скачать книгу бесплатно
Самозванец. Из цикла «Кто я?»
Маргарита Мартынова
Что делать, если открыв глаза, вы понимаете, что не помните о себе ровным счетом ничего? И как быть, если люди вокруг знают о вас немногим более?Внезапно воскресший супруг Маргарет Уилкокс, кажется, вовсе им не является. Сможет ли она понять, кто есть кто, до того, как наделает глупостей…?Книга является третьей из серии рассказов о том, как может повлиять на жизнь внезапная проблема с памятью…
Самозванец
Из цикла «Кто я?»
Маргарита Мартынова
Когда нельзя вспомнить, где кроется ошибка,
хочется избавить себя от её последствий.
© Маргарита Мартынова, 2022
ISBN 978-5-4493-1107-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Нельзя объяснить, где начало и где конец. Нельзя ответить на вопросы, с чего началась моя жизнь, и, как я пришла к тому, что было вокруг меня. Странно, когда ты начинаешь жить неожиданно с самого обычного, вроде бы, дня. Без истории, без прошлого, без воспоминаний. Кто ты тогда? Жертва? Или, как можно не стать ею?
В моем сознании возникло просветление. Острая боль в затылке, тянущая – в висках, звон в ушах и много сверкающих точек перед глазами, а потом – голоса. Мужской грудной голос, женский пронзительный. Они что-то говорили, но я не могла разобрать слов. Подкатилась к горлу тошнота, я хотела замотать головой, но только судорожно сжала пальцами что-то, на чем лежали мои руки. Мое обоняние уловило мерзкий едкий запах, от которого запершило в горле и кольнуло в глазах. Приложив усилия, я открыла их. Мир, я приветствую тебя! Так вот ты какой!
Я лежала в постели в большой светлой комнате с голубым потолком и мне отчетливо было видно окно, в которое светило солнце. Оно было распахнуто, и я улавливала тонкий аромат цветов и зелени, доносящийся снаружи. Вокруг меня в комнате толпились люди. Мужчина в очках с чемоданчиком и две девушки, судя по платью и переднику, служанки. За приоткрытой дверью ощущался шум, видимо, там был кто-то ещё. На оценку всей этой картины мне понадобилась одна секунда.
– Очнулась! – заверещала сразу одна из служанок с сильным французским акцентом и приложила свои ладони к румяным щекам. – Доктор, чудо! Она открыла глаза! Миледи!
– Не тревожьте её криками! – пробасил доктор, махая руками. – Молчите все! Миледи, – он наклонился ко мне и потрогал мой лоб мягкой рукой. – Как вы себя чувствуете?
– Я? – звук собственного голоса испугал меня, он показался мне хриплым и чужим. – Не знаю. А что…?
Я не договорила свою мысль. Что-то из происходящего не укладывалось в моей голове.
– Вы поскользнулись во время купания и ударились затылком, – так же мягко продолжал доктор, и его баритон действовал успокаивающе. – Я обработал рану и сделал перевязку, ваше падение оказалось не опасно, но какое-то время вам нужно полежать в постели, вы несколько часов были без сознания…
– Аааа… – протянула я, не зная, что сказать.
Теперь хотя бы понятно, почему мне так дурно, и тяжело даже смотреть по сторонам. Затылок, казалось, налился свинцом.
– А кто я?
Этот вопрос вырвался у меня внезапно и вызвал истерику у собравшихся. Одна служанка закрыла лицо руками, вторая – взвизгнула. Ещё кто-то в коридоре запричитал нечто, вроде молитвы, но язык, на котором она читалась, был мне незнаком. Доктор сделал им всем знак молчать и также спокойно сказал, поправляя мое одеяло.
– Вы успокойтесь, миледи, хорошо? Это последствия удара, у вас небольшой провал в памяти. Все пройдет.
Я задумалась и поморщилась. Ничего не хотело нормализоваться – это очевидно. Я повторила свой вопрос.
– Кто я? Где я? Как меня зовут? И что делать, если я не вспомню всего этого?!
– Миледи, прошу вас! – доктор чуть повысил голос. – Все хорошо. Вы у себя дома, вам ничего не угрожает. Дом полон вашей прислуги, о вас позаботятся и все расскажут. Вы только не вздумайте вставать, и лучше поспите. Я навещу вас завтра, хорошо?
– Дома? – я закрыла глаза и снова открыла. – А дом – он где?
– Вы на Маврикии, миледи. Порт-Луи. Сейчас 20 мая 1852 года… Доброго дня, отдыхайте!
Он ушел, а я снова закрыла глаза. Зажмурилась. Было невыносимо дурно, голова сильно болела, хотелось пить. Постель словно вращалась подо мною. Ответы доктора не дали мне ничего. Совсем. Я не знаю, как меня зовут, сколько мне лет, кто я…. Но зато я у себя дома на Маврикии! Хоть одна успокаивающая новость.
Я открыла глаза снова. В комнате никого не было, только служанка-креолка осторожно поправляла мою постель.
– Как меня зовут? – резко спросила я.
– Леди Маргарет Уилкокс, – ответила та слегка испуганно и сделала книксен.
– А тебя?
– Сьенна, миледи, – она пару раз хрустнула пальцами. – Вы не волнуйтесь, доктор Парфе сказал, что память должна вернуться. И, надеюсь, скоро…
– Почему?
В её голосе было что-то такое, что заставило меня насторожиться. Видимо, на мой вопрос креолка не знала, что ответить. Она покусала губы и замялась. Я ощутила раздражение.
– Сьенна! Довольно издеваться надо мной! Что происходит? Я ничего не помню – разве не ясно?
Навалилось отчаяние. Все вокруг было мне чужим. Этот дом, эти люди, это место. Друзья они мне или враги? Я не в состоянии ничего ответить или принять какое-то решение. Очень хорошо, что я у себя дома, но как быть, если я даже не знаю, где у него входная дверь?
– Миледи, – девушка заломила пальцы. – Я знаю. Это я виновата…
– Виновата в чем?
– Что вы упали! Я не успела подать вам руку, а пол был мокрый и скользкий, – она затараторила быстрее, её французский акцент стал вызывать у меня еще более сильную головную боль. – Я очень испугалась! Вы упали, ударились, не приходили в себя, мы побежали за доктором… Мне очень жаль, вы же знаете…!
Я подняла указательный палец, прося замолчать, и закрыла глаза.
– Милая моя, – спокойно сказала я. – Я не знаю. Не знаю и не помню. Я вижу тебя впервые. Я ничего не хочу сейчас так, как вспомнить все о себе и том, что царит вокруг. Давно я живу здесь?
– Не очень. Вы приехали сюда с милордом в конце прошлого лета…
Стало интересно! Я открыла глаза.
– Милордом? Это кто?
– Ваш муж. Роберт Уилкокс…
– Хорошо. И… он сейчас…?
Честно сказать, я ожидала любого ответа. Вышел на прогулку, сбежал с любовницей, умер от лихорадки. Ответ же был довольно интересным.
– Он в плавании, миледи. И буквально со дня на день ожидается возвращение судна! – она снова стала нервничать. – Он будет очень зол, я знаю. Мы не усмотрели за вами. Какое несчастье!
Я ничего не ответила. Каждую минуту новые сюрпризы! Болела голова, во рту было сухо, все вокруг было незнакомым, память не выдавала ничего, а теперь ещё и муж со дня на день должен предстать передо мной. Что я должна буду делать?
Голос Сьенны вывел меня из этого состояния.
– Вам что-нибудь нужно?
– Да, мои воспоминания, – прошептала я, но громче прибавила. – Пить. Надеюсь, воды мне можно?
Служанка охнула и умчалась.
…Я постаралась уснуть и мне это удалось. Скорее всего, подействовало какое-то лекарство из тех, что мне дали вместе с питьем. Голова болеть стала меньше, и хотя концы повязки на ране лезли мне в лицо, я все-таки, смогла хорошо поспать. Прошла тошнота, я почувствовала облегчение, но, открыв глаза, поняла, что ничего не изменилось. Память не вернулась, ощущение уверенности в происходящем не пришло. В комнате была служанка. Другая. Золотоволосая девица, которая гремела створками окна. Когда я попыталась приподняться на локтях, она вихрем оказалась рядом.
– Нет-нет, миледи! Не надо! Что вы хотите? Давайте, я поправлю подушку. Простите, я не хотела вас будить, просто поднялся сильный ветер, я хотела закрыть окно…
– Ты не будила меня…
– Матильда… – деликатно подсказала она.
– Скажи, Матильда… А что ты знаешь обо мне?
– Лучше я позову вам Сьенну…
– Зачем? – нахмурилась я, наблюдая за тем, как её руки поправляют мне подушки.
Она смутилась.
– Вы… больше всех любите её и…
– Ах… Поняла, – из моей груди вырвался вздох. – А остальных, значит, я не люблю?
– Нет, не в этом дело. Вы ко всем очень добры, миледи. Все слуги вас очень уважают и беспокоятся за вас, но Сьенна…
Я пошевелила рукой, давая ей знак, что продолжение этой темы мне неинтересно, и задала вопрос.
– Значит, мой муж – моряк?
– Как мы знаем, он больше любитель… море – его отдельная страсть… и он ушел в рейс на Мадагаскар. Вы очень ждали его возвращения… – Матильда вздохнула и спросила: – Будут какие-то указания, миледи?
Они издеваются? Что я могу приказывать, не зная ничего. Не представляя даже, сколько комнат в этом доме?! Я скрипнула зубами.
– Оставьте меня все в покое, будьте добры!
Надо отдать служанке должное, она повиновалась, и никто не беспокоил меня несколько часов.
Мне не спалось. Я лежала, смотрела в белый потолок, слушала шум начавшегося дождя и думала. О чем? Обо всем. Я пыталась вспомнить хоть что-нибудь, но мысли сводились к тому, как жить дальше, если я ничего не помню? Ничего и никого. Выход был один: начинать жизнь заново. Узнавать себя и окружающих.
Дверь тихо открылась, и в комнату заглянула Сьенна. Встретив мой взгляд, она смутилась.
– Я… Взяла на себя наглость узнать, все ли в порядке. Я очень виновата, миледи, я должна была быть внимательнее. Мне очень жаль. Как вы себя чувствуете?
– Так, как может себя чувствовать человек, который понимает, что не помнит о себе ничего. Войди. Расскажи, что ты обо мне знаешь. Только честно… – я слегка приподнялась на локтях и посмотрела на неё с напряжением.
– На самом деле, не так уж и много, миледи. Вы никогда не говорили, где вы родились и выросли. Из ваших общих фраз я знаю, что с милордом вы познакомились на корабле. О ваших родителях вы никогда не упоминали…
– Блеск! – не выдержала я, и на секунду испугалась своего порыва. – Итак, на сегодня единственный человек, который может пролить мне свет на меня саму – мой муж? Но его нет поблизости. А, кстати, куда он направился?
Я помнила эту информацию, но надо же было уточнить осведомленность всей прислуги. Вдруг что-то здесь не так?
– Ушел в рейс на Мадагаскар, если я ничего не путаю… – довольно уверенно ответила Сьенна.
Я вскинула брови.
– Лорд Уилкокс что, матросом нанялся?
Я сказала первое, что пришло мне в голову, чтобы пошутить, но, оказалось, что была очень близка к истине. Креолка кивнула.
– Дело в том, что море – слабость милорда. Он не такой, как люди его круга, и корабельная служба для него часть образа жизни. По крайней мере, – она чуть смутилась. – Это то, что известно нам.
Я снова задумалась.
– А много людей здесь живет?
– Вы имеете в виду в Порт-Луи? Ой, я не считала. Когда моя мама приехала сюда из колонии в Америке, здесь, в целом, насчитывалось около двух тысяч человек всего, но потом островом завладели французы… – она хихикнула. – Сюда стали возить много людей. Вот вся эта часть города – европейцы, наемные работники, приезжие. А ещё есть сахарные плантации, они занимают почти весь остров. Часть их и рабов принадлежит торговой палате Великобритании…
Я вздохнула и ничего не сказала.
На следующий день я сделала попытку встать и попросила прислугу показать мне дом. Но сначала я долго смотрела на себя в большое зеркало, совершая ритуал знакомства. Честно сказать, я себе не понравилась. Ничего особо привлекательного зеркало мне не показало. Бледное лицо, очерченные скулы, огромные серые глаза, перевязанная голова – без указания врача повязку мне снимать запретили, – прямые растрёпанные волосы, местами потерявшие свой некогда каштановый цвет. Интересно, я именно так выглядела, когда выходила замуж? Если бы я была своим мужем, мне бы это зрелище не пришлось по нраву. Не знаю, устраивало ли это меня раньше, но я решила, что, как только буду полностью здорова, займусь своим видом хотя бы в той части, которой смогу.
Дом мы обошли довольно быстро. Это было одно из тех немногих зданий в городе, имевшее два этажа. Это было не в традициях здешней застройки, как мне рассказали. Большая гостиная, в которой мое внимание привлекло пианино, просторная столовая с выходом на террасу и в сад. Сад был густым и диким, гранича с редким лесом. Сьенна сказала, что я и муж часто выезжали туда на лошадях. Оказывается, я катаюсь верхом.
Дом стоял на южной окраине города, в стороне от других. Как рассказала Матильда, он сразу приглянулся моему мужу. Порт был в другой стороне, и отсюда хорошо было видно водную гладь горизонта. Маврикий был важный пунктом водного сообщения, и в ближнем радиусе причалов всегда кипела жизнь.
Вечером того же дня меня настигло известие. Точнее, оно пришло в аккурат ко мне домой, но поразило меня меньше, чем я могла бы на это рассчитывать.
Я взяла на себя наглость снять повязку и сидела в комнате, ощупывая рану на голове, причиненную моим падением, когда услышала дверной звонок. Потом голоса внизу. Два мужских голоса, один из которых принадлежал слуге Бастиену.
Кто это? Неужели вернулся мой муж? Я поняла, что волнуюсь. Очень. Я не успела ещё подготовить себя к этой мысли. Что делать, что говорить, с чего начать? Я встала и начала поспешно закрывать волосами свою рану. Если это муж, ему лучше не видеть меня с повязкой.
Вошла Сьенна.
– Миледи… – я заметила, что она не смотрит в мою сторону. – Там к вам пришли… вам помочь спуститься?
– Не надо, – я постаралась расправить плечи и не обратила внимания ни на тон служанки, ни на выражение её лица.
Внизу меня ждал высокий загорелый господин с плотной окладистой бородой. Он прохаживался туда-сюда, заложив руки за спину, и, когда я появилась наверху лестницы, остановился и вытянулся.
– Леди Уилкокс? – чуть картавя спросил он. Голос его был хриплым, этот человек явно привык громко кричать и командовать. Я кивнула, заметив, что рядом со мной стоит Сьенна, явно готовая меня поймать, если я вдруг решу упасть. Что бы это все значило?
Визитер щелкнул каблуками своих не очень новых сапог:
