скачать книгу бесплатно
– Как Лара?
Неудобный вопрос и чуть заметная пауза.
– Нормально.
Матери можно было бы и не врать. Но ведь он характером в нее. У ее старшего сына всегда все хорошо.
– Я соскучилась по Кате.
– Мы завтра к тебе приедем.
Он не добавил, что втроем. Впрочем, она и так знала – приедут без Лары.
На кухню пришла Мадлон, села рядом, начав лапой умываться.
К гостям.
8
Машина остановилась у подъезда элитного жилого комплекса, затерявшегося в центре Москвы среди старых переулков и лип. Всего два двухподъездных шестиэтажных дома, стилизованных под модерн, подземная стоянка, огороженная территория, детская площадка, цветники, высокие деревья и тишина. Минут десять ходьбы пешком – и ты уже на оживленной столичной улице с нескончаемым потоком автомобилей и людей. Здесь же – островок покоя, когда-то еще и островок счастья.
Свиридов покинул салон, машина неслышно тронулась с места. Водитель направил ее на стоянку.
Дома тоже было тихо, только работал телевизор с мультфильмами.
– Папа, ты сегодня рано! – Катя выбежала в коридор. На голове у нее были смешные хвостики. Штук семь. – Нравится?
Дочка начала вертеться.
– Это мне мама сделала! Мы смотрели передачу про осьминога, и я теперь осьминог!
– А где сейчас мама?
– Пошла на балкон покурить. Детям это нюхать вредно. Вот она от меня спряталась. Травить не хочет.
Александр поднял дочку на руки и пошел в гостиную, где шли мультфильмы.
– А няня где?
– Мама ее отпустила. Потом убежала на балкон. – Дочка наклонилась к отцовскому уху и зашептала: – Я знаю, что она туда побежала, потому что боится тебя.
– Меня? Это почему же?
– Потому что я попросила у нее братика, а она боится, что ты не разрешишь. Я ей сказала, что мы тебя уговорим, а она не верит. А если у нас будет братик, то он станет ползать, как котенок, а я его догонять. Ты же ведь разрешишь, правда?
И что ответить ребенку, если врать нельзя? Он опустил дочку на пол, присев рядом.
– Знаешь что? Вопрос братика – это очень серьезный вопрос. Но если ты так хочешь побегать за котенком, то завтра поедем к бабушке.
– Бабушка не похожа на котенка, – заявила его рассудительная дочь.
– Зато Мадлон похожа на очень большого котенка.
Хлопнула дверь балкона. Александр обернулся. На пороге стояла Лара, бледная, напряженная, сжимающая в руке зажигалку. Он чувствовал ее напряжение физически.
– Привет, – сказал, стараясь, чтобы голос прозвучал непринужденно.
– Привет, – ответила она и постаралась улыбнуться.
За этим намеком на улыбку проскользнули вдруг неуверенность и робость. Лара стояла перед ним такая беззащитная и хрупкая, что Александру захотелось вскочить на ноги и крепко ее обнять. Очень крепко, чтобы не отпускать до самой ночи, а может, и до утра, и сказать, что не отпустит до конца жизни, а все случившееся надо пережить. Они обязательно переживут, если будут вместе. Но он не двинулся – боялся в который раз все испортить. Сделать ошибку. Люди часто сильны перед незнакомыми людьми, а перед близкими остаются без кожи. Одно слово – и рана. Он ее ранит. Она его ранит. Оба раненые, но перестрелка продолжается.
– Мама, я завтра буду тренироваться бегать за Мадлон!
По телевизору показывали мультфильмы. Какие-то странные разноцветные существа пели песни про пользу витаминов. Катя прыгала в такт мелодии и показывала, как собирается ловить кошку. Лара крепко сжимала зажигалку и кусала губы. Ее отросшие каштановые волосы топорщились за ушами, а глаза на похудевшем лице казались огромными и ввалившимися, утратившими свою зелень.
– Что у нас на ужин? – спросил он.
9
– Как известно, женщины любят ушами, но зачастую красивые слова мужчины произносят только в кино и в книгах. И такие подарки – это их признание. Платон, я тоже тебя очень люблю!
Смотреть видео дальше он не стал – выключил экран смартфона. Вот сука! Другого слова Кедров подобрать не мог.
Первое, что хотелось сделать, – набрать номер Аси и запретить ей упоминать свое имя. Только что дальше? Услышать в ответ издевательский смех он не хотел. Ася наверняка ждет звонка, так что лучшая реакция – молчание и полное игнорирование.
Платон ничего не знал о видеопубликации, позвонила его сестра и обрадовала. А ведь та шпилька с жемчужиной предназначалась ей. Впрочем, Платон купил другое украшение, не менее красивое. Вчера заехал, поздравил, подарил и даже посидел пару часиков за столом. Сестра была очень рада, а сегодня вот это… Хотя от Аси всего можно ожидать. Зря он спутался с ней, конечно, но слишком необычной казалась ее внешность. Только девочка вдруг возомнила себя чуть ли не сегодня-завтра женой, пришлось быстро указать ее настоящее место и расстаться. Машину оставил. Платон никогда не отбирал подарки. Но Асе, кажется, не хватало ума успокоиться, она не собиралась сдаваться.
За окном мелькали дома и торговые центры. Москва светилась разноцветными огнями. Водитель уверенно вел машину по проспектам и улицам столицы. В салоне было тихо, Платон смотрел в окно. Думал.
Он уже забыл про Асю. Она как комар – пожужжит-пожужжит, попортит немного крови да исчезнет. Его туристический бизнес сдавал позиции – вот где проблема. Появились новые крупные туроператоры. На фоне все увеличивающегося количества людей, которые предпочитают сами бронировать отели и самолеты, не выходя из дома, – перспективы не сильно радужные. Востребованной оставалась сеть, занимающаяся оформлением виз, но это такие мелочи… Платон хотел освоить гостиничный бизнес. Сначала с помощью Свиридова, а потом и самостоятельно. Посмотреть, как тот налаживает работу, выстраивает систему управления, а затем применить эти навыки на других объектах.
Что-то сестра недавно говорила про Свиридова, он пропустил мимо ушей. Что-то такое… Платон снова включил телефон и набрал ее номер.
– Посмотрел? – тут же поинтересовался голос из трубки.
– Не до конца. Честно говоря, нет ни времени, ни желания смотреть эту глупость.
– Но она же распускает слухи, она же врет!
– Не она первая, не она последняя. Ты мне лучше скажи, что там со Свиридовым?
– А что со Свиридовым?
– Ты упомянула его, помнишь? Но так и не рассказала, перескочила на видео с Асей.
– Ах, это… – Голос сестры стал тише и спокойнее. – Ходят слухи, что разводится.
Вот как. Значит, не проблемы в бизнесе стали причиной легкой задумчивости Свиридова в ресторане, а личная жизнь. Впрочем, слепо верить слухам не стоит. Про него самого Ася тоже много чего рассказывает.
– Откуда сплетня? – Платон рассматривал светящуюся вывеску магазина бытовой техники.
Машина стояла, ожидая зеленого сигнала светофора.
– Все та же сеть, дорогой мой. Открой любую страницу и сразу увидишь – новость дня. Но вообще, я прочитала это на портале «Светской Москвы».
– Понял, спасибо.
– Всегда рада помочь, – отозвалась сестра.
Закончив с ней разговор, Платон начал искать статью. Насколько точна данная информация? Если все действительно серьезно, то как это повлияет на Платона и его планы по покупке гостиницы за границей? Сейчас разводы – процедура дорогостоящая.
Согласится ли Свиридов войти в долю, хватит у него средств или надо искать нового партнера?
Статью Платон нашел.
«Как стало известно от близкого друга семьи, просившего не называть свое имя, некогда идеальный брак дал трещину, пара переживает нелегкие времена…»
Раздел Нины Покровской.
Он опять потянулся за телефоном.
– Слушаю, Платон Леонардович, – раздался мелодичный голос Нины.
– Не спишь?
– В такое детское время? – Она была в хорошем настроении, и Платон невольно улыбнулся.
– Согласен, глупый вопрос.
– Я слушаю.
– Это ты написала статью про нелады в семье Свиридова?
– Да.
– Откуда выдумка?
– Откуда сомнения в правдивости моих слов? Я никогда сама ничего не придумываю. Мне сказали.
– Кто?
На том конце послышался легкий смех.
– Я бы с удовольствием рассекретила своего тайного агента, но увы – связана клятвой о неразглашении.
– Очень жаль.
– Что делать? – вздохнула Нина. – Жизнь журналиста нелегка. Я берегу своих осведомителей.
Нина не обманывала. Такая женщина не будет собственные фантазии выдавать за правду. Ася смогла бы, а Нина… Нина особа другого класса. И что тогда со Свиридовым? Начинать искать нового потенциального партнера или подождать? В ресторане он не отказался от предложения. Взял время на раздумья…
– Нина, ты можешь оказать мне одну услугу?
– Для вас все, что угодно, Платон Леонардович. – В ее голосе отчетливо прозвучала смешинка.
Он даже без труда мог себе представить, как Нина сидит сейчас в мягком кресле у себя дома, неторопливо пьет холодное шампанское из узкого бокала и, улыбаясь, разговаривает с ним.
– Не пиши в своих статьях больше про меня и Асю, даже если Ася попросит. Делай правильный выбор друзей.
– Я подумаю над этим предложением.
Глава 4
Но ведь в народе любят сочинять
Нелепости, стремясь проникнуть в тайны.
Карло Гоцци. Принцесса Турандот
1
Секса у них не случилось. Наверное, оба уже выстроили внутри такие оборонительные сооружения, из-за которых сложно сделать шаг на незащищенную территорию. Она не надела соблазнительное белье, он не провел ладонью по ее шее и плечу, как любил когда-то.
И все же это было перемирие. Хрупкое, прозрачное, похожее на тонкую слюдяную пленку – коснись, и разрушится. Оба боялись коснуться и разрушить.
Ужин прошел… вежливо. Катя трещала без умолку и задавала кучу вопросов. Семь ее хвостиков, стянутых разноцветными резинками, забавно топорщились и тряслись. Она предвкушала поездку к бабушке и будущие догонялки с Мадлон.
Лара сомневалась, что кошка позволит так с собой обращаться, но поддерживала энтузиазм дочери. Муж молчал. Но молчание это было не закрытое, не отчужденное. Он не проверял телефон и не переключал телевизор на новости. Он был в семье.
Господи, когда-то, совсем недавно, у них была семья. И Лара спешила домой после рабочего дня, не забыв перед этим заглянуть в магазин и купить мяса для стейков, потому что накануне Александр принес две бутылки каких-то необыкновенных коллекционных вин. А Катя вертелась на кухне под ногами и говорила, что повар – самая волшебная профессия. Лара с дочерью соглашалась. Она любила готовить и с самого начала совместной жизни заявила, что кухарок в их доме не будет. Как-нибудь справится сама. Детским питанием во время отсутствия Лары занималась няня. Те дни были яркими, как апельсиновый сок, который она делала каждый день, и муж предрекал всем диатез.
– Витамин С, пей, – протягивала ему Лара стакан.
– И не капризничай! – поддерживала Лару Катя.
За этим ужином не было свежевыжатого сока, потому что апельсинов никто не купил, зато было перемирие. И это уже кое-что.
Оба следили за сказанными словами, словно осторожно их отмеряли.
– Кофе сделать?
– Нет, лучше чай.
– Хорошо. Черный? Зеленый?
– С чабрецом.
И она подошла к полке, чтобы вынуть белый фарфоровый чайник.
