скачать книгу бесплатно
– Узнаете?
Это было изображение красивой женщины: скуластое лицо, золотисто-каштановые волосы. Он помнил ее. Эта девушка называла себя Солнечным Лучиком.
– Хорошая девчонка, смешная, сообразительная, необычная. Она всегда приходила в гостиницу, где мы жили, и была… скажем так, хорошей приятельницей.
– Хорошей приятельницей?
Глаза стоящей перед ним женщины стали огромными, как блюдца, лицо побелело.
– Одну минуту. Я должна прийти в себя, – еле слышно прошептала она.
Дэн готов ждать сколько потребуется, лишь бы она не упала в обморок. Этого только не хватало! Он видел, как Алексис несколько раз глубоко вздохнула и расправила плечи. Краски вернулись на ее лицо.
– Быстро с собой справились. Можете играть в моей команде.
Глаза Алексис вспыхнули недобрым светом.
– Спасибо.
Дэн молчал.
Алексис наклонилась к девочке и дала ей симпатичную мягкую игрушку. Затем подошла к столу и положила фотографию.
– Это Шерри. Мишель – моя племянница, дочь Шерри. Она была моей сестрой.
– Очень сожалею, что вам пришлось пережить эту потерю, мисс Браун, – сказал Дэн, взглянув на изображение, и добавил, немного помедлив: – Но какое отношение это имеет ко мне?
Не произнеся ни слова, Алексис открыла сумку, достала конверт со статьей из газеты и протянула собеседнику:
– У вас есть минута, чтобы это прочитать.
Дэлито не собирался ничего читать, но заголовок заинтересовал его, и он внимательно изучил заметку. Адвокат говорил ему об этой истории, но сам Дэн ничего не слышал об убийстве.
– Это ужасно, – медленно произнес он. – Однако я так и не могу понять, как это все связано со мной?
У Дэна появилось неприятное предчувствие. Они с Энди смеялись, предполагая нечто подобное. Но не всерьез. В любом случае футболист не собирался озвучивать догадки, помогая своей противнице.
– Я была в «скорой». Была с Шерри… до конца. Ее последними словами были: «Найди Дэна Дэлито… он отец». Она сказала мне это на ухо.
Его подозрения подтвердились. Но у этой женщины нет доказательств. Черт, когда же он последний раз был с Лучиком, то есть с Шерри? Он что, не предохранялся той ночью? Дэн ничего не помнил. Обычно он сразу засыпал.
– У вас проблемы, я понимаю, но я ничем не могу вам помочь.
Лучший способ защиты – нападение.
Дэлито приблизился к женщине.
– Как вы собираетесь доказать, что именно я отец девочки? – Озадаченный взгляд Алексис рассмешил его. – Думаете, я вот так вам поверю? Сожалею по поводу кончины вашей сестры, мисс Браун. Правда. Но понимаете, Шерри была слишком… легкомысленной девушкой. Она могла спать с десятком других парней, не только со мной.
Алексис сжала губы, лицо покраснело, щеки запылали. Она была в ярости оттого, что Дэн усомнился в правоте ее слов.
– Шерри назвала только одно имя тогда в «скорой», мистер Дэлито. Ваше имя. В такие моменты не лгут.
Дэн открыл было рот, но Алексис жестом прервала его:
– Она должна была сообщить вам, когда забеременела…
– Я ее не видел! Это не мой ребенок!
– Я понимаю, вы шокированы. Очень сожалею.
– Нет, вы не сожалеете о том, что сделали. Совсем не сожалеете. Я буду продолжать разговор только в присутствии моего адвоката.
Мисс Браун равнодушно пожала плечами:
– Зовите кого хотите. Мне нечего скрывать. Анализ ДНК подтвердит мою правоту.
Дэн взял телефон и нажал кнопку быстрого набора.
– Энди, ты мне нужен. Срочно. Я дома. Хорошо. Умный мальчик. – Он отсоединился и повернулся к Алексис: – Адвокат будет через десять минут. Располагайтесь. Снимите пальто.
– Слуга бежит по первому зову, – женщина кивнула в сторону телефона, – большая удача.
Она произнесла это таким тоном, что Дэн счел разумным промолчать. Он думал о том, что истинной причиной визита, вероятно, стали деньги. Это неудивительно. Многие считают, что деньги – главное в жизни. Но Дэн знал, что это не так.
Алексис сняла пальто, повесила на спинку стула и засуетилась около Мишель.
– Шерри хранила все газетные статьи, в которых упоминалось ваше имя. Она обводила его кружочком. Как думаете, почему?
Тому могло быть много причин. Дэлито не хотел в это вникать. Вокруг спортсменов всегда крутились фанаты. Дэн привык к этому и не обращал внимания. Он вспомнил несколько статей о трех ребятах из Национальной футбольной лиги. К сожалению, это были не те заголовки, которые они мечтали увидеть на страницах газет. В каждом из тех скандалов фигурировали женщины.
– Пить не хотите?
Дэн открыл холодильник, достал банку содовой и витаминный напиток для спортсменов.
– Милая моя, что же ты так пинаешься? Что мы там бормочем, просимся на свободу?
Мужчина был поражен, как изменился голос гостьи, когда она наклонилась к Мишель. Она говорила мягко и с любовью, выражение лица… Господи, да она красивая! От ее смеха у него на душе стало теплее. Продолжая улыбаться, Алексис попросила пакет для мусора.
– Конечно, – ответил Дэн, хотя не имел понятия, где его домработница их хранит.
На его счастье, в этот момент раздался звонок в дверь.
– Они где-то здесь, только вам самой придется поискать. Сейчас я не могу вам помочь. – Дэн махнул рукой.
Алексис посмотрела на ящики рядом с раковиной.
– Не возражаете, если я посмотрю здесь?
– Mi casa es su casa[1 - Мой дом – твой дом (ит.).], – пробормотал Дэлито и поспешил к двери.
– Отлично! – Услышал он за спиной.
Он впустил Эндрю, прислушиваясь к звукам на кухне, где Алексис возилась с Мишель. Дэн быстро ввел друга в курс дела. Вскоре они вместе вошли на кухню.
– Како… – Эндрю Романо, новый партнер престижной Бостонской юридической фирмы, замолчал на полуслове. Он уставился на Алексис, его лицо стало белее снега. – Doppelganger[2 - Двойник (нем.).], – прошептал он. – Она… она похожа… Ничего удивительного, что ты был совершенно ошеломлен, когда увидел ее.
– Я быстро пришел в себя, Эндрю. Это не Ким. У моей жены в голове никогда бы не возник такой план.
Алексис отвлеклась от ребенка, достала визитку и дала ее Романо.
Лучший способ защиты – нападение.
Алексис протянула руку:
– Алексис Браун, вот моя визитка, хотя я здесь по личному делу. Уверена, что вы уже в курсе. – В ее голосе прозвучал вопрос.
– Я бы хотел услышать суть дела от вас, – ответил адвокат.
Женщина повторила все, что сказала Дэну.
– Конечно, окончательно разрешить все сомнения может только анализ ДНК. Поэтому я здесь.
– Разве ваша цель – не деньги? Или вы хотите попасть в газеты? Журналисты хорошо платят за подобные истории.
Слова Дэлито словно хлестнули ее по лицу. Она даже попятилась.
– Я ни с кем еще не обсуждала эту историю. Даже с социальным работником.
Стараясь не обращать внимания на Дэна, Алексис обратилась к адвокату:
– Я предлагаю сделать анализ в частном порядке, не по решению суда. – Она посмотрела на мирно спящую малышку. – Нам с Мишель достаточно одной статьи в газете. Мне нужна огласка не больше, чем вашему клиенту.
Романо кивнул. Но футболист не унимался:
– Какой, черт возьми, анализ? Она милая девочка, но я не собираюсь ее признавать, если она не моя дочь.
– Это ваше право, мистер Дэлито. В моих интересах дать ребенку заботу и любовь настоящего отца. Если анализ не подтвердит отцовство, вы больше никогда не увидите ни меня, ни ребенка.
– Я договорюсь с врачом команды, он приедет прямо сюда, – сказал Эндрю. – С вами я свяжусь завтра днем. Мы возьмем мазок у Мишель и у вас. Извините, мисс Браун, но мы должны проверить ваше родство с девочкой. Поймите меня правильно. Известные люди часто становятся мишенью в чужих интригах.
– Пожалуйста, я-то уж точно ее тетя. – Женщина посмотрела в окно. – Кажется, собирается дождь. Мне надо идти.
– Эндрю отвезет вас домой, – быстро сказал Дэн, многозначительно посмотрев на друга.
– Не надо играть в глупые игры. Если вас интересует, где я живу, могли бы просто спросить адрес. Я же сказала, мне нечего скрывать. Я была с вами честной.
Алексис застегнула пальто и накрыла Мишель одеялом.
– Счастливо оставаться, джентльмены! – Она направилась к выходу.
– Я настаиваю на том, чтобы вас подвезти, – услышала она голос Романо. – Моя машина припаркована прямо рядом с домом.
– Спасибо, я привыкла к общественному транспорту.
– Не упрямьтесь, подумайте о ребенке, – вмешался Дэлито. – Уже холодно! – крикнул он ей вслед и повернулся к другу: – Видишь, я был прав, она совсем не похожа на Ким.
Глава 3
Кто же отец: он или не он? Мазок взяли во вторник. В пятницу на тренировке Дэн никак не мог сосредоточиться. Это было скверно, если учесть, что в воскресенье у них матч с «Филадельфия иглз». Они не упустят шанса попытаться обыграть «Пэтриотс». Мысли о ребенке постоянно вертелись в голове. Дэлито играл автоматически, лишь одним глазом следя за происходящим на поле. Ему было не до этого.
Помимо ребенка, его еще волновала сама Алексис Браун. Умная, уверенная в себе, упорная. И красивая. Как хороший шахматист, она продумала все ходы заранее. У нее был заготовлен ответ на любой вопрос Дэна; она будто предугадывала его слова и была готова к любому повороту разговора. Даже присутствие адвоката не сбило ее с толку. В результате она добилась своего. Дэн был вынужден пройти тест.
– Эй, Дэлито!
Футболист оглянулся и увидел своего тренера Сина Кэлана.
– Что у тебя в голове?
– Извини! Слушаю тебя.
– Какого черта ты творишь? – Кэлан кивнул на игроков. – Они начинают волноваться за тебя. Ты что, пил вчера?
Дэн вздрогнул от вопроса, как от удара, и посмотрел на ребят. Они прекрасно знали, что в конце недели он не берет в рот ни капли.
– Конечно нет. В чем дело? Я отлично помню схему игры.
Каждое движение было выверено и отточено, вся игра четко срежиссирована. Дэн всегда все держал в голове. Но сегодня…
– Так покажи! «Филадельфия» жаждет крови. Если ты не возьмешь себя в руки, Рик не выпустит тебя на поле, несмотря на все твои достоинства. Что прикажешь ему еще сказать? – Последняя фраза Сина была адресована тренеру команды.
– Не надо ничего говорить, – вмешался Дэлито.
Он добежал до линии.
– Ну, парни, что застыли, играем. Эй, Син, завяжи мне глаза.
По команде пробежал смешок. Вот он, Дэн, которого они знали и любили. Каким всегда хотели его видеть. Он знал это. Ему тоже были нужны их любовь и уважение. И победы. Для победы нужно было постоянно тренироваться, доводя все движения до автоматизма.
Неожиданно для всех на поле появился весь тренерский состав, в том числе главный тренер Рик Томпсон. Такое впечатление, что все пришли посмотреть на игру Дэна Дэлито.
Дэн посмотрел на Эла Такера.
– Пять шагов вправо. Стой там.
Ребята выстроились в линию на тридцатиярдовой отметке. Дэлито надел на глаза маску, разбежался и бросил мяч. Затем он быстро снял маску и увидел, что мяч летит прямо в руки Такеру. Ресивер отлично принял и бросился к эндовой линии. Все сделано идеально.
Раздались радостные возгласы. Иначе и быть не может.
