Компас

скачать книгу бесплатно

Компас
Алексей Матвеев

Если в твоей жизни слишком много серых будней, одна маленькая вещь может изменить их.

Что и произошло с героиней, всего одно сообщение в соцсеть перевернуло с ног на голову ее жизнь и заставило дышать новыми красками.

Алексей Матвеев

Компас

Глава 1

«Когда сильный мороз, люди становятся теплее друг к другу» М. Жванецкий

Никогда бы не подумал, что солнце, уходящее в закат, может быть настолько красивым с высоты птичьего полета, пока не побывал на самом последнем этаже «Москва-Сити». Зимой город, окутанный снегом и огнями, так похож на звездное небо. Огромные здания с яркими окошками сливались в Млечный Путь. Фонари улиц, как маленькие звездочки, то гасли, то снова загорались. Если бы не красно-белые нити фонарей машин, пульсирующих улиц и автострад петлями, то казалось бы, что небо рухнуло на землю и накрыло ее своей красотой. Но весь город имел жизнь не только на земле, но и под землей, и волей случая мы отправимся туда.

В час пик московское метро напоминает огромный улей. Такого большого скопления народа нет, наверно, даже на стамбульских рынках, лихорадочно бегающих по эскалаторам и вагонам наедине со своими мыслями, пробегающими в их головах, как метеоры. Порой, стоя и рассматривая окружающих, замечаешь каких-то удивительных и необычных людей, вырывающихся из серой массы своим оригинальным видом. Серьезные и важные мужчины в элегантных пальто, краснощекие юнцы с колонкой в руках, слушающие новые хиты, миниатюрные девушки в пуховиках и элегантные леди, в коротких юбках и пальтишках, которые, казалось бы, спустились в метро из своей новой иномарки, чтобы объехать вечные пробки.

Но мы не будем искать в них что-то особенное, так как главный герой хоть и находится в этом «круговороте», но не один из них. В наушниках по второму кругу шел один и тот же трек, наматывая на ее мысли определенный темп и придавая им новое звучание. Казавшиеся банальными, они обрастали свежими красками и давали надежду на то, что эти мысли не будут просто мыслями, а воплотятся в жизнь. В ее глазах был тот самый блеск, как у детей при виде новой игрушки, такой же живой и яркий, на щеках пролетал мимолетный румянец, и уголки губ иногда улыбались всему миру, несмотря на его хмурость. Закутанная в платок и теплую шубку, она не была похожа на многих – эдакий воробушек среди дивных птиц, серая снаружи, но очень яркая внутри.

Хриплый голос в репродукторе объявил нужную станцию, и она поспешила к выходу, холодный ветер со снегом обдал ее грустной мартовской дрожью, она, поглубже закутавшись в теплый воротник, пошла к своему дому. Больше всего она не любила мерзлую зиму и хотела жить где-то в теплых краях на необитаемом острове наедине с природой и далеко от цивилизации с тем человеком, который сможет подарить ей то чувство, которое она искала, представляя их обоих Адамом и Евой.

Вроде так мало нужно для счастья, но реалии этого мира не всегда давали шанс на осуществление подобных фантазий. Но все же русская зима была удивительно красива. Эти белоснежные покрывала на ветках, скрип свежего снега под ногами и отблеск фонарей от сугробов были так родны, что она, каждый раз проходя мимо растущих у метро елей, улыбалась и вспоминала свое беззаботное детство и зимние игры с друзьями.

Глава 2

Придя домой, она тут же разделась и забралась в теплый плед, чтобы как можно быстрее согреться после холодной улицы. Как-то пустынно было в ее доме, с тех пор как она осталась одна, желание быстрее идти домой, чтобы снова увидеть безмерную пустоту и скуку, давно уже пропало. Если бы не морозы, наверно, она бы сейчас гуляла в парке или просто прошлась по вечерним улицам, чтобы хоть как-то скрасить одиночество.

Она стянула с себя джинсы, оставшись в одном свитере, пошла в ванну и включила воду, чтобы протянуть ожидание, она уселась на край и как обычно читала фанфики на одном известном сайте. Как только ванна набралась, она включила музыку на телефоне, скинув все с себя, она запрыгнула в пенное тепло. Лежа в ней, она представляла, что это огромный океан, а пена – это большие плавающие острова медленно и деловито, как галапагосские черепахи, передвигаются по нему. Бокал с белым вином, которое всегда стояло в шкафчике, напротив, с каждым глотком все более становился пустым, и тем светлее становились мысли в ее голове, она потихоньку подпевала своему любимому артисту, голосившему из динамиков телефона, и ее настроение поднималось.

Пролежав в ванне около часа, она выбралась и, закутавшись в плед, устроилась на кухне перед монитором ноутбука: «за весь день она так и ни разу не написала, видимо все это уже просто конец» промелькнуло в ее голове, мотая одну за другой чьи-то страницы ВКонтакте. Она ждала что, где-то на том конце провода, кто-то появится в онлайне и напишет ей долгожданное сообщение, но проходил час за часом, а все так же ни ответа, ни привета, только назойливая реклама, и все новые и новые тренды медийных личностей, от которых уже невозможно было укрыться. Ее любимая кошка устроилась в ногах и, временами поглядывая своими хитрыми глазками, сладко зевала, как бы приглашая ее окунуться в царство Морфея.

Внезапно негромко пропиликало, и в уголке экрана высветилось уведомление с сообщением от незнакомого человека с просьбой добавить его в друзья. Кликнула на страницу его профиля, чтобы понять, знакомы они или нет. Она очутилась на довольно странной странице, где из всех данных было несколько фотографий: какая-то старинная карта, и парусный корабль времен первых морских путешествий человека на трёх фотографиях, и Красивый медный компас, лежащий на витрине магазина. Она с любопытством изучала эти фото, но, не придав особого значения фото, решила написать этому человеку и уточнить, знакомы они или нет.

Но так как она была человеком нерешительным, ее выбором было подождать, вдруг он напишет сам, и принялась серфить дальше мир интернета, и решила посмотреть пару коротких видео. Спустя полчаса, поняв, что больше ничего интересного от незнакомца ждать нет смысла, она ушла в оффлайн. Закрыв крышку ноутбука и обняв прискакавшую тут же к ней любимицу, потащила ее с собой на кровать, укрылась пледом и закрыла глаза в надежде поскорее уснуть.

Глава 3

Багровый диск солнца медленно тонул в синем горизонте моря, отдавая смену ночной прохладе и легкому бризу, пытавшемуся потушить разведенный на берегу костер, с треском улетали ввысь искры и где-то в небе гасли, опускаясь белым пеплом на землю. Сумерки потихоньку скрывали силуэт стоящего на якоре корабля, мачты казались крестами, плавающими в море. Джунгли заиграли в темноте светлячками, и пением, и треском неизвестных птиц. То тут, то там было слышно чье-то рычание, видимо, на острове было полно всяких животных, но подходить близко они боялись, поэтому не создавали угрозы, и моряки спокойно лежали у костра и разговаривали о чем-то, запивая беседу крепким ромом.

Уже пошел третий день, как они причалили на этом острове, запасы воды и еды иссякли, и они решили пополнить их, отправившись к первой, попавшейся на горизонте, суше. Остров, на который они высадились, был очень большим и имел небольшой, но, видимо, уже потухший вулкан, так как глыбы затвердевшей магмы, попадавшиеся на острове, были уже иссечены ветрами и дождями уже не менее пары десятков лет. Остров был необитаем, но найденный пресный ручей и пальмы, буквально увешанные всевозможными фруктами, дали большой повод для радости. Небольшая живность, обитающая здесь, с лихвой могла прокормить их небольшую команду и даже позволяла запасти мясо впрок. Остров был окружен со всех сторон коралловыми рифами, и их корабль мог свободно стоять, не опасаясь штормов.

Продираясь через выросшие, словно большая зеленая стена, мангровые заросли вглубь джунглей, он ловко орудовал своим мачете, срубая воображаемые головы соперников, травинка в уголке его губ задорно подпрыгивала, когда он в очередной раз, взмахнув мачете, сносил под корень очередной кустарник. Шаг за шагом медленно, но уверенно они продвигались вглубь острова в надежде найти хоть что-нибудь, скрашивая период вынужденного бездействия. Очередной куст, упавший от мощных ударов, открыл взору небольшую поляну, на которую с радостными криками и воплями, расталкивая своих товарищей, выскочил молодой парень, одетый в камзол английских моряков, размахивая своим грозным оружием и громко топоча своими ботфортами. Увидев, что на полянке достаточно места для остальных, он пронзительно свистнул, приглашая остальных.

Его звали Уильям, родился он в глухой деревушке в Англии, недалеко от Йоркшира, ничем примечательным его детство не запомнилось, лишь редкие отрывки воспоминаний о родителях и их скудном быте порой появлялись во снах. Еще мальчишкой он сбежал из дома и отправился в путь до Скарборо, где пытался как-то выжить, воруя у уличных торговцев еду и ночуя под мостом с другими такими же бездельниками. Возможно, его жизнь так бы и закончилась под этим мостом, не принеся в мир ничего интересного, если бы не одна история, произошедшая с ним, которая перевернула с ног на голову его жизнь.

Спустя пару минут, на поляну вышли еще двое, неуклюжий коротко стриженый толстячок и высокий блондин, одетые в такую форму как Уильям. Это были его старые морские товарищи, Джонатан по кличке «Толстый Джон» и Самуэль, которого все звали просто «Сэм». Тяжело грохоча пустыми бочками для питьевой воды, они остановились и с немым вопросом уставились на Уильяма, почему тот остановился. Повернувшись по направлению его взгляда, они увидели поистине незабываемую картину, не заметив для себя, они вышли на достаточную высоту, чтобы увидеть остров и то, что творится вокруг них. Голубые морские волны с прибоем все сильнее и сильнее накатывали, словно пытаясь смыть в океан на зеленые волны джунглей, закрывшие бархатным ковром росших на берегу пальм, границы острова.

Белые чайки, летавшие в поисках рыбы, парили над островом. То тут, то там из гущи зелени вылетали птицы всевозможных расцветок, что-то щебеча на своем языке, и скрывались обратно. Шум ручья, текущего неподалеку, добавлял в эту картину свежие краски. Для людей, проводивших в плавании практически все свое время, такие вещи были достаточной редкостью. Мало где можно было увидеть столько природной красоты и окунуться в тишину девственной природы, ведь в портах, которые они заходили, чаще всего были только грязь, шум, пьянство и разврат, и множество однотипных зданий, а в море нет подобного, только вода… и вода…

Глава 4

– Кажется, слева я слышу шум воды, – окликнул друзей толстяк, – пойдемте за мной, я покажу вам путь и, толкая свой бочонок, нырнул в заросли.

Уильям с товарищем переглянулись и, пожав плечами, побежали за ним вслед. Как говорят всегда в таких ситуациях, не всегда самый короткий путь правильный, и стоило только им пересечь заросли кустарника и оказаться на пустыре, как они столкнулись с препятствием, вставшим на их пути. Небольшая впадина, обрамленная со всех сторон огромными кустарниками и камнями, была полна стоячей воды, она настолько была неподвижна, что огромные листья кувшинок даже не шевелились на поверхности.

– Вот тебе и короткий путь, вечно ты заведешь, куда не следует, ну теперь плыви, так будет еще быстрее, и толкнул толстяка к воде, тот, еле удержавшись на ногах, чуть не упал в водоем и, нелепо пятясь как рак, отползал назад.

Друзья при виде этой картины залились громогласным смехом, что даже птицы, сидевшие на деревьях, испуганно улетели от них. Уильям и Сэм, поставив свои бочонки, прилегли на траву и молча стали разглядывать облака. Полуденное солнце уже ушло за деревья, и было не так жарко, что они чуть не уснули.

Первым не выдержал Джон, стянув вниз задравшийся складками камзол, он прочистил горло и прервал затянувшуюся паузу громким кашлем и сказал:

– Друзья, сколько можно лежать, в наших бочках нет даже пинты воды, которую нам приказал наполнить капитан, пора бы поторапливаться, иначе останемся без ужина.

Подпрыгнув на месте, как кузнечик, ухватился за бочку и, чуть не перевернувшись вместе с ней, с бурчанием на своих товарищей покатил ее к ручью. Бочонок, подпрыгивая на кочках, отталкивал толстяка назад, и порой он был на волоске от того, чтобы не упасть. Друзья улыбнулись, глядя на это, и, видимо, прокрутив одну и ту же шутку в голове, засмеялись и, переглянувшись, покатили бочонок к ручью.

Спустя какое-то время они в шутках и разговорах добрались до ручья и первым делом решили утолить свою жажду, жадно припав губами к воде, они с шумом, пофыркивая от ледяной воды, обжигающей холодным огнем нёбо, жадно глотали чистую воду. Уильям, вспомнив молодость, как в старые добрые времена они купались в Темзе, скинул с себя камзол и рубаху, обнажив свой мощный торс, бросив одежду на песок, он засвистел и запрыгнул в бочонок. Повернувшись к своим друзьям, он взмахнул им рукой и крикнул:

– Шлюпку на воду, человек за бортом.

Сэм тут же вскочил и легким пинком по заду подогнал толстяка выполнять приказ, бросился к бочке.

– Слушаюсь капитан, сейчас будет исполнено – воскликнул, еле заглушая смех, они покатили Уильяма в бочонке к ручью и резким толчком забросили ее в воду, а затем сбросили свои одежды, следом за ним кинулись в воду, чтобы освежиться.

Глава 5

Резкий свет солнца ослепил ее закрытые глаза, на мгновение она сильнее закрыла глаза и, открыв их вновь, увидела, что она на каком-то пляже. С ужасом вскочив, она увидела, что вокруг нее только тонкая полоска песка, впереди море, а сзади.. зеленая темнота джунглей, где периодически что-то щелкало, свистело и издавало непонятные звуки.

– Как я оказалась здесь? что произошло? что это за остров? Мысли лихорадочно бегали в ее голове, она с беспокойством осматривала все вокруг, все было настоящим, и то, что это был не сон, она понимала максимально точно.

То, что она видела и слышала сейчас вокруг, было реальным, и тут же она окинула взор на себя, на ней было зеленое платье времен 18-го века, с длинными рукавами, и удобные кожаные башмачки на толстой подошве. Взглянув на свое отражение в воде, она увидела в нем себя достаточно миловидной, ее рыжие длинные волосы были собраны в косу и перетянуты зеленой лентой. «Все не так уж плохо», – подумала она и, отряхнув подол платья от мокрого песка, решила осмотреться вокруг.

Вдруг откуда-то из глубины джунглей она услышала смех и голоса и отправилась туда, откуда доносились эти звуки. Продираясь сквозь нетронутые кусты и травы навстречу неизведанному, она увидела, что вокруг все словно в тех самых райских кущах. Парочка попугаев какаду деловито делила большой плод манго, периодически щелкая клювами друг на друга. То тут, то там в листьях пальм появлялись мордочки капуцинов, которые, тыкая своими лапками на девушку, что-то кричали, и смеялись, и махали фруктами, словно хотели ими обстрелять девушку. Ее глаза буквально пожирали эти виды, она никогда в жизни не была за границей и видела пальмы только на картинках и в Ботаническом саду. Тем временем она двигалась в нужном направлении, и голоса были все ближе и ближе. Боясь и не решаясь подойти к незнакомым людям, она решила подглядеть кто же там.

Давайте посмотрим, какая картина открылась глазам нашей героине. В лесном ручье беззаботно барахтались трое мужчин, периодически играя между собой, они хватали за руки и за ноги, бросали в воду одного из них либо обдавали брызгами друг друга, и, весело хохоча над очередной шуткой, снова и снова падали в воду, держась за животы.

Один из мужчин привлек ее внимание, его длинные русые волосы, тугими канатами сплетенные между собой от воды, опускались на плечи и открывали его мужественное, но при этом доброе, на ее взгляд, лицо. Его мускулистое и мокрое тело было ладно скроено, сильные плечи и руки говорили о том, что он был очень сильный, все его тело было разгорячено из-за игр. Каждый мускул играл так, что казалось, что какой-то фитнес тренер решил показать красоту своего тела, а его звонкий и мужественный голос так и вкрадывался, как пенье ручейка, в ее мысли, отрывая ее от недавнего беспокойства.

Она поймала себя на мысли, что не может оторвать от него взгляда, что-то такое заставляет учащенно биться ее сердце. Внезапно сзади раздался какой-то шум, и, не успев оглянуться, она почувствовала удар, в глазах потемнело, и потеряла сознание.

Глава 6

– Уильям… Уильям.. где тебя носит? Куда пропал этот несносный ребенок? А ну иди сюда, пока я тебе не оборвала уши..

Сразу же на крик из окна коровника появилась русая голова мальчишки лет двенадцати, все его лицо было измазано сажей, а из растрепанных волос торчали соломинки. Шмыгнув носом, он подтянул сползающие штаны и стремглав помчался в сторону дома, шлепая босыми ногами по лужам. Деревушка Торнтон находилась среди бескрайних полей, которые возделывались несколькими семьями крестьян. Пара десятков низких домов с небольшими окнами и накрытые крышей из соломы тех, что были победнее, и черепицей те, что побогаче, скромно, как грибочки, ютились на поляне между лесом и бескрайним полем пшеницы.

В основном тут жили фермеры и несколько рыбаков, в одной из этих семей родился Уильям, все свое беззаботное детство он провел с парой сверстников, играя в разбойников и отважных рыцарей, они лихо обезглавливали своими деревянными мечами подсолнухи в поле, повергая в бегство воображаемых врагов, и помогали по хозяйству своим родителям. Читать и писать Уильяма научил приходской священник, на что его родители вечно ругались, дескать, не тем занято их чадо, что он должен быть в поле и добывать себе пищу тяжелым трудом, буквами сыт не будешь. Любимой и, впрочем, единственной его книгой были сказки о путешествиях странствующего рыцаря из далекой Франции, которые он читал с упоением снова и снова, и, лежа в стоге сена, он смотрел на облака, воображал свои подвиги во славу короля и покорял сердца богатых красавиц.

Дома быть не любил, так как родители его не особо любили. С каждым годом он все чаще хотел сбежать в Скарборо и там стать моряком, и уплыть в неизведанные страны, и там совершать великие подвиги. Уже подходя к дому, он учуял запах приготовленной еды и поспешил быстрее, чтобы успеть ухватить кусочек повкуснее, и, подхватив вечно спускавшиеся штаны, он побежал быстрее.

Зайдя в дом, он было ринулся к столу, но увидел, что в их доме были незнакомые ему люди, один из них в армейской форме и напудренном парике, а второй одет в дорожные одежды, увидев его, они тут же заулыбались и пригласили Уильяма за стол. Немного оробев, он сел на свободное место и начал есть, с опаской поглядывая на гостей. Во время ужина за столом воцарилась тишина, изредка прерывающаяся чавканьем или стучанием кости по столу, мальчик смотрел на гостей и пытался угадать, зачем же они пожаловали, но как назло никто не проронил ни слова во время ужина.

Закончив трапезу, человек в форме вытер свои руки об полотенце, затем посмотрел на мальчика, многозначительно закряхтел и сказал:

– Уильям, меня зовут капрал Винсент Сандерс, я старый друг твоего отца, когда-то мы вместе служили с ним во флоте Его Величества, а ты был когда-нибудь в Йорке?

И тут же, поправив самого себя, продолжил:

– Такой юный мальчик вряд ли мог забраться так далеко от дома. Мы решили с твоими родителями, что завтра ты едешь со мной на службу к сэру Лонли в качестве придворного мальчика, будешь учиться грамоте и помогать доброму сэру по хозяйству, тебе там очень понравится, так что ложись спать, завтра нам предстоит долгий путь.

И, выдохнув, он достал кожаный бурдюк с вином из походной сумки и подмигнул отцу Уильяма, тот встал из-за стола и достал из кухонного комода три стакана, шумно дыхнул на них, обдув от пыли, поставил на стол и сказал:

– Сынок, мы хотим, чтобы ты вырос в хорошем месте и мог увидеть мир, поэтому мы отправляем тебя туда, не подведи нас, мы с твоей матерью хотим, чтобы ты послушал нас, ложись спать.

Указав пальцем на вторую комнату, знаком велел убираться туда. Мальчик, не проронив ни слова, встал с деревянной скамьи и ушел в другую комнату. Он прилег на кровать возле печи и долго слушал, как его отец и капрал обсуждали сегодняшнюю удачную сделку и говорили о надвигающейся войне с каким-то врагом, и какой он хороший мальчик и что-то про его будущее.

Ближе к полуночи гости вместе с отцом закончили пить вино и, потушив свет, отправились спать, буквально в считанные минуты шум и возня укладывающихся мужчин затихли, и только храп, и сопение нарушали ночной покой. Взгляд Уильяма упал на его любимую книгу, и он вспомнил свои мечты, яростно выругавшись про себя всеми бранными словами, которые он только знал. Он решил, что не будет придворным мальчиком, он тихонько встал с кровати и пошел в большую комнату, схватив походную сумку отца, он вернулся в комнату и начал запихивать свои скудные пожитки в нее, периодически прислушиваясь, не проснулся ли кто от его шума.

Когда все было собрано, он посмотрел еще раз на комнату, в которой он провел всю свою жизнь, он попросил прощения у своих родителей, тихонько открыл ставни и вылез в окно. Благодаря такому неожиданному повороту в жизни, наш юный герой отправился на поиски приключений.

Глава 7

Когда кто-то говорит, что утро начинается с кофе, Марии кажется, что он ошибается, ведь утро начинается с будильника. Первое, что заставляет тебя встать, это то, как он истошно будит тебя до тех пор, пока ты не выключишь его. Открыв глаза, она начала думать о том странном сне, который ей приснился сегодня ночью, где она была на каком-то острове, и мужчине, которого она видела. Под этими мыслями она пролежала около десяти минут и решила, что пора вставать, но ее кошка так мило сопела на ее груди, что она не хотела будить ее. И, тихонько погладив за ушком любимицу, она решила прервать ее сон, что поделать, если бы не проклятая работа, то она осталась бы дома и спала бы так же беззаботно.

Встряхнув с одеяла свое мохнатое сонное царство, она решительно встала, накинула халат и отправилась на кухню. Поколдовав немного над плитой под энергичную музыку из ноутбука, приготовила себе завтрак и, насыпав в миску корм кружившей между ее ног кошке, присела за стол. Спустя пару минут, она уже завтракала куском яичницы и свежим хлебом, запивая все это крепким кофе, поевшая кошка, уже сидела около ее ног, намывая себе шерстку и украдкой поглядывая на хозяйку, в надежде получить лакомый кусочек чего-нибудь.

Сегодняшнее утро давало надежды на хороший день, так как солнце, наконец, выглянувшее из-за туч, ласково согревало землю и упрямыми лучиками светило прямо ей в лицо, слегка ослепляя и даря ей хорошее настроение. Весенняя капель наперебой выбивала на карнизе какой-то ритм, решив, что погода будет благосклонна к ней, она надела легкое пальто и отправилась на работу. Дождавшись на остановке автобус, еле зашла в переполненный салон, в котором яблоку негде было упасть, ухватившись за поручень, она принялась изучать происходящее.

Грустные и сонные лица людей в автобусе, которые, как и она, ехали на работу, вызывали уныние, в этом сером царстве сложно встретить улыбки, только если случайно в автобусе не окажется какой-нибудь подвыпивший человек, который опрокинул в себя небольшое количество алкоголя и сменил свои привычные серые краски на радугу.

Ее взгляд блуждал по рекламным вывескам, работа, косметика, меха, что только не пытались продать на них, и тут она увидела знакомые картинки, именно вчера они были в том самом профиле, корабль и карта, «ООО Путешествия во времени» подарит вам незабываемый уик-энд на волшебных островах Средиземного моря», – гласила приветливая надпись. На мгновение ей показалось, что парусник начал качаться на волнах. И его паруса наполнились попутным ветром, но стоило только отвести взгляд, все тут же встало на свои места. Мария подумала, что вино, которое она вчера пила, перебродило, и теперь у нее небольшое похмелье, которое вызывает эти смешанные чувства и видения.

Отвлекшись от этих мыслей на музыку в наушниках, она доехала до своей остановки и вышла. Бизнес-центр, в котором она работала, высился на фоне всех остальных зданий как гора, и в солнечную погоду ослеплял обилием солнечного света, отражающегося от окон этого исполина. А из окна ее кабинета на сороковом этаже открывался шикарный вид на весь город со всеми его красотами лесов, реки и величественных зданий с высоты птичьего полета.

Глава 8

С момента последней встречи с Уильямом прошло восемь лет. За это время юнец, как и хотел, добрался до Скарборо. Не сказать, что жизнь в этом городе была полна радости и ярких красок, он выживал, как мог, помогая за еду горожанам или воруя еду на уличных прилавках. Но были и плюсы, тут он нашел новых друзей, которые всегда были рядом и помогали в трудную минуту, не сказать, что он чувствовал их семьей, но братская любовь была между ними.

К сожалению, Уильям так и не воплотил своей мечты о рыцарстве и триумфальных подвигах, о которой по большому счету напоминало только изредка, когда он проходил мимо резиденции губернатора, у ворот которой стояли статуи облаченных в доспехи каменных рыцарей, стоявших на страже. С тех пор наш маленький мальчик превратился в высокого и сильного молодого человека. Чертами лица он все больше был похож на своего отца, в молодости слывшем похитителем девичьих сердец. Правильные и красиво очерченные скулы, высокий лоб, узкие губы, словно он сошел с резца античного скульптора, его длинные волосы, небрежно завязанные в пучок на манер портовых докеров, периодически вырывались из удавки, и на волю выскакивали вьющиеся светлые локоны. Небольшая щетина, пробивающаяся все сильнее и сильнее, говорила о том, что перед нами уже состоявшийся мужчина.

В очередной раз, возвращаясь с торговой площади к своим друзьям, он увидел, что возле дома губернатора стоят длинные столы, за которыми сидят офицеры в морской форме и записывают молодых парней, стоявших возле них, в какие-то списки. Периодически они вставали деловито, как выбирая лошадь, оглядывали их физическое состояние, смотря в широко открытые рты и проверяя на крепость их спины.

Страх перед людьми в военной форме на этот раз не смог пересилить природное любопытство юноши и, решив, что от того, что он постоит рядом, ничего не случится. И он с интересом подошел поближе и начал прислушиваться к разговору.

– Как тебя зовут?» – спросил с улыбкой поджарый и седой военный, сидевший самым первым среди всех офицеров у достаточно упитанного юноши, стоявшего напротив него.

Джон, сын пекаря Вайта, сэр – ответил испуганным голосом толстяк.

– Готов ли ты служить на флоте, сынок? Ведь там ужасные вещи творятся: кругом кровожадные киты и акулы, а еще там пираты, от которых трясутся от страха все местные торгаши. Не спрячешься ли в трюм, как пугливая крыса? Хотя, скорее всего, с его животом даже не сможет туда пролезть, да, друзья? – и, закатившись веселым смехом, продолжал военный, глядя на бледнеющее лицо Джона, между делом деловито поправив свой парик. Толстяк, справившись с волнением, тихонько заговорил, окрашиваясь пунцовым румянцем:

– Моя мать заложила свой дом, и нам надо платить долги, чтобы не оказаться на улице, потому я иду на службу.

Внезапно в разговор вмешался еще один военный и со смехом сказал:

– Чарльз, да записывай ты его, если он не пригодится в службе, так хоть съедим его, когда кончится провиант, думаю, на его тушке мы протянем три дня, так еще и бульон потом наварим из костей.

И, закатившись громогласным смехом, начал хлопать себя по коленям, видя, что Джон начал пятиться назад, как каракатица, от опасного собеседника и случайно толкнул стоявшего за ним юношу, который от такого толчка чуть не потерял равновесие и не приземлился в свежий конский навоз. Юноша, который чуть не упал, сердито оттолкнул толстяка, и, засучив рукава, хотел уже было как следует проучить неуклюжего парня. Но так как он уже подписал договор на службу, не мог подраться, поэтому он под строгим взглядом офицера утих и встал обратно в строй, ждал команды двигаться на корабль вместе с остальными, но, видя, что Джон хочет сбежать от призыва, решил вернуть его.

– Джон, черт тебя побери, опять ты чуть все не разнес своим жирным задом, – в сердцах воскликнул он.

– Собирай свои манатки и чеши на корабль, пока ты не разгромил весь этот чертов город», – и, отвесив звучный шлепок по спине, направил им толстяка обратно к столу.

Как вы успели уже догадаться, этим юношей был Сэм, именно он с отеческой заботой присматривал за своим неуклюжим другом, и он же надоумил его идти вместе с ним на флот. Вся ситуация начинала принимать все более высокие обороты. То тут, то там подключился кто-то из толпы праздношатающихся граждан, и вскоре все это начало принимать подобие некого представления, где толстый и тонкий бранили друг друга.

Уильям, смотревший за всем этим, уже практически дошел до самого эпицентра событий, чтобы поближе разглядеть эту комичную ситуацию, как вдруг хриплым басом над его головой кто-то заговорил с ним, он обернулся и увидел, что рядом стоит офицер:

– Мальчик, а ты чего встал тут, как сиротинушка несчастная, сгорбившись, словно церковная мышь над крупой, а ну хватай перо и записывайся в самый славный флот его Величества. Неужели ты не видишь, что тебе по одному пути с этими веселыми и добрыми ребятами», – и, схватив его за ворот куртки, повел к столу:

– Чарльз, а ну пиши этого молодчика, я забираю его к себе на «Неудержимого» и этих двух недотеп тоже ко мне, чувствую из них выйдет хорошая команда.

И усадил Уильяма на скамью, крепко вцепившись в него своей пятерней. Не ожидавший такого поворота Уильям в растерянности, молча, взял перо и поставил каракулю напротив своего имени. Военный тут же хлопнул одобрительно его по спине и, подмигнув, отправился по своим делам. И так началось морское приключение нашего героя.

Глава 9

За окном офиса наступил вечер, теплая вечерняя дымка закрыла город теплым одеялом, Мария, закрыв ноутбук, встала из-за стола и стала собираться домой, словно назло ей погода как обычно испортилась, и вместо теплой погоды ее ждал так нелюбимый ей сырой холод. Как всегда она уходила самая последняя из офиса, уже все сотрудники разошлись, даже уборщик, приводивший в порядок в помещении, давно закончил свою работу и ушел на другие этажи.

Больше всего ей нравились лифты в ее здании, огромные и прозрачные, они поднимались вверх и вниз, поднимая ее на невиданные высоты, облокотившись на поручни, она видела, как огни и фонари улиц медленно прячутся за деревьями. На улице был туман и очень прохладно, она, сморщив нос от холода, включила музыку и, закутавшись плотнее в пальто, побрела на остановку. В наушниках ее любимое радио и мелодичные ритмы регги несли ее по волнам спокойствия, неожиданно на середине трека музыка прекратилась, и вместо нее заиграл звук морской волны и колокола, отбивающего склянки, а на заднем фоне приятный мужской голос произнес: «ООО Путешествия во времени» подарит вам незабываемый уик-энд на волшебных островах Средиземного моря» и трек продолжился с того момента, где и прервался.

– Странное совпадение. Эта реклама словно преследует меня», – подумала она и, решив посмотреть еще раз тот профиль, с твердым намерением залезла в вовремя подъехавшую маршрутку.

Стоя на пороге квартиры, она увидела, что сегодня ее мурлыка, которая была настолько ленива, что уходила с постели только для того, чтобы покушать, встречала ее, сразу же довольно урча, начала тереться об ее ноги. Обрадовавшись такой встрече, она с полчаса играла с кошкой, так и не раздевшись.

Ее старенькие часы с кукушкой, доставшиеся ей в наследство, напомнили ей, что времени уже ближе к полночи, и она со вздохом прогнала надоедливую кошку и пошла раздеваться. Ее одежда медленно падала на пол, обнажая ее фигуру. Повседневная одежда, которую она чаще всего носила, не могла скрыть ее приятные формы, которые часто заставляли проходящих мимо мужчин оборачиваться и удивленно цокать вслед. Оставляя за собой по всей квартире разбросанную одежду, она зашла в ванную комнату.

Тугие струи душа накрывали теплой волной ее тело, длинные волосы распустились по плечам, поддаваясь потокам воды. Она направила струю воды себе на лицо и, закрыв глаза, стояла, наслаждаясь теплом воды, и думала о той самой рекламе, она никак не хотела уходить из ее головы. Спустя некоторое время она, закутавшись в полотенце, вышла и направилась на кухню. И, включив ноутбук, она пошла к столу и сделала себе кофе, ей нравилось стоять у окна с чашкой, вдыхать аромат свежесваренного кофе и наблюдать, как течет ночью и ни на минуту не затихает жизнь мегаполиса с бесконечными красными и желтыми змеями из потока машин, двигавшихся в разные стороны по трассам.

Допив кофе, она высушила волосы и легла в кровать, подвинув с подушки свою вездесущую кошку, которая, казалось, могла мешать, где угодно и когда угодно, несмотря ни на что.

– Эх.. сейчас бы отпуск, махнуть на море», – подумала она и, закрыв глаза, с твердым намерением завтра выбить у шефа отпуск как можно быстрее, моментально провалилась в сон.

Глава 10

Мы выбираем не случайно друг друга… Мы встречаем только тех, кто уже существует в нашем подсознании. Зигмунд Фрейд

Голова раскалывалась так, что казалось, что глаза вылезут из орбит, тяжелая пелена сковала окружающее, лишь неясные тени и силуэты мелькали вокруг нее. Сквозь шум в ушах она услышала мужские голоса, несколько басистых и один звонкий. В мыслях Марии кружились непонятные мысли:

– Кто эти люди? Почему у меня болит голова? Что вообще происходит?

Лихорадочно стала вспоминать, закрыла ли она дверь в квартире, и как эти мужчины оказались у нее. Наконец-то ее зрение стало воспринимать происходящее, она лежала на какой-то поляне, окруженной тропическими деревьями, и над ней, склонившись с испуганными лицами, стояло трое мужчин в старомодных камзолах. И один из них постоянно махал руками и со злостью смотрел на другого мужчину, стоявшего с глупым выражением лица и почесывавшем себе затылок, стоявшего с увесистой палкой, которой, судя по всему, ее отправили в нокаут. Остался открытым один вопрос, где она находится. Решив, немного свыкнуться с обстановкой, она, молча, ждала, что произойдет дальше. И тут она поняла, что уже где-то видела этих людей, но не могла вспомнить, откуда.. еще бы, от такой боли в голове было бы удивительно, если бы она вспомнила свое имя и зачем она живет.