скачать книгу бесплатно
ДЕЛО ЗАКРЫТО
страница 102
ПОСЛЕДНЯЯ РАСШИФРОВКА ДАЕТ нам число: девяносто.
С паролем в руках мы направляемся к двери.
– Подожди, – останавливает меня Элиза. – Прежде чем мы пойдем дальше, мы должны предупредить твою маму.
– Хорошая мысль. – Я нажимаю кнопку рации: – Мама! Зеленый код. – Это кодовое обозначение сообщает маме, что мы что-то нашли. – Зеленый код. Прием.
– Отлично, – раздается в динамике мамин голос. – Я спущусь через несколько минут. Прием.
– Мы можем продолжать? Прием.
– Поступай по своему усмотрению, конец связи!
После этих слов я убираю рацию обратно в карман, набираю цифры девять и нуль на клавиатуре. Замок со щелчком открывается. Все, что нам нужно сделать, – это пройти…
Я оборачиваюсь:
– Слушайте, мы не знаем, что найдем по ту сторону этой двери. Это может быть опасно. Так что, если вы хотите вернуться…
– Мы идем вместе, и это не обсуждается, – говорит Элиза. – Это и наше дело тоже.
– ДА! – восклицает Фрэнк, сильно тыча меня в руку. – Ты не можешь забрать все самое интересное себе.
– Ладно. – Я делаю глубокий вдох и открываю дверь.
Спотыкаясь, мы выходим в коридор с протянутыми в нем трубами и низкими потолками. Он выглядит как нечто среднее между недостроенным подвалом и логовом зла. С правой стороны одинокая мерцающая лампочка освещает дорожку, которая, кажется, ведет в сторону сломанного грузового лифта. А слева тропинка спускается в кромешную тьму.
Элиза включает фонарик.
– Ладно, – деловито командует она. – Пойдем.
Мы шагаем следом. Трубы издают лязгающие звуки, и время от времени мы все подпрыгиваем. Чем глубже мы спускаемся, тем холоднее и темнее становится в подвале. Я хочу позвать Лейлу, но что-то внутри меня предупреждает, что я не должен этого делать. Элиза, кажется, думает о том же, и даже Фрэнк молчит.
Пройдя до конца подвала, мы упираемся в кирпичную стену.
– Вот и все, – шепчет Элиза.
Что-то движется позади нас, и я выхватываю у нее фонарик – но это была всего лишь тень.
– Карлос, успокойся.
– Прости. Просто нервничаю. Мне не нравится чувствовать себя загнанным в угол.
– Похоже, мы зашли в тупик…
– Муа-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – разражается злодейским смехом Фрэнк.
Я искоса смотрю на него:
– Фрэнк? Почему ты смеешься?
– Я знаю то, чего не знаешь ты! – напевает он.
– Ладно, рассказывай, в чем дело?
– Рассказывай – пожалуйста?
Я вздыхаю:
– Ладно, расскажи, в чем дело, пожалуйста.
Он показывает на стену.
Элиза хватает меня одной рукой за локоть, а другой указывает куда-то. Мне приходится наклониться, чтобы разглядеть ее – маленькую дверцу с вырезанными на ней символами… Но вместо дверной ручки – четырехзначный цифровой код.
– Что это?
– Я никогда не видела ничего подобного, – отвечает Элиза с ноткой благоговения в голосе. – Похоже, это какой-то сокращенный способ считать от одного до девяти тысяч девятьсот девяноста девяти. Есть символы, которые представляют тысячи, сотни, десятки и единицы. Но они объединяются в одно изображение.
Я указываю на символ с вопросительным знаком внизу:
– Думаю, нужно выяснить, что это за число.
– Э-э… Элиза? – говорит Фрэнк, дергая сестру за руку. – Здесь кто-то есть.
У меня перехватывает дыхание. Фрэнк прав. Я не заметил этого раньше, но теперь слышу: отчетливый звук шагов, раздающийся позади нас. Шаги медленные, но уверенные. Осторожные шаги, которые отрезают нам выход. Надвигающиеся на нас. Я оборачиваюсь, но вокруг слишком темно, чтобы разглядеть, кто это. А это значит, что он легко может напасть.
Я сглатываю. Мы должны быстро попасть в эту потайную дверь!
ЧТОБЫ ВВЕСТИ КОД 8567, ПЕРЕЙДИ НА СТРАНИЦУ 273.
ЧТОБЫ ВВЕСТИ КОД 4395, ПЕРЕЙДИ НА СТРАНИЦУ 235.
ЧТОБЫ ВВЕСТИ КОД 5934, ПЕРЕЙДИ НА СТРАНИЦУ 441.
страница 106
МЫ ЩЕЛКАЕМ ПЕРЕКЛЮЧАТЕЛЕМ в точке «три», и раздается щелчок. Все лампочки на печатной плате гаснут.
– Готово? – спрашивает Элиза.
Мама передвигается ближе к центру с Фрэнком на плечах, и он дергает дверь.
– Нет! Все еще заперта.
Они возвращаются к панели управления, и Фрэнк начинает щелкать переключателями на каждой цепи, но свет больше не включается.
– Предохранитель полетел, – говорит Элиза.
– Разве это плохо? Разве не этого мы хотели? Элиза качает головой:
– Мы хотели деактивировать дверь. Но, по сути, мы отключили цепь, когда дверь все еще была заперта, поэтому ее заклинило в этом положении.
Одним ударом мы убили двух зайцев: и предохранитель, и наше расследование.
ДЕЛО ЗАКРЫТО
страница 107
Я ОТКРЫВАЮ ПРИЛОЖЕНИЕ «Диктофон» и вижу значок «Новая запись». Нажимаю кнопку воспроизведения, и голос Брэда наполняет комнату:
«– Брэд, как вам удалось выиграть премии „Эмми“, „Грэмми“, „Оскар“ и „Тони“, не достигнув еще и двадцати лет? Это немалое достижение для такого молодого человека!»
Он разговаривает сам с собой, готовясь к интервью. Меня сейчас стошнит.
«– Спасибо за такой интересный вопрос. Трудно быть таким потрясающим. Я склонен объяснять свой успех своим природным талантом. Некоторые люди просто рождаются одаренными…»
– Фу.
– Буэ.
– Ужас.
Это мы втроем произносим одновременно, стоя спиной к спине, в то время, когда идет воспроизведение записи.
«—…Я хотел бы поблагодарить своих фанатов. Без заурядных простых граждан я бы… ну, я все равно был бы звездой. Но звезда без поклонни…»
«– Что ты делаешь?» – произносит женский голос на записи».
– Это Лейла! – ахает Элиза.
Я прижимаю палец к губам, требуя тишины, а затем снова указываю на телефон.
«– Ничего», – быстро отвечает Брэд.
«– Я пришла сказать тебе, что Гильотина хочет отрепетировать сцену поцелуя, прежде чем мы снимем ее завтра. Так что бери свою гигиеническую помаду и пошли.»
«– Кстати, о поцелуях…»
«– Нет, Брэд», – Лейла резко обрывает его.
«– Лейла, обещаю, однажды ты научишься любить меня так, как я люблю себя. Ну же.»
«– Это просьба или приказ?»
«– Мы станем самой влиятельной молодой парой Голливуда. О нас заговорит весь город – таблоиды сойдут с ума. Подумай о том, какой толчок нашей карьере дадут эти отношения! И ты будешь иметь удовольствие встречаться со мной, самым горячим жеребцом в Голливуде.»
«– Ага, – фыркает Лейла. – Невероятное удовольствие.»
«– В чем твоя проблема?» – недоумевает Брэд.
«– В тебе», – отвечает Лейла. – «Ты не уважаешь мое право сказать «нет». Что я уже делала. Бесчисленное количество раз».
«– Думаешь, ты пуп земли, не так ли? Но ты – пустое место. Я талантливее тебя. И знаменитее. И красивее. И более влиятелен. Я настоящая звезда, а ты с…!»
– Это РУГАТЕЛЬСТВО! – восклицает Фрэнк, широко раскрыв глаза.
Мы с Элизой оба шикаем на него.
«– А ты умеешь подать себя с лучшей стороны, Брэд,»– сухо говорит Лейла. – «Продолжай в том же духе…»
Брэд снова ругает ее – произносит еще одно непростительно грубое слово, – а затем запись обрывается.
– Вымыть рот с мылом! Вымыть рот с мылом! – голосит Фрэнк.
– Не смей повторять это слово, Фрэнк, – велит ему Элиза, а это верный способ заставить Фрэнка повторить его.
Пацан выкрикивает ругательство, он поет его, он делает стойку на руках и произносит его вверх ногами.
– Брэд Брэдли – негодяй! – констатирую я.
– Это… это не может быть Брэд Брэдли, – шепчет Элиза, недоверчиво качая головой.
– Элиза, ты же слышала его собственными ушами! Все записано.
– Но на интервью он выглядит по-другому. По телевизору он совсем не такой.
– Ты ошибалась на его счет, – говорю я. – Очевидно.
ЧТОБЫ ПРОЧИТАТЬ СООБЩЕНИЯ БРЭДА, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 355.
ЧТОБЫ ПРОЧИТАТЬ ЭЛЕКТРОННЫЕ ПИСЬМА БРЭДА, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ 251.
страница 110
– КАК ВЫ ОТНОСИТЕСЬ к исчезновению Лейлы?
– Это ужасно, конечно. – Вид у Вольфганга искренний, но на его щеках появляется легкий румянец, и он не может встретиться со мной взглядом.
– Непохоже на правду, – замечаю я.
Теперь его лицо становится совсем красным. Он смахивает на виноградину, которая вот-вот лопнет.
– Как ты смеешь! – кричит он, стуча кулаком по столу. – Как ты смеешь сомневаться в моей честности?
