скачать книгу бесплатно
– Кристиан, всё готово! Сегодня после полуночи капитан будет ждать на корабле. Прошу, будь осторожней. Я боюсь, что второго шанса может не быть.
– Мариангела, – Кристиан провел большим пальцем по моим губам, – прости, что ввязал тебя в это.
– Всё будет хорошо. У нас получится и ад закончится для вас! Я так хочу. Самое главное, что Изначальный одобрил и помог.
В полночь маги покинули убежище и направились к кораблю. Пока всё тихо. Но это было ненадолго. Моё предчувствие не обмануло.
– Мариангела! Как ты посмела? Что ты о себе возомнила? – глаза Архаэля полыхают огнём. В мгновение он оказался рядом со мной. Его рука больно хлестнула по моей щеке. Брат взмахнул крыльями, поднимаясь ввысь. Лунный свет скользнул по белоснежным перьям. Прекрасное ангельское создание, несущее смертельную угрозу магам, которых я хочу защитить. Взлетев, я последовала за ним и, преградив Архаэлю путь, оттолкнула его. На пару мгновений брат потерял равновесие.
– Не смей, я сказал! Кто ты такая? Дрянь! Ты выбрала не тот путь! Их судьба должна закончиться на виселицах! У тебя нет права их спасать! – не прекращая, кричал Ангел.
– Прошу! Умоляю тебя! Дай им уйти. Они хотят жить, их каждый день казнят ни за что! Люди не виноваты, что родились магами, Архаэль.
– Это не тебе решать! Скажи честно, ты действительно так печёшься об их судьбе? Маги тебя волнуют? Врёшь! Ты лживая тварь! Это всё из-за него! Разве Ангел имеет право вмешиваться в судьбы людей?
– Как ты можешь так говорить? Ты ведь второй Ангел Кристиана! Ну, пожалуйста! Не вынуждай меня сражаться с тобой, брат. Мы пришли в этот мир вместе.
– Вот именно! Мы с тобой должны быть вместе! Ты и я. Люди рождаются, живут и умирают, чтобы родиться вновь. Да, по-разному, – криво ухмыльнулся Архаэль, – а мы – ОС – ТА – ЁМ – СЯ, – по слогам произнёс он. – Мари, одумайся. Либо просто останься со мной. Ты же знаешь, я люблю тебя. Мне больно без тебя. Я всё равно не пущу к нему, – просит брат, с надеждой в глазах.
– Архаэль, Кристиан – моё всё! Только он всегда будет единственным.
Рука Архаэля со злостью впилась в моё плечо и с особой жестокостью опрокинула меня на землю. Я взлетела и погналась за ним. Приблизившись, ухватила за его крылья, разворачивая к себе.
Борьба двух Ангелов в воздухе казалась невероятным видением пекарю, увидевшему их в окне своего дома. Небесные создания бились, драли когтями тела друг друга. С руки одного сорвался сгусток огня и попал в дом наблюдавшего. Ветер от взмахов их крыльев помог пламенным потокам охватить соседние деревянные постройки. Беспощадная погоня и сражение равных сил заставила вмешаться вышестоящих.
Мощная, неимоверно давящая сила чего-то могущественного, прижала двух обезумевших к земле. Подняв глаза, их взору предстали пятеро стражей небесного порядка. В руках были острые мечи, в глазах приговор. Пламя замерло, как и всё живое. Время остановилось. Искры от горящих домов повисли, словно светящиеся в невесомости мухи. Люди, спасающиеся из своих жилищ, словно куклы, застыли в бездвижности. Пять Архангелов, пять судей усмирили волю и разум. Когда время снова пошло своим ходом, небесных созданий словно и не было. Из памяти стёрты их силуэты. Три дня бушевала огненная стихия, ожидая вердикта. Суд окончен. Приговор вынесен. Великий пожар потушили. Огненный поток погубил город и унёс жизни десятерых человек. Белоснежные крылья приговорённых смешались с пеплом, который покрыл улицы Лондона. Верховные компенсировали городу потери. И дар их – процветание.
Встряхнула головой, возвращаясь в реальность. Элея – богиня милосердия. Моя защитница на суде, единственная заступница. Она просила дать возможность искупления. Но не только для меня. Открыла дверь, хотела пойти за подругой, но не пришлось. Элея стояла около моей комнаты снаружи.
– Ещё раз привет, – без игривого тона, с каким-то надрывом произнесла она,– Я скучала по тебе, подруга.
– Элея… – смотрю в её глаза, а невидимые тиски слово сдавливают горло. Я бросилась ей на шею, не в силах сдерживать слёзы. Элея. А Кристиан?
Мне страшно слышать ответ. Незнание даёт призрачную надежду. Понимаю. Триста пятьдесят семь лет прошло. Слегка отпрянув, схватилась за её плечи и начала допытываться:
– А Кристиан где-то здесь? Он должен был переродиться за столько лет. На Земле или Альтерре? Что с ним стало? Они смогли попасть в портал? Наш план удался? Всё было не зря?
– Его нет на небесах, – перебила меня подруга.
– Какая у него сейчас жизнь? Наверное, не один раз переродился. Снова магом? – Богиня покачала головой.
– Нет… Я расскажу. – Элея усадила меня на стул и села напротив.
Приговор был вынесен не только мне и Архаэлю. Путь на корабле был долгий и опасный. Кристиан всё понял, ведь я так и не догнала их. Спасение перестало быть его целью. Прыгнув за борт, хотел вернуться либо погибнуть. Изначальный наказал его. Кристиан Блэк не имел права отказываться от жизни. Ведь Альтерра им дарована ценой моего существования.
– Мариангела, Изначальный вернул Кристиана на Альтерру, сделав бессмертным демоном, Владыкой Альтерры. Триста пятьдесят семь лет он живёт в собственном аду, поддерживая существование созданного тобою мира. Без шанса найти тебя. Без возможности закончить свою жизнь. Без надежды сбежать. Альтерра стала его тюрьмой, – сочувственно закончила Элея.
В груди разлилось щемящее чувство… Триста пятьдесят семь лет я находилась в забытье, просто путешествуя из жизни в жизнь. Да, в каждой я погибала в огне. Но что есть телесная боль, если душевную ничем не излечить? Моя любовь не стёрта годами. Не исчезла в потоках человеческого существования. Все мои двадцать жизней прошли в одиночестве. На уровне подсознания моя душа искала одного-единственного. Это не бабочки запорхали в моём животе, а жестокие драконы начали выворачивать нутро, разрывать своими когтями мою проклятую плоть.
– Элея, как складывается его жизнь там? Есть ли возможность с ним увидеться?
– Неизвестно, сама понимаешь. Без воли Изначального секунда не сдвинется с места, – опустив глаза, напомнила Богиня милосердия то, что я и сама знаю.
Как же беспощадно больно! Но это лучше, чем не помнить. Пусть боль напоминает мне о том единственном времени, когда я была по-настоящему счастлива.
Предаваясь своим воспоминаниям, внезапно ощутила, что меня что-то сдавливает, разрывает и соединяет заново. А вокруг водоворотом сменяются картинки одна за другой: комнаты, столы, лица. Вскоре мясорубка меня выплюнула, заставив приземлиться на колени, оставив на память головокружение. Я обнаружила себя в каком-то кабинете, похожем на офис. Медленно подняла голову. Впереди стояла чья-то фигура, повёрнутая ко мне спиной, в строгом костюме чёрного цвета и стопроцентно мужского пола.
– Вы ещё один из ОООД? – задала вопрос и, пошатываясь, поднялась с колен.
– Мариангела! – гневно рыкнул он, – Тебе мало было? – и повернулся ко мне.
– Метатрон, – на выдохе произнесла я.
Метатрон – глава Ангелов и Архангелов. Его сила давит, буквально вжимает в пол, отнимает волю. Так же, как и во время отчаянной схватки с Архаэлем, Метатрон призвал к себе, протащив сквозь пространство. В воздухе растекается и лезет под одежду липкий страх – я каждой клеточкой души ощущаю его ненависть ко мне.
– Ты не смеешь задавать вопросы о демоне, – железобетонно припечатал он. – Не смеешь, пока не будет позволено! – отнял и дал мне призрачную надежду. Действенный воспитательный процесс кнутом и пряником. – А об Архаэле не хочешь осведомиться?
– Нет, – мой голос не менее твёрд, чем его, несмотря на волнение.
– А что так? Он же твой брат, – с издевательской усмешкой добавил глава небесной канцелярии.
– Нет, ничего не хочу о нём знать!
– Мариангела! Не смей забываться! – стукнул он кулаком по столу. – Это из-за тебя Архаэль наказан! Но ссылка закончилась только у одного осуждённого Ангела!
За что такая острая ненависть в глазах моего оппонента?
– Свободна!
И не успела ничего больше сказать, как мясорубка опять закрутила меня. Я вновь очутилась в своей комнате, где меня ждала Элея. В больших голубых глазах читалось искреннее сочувствие.
– Милая, тут всё очень сложно. Метатрон ослушался Изначального и послал на Землю двух Светлых Ангелов. Сейчас он винит себя в случившемся, – Элея выглядит немного смущённой, открывая мне тайну, – Архаэль живёт среди людей. Он лишён крыльев и обречён на вечное существование. Но, в отличие от Кристиана, Падший Ангел хочет вернуться на небеса, – богиня милосердия именно такая, какой должна быть, ведь я слышу в её голосе грусть.
– Мари, я тебя сейчас оставлю. Чуть позже у тебя будет разговор с начальством.
Глава 3 Только не это или похороните меня красиво
Оставшись одна в своей комнате, навзничь упала на кровать. Вот значит, как. Моя вина… Я во всём виновата. Виновата, что полюбила? Виновата, что создана? Виновата, что Архаэль тоже был Светлым? Виновата, что он не желал меня ни с кем делить?
– Изначальный, зачем ты меня создал? Я не хочу существовать без Кристиана! Не могу существовать…
– А что так? – оторвала голову от подушки и медленно-медленно с огромным нежеланием поворачиваюсь на звук. Ох! От неожиданности сползла на пол.
Изначальный?! Подняться невероятно сложно. Меня притягивало вниз и что-то сверху помогало придавливать, подобно невидимому мешку цемента на моей спине.
– Не ты ли меня молила уничтожить тебя только что? – несмотря на строгий голос, во взгляде не чувствуется гнев.
– Я готова к этому, – прошептала родителю. Сложно описать его внешность. У него добрые отеческие глаза, тёплая улыбка. Рост невысокий, не низкий. Когда Изначальный спускается на Землю, может принять любой образ. Пройдёшь мимо и не заметишь, пока он так не захочет.
– Что ты поняла из своего наказания? – спросил меня спокойно, без интонации. Обычно психологи так говорят с пациентами.
– Я люблю Кристиана и готова на всё! – нетерпеливо воскликнула, игнорируя вопрос.
– Мариангела, я спрошу, а ты ответишь.
– Да, Изначальный.
Я перестала ощущать фантомный мешок с цементом. В нём нет смысла. И без этой невыносимо тяжёлой силы я готова упасть в ноги и умолять так же, как и триста пятьдесят семь лет назад. И все мои мысли для Изначального как на ладони. Мы создания его. Наши желания известны.
– Дитя моё, кого ты больше любишь – себя или своего человека? – вопрос, естественно, с подвохом.
– Я хочу к нему. Безумно желаю! Каждой частичкой души.
– Не движет ли тобой эгоизм? Просто ответь, что для тебя важнее? – склонив голову чуть набок, выжидательно посмотрел на меня.
– Эгоизм? – Не понимаю.
– Эгоизм или жадность? Хочешь к нему? А желать его ты будешь любого: старого, немощного, развратного, жестокого? Ты знаешь, какой он сейчас? И ждёт ли он тебя?
Можно ли сказать, что мной завладела жадность и мне важно только обладать объектом своих чувств?
– Я буду любить его любого. Пустите меня на Альтерру. Прошу, отец!
Прошло достаточно времени. Моё сознание было в забытье. Все предшествующие жизни, будто чья-то рука стёрла ластиком. Я словно закончила играть в виртуальной реальности, а сейчас вернулась в действительность. Но у него же всё не так. Он проживал эти триста пятьдесят семь лет. Выстраивал свой быт. Мечтал. Думал. Ел. Пил. И, возможно, любил другую. Задаю себе вопрос: «Что для меня важнее? Счастлив ли мой мужчина?». Для меня важно, чтоб ответ был «да». Но если спросить иначе: «Кристиан счастлив без меня?» Я мысленно дала себе сотню пощёчин. Потому что я так не хочу. Моё эгоистическое желание выше его чувств. Если он всё это время страдал и думал только обо мне, то в этом моё счастье? Но если я люблю на самом деле искренне, то я должна испытывать другие желания. Я могу соврать Изначальному. Но имеется ли в этом смысл. Он видит меня насквозь. И если кого-то обману сейчас, то только саму себя.
– Так кого ты любишь больше?
– Себя, Создатель, простите, это правда, я больше люблю себя. Я жадная и эгоистичная!В моих глазах снова слёзы. – Не хочу, чтоб он был счастлив без меня! Не хочу! Я вернусь. И Кристиан бросит всех ради меня.
– Мариангела, ты не готова пойти в его мир. Слишком сильно боишься узнать правду.
– Отец?
– Ты не готова. Время не пришло.
– Как же так? Зачем забрали меня? Пусть я также сгорала бы дальше…
Я не видела, как он ушёл. Это было тихо, незаметно. Словно наш разговор – плод моего воображения. С трудом призналась себе в постыдном, рвущем моё сердце на части, чувстве. Захлёбываясь своими слезами, осознавала: мой эгоизм гораздо выше моей любви. Я не готова встретить его и узнать, что он принадлежит другой. Именно чувство самосохранения не позволяет узнать правду. Рухнет надежда, вера и моя жадная любовь. Только Изначальный может одним вопросом превратить личность в собственного судью и палача.
Вытерев слёзы рукавами своего синего платья, заметила на белом столе лист пергамента. Подошла ближе.
«Приказ о назначении Мариангелы в качестве жнеца душ на неопределённый срок». Изначальный знает, как воспитывать своих детей. Ангела, у которого эмпатия на подсознательном уровне, сделать жнецом? А я согласна и не буду спорить. И прекрасно понимаю, что речь идёт даже не о десятках лет, а гораздо больше. Наверное, это мазохизм, но я приму своё наказание. Потому что, от осознания правды, сама себе стала противна. И смогу, вопреки всему, искренне любить. Когда наступит момент услышать правду, даже если она будет не такой, какой жаждет моя душа, я буду счастлива, от того, что счастлив Кристиан. Мой Кристиан. Мне нужно научиться верить… А Архаэль? Он испытывал такие же чувства ко мне? Им тоже двигал эгоизм? Можно ли его обвинять в случившемся? Можно! Для меня он виновен! Если бы не он – без пожара и жертв ушла бы на Альтерру с любимым…
Не знаю, сколько времени я занималась самобичеванием. Я обвиняла и оправдывала себя несколько сотен раз. Возможно, мой философский диалог с собой чрезмерно затянулся. Пора осознать и принять. Нужно двигаться вперёд.
– Мариангела, – в дверь тихо поскреблась Элея.
– Заходи, я здесь. Ты уже знаешь? – грустно поинтересовалась у блондинки.
– Все уже знают, – протянула подруга, закусывая нижнюю губу. Потом выпрямилась и немного бодрее продолжила: – Мариангела, завтра у тебя начнётся новая жизнь. Но мы могли бы сегодня немного развеяться. Прогулка по улицам города может быть весьма забавной.
Элея. Сколько в ней энергии. Настоящий энерджайзер. Схватила меня за руку, подняла с кровати и потащила к безликому платяному шкафу.
– У меня нет вещей, – неуверенно возразила я, слегка притормаживая её пыл.
– Не, это не так, – широко улыбаясь, дала указания, – Закрой глаза и представь, во что бы ты хотела нарядиться?
– А так можно? – чуть недоверчиво уточнила у загадочной дамы.
– Ещё как можно. Попробуй!
Моё настроение сейчас бы одело чёрную мантию, взяло в руки косу и пошло бы сечь всех подряд. Но на ум пришёл другой наряд. Я берегла его для более подходящего случая. Например, в ресторан Лондона. А такой случай и не наступил. Не стоило его ждать. Поэтому хочу одеть именно то платье и туфли! Я выполнила всё точь в точь по инструкции. Представила своё красное, облегающее фигуру, платье в пол с разрезом до бедра и замшевые чёрные туфли на высоких шпильках. Элея распахнула дверцы, а там моя прелесть! Чмокнула Богиню в щёчку и принялась наряжаться.
– Отличный выбор, Мари! – захлопала Элея в ладоши.
Сама Богиня милосердия поколдовала над моим макияжем. Нет, не косметикой, а своей ручкой провела рядом с моим лицом и вуаля!
– А теперь смотри в зеркало.
Ого! Моё лицо снова приобрело приличный вид вместо унылой мины.
– Ох, какая я красотка! – обрадовалась я. Да, моя первозданная ангельская внешность сопровождала меня всю ссылку: небесно-голубые глаза, аккуратный носик, губки бантиком, белокурые волосы, миленькое лицо сердечком.
– Мари, видишь, какой плюс быть Ангелом или Богиней?
– Какой?
– Человек старится, умирает, а мы – нет. Вернее, не так быстро. Вот стоим здесь, красивые. Секрет вечной молодости – быть служителем небес, – разъяснила Элея и подмигнула. Почему-то её чёрный юмор рассмешил немного. Скорее всего, моя душа утомилась целый день лить слёзы.
Зачем же я берегла это платье? Помимо Лондона можно было надеть на корпоратив месяц назад или на мой день рождения. Да просто прийти в нём на работу. А теперь вот в посмертии вырядилась.
– Я подумала, а кто вообще будет хоронить моё тело? Родственников у меня нет. Бабушка давно умерла. Родители погибли, когда мне было пять. Разбились в аварии. Но я единственная, непонятно каким чудом выжившая.
– Хочу на свои похороны сходить! – твёрдо объявила гениальную мысль. – И ещё хочу, чтоб моё замечательное тело, которое служило верой и правдой последние тридцать лет, лежало в этом красном платье.
Элея взяла меня за руку, толкнула дверь вперёд и мы очутились не в коридоре, а на улице, причём, у здания морга.
– О! А что, так тоже можно было? – удивилась я.
– Дорогуша, ты слишком долго была человеком и забыла, что Элея много чего может! – расхохоталась Богиня и щёлкнула меня по носу. И впрямь, как старшая сестра.
Мы зашли в здание. Навстречу вышел немолодой мужчина с большими удивлёнными глазами и взлетевшими бровями. Наверное, не каждый день морг посещают в красном вечернем и белом с оборочками платьях, при полном марафете, расфуфыренные дамочки.
– Мы пришли к Марии Орловой. Она умерла при пожаре.
Вспомнилось выражение: «Я буду плясать на твоей могиле». Определённо, служитель морга тоже решил, что это наша цель. И не пустил, зараза!
– Вы не понимаете. Я хочу, чтоб Марию нормально похоронили.
