скачать книгу бесплатно
– Ну как же! Конан Дойл, записки о Шерлоке Холмсе.
– Да? Но Холмс, вроде бы, все больше оперу посещал. Не рестораны.
– Зато его брат Майкрофт являлся членом клуба, в котором запрещалось разговаривать. И где, кстати, была неплохая кухня.
– Полагаю, там собирались мыслители, своеобразная элита староанглийского общества…
– О, поверьте, – весело перебил Амад, – без мыслей вы легко проживете. А вот без пищи… Но, впрочем, вы ведь, наверное, пришли по делу?
– Знаете, да.
– Слушаю.
– Вы, помнится, рекомендовали мне определиться со своим кругом рая… Я тут попробовал одно, другое… И выбрал.
– Прекрасно.
– Но в том доме, где я поселился, слишком много отвлекающих факторов.
Амад при этих словах изобразил мимикой нечто вроде: «Неужели?»
– И, – я сделал вид, что засмущался, – с одной стороны хотелось бы получать удовольствия в полном объеме, а с другой… ну, словом, я не хотел бы привлекать к этому излишнее внимание.
– Я вижу, вы действительно определились, – заметил Амад.
– Вы не подумайте, что это что-то противозаконное, – заторопился я. – Девочки вполне совершеннолетние…
– О, можете не посвящать меня в детали, – замахал ладошкой мой собеседник. – Я лишь надеюсь, что в вашем случае дело не дойдет до нервного истощения.
– Что вы, – оскорбился я, – я вполне себя контролирую.
– Угу, – сказал Амад и извлек из кармана свой блокнот. – Значит, вам требуется укромное местечко?
– Да, такой, знаете ли, тихий домик на окраине… Нелюбопытные соседи, возможность приходить-уходить в любое время… И не одному, как вы понимаете…
– А хозяева, чтобы наведывались только за платой, так?
– Именно. Порядок я обеспечу сам, а вот лишний надзор… Не люблю, когда кто-то посторонний внезапно приходит или стоит над душой.
– Вполне вас понимаю, – кивнул Амад, изучая страницы блокнота. – А какой уровень комфорта вас интересует? Есть варианты подороже, поэкономичней…
– Ну, лишняя роскошь ни к чему, – заявил я. – Была бы спальня, ванная…
При слове «ванная» Амад вскинул на меня взгляд, но я сделал совершенно непроницаемое лицо, как будто никогда даже не слышал о слеге. В результате, Амад, разумеется, сразу решил, что я именно для экспериментов с наркотиком решил снять дополнительное жилье. Впрочем, вслух он ничего не высказал, а меня это вполне устроило.
– Так. – Мой собеседник нашел, наконец, запись, которую искал. – Есть очень приличный вариант. Если хотите, можем поехать туда прямо сейчас. Осмотритесь, примете решение…
– Прекрасно, – с воодушевлением произнес я и поднялся. – Поверьте, я ценю ваше доброе расположение и готов компенсировать определенные неудобства… В разумных пределах.
– Ах, бросьте, – легко перебил Амад. – Думаю, два добрых человека всегда смогут договориться между собой.
Последняя фраза прозвучала несколько двусмысленно. И я быстро прикинул, во что мне обойдется договор двух добрых людей. Впрочем, вариантов всё равно не было. Расплатимся как-нибудь.
Глава 3.
Рембрандт во плоти
Решив вопрос с пристанищем, можно было отправляться на встречу с водителем автофургона, у которого я так удачно приобрел трехтомник Минца в полном роскошном издании.
Но где его искать? Через автопредприятие? Торговую сеть?
У меня почему-то создалось впечатление, что этот водитель не завязан на какую-либо организацию и действует индивидуально. Но тогда у него должен быть патент, выдаваемый городской властью.
Полистав толстенький солидный справочник, содержащий всю основную информацию о Городе, я выяснил, что хотя здесь установлен четырехчасовой рабочий день, в мэрию можно обращаться круглосуточно. По телефону.
Под этим объявлением теснился целый выводок телефонных номеров. Заложив страницу карандашом, чтобы не закрылась, я набрал первый.
– Администрация, – отозвался приятный женский голос.
– Подскажите, пожалуйста, – сказал я, светски содрогаясь, – как мне найти водителя автофургона? Его номер 93.
– Минуточку.
Я стал ждать, бездумно разглядывая страницы справочника.
Ответили не через минуту, но вполне оперативно:
– К сожалению, в настоящее время в пределах Города его нет.
– Какая жалость! А я хотел выразить ему благодарность за отличное обслуживание.
– Могу записать, – предложил голос. – Назовите ваше имя.
– Мне хотелось бы лично… Может, подскажете его имя, адрес? Я бы наведался…
– Ничем не могу помочь. Обратитесь в полицию.
– Почему сразу в полицию? – удивился я.
– Потому что вопросами въезда-выезда, а также и прописки занимаются именно они. В администрации такой информации нет.
Хм, вполне логично. Кстати, теперь появился повод познакомиться с учреждением, с которым мне рано или поздно придется столкнуться. И лучше, если знакомство произойдет сейчас, пока я для властей белый и пушистый. Взглянув на схему с обозначенным адресом полицейского управления, я отправился пешком.
Здание было видно издалека, благодаря системе приятных на вид указателей, обозначающих дорогу. Строение казалось небольшим, в скромных два этажа, стены покрывали квадраты и полосы двух цветов: чисто-белого и жизнеутверждающе желтого. Глядя на эту красоту, сразу верилось, что внутри сидят внимательные, добрые люди, готовые каждому прийти на помощь.
Обычного скопления машин поблизости не наблюдалось, и на обширной пустой площадке перед входом стоял только один автомобиль с полицейскими эмблемами. Его экипаж занимался исполнением своих прямых обязанностей. Конкретно говоря, они тащили в здание некого мужичка, одетого, как бомж, и судя по крикам, пьяного.
– Нищеброды! – вопил бомжара. – Жизнь вас томит, как ровный путь без цели!
Умаянные полицейские примерялись тащить его и так, и этак, но пьяный с неожиданной для его убогого вида прытью, мотал их по двору, как упорный щенок тяжелую тряпку.
– Перед бедой позорно равнодушны! – орал он. – Пред властью вы – ничтожные рабы!
Исторгаемый мужичком текст показался мне знакомым.
– Простите, – закричал я и поспешил к месту действия. Все-таки не часто в Городе встретишь человека, который хоть и криво, но цитирует Лермонтова. Здесь вообще читают только порники да газеты со сканвордами. А товарищ образован.
Я опоздал буквально на мгновенье. Потеряв терпение, один из полицейских сделал короткое движение рукой. Бомжара выдохнул что-то вроде «Хех!» и обвис.
– Простите, – повторил я, приближаясь вплотную. – Очень сожалею, но это мой дядя. Если я могу как-то компенсировать…
Полицейские прислонили обвисшего к машине и развернулись в мою сторону.
– Лично вам, – добавил я интимно.
– Турист? – спросил тот служитель порядка, что был повыше.
– Да. Приехал навестить родственника, а мне сообщают…
– Документы.
Я поспешно зашарил по карманам, извлекая все подряд. В том числе кошелек, толщина которого смотрелась достойно.
Старший полицейский взял паспорт, не отводя взгляда от моего лица, привычно перелистнул две странички… Помедлил, продолжая разглядывать мою физиономию, потом опустил глаза и сверил увиденное с напечатанным.
– Где проживаете? – спросил он тоном, не сулящим ничего хорошего.
– Вторая Пригородная, семьдесят восемь, – отчеканил я, изо всех сил изображая благонадежность.
Полицейский еще некоторое время поизучал документы… потом характерным жестом передал их мне.
– Хорошо. Забирайте. – Служители порядка чуть расступились, как бы освобождая мне проход к притихшему «дяде». – Штраф вам пришлют на указанный адрес.
– Огромное вам спасибо, – пролепетал я и бросился к любимому родственнику. – Я знал, что встречу полное понимание.
– Присматривайте за ним, – посоветовал на прощание полицейский.
– Непременно. Обязательно. Не оставлю ни на минуту.
– Ну-ну…
Такси, в которое я погрузил вновь обретенного дядю, было беспилотным. Потому что ни один живой водитель не вынес бы могучего запаха перегара, исходившего от «родственника». К счастью, после короткого полицейского движения, пришедшегося в район печени, мужичок утратил боевой азарт и почти не сопротивлялся моему дружескому участию. В противном случае в одиночку мне вряд ли удалось бы усадить его в транспорт – бомж оказался коренастым.
Когда мы достаточно удалились от служб правопорядка, я решил, что настало время познакомиться.
– Как вас зовут?
– Рембрандт ван Рейн, – пафосно ответил родственник, болезненно потирая правый бок.
– Что, тот самый?
– Именно.
– Я думал, он умер.
– Искусство бессмертно!
Я внимательно оглядел собеседника. Круглолицый, крепенький, в возрасте хорошо за пятьдесят…. Чем-то он действительно походил на голландского гения.
– По портретам я представлял вас несколько иначе.
Ответом был взгляд свысока:
– Кто ты такой, чтобы судить о моих портретах?
– Значит, вы художник?
– Только в этом городе могут спросить художник ли Рембрандт ван Рейн!
В таком духе мы общались всю дорогу.
Бомжара оказался информированным собеседником. И хотя его речь то и дело прерывалась демоническим хохотом и требованиями немедленно принести пива, он поведал много интересного.
В частности, выяснилось, что в городе совсем нет заключенных. Ни политических, ни уголовных, ни задержанных за мелкое хулиганство либо административные нарушения.
Зато существует некий анклав (наподобие Ватикана в Риме, только значительно меньше по площади), в котором расположены все пенитенциарные заведения: тюрьма, СИЗО, камеры временной изоляции, спецшкола для трудных подростков и прочее.
Когда человек нарушает тот или иной закон, полиция оформляет его выезд в этот анклав. Там он пребывает весь срок заключения, а затем получает право вернуться домой.
То есть высылка из города может быть, как внешней (применяется в основном для приезжих), так и внутренней (для местных жителей).
Таким образом решается целый комплекс проблем. С одной стороны, власти города честно заявляют, что преступность давно уничтожена, преступников нет, а о нарушениях прав человека они слыхом не слыхивали с незапамятных времен. С другой – человека можно запрятать в тюрьму на любой срок, как графа Монте-Кристо, и никто никогда не найдет никаких следов или записей. Потому что попасть во внутреннюю высылку может только преступник. А у них, как известно, ни прав, ни возможностей практически нет.
Любопытным родственникам или знакомым, если такие объявятся, сообщают, что гражданин выехал из города. Куда, зачем, неизвестно. У нас не полицейское государство, чтобы следить за каждым!
– Неплохо придумано, – оценил я, задумчиво почесав в затылке. Полученная информация наводила на мысль, что шофера с номером 93 найти будет не так просто, ведь он как раз «выехал из города». Причем сразу после того, как дама с высокой прической обещала пожаловаться на него в администрацию. Вот иезуитство!
– А за административные нарушения сколько дают? – спросил я.
Увы, ответа не последовало. Мой бомж, отмякнув на уютных сиденьях машины, благополучно уснул. Так что к месту ночлега мне пришлось доставлять его частично волоком, частично на себе. И когда я, весь вспотев от тяжелой работы, наконец устроил «дядюшку» на кровати вновь снятого домика, электронные часы в спальне показали четыре нуля – полночь.
День кончился. Теперь до установленного срока 28 августа у меня оставалось еще меньше времени.
Глава 4.
Факультет ногтевого дизайна
24 августа. Утро.
