а супруги не имеется. Кто же станет в нем хозяйкой?
