скачать книгу бесплатно
Там, где нас не ждали
Маир Арлатов
Когда-то давно две планеты: Кандемирия и Хартеон поссорились, и теперь их жители вынуждены воевать друг с другом. Чтобы помириться, Кандемирия отправила к дальним землям своих детей в надежде, что те смогут измениться и принесут с собой мир. Ален и его друзья, сами того не зная, попадут в водоворот событий, чтобы установить гармонию и мир на планетах. Но чем это обернётся для них?
Маир Арлатов
Там, где нас не ждали
Вы знаете, что у каждой планеты есть сердце? И я не знал. Даже если бы знал, что с того? Это было бы просто информацией к размышлению и не более. Это знание не способно ни спасти, ни уничтожить. Оно просто есть, как факт, как истина.
Но, вы знаете, что сердце планеты ? это не просто кусок каменной глыбы, скрытый глубоко в её недоступных недрах? Оно живое и способно чувствовать: любить, сострадать, беспокоиться или ненавидеть и пылать жаждой мести. И тогда во Вселенной рождается смысл любого существования или события. И зная это, вдруг ясно осознаешь, что ничто неслучайно. Неслучайным было наше путешествие, неслучайным было то, что произошло с каждым из нас. И даже закончившись в одной реальности, оно продолжится в другой, и так до бесконечности. Что-то в глубине простого человеческого сердца подсказывает, что это именно так. И мы, счастливые своим неведением, летим навстречу судьбе, летим туда, где нас не ждут. Может и хорошо, что мы даже не догадываемся о той ловушке, что уже приготовлена для нас. Ловушке, о которой мы, возможно, так никогда и не узнаем…
«Шёлковый путь» приближался к системе Сириуса.
Участники экспедиции сами дали такое название кораблю, надеясь, что таким образом обеспечат себе спокойное путешествие. И долгое четырёхлетнее путешествие действительно оказалось без каких-либо непредвиденных сложностей. Это было двухъярусное разведывательное судно, оснащённое всем необходимым для комфортной жизнедеятельности экипажа. На первом ярусе располагались лаборатории, а во втором жилые отсеки и командный. В состав экспедиции входило восемь человек.
Капитаном корабля был Дорс Немон. Ему недавно исполнилось пятьдесят, выглядел он солидно, даже давно нестриженая растительность на лице не умаляла его авторитета. Подчинялись ему беспрекословно.
? Капитан Дорс, ? окликнул его взволнованный помощник Зоран Тед. ? Приборы засекли сигнал с Сириуса!
? Приступить к расшифровке!
? Есть!
Зоран был счастлив. Это была его первая экспедиция и вот, наконец, появилось что-то, разумеется, кроме прелестей грудастой блондинки Лорит, чему можно уделить внимание. Душа пела от восторга.
Он ? Зоран первый услышал странные прерывистые звуки, исходящие с системы Сириуса. Он верил: такие сигналы могли посылать лишь разумные существа, только они могли создать эти гармоничные звуки, похожие на посвистывание иволги, и только они могли усилить их.
Зоран не сомневался ? это послание! Представить только совсем скоро он и его друзья смогут увидеть внеземной разум! Значит, все эти годы они летели не зря.
Воодушевлённый идеей капитана расшифровать сигнал, он решительно приступил к выполнению задания.
Лорит ? его молодая жена нежилась в постели, даже не подозревая, чем занят муж. Поженились они полтора года назад на этом корабле и свидетелями были их друзья. По закону женитьба считалась фиктивной, но Лорит делала всё, чтобы семейная жизнь была более полноценной, неограниченной лишь выполнением любимой супружеской обязанности.
В последнее время на всём экипаже сказывалась близость цели путешествия. Осознание этого приободрило всех.
Ченз Мим ? механик то и дело подшучивал над всеми, кроме, разумеется, своей женщины ? Мериэм Хорис. Уж она знала, как поставить на место чересчур развеселившегося красавца блондина с родинкой на левой щеке. Одного её хмурого взгляда хватало, чтобы Ченз усмирил своё воображение.
Нельзя сказать, что у Мериэм отсутствовало чувство юмора, просто она знала меру и на дух не переносила критики в любой адрес.
? Мериэм, беги скорее в командный пункт, ? в её лабораторию стремительно ворвалась Наддин, ? Зоран заканчивает расшифровку сигнала с Сириуса!
Мериэм была вынуждена оторваться от микроскопа.
? Сигнал с Сириуса?
? Да, беги скорее, капитан велел всем собраться. Я побежала будить Иссиндию. Если встретишь Алена, предупреди его!
? Хорошо. Уже иду.
Мериэм поспешно закрыла чашечки Петри и поставила их в сейф. Осмотрев всё ли в порядке, покинула лабораторию.
Наддин была уже далеко. Лифт уносил её на второй ярус. Новость казалась очень значимой, она не могла спокойно на неё реагировать. За прошедшие четыре года полёта, наконец-то появилось что-то интересное. Вопрос о существовании космического разума для неё отпал сам собой, непременно хотелось поделиться своими размышлениями с Иссиндией. Только она выслушает её и успокоит ? ведь она как никак доктор психологических наук, выполняющий на корабле роль врача и дипломата.
А Ален ? это я. Я ? тот, чьи записи вы, возможно, читаете, и тот, кто не уверен, попадут ли они когда-то в руки людей.
Я молод, мускулист. Женщины находят меня красивым, сексуальным, кареглазым брюнетом. В общем, всех я устраиваю во всём, и себя, разумеется, тоже. Не стану расписывать свои достоинства ? хвастовство давно искоренилось из моей души.
Моими обязанностями было следить за исправностью систем жизнеобеспечения и безопасности в целом. Кроме этого, в случае недееспособности капитана управление кораблём автоматически переходило в мои руки. Иначе дело обстояло, если капитан погибал – всё решали выборы.
По инструкции каждый член экипажа мог быть заменён другим человеком, так что кроме основных обязанностей, мы все без исключения отлично разбирались и в других областях космической разведки.
Так вот, не прошло и полчаса, как капитан Немон призвал нас для проведения экстренного собрания, мы в полном составе терпеливо ждали, сидя в крутящихся креслах, когда же, наконец, нам объяснят, в чём собственно дело.
? Ченз, ты уже починил топливный резервуар? ? как-то без особого интереса спросил Дорс. Сам он продолжал что-то писать в судовом журнале.
? Починил, но шеф, ты же не для этого нас здесь собрал. В моей работе проколов не бывает.
? Ты прав, топливный регулятор, меня интересует меньшего. Зоран, как у тебя дела?
Зоран так увлечённо отстукивал на клавишах только ему понятную «чечётку», и лицо его светилось от предчувствия, что вот-вот перед ним явит лик судьбоносное открытие. Он походил на фаната, верящего в неизбежность победы своей команды.
? Ещё минутку и всё будет готово.
? Мериэм, ? обратился к биоинженеру капитан, ? тебе удалось найти защиту от вируса, вызвавшего простудное заболевание Иссиндии?
? Да, мутировавший вирус гриппа неустойчив во влажной среде с повышенной щелочной реакцией.
? А как твоё самочувствие, Иссиндия?
Иссиндия. Я не спускал с неё глаз. Она была великолепна: большие серо-зелёные глаза, чёрные, как крылья ресницы, узкие брови, короткая чёрная чёлка, прикрывающая широкий лоб. Лицо её было бледным из-за болезни, но выражение казалось жизнерадостным даже без улыбки. Есть такие люди, которые, не улыбаясь, кажутся улыбающимися, счастливыми, а когда улыбаются, то не раскрывают рта, словно они что-то скрывают. И это что-то необязательно неровный ряд зубов.
Иссиндия ? уже пять лет как моя жена – по-прежнему загадочная женщина: хрупкая, как китайская вазочка, мудрая, как сфинкс, страстная, как пламя. Она ? моя любовь, и радость, и печаль.
? Я чувствую себя превосходно, спасибо.
Ченз опять не выдержал:
? Капитан Дорс, зачем мы собрались здесь?
? Терпение, Ченз, терпение, я же невиноват, что вы оказались не пунктуальны. Вы пришли за десять минут до назначенного времени. Ждите.
Ждать пришлось минуты три. Мы молча переглядывались друг с другом, демонстрируя полное равнодушие по поводу предстоящего собрания. Но это было лишь внешнее прикрытие истинных чувств. Мы знали со слов Наддин о полученных сигналах, и без сомнения тревога одолевала всех.
? Прочтите, капитан… ? голос Зорана в напряжённой тишине прозвучал безрадостно.
? Итак, друзья, Зорану удалось расшифровать полученные сигналы от скопления планет в системе Сириуса.
Капитан подошёл к компьютеру и, прочтя текст, на несколько секунд словно онемел.
Почувствовав неладное, мы вскочили с мест и окружили капитана.
«Мы вас не ждём!» ? гласило послание.
? И это всё? ? удивился я, разочарованный сообщением внеземного разума.
? Что это значит? ? спросила Лорит. ? Может ты неправильно перевел?
? Если кто-то сможет перевести по-другому, ? сердито произнёс Зоран, ? можете занять моё место.
Зоран даже вскочил, но рука Ченза, опущенная на его плечо, заставила его сесть.
? Никто не сомневается в твоей компетентности, ? заявил он, ? успокойся.
? Кроме жены… ? нахмурившись, добавил Зоран.
? Дорогой, я не хотела тебя обидеть, ? начала оправдываться Лорит. ? Просто не ожидала…
? Мне кажется, ? перебил её капитан, ? они вполне имеют право на такой приём. Хорошо, что сразу не направили на нас одно из средств уничтожения.
? Но они могут держать нас на прицеле, ? робко предположила Иссиндия.
Подобная перспектива никого не обрадовала.
? Слушайте, ? произнёс Ченз, ? а может нам надо им своё послание отправить?
? Наши сигналы не могут пробить звуковые потоки и без знания нашего способа общения они вряд ли поймут, в чём заключаются наши намерения.
? Давайте хоть попытаемся. Это ведь не смертельно.
Все ждали, что решит капитан.
? Хорошо, ? после долгих раздумий согласился Дорс. ? Переведи на систему знаков: «Мы Земляне, идём с миром».
Зоран выстроил цепочку знаков, которые были разработаны учёными на основе исторических сведений в космологии. Странно, учёные мужи утверждали, что жители Сириуса не раз прилетали на Землю, и что некоторые племена до сих пор хранят о них немало интересных артефактов, но так почему нам ? Землянам нельзя ступить на их планету?
Послание было отправлено. Зоран, вздыхая, прокомментировал:
? Теперь осталось ждать.
? Долго? ? участливо спросила Мериэм.
? Не знаю.
? Скорее бы, ? буркнула Лорит. ? Ожидание меня жутко утомляет.
Наддин и Ченз молча направились в носовую часть корабля, чтобы из широкого окна посмотреть на холодную бездну космоса, усеянную мириадами ярких без мерцающего ареола звёзд.
? Капитан, там впереди какое-то свечение, ? первым заметила странное явление Наддин.
Все подошли к окну.
? Оно кажется, приближается…
? Ченз, срочно отключи питание двигателей до полной остановки корабля, ? приказал Дорс. ? Всем занять свои места и сохранять спокойствие.
Ослушаться или возразить никто не посмел.
Я встал у пульта обороны. В случае чего был готов в любую минуту устроить ракетно-ядерный обстрел любого подозрительного объекта.
Капитан молча вглядывался в космос. Оранжевое туманное сияние, которое увидела Наддин, вскоре приобрело форму разрезанного пополам гигантского мяча, который стремительно приближался к нам.
? Что у тебя, Зоран?
? Пока ничего.
? Ален?
? Цель в пределах досягаемости.
? Мериэм?
? Размеры объекта увеличиваются по принципу цепной реакции. Внутренняя структура хаотична и находится в постоянном движении. Пока это всё, что удалось выяснить.
? Наддин?
? Внешний радиационный фон остается неизменным.
? Иссиндия, что у тебя?
? Слишком сильные звуковые помехи. Объект не реагирует на волновые воздействия.
? А ты, Ченз, что скажешь?
? Если наше послание заставило нечто пройти в движение и встать на нашем пути, то не лучше ли сменить курс и подойти к Сириусу с тыла?
Перед Зораном опять возникло уже знакомое всем послание: «Мы вас не ждём!». На этот раз надпись странно вибрировала, словно стол под компьютером дрожал.
? Капитан, сигнал, посланный с Сириуса, приобрёл мощь. Это сильный поток волн, система приёмников не рассчитана на такое давление
Тут вдруг на несколько секунд мигнуло другое послание: «Мы Земляне, идём с миром!».
? Они отражают наши сигналы! Возможно, они их даже не прочли!
Эмоции Зорана текли через край: не понятно было то ли он обрадован такому повороту событий, то ли наоборот – напуган до полусмерти.
Мне стало кое-что ясно в этой ситуации и я не замедлил высказаться по этому поводу.
? Капитан, пока не поздно надо уносить ноги. Тактика иноземлян мне понятна. Их планету или систему планет окружает защитное поле. И любое внедрение в него, любые помехи вызывают бурную реакцию. Как действует это поле нам лучше не знать, но то, что оно готовиться устранить нас, как источник помех, я не сомневаюсь. Думаю, только наша ликвидация их вполне устроит.
