скачать книгу бесплатно
– Что ты делаешь?
–Пытаюсь, продлить нашу жизнь хотя бы на одну ночь.
– Тебе не горячо? – он вытянул шею и удивлённо рассматривал ветки, которые теперь медленно плавились. Нужно больше силы.
– Найди мне малины.
– Что? Зачем она тебе?
– Мне нужна еда, чтобы использовать силу. Я устала и давно не ела, пока не поем ничего не выйдет. Я видела куст тут неподалеку за тем деревом. – я указала головой в сторону нескольких деревьев скрытых в сумерках и снова сосредоточилась на руках.
– Сейчас вернусь. -он мгновенно, скрылся в тени.
Когда я почувствовала усталость, наконец послышались шаги за спиной. Передо мной появился Хорс. В его белых волосах запутались ветки и колючки, а в руках он нёс малину, завёрнутую в ткань.
– Пришлось изрядно постараться, чтобы достать это.
Я лишь усмехнулась в ответ, выхватывая несколько ягод из его рук и закидывая в рот.
От тепла, что я извлекала, прибегая к помощи земли, мое платье немного просохло и ветки стали тлеть быстрее. Нам повезло тем, что дождя больше не наблюдалось.
– Раз ты эльф, то что-то умеешь? В чем твоя магия? Вообще, чем эльфы отличаются, от людей.
Когда достаточное количество палок наконец разгорелось, я выложила их в небольшое углубление, которое заведомо вырыл мой новый знакомый.
– Недавно ты хотела заколоть меня палкой, если вдруг забыла. – Хорс насадил на прутья рыбу и мы стали ждать пока она приготовится. От костра исходило приятное тепло и мы наконец заимели возможность согреться, придвинувшись ближе к огню. Луна была высоко над нами, но тьма все равно поглащала все вокруг, кроме нашего небольшого лагеря, до восхода оставалось около трёх часов.
– Мы черпаем свою магию из духов и древних богов. Почти все из нас обладают разными способностями. – я тут же его перебила.
– А чем ты владеешь?
– Эмпатией. – я очень удивилась, ожидая услышать что угодно, но не это.
– Так значит ты, стало быть, читаешь чувства?
– Ну можно и так сказать. По мимо этого, с рождения нас учат языку живых существ, наверное в этом мы с вами похожи.
– И что никаких убийств? Смертельных болезней и заговоров? – парировала я, Хорс изогнул брови в вопросительном жесте, от чего его уши смешно дернулись. Я подавила смешок, чем больше мы разговаривали тем меньше меня беспокоила тревожность, по отношению к нему.
– Ну я могу заставить человека сойти с ума если захочу. А заговоры это скорее по твоей части.
– А вот и не правда, это мы, конечно, умеем, но чаще всего занимаемся магией используя ее другом русле. – рыба зажарилась достаточно и я с остервенением вцепилась в горячее мясо, даже не удосужившись его остудить. Мне было все равно на свой внешний вид и я хотела лишь одного – уталить жажду голода, и унять вечно урчащий желудок.
Хорс тоже не заставил себя ждать. Все окружающее пространство заполнилось нашим жадным чавканьем.
– Как же вкусно. Где ты ее раздобыл?
– Тут рядом есть речушка. Я даже не думал, что там есть рыба.
Мне вмиг вспомнилось, где мы находимся.
– Нужно от сюда выбираться.
– Я обошел уже все вдоль и поперек и даже на дерево лазил. Ничего нет. Единственное, что я забыл рассказать так это то, что на реке я увидел нимфу, это была девушка, как я подумал. Она сказала мне, что я что-то потерял и не выберусь пока не найду.
– Нимфу? Чего же ты раньше не сказал. – я не могла допустить мысль о том, что здесь может быть ещё кто-то кроме нас .
– Незнаю, может это было ведение. Все равно это ничего не даёт и не объясняет как мы тут оказались.
– Мы должны это узнать. Если не хотим умереть.
– Не будь так категорична. Все же вдвоем лучше чем по одиночке.
Как бы я не хотела признавать, это в самом деле было так.
Хорс
– legenda sub astra -
Морозный воздух, заставляет с трудом переставлять окоченевшие конечности. Дыхание замирает с каждым новым шагом, с каждой возможностью вдохнуть. Ресницы слипаются и я слышу лишь монотонный стук собственных зубов.
Я замираю прежде чем мои глаза находят в толще белоснежного покрывала, темную вьющуюся ветвь.
Когда глаза более-менее привыкают к яркому свету, я понимаю, что передо мной вовсе на ветвь. Змея.
Серая змея с блестящей, округлой чешуей и яркими красными глазами устремленными прямо на меня.
Я делаю шаг назад, но тут же утопаю в снегу, мельком оглядываюсь.
Дальний горизонт перекликается с снежным покровом, деревьев совсем нет. Запрокинув голову к небу, я обнаруживаю нечто странное.
Создаётся ощущение, будто я нахожусь в воде. Вместо облаков – водная гладь лёгкими волнами струящаяся по небосводу, но я не тону. Будто вода находится надо мной, а не вокруг.
– Ну что, насмотрелся? Не каждому дано увидеть это место. – я тут же спохватился, услышав тихий, шипящий голос и вновь посмотрел на змея.
Растягивая гласные он заговорил. Я совсем не понимал, где нахожусь и реальность ли это. Если да, то тогда где же Сирин? Та девушка, которую я вчера встретил.
– Где я нахожусь?
– Где? Где и был, в моем лесу, что за вопросы. – морда змея выражала неестественные для животного эмоции.
– А, можно поинтересоваться, кто ты такой? Это место не похоже на тот лес в котором я был. – это существо явно пытается меня обмануть. Змеи по своей натуре, не выражали у меня доверия.
– Коль не узнал меня, представлюсь, Велесом меня звать.
Я ещё больше засомневался. Велес был божеством и чаще всего нам представляли его как мужчину средних лет, но учитывая то, что это всё-таки лес Велеса… Я не знал что и думать.
– Сомневаешься. Правильно делаешь. Чтобы облегчить тебе задачу объясню. Ты спишь. Я в твоём воображении и это место, все что ты видишь, находится у тебя в голове. Я Велес, очень редко являюсь живым существам, но на сей раз, я пришел, чтобы кое-что тебе поведать.
– И что же это? – нарочито не показывая заинтересованности спросил я, змей подполз ближе и я ощутил запах хвои, исходящий от него.
– Желаете покинуть мои владения, пройдите испытание.
– Раз это ваши владения, может хотя бы вы мне расскажете, как мы здесь оказались? Я и та девушка, которую я встретил. Мы ничего не можем вспомнить. – мне показалось, что змей увеличился в размере.
– Есть вещи, которые знать не обязательно. Особенно если ты забыл, насколько эти вещи для тебя важны.
– Вы говорите загадками, что за испытание?
– Семь дней – семь испытаний, во владениях моих. Можете искать выход, но пока не пройдет семь дней, дороги назад вам не видать, как и воспоминаний тоже. – что же он такое несёт? Раз это в моей голове, возможно ли, что я сам все это придумал? Стоило мне подумать, как снег под моими ногами резко хрустнул, а затем исчез.
Я провалился в ледяную воду, и стал тонуть, провожая взглядом спину человека, в медвежьей шерсти.
Стремительно меня потянуло ко дну.
– silva evigilat, ludus incipit -
– Эй, Хорс! Проснись, что с тобой? – чьи то холодные руки трясли меня за плечи. Я ощутил как мокрая трава щекочет шею, а затем открыл глаза.
Сирин держала меня за плечи, мне показалось, что на ее лице промелькнул страх, но тут же исчез, когда она встретилась со мной взглядом.
– Ты кричал во сне и ещё руками размахивал.
Я тут же вспомнил сон.
– Я видел Велеса. – Сирин села на траву рядом со мной, но ни капли не удивилась, сказав:
– Я тоже его видела, было бы странно, если бы он не дал о себе знать. Мы все таки находимся в его владениях.
– Мне показалось, что это было по настоящему. Этот сон…
– Это скорее всего ведение. Оно было слишком реальным для сна. Что именно ты видел?
Я все ещё чувствовал ледяную дрожь в мышцах и холод, сковывающий лёгкие. Посравнению с этим, солнечное теплое утро казалось сказкой.
– Ты так спокойно об этом говоришь. Тебя совсем ничего не удивляет? – она действительно не испытывала ничего кроме любопытства. Хотя, я поклялся не лезть в головы людей, просто не смог удержаться.
– Что ты сделал?
– Ты о чем?
– Ты магию применил. Что ты сделал? – теперь она выжидающе смотрела на меня.
– Я… Просто прочитал. Как ты узнала? Я хотел было объяснить, но она тут же перебила меня:
– Залез ко мне в голову. – пока я усердно старался не обращать внимания на ее выпытывающий взгляд, она резко поднялась и настигла меня. Мне стоило только повернуться, чтобы встретиться с ее разъяренный взглядом.
– Если ещё раз используешь свои эльфийские штучки на мне, почувствуешь на себе, мою магию. Я тебе не человек, и уж тем более не открытая книга, чтобы лазить ко мне в голову.
– Нечего разговаривать со мной так. Откуда мне было знать, что ты почувствуешь это? Я не собираюсь отказываться от своей магии, лишь бы тебе угодить. Это нельзя так просто проконтролировать.
– Ах так? Значит ты будешь не против, есть я ненароком угощу тебя отравой? Ты же не почувствуешь! – я только было приготовился ответить, но хрустнувшая вдалеке ветка, отвлекла нас обоих.
– Что это было? – шепотом спросила Сирин. Я не ответил, вместо этого тихо поднялся и медленно направился в сторону чащи.
К моему большому облегчению, это была всего лишь птица.
Последующие несколько минут, прошли в полной тишине. Наше хрупкое равновесие пошатнулось, под натиском обстоятельств и никто не хотел начинать разговор.
Сегодняшнее утро оказалось намного теплее чем вчерашнее. Несмотря на то, что мы спали на земле, костер, что мы разожгли благодаря Сирин, оказался очень кстати. Все же я был благодарен ей за помощь, а в особенности за рану, которую она залечила даже не задумываясь.
Я набрал в руки росы и провел мокрой ладонью по лицу. Кожу приятно холодило, но я сделал это не столько для этого, сколько для того чтобы привести мысли в порядок. Сирин тем временем, молча, точила деревяшку о камень. Видимо ночь далась ей не просто, длинные волосы спутались, да и в общем на лице проглядывалась усталость.
В конце-концов, я не выдержал:
– Велес сказал мне про семь дней. Он сказал, что нас ждёт семь испытаний и лишь после этого мы сможем выбраться из лесу и вспомнить все. – Сирин вдруг развернулась ко мне, будто мы и не ругались.
– Мне тоже сказал это. Когда я проснулась, то подумала, что видела сон. До того момента, пока ты не начал кричать и беспокойно метаться из стороны в сторону. Он явился в облике медведя. Я испугалась, но вскоре поняла, кто передо мной.
– Где ты находилась?
– В поле. Абсолютно пустом поле. Были лишь колосья, да туман. Незнаю, выглядело так, будто облака спустились на землю и застелили собой все вокруг. – я надел свою высохшую кофту и вновь сел, прежде чем она спросила: – а ты? Где ты был?
И вновь воспоминание окутанное ледяным морозным воздухом.
– Я был в зимнем лесу. Там было настолько холодно, что я даже не чувствовал пальцев рук. Вместо неба надо мной, как бы это странно не звучало, струилась водная гладь. Будто я находился под водой, но не в ней самой. Велес предстал передо мной большой дремучей змеёй. Странно, что мы видели его в разных обликах.
– Я если честно не понимаю, к чему все это и почему мы с тобой вдвоем? Должно же быть какое-то объяснение тому, почему именно мы тут оказались. Может были знакомы, но если и так, я тебя совсем не помню.
– Я незнаю, как мы можем быть знакомы, если живём в абсолютно разных местах. Я никогда не был в Аромире.
– К тому же ты эльф. Я не уверена, что связалась бы с эльфом, зная какие слухи о вас ходят. – в ответ я лишь нарочито хмыкнул. Подумать только, такое сказала мне ведьма.
Солнце поднялось над деревьями и лес преобразился вновь. Мне казалось он менялся каждый раз, стоило только по новому на него взглянуть. Несмотря на сомнения, мы решили, что нужно двигаться в одном направлении. Пусть этот сон и наводил долю страха, но хуже было бы сидеть на месте и ничего не делать. В конце концов, если эти семь дней нам предстоит провести тут, нужно было хотя бы попытаться распутать клубок тайны, в которую мы попали не по своей воле.
Большая часть времени ушла у нас на сооружение импровизированных сумок. В них я хотел положить еду, которую нам ещё предстояло найти.
В конце концов, не медля больше не минуты мы пустились в путь. Всю нашу недолгую дорогу я только и делал, что думал о существах населяющих эти края. Меня терзали огромные сомнения на счёт того, что все обитатели этого леса будут нам рады. Более того, я чувствовал присутствие. В каждой травинке, в каждом цветке. Что говорить о деревьях, то они здесь были разговорчивее чем в любом другом месте. Казалось, что эти великаны вот-вот задавят нас своими ветвями. Мы были всего лишь гостями здесь и не знали, что нас ждёт дальше.
– Ты слышал историю о Велесе? – вдруг спросила Сирин, не сбавляя шага. Свое зелёное платье она подвязала снизу, чтобы оборванный край не тащился по земле, на голове же теперь вилась змеёй одна толстая золотистая коса.
– Я знаю, что он божество лесов и скота, с его изображением обычно делают обереги. Но почему лес назвали его именем, понятия не имею. – я нагнал ее быстрым шагом и теперь мы наравне огибали лабиринт из деревьев и вьющихся растений.
– Думала, что все знают эту легенду.
В вашей деревне не ходят слухи о том, почему в этот лес стараются не ходить? – я тут же вспомнил о наших с Зартом проделках.
– В нашей деревне живут несколько старейшин. Это те эльфы, которые служат примером для остальных и обладают более сильной магией. Они живут на свете уже очень давно и как поговаривают, даже застали уход некоторых божеств.
