скачать книгу бесплатно
– Сек, – кивнула она и забормотала новое заклинание, но уже на Дейла.
Я непонимающе переводила взгляд с одного парня на другого.
– Ты ушла в себя так глубоко, что не реагировала ни на что вокруг, мы трясли тебя, пытались книгу отобрать, и ничего. Потом пришли гноллы-охотники, увидели, что в деревне никого нет, полезли сюда, ну и вот, – Чип обрисовал рукой побоище, – так и что это было?
Довольным он не выглядел, скорее уставшим, а у меня внезапно появился дебафф «Голод». Это сколько же я тут просидела?
– Простите, я не специально!
– Что хоть вычитала?
Я быстренько пересказала друзьям общий смысл книги.
– Как ты вообще смогла её прочесть? – удивилась Долбоёжка. – Она же написана какими-то закорючками. Ты знаешь язык гноллов?
– Теперь да.
– И что за класс у тебя?
– Я библиотекарь. Случайно взяла дриадский класс.
– Но он же бесполезный! Там только защита от магии разума неплохая штука, – припомнила девушка. – Да и то, лишь на высоких уровнях. А это, второе… Восприятие! Чушь же собачья, даже формул точных нет, но якобы что-то чувствуешь.
– Не скажи, – протянул Дейл, – как по мне, так это отличный навык. Очень… разносторонний, – нашел он подходящее слово, – она действительно много чего чувствует, как мобов, так и кучу всего еще.
– Количество и уровни? – припомнила Долбоежка.
– Угу, – кивнула я, не давая Дейлу продолжить разливаться в подробностях.
Мы всё-таки выдернули из старой книги по странице, хотя у меня сердце кровью обливалось, собрали лут, а потом решили остаться тут до утра. В деревню гноллов никто не сунется, а ее обитатели вернутся только завтра, так что ничего страшного нас ночью не ждет.
Долбоёжка вышла из игры, сказав, что вернется завтра утром, мы расположились у костра, и тут заговорил Чип:
– Лёш, сколько можно выбалтывать наши планы потенциальному противнику.
– Ты о чем, брат? – опешил тот.
– Да хоть бы и о ней! – он ткнул в меня пальцем. – При первых секундах знакомства ты рассказал ей, что мы собираемся сливаться.
– Но ничего же не случилось!
– Чип, ты чего? – меня тоже удивило поведение друга.
– Стоит только появиться очередной симпатичной мордашке, из тебя льется водопад совершенно ненужной личной информации. Взять хоть Тэтчер, или Мирану, или эту… Долбоёжку… Вот уж точно подходящее имечко. На кой черт ты ей рассказал, куда мы идем?
– Но зачем нам это надо, я не говорил!
– Этого еще не хватало! Но она не наша! Я еще понимаю помощь Йцукену, у парня действительно сложная ситуация. Однако, не думаю, что нам стоит привлекать посторонних к этому квесту. И уж тем более, случайно встреченных. Но нет, юбка мелькнула и всё! Вечно из-за твоих баб какие-то проблемы! И сюда мы, кстати, тоже из-за тебя угодили! – все больше распалялся Чип.
Я навострила ушки, но пока помалкивала. Чип нервно ходил вокруг костра, Дейл тоже поднялся на ноги.
– Ты паранойишь, Саш, не надо так волноваться! Я же не так много чего и рассказал, и потом, за Тэтчер попрошу меня не ругать! Нам с ней очень повезло!
– С ней – да, а вот с Алисой… – угрожающе прорычал Чип.
– Вспомнил тоже, ты уже давно вне досягаемости и её дорогого папочки, и мужа.
– В общем, я в последний раз тебя предупреждаю, поменьше трепли языком. Из этого мира нам сбежать не удастся.
Он сел рядом со мной, и я ободряюще положила руку на его плечо:
– Дейл, ты хороший, но и Чип в чём-то прав, уж больно ты разговорчив. И не рассказывай, пожалуйста, больше никому о моём восприятии. Если будет нужно, я сама расскажу.
– И об этом тоже молчи, – Чип достал из инвентаря кусок кожи и расстелил его прямо на полу.
– Что это? – удивленно спросила я.
– Карта леса. Не всего, конечно, но нужный нам кусок, кажется, присутствует. Я особо её не рассматривал, когда в куче тряпья нашел.
И мы приступили к изучению карты. Там не было привычных мне символов-указателей, но вот извилистая линия реки выглядела узнаваемо.
– Вот! – Чип ткнул пальцем в какой-то кружок с надписью, – что тут сказано?
– Большие страшные много тут, – прочла я. – Так это, наверное, и есть поселок великанов?
– А здесь? – еще один кружок вдалеке от реки. И только два символа в нем.
– Смерть тьма, – уверенно сказала я. – А может не «смерть», а «погибель», не уверена.
– Это? – Чип указал на еще одну отметку.
– Дом. И вот еще один. И тут тоже, – я показала одинаковые символы.
– Мы-то на этой карте где? – подключился Дейл.
– Вот здесь, видишь символ? Охота. Значит, это не деревня гноллов, а охотничья делянка, то-то тут ни самок, ни детенышей, ни стариков. Только воины с вождем.
– А чего они у себя дома не охотятся? Лес же кругом? – удивился парень.
– О! Это я знаю, там в книжке как раз была история о том, что один из Великих шаманов запретил бить дичь в дне пути от жилищ гноллов. Видимо, они до сих пор следуют этому завету.
– Только вот на этой карте масштаба нет.
– Логично, ведь у них отсутствуют числа в привычном нам виде. «Есть» – означает от одного до трёх, «мало их» – значит не больше десятка. «Немало» – это, соответственно, больше десятка, а «тьма» – от пятидесяти. Значит «идти есть» – это не больше трех дней пути.
– Но тут везде эти символы, разве что вот тут – Чип указал на границу леса, – «идти мало».
– Верно, тут до ближайшей опушки как раз пара дней пути. Интересно, что же тут находится? – я указала на «смерть тьма». Рядом клыком был обозначен не иначе как камень привязки.
– Нам мимо этой смерти идти, можем зайти, разведать.
– Но тьма – это же больше пятидесяти противников, – буркнул Дейл. – Мы вчетвером не справимся.
– Зато, хотя бы узнаем, что за смерть.
– Мы можем двинуться вот так, – Чип провел пальцем по карте, обходя все деревни гноллов, а также охотничьи поселения. – Вот здесь еще один клык изображен, ты уверена, что это камень привязки?
– Почти, глянь, вот тут такой же символ, – я ткнула пальцем в ту точку, которую мы миновали.
– Ага, тогда отлично. Завтра привяжемся здесь, а послезавтра у великанов. Не уверен, правда, что мы сможем с ними договориться. Возможно, придется и мечом помахать, и пращой покрутить.
– Я не хочу с ними драться, – покачала я головой, – вырезать всю деревню – это как-то не по мне.
– Да ладно, – не поверил Дейл, и обвел руками окрестности, – а тут что?
– Тут были только воины. А в деревне наверняка и дети есть. Ты сможешь убить ребенка?
Дейл нахмурился, потер лоб и отрицательно покачал головой.
– Вот и я о том же, они же живые, да и вообще, раз торгуют с людьми, если можно назвать их бартерный обмен торговлей, значит вполне способны к общению.
Дейл встал, запрокинул голову, глядя на ближайшее дерево и пафосно произнес:
– Вождь! Мы великие воители! Отдавай нам свою кровь! А он испугается, бросится за любимой мухобойкой, чтобы прихлопнуть нас, как мух!
Мы с Чипом с улыбкой наблюдали за этой пантомимой, а потом я сказала:
– Ну, да, ты же сам этот план придумал!
Рано утром вернулась Долбоёжка, перебудила нас всех, и мы отправились дальше. День прошел относительно спокойно, проблем доставил только дикий кхар, неожиданно бросившийся из кустов на Чипа. Повезло нам, что из всего отряда эта помесь волка, дикобраза и обезьяны выбрала именно самого живучего нашего бойца. Дейла бы он просто перекусил пополам, а меня так и вовсе проглотил не жуя. Уж больно здоровая у него была пасть. Чипу неслабо досталось, если бы с нами не было лекаря, так и вовсе топали бы его встречать у камня привязки. У Долбоёжки оказалась прекрасная реакция, зря те придурки её костерили.
В середине дня вышли к следующему камню привязки, что очень удивило нашего лекаря. Пока мы обедали, она быстренько обшарила всю местность в округе, но ни данжа, ни мобов не нашла. К вечеру до «Смерть тьма» оставалось совсем немного, максимум пара километров по лесу, но при дриаде мы все же решили туда не лезть. Оставалось терпеливо дожидаться, когда Долбоёжка снова отправится на отдых в реал, что и случилось довольно скоро.
Глава 4
– Ну что, идем? – спросил Чип, едва Долбоёжка вышла из игры?
– Вот оно тебе надо на ночь глядя? – едва ли не взвыл Дейл. – Уже ничего не видно.
Ночь в лесу и правда была тёмной, но всё же не такой, как в реальном мире. Тут с заходом солнца скорее пропадала яркость красок, чем сгущалась тьма, да и три луны на небосводе освещали мир серебристым светом.
– Давай, не ленись, – подключилась к уговорам я. – Да, протопали мы сегодня немало, Чипа вон вообще чуть не сожрали, но приступы лени игровой механикой не предусмотрены.
– Зато они предусмотрена моим мозгом. Я устал и не хочу никуда идти.
Я неодобрительно посмотрела на парня, который наотрез отказался покидать облюбованное им бревно.
– Ну и сиди тут, мы тебе потом вообще ничего не расскажем!
Плюнув на мага, мы с Чипом осторожно двинулись в нужном направлении. Ходить по лесу мы за эти несколько дней научились прекрасно, да и лес был вполне приятный. Трава под ногами, могучие стволы, уходящие в небо, а вот кусты встречались нечасто, хотя там, где всё же встречались, росли очень густо. Мы обходили такие заросли стороной. По мере приближения меня начала пробирать ледяная дрожь. В какой-то момент я даже остановилась, как вкопанная, и Чипу пришлось вернуться за мной.
– Что с тобой? – обеспокоенно спросил он. – Ты почувствовала опасность? Где? Сколько?
– Не знаю, – я сглотнула набежавшую слюну. – Но мне страшно.
Попытавшись себя пересилить, сделала несколько шагов, но опять замерла.
– Да ты вся дрожишь, – Чип удивленно посмотрел на мои трясущиеся пальцы. – Если хочешь, давай вернемся, ну её к черту, эту локацию, раз тебе тут плохо.
– Нет, я справлюсь, – я сделала несколько вдохов и выдохов. – Только возьми меня, пожалуйста, за руку.
Чип внимательно на меня посмотрел, затем протянул руку, взял мою подрагивающую ладошку и крепко её сжал. Прикосновение его руки было теплым, твердым и вселяющим уверенность в себе.
– Идем, мне уже лучше, – я улыбнулась. Он тоже улыбнулся, и мы пошли дальше.
Через десять минут лес стал редеть, и мы на всякий случай сбавили темп передвижения, а когда деревья расступились окончательно, так и вовсе замерли на месте. Нам открылся вид на темную громаду заброшенного замка, расположенного в низине. В крепостных стенах зияли прорехи, из-за этого оборонительные сооружения напоминали старческую челюсть. Нам, стоя на возвышенности, был виден почти весь древний замок, благо, света трёх лун хватало. За крепостной стеной шла каменистая площадка, где когда-то давно стояли дома. Но самое главное – центральное здание, тоже кое-где обрушенное, освещалось болезненно-зелеными огнями. Жутко было.
– Смотри, – шепнул мне Чип и аккуратно указал рукой на уцелевший кусок стены.
Я проследила направление и увидела, что именно мне хотели показать. Скелет. На стене нёс свой вечный караул скелет сорок пятого уровня в битых жизнью доспехах.
– Это не человеческий скелет, – сказала я. – Взгляни на форму черепа.
Скелет как раз повернулся в профиль, и мы увидели длинный вытянутый вперед череп с пастью полной зубов. Глаза нежити подсвечивались той же зеленью, что и центральное здание.
– Интересно, он нас видит?
– Вряд ли, – ответила я. – И лучше, чтобы и не увидел. Что-то сомневаюсь я, что он тут один.
Мы продолжали рассматривать мертвый замок. Кое-где летали призраки, слегка флуоресцируя в лунном свете, скелеты несли патрулирование на земле и на стенах, зомби, похоже, тут тоже встречались, поскольку мы заметили несколько крупных фигур, отличающихся от субтильных скелетов. Плоть на этих тварях точно была.
– Можешь воспользоваться своим восприятием?
– Попробую, хотя и далековато…
Я прикрыла глаза и сосредоточилась, вдыхала мерно и глубоко, стараясь не обращать внимания на дрожь в пальцах и сладковатый запашок гниения, но ничего не получалось. Только всё сильнее обволакивал меня липкий противный страх. Казалось, сам воздух, которым я дышу, им пропитан, и вдруг… Раздался громкий, низкий рёв, потрясший всё вокруг. Я захлебнулась от ощущений, и моё сознание погасло…
Радом со мной ругались двое. Тихо, оттого и голоса казались злее, чем могло бы быть:
– На кой черт ты её туда потащил?
– Надо же было выяснить, что за смерть тут такая водится! Я же не знал, что что-то пойдет не так!
– И долго она в таком состоянии проведет? Что в твоих логах было?
– Ничего особенного, долетевшая до нас «волна ужаса». Но у неё-то к магии разума сопротивление есть, а силы этой волны даже для меня не хватило. Не понимаю!
– Это ты виноват!
