скачать книгу бесплатно
– Ага, и имя ему «Перестройка», – фыркнул Фалайз.
– Помещение зачищено, ценности врагов народа экспроприированы! – бодро отрапортовал Тукан, выскакивая из очередной халупы и быстро распихивая по карманам найденную мелочёвку.
Фиона, глядя на всё это, вздохнула и сверилась с картой, а затем с квестами:
– Так, зомбарей уже три таких квеста наубивали, идолы мы тоже разрушили, кольцо… Тукан, отдай кольцо, оно квестовое. Остался обряд изгнания, ну и это, ратуша.
– На твоей ратуше написано, что это райцентр, – хмуро разглядывая характерное одноэтажное строение через дорогу, заметил Фалайз.
– Ничего не знаю. Сказано: ратуша. Мэр, скорее всего, внутри.
– А демон?
Жрица пожала плечами:
– Ну не найдём так не найдём, пускай сидит тут один среди руин.
Демона они всё же отыскали. Оказалось, что он вселился в сторожевую собаку, бродившую с тыльной стороны «мэрии». Пёс выглядел по-своему мило: этакая лопоухая помесь лабрадора и медведя, но исключительно до тех пор, пока не раззявил рот с таким количеством зубов, что ему бы позавидовала бы стая акул. Кроме того, в арсенале «пёсика» имелась кислотная слюна, оставляющая следы даже на камнях, а также замогильный вой невыносимой громкости, мешавший творить заклинания и от которого закладывало уши.
Битва с монстром откровенно затянулась: новичкам не хватало уровня и хорошего снаряжения. Но в силу численного превосходства, а также феноменальной наглости, они сумели взять демона измором. Самое обидное, что наградой за все эти старания послужил язык чудища, требовавшийся кому-то там в Амбваланге, и большое, звонкое ничего.
– Какое вообще надо иметь самомнение, чтобы из целого света выбрать себе в качестве носителя – дворнягу в каком-то Мухосранске? Это же… – спросил Фалайз, но вдруг осёкся. – Ой, ребят, мне надо прерваться буквально на пять минуточек…
Хотя сам он никак не объяснил причины, но пока новичок говорил, на фоне был слышен чей-то властный голос, требовавший немедленно идти сюда и что-то там вытирать.
– Иди-иди, – улыбаясь, махнула на него рукой Фиона. – Пыль сама себя не уберёт.
Тем временем Тукан, странно молчаливый и даже какой-то мрачный, неторопливо разбирал будку демона на дрова для костра, собираясь зачем-то ещё и сжечь монстра. Фиона, которой всё равно нечего было делать, немного подумав, решила ему помочь, в частности развела с помощью своей лампы огонь.
– Неприятные воспоминания? – глядя на пламя непривычного фиолетового цвета, спросила она.
– А? Что? В смысле?
– На тебе лица нет.
– Да… бывает, – Тукан предпринял попытку улыбнуться, но получилось у него, даже несмотря на условности, плохо. – Личное.
– А-а-а, – глубокомысленно протянула жрица. – Ну, не хочешь говорить, так…
– Да говорить-то может и хочу, только история неприятная. Чего тебя грузить ею?
– Ну ты попробуй, а я скажу, надо было меня ею грузить или нет, – усмехнулась Фиона. – Что, похоронил недавно домашнего питомца?
– Питомца? – изумился такому выводу крестоносец. – Откуда у меня питомец? Родной ПК разве что или выводок интернов… Не в этом дело.
Он немного помолчал, собрался с мыслями и, вздохнув, начал рассказывать.
– Работа сволочная донельзя. Как раз случай сегодня был. Неприятный, – Тукан помрачнел. – Резал одного мужика: авария, травмы… стандартная операция, когда уже с самого начала знаешь, что человек от тебя уедет в морг, как ты ни старайся и какие чудеса ни показывай.
– Тяжело сообщать о таком?
– Сообщать легко, а вот стоять и смотреть на реакцию – нет.
– И в чём тогда дело?
– Да в реакции и дело, – крестоносец помрачнел ещё сильнее, – выхожу сообщить семье. Мать и сын. Стандартные фразы: травмы несовместимые с жизнью; мы сделали всё, что могли; приносим свои соболезнования… бла-бла-бла. И вдруг этот мальчуган, лет десять ему, наверное, спрашивает, – лицо Тукана перекосила гримаса из злобы и презрения, – «а что, папа не купит мне дрона?». И, – он неодобрительно покачал головой, – давай истерить на всё крыло. Не по поводу папы, а потому что ему дрона не купили. День рождения у него, видите ли.
– Же-е-есть, – протянула ошеломленная Фиона. – Может, это шок так проявился?
– Да кто ж знает. Я не психолог, в людях иначе ковыряюсь. Раньше такого ни разу не видел…
Некоторое время они молчали, наблюдая за тем, как фиолетовым пламенем догорает демон. Тукану явно стало легче от этого разговора, во всяком случае он снова стал улыбаться.
– Спасибо, – с благодарностью сказал он.
– Да не за что, только… – Фиона развела руками, – а как это связано то?
– А это, – Тукан ухмыльнулся. – Орала эта тварь прям один-в-один как тот пацан. Видно ей тоже на день рождения подарок не купили.
– Ну что, идём дальше? – вдруг раздался голос Фалайза.
– Идём-идём, борец с пылью, – поддакнул ему крестоносец. – На очереди мэр. Мне даже интересно, как эта тварь выглядит…
***
– Ба, да тут не иначе как съезд партии! – присвистнул Тукан, заглядывая в окно сельсовета. – И начальника сразу видно.
Зомби внутри «мэрии» было штук двадцать. Они действительно располагались в достаточно просторном помещении, с рядами стульев и трибуной, за которым находился субъект практически сферической формы, лишь наличием головы, рук и ног напоминавший о своей принадлежности к гуманоидам. Его подчинённые, напротив, вид имели усталый и истощённый, даже по меркам зомби.
– Что ж, по крайней мере видно, в кого ушли деньги на благоустройство, – фыркнул Фалайз. – Самая благоустроенная личность города!
– Что делать-то будем? – спросила не настроенная зубоскалить Фиона. – Штурмовать?
– Брось, я столько их не протанчу, – покачал головой крестоносец. – Ты меня банально не выхилишь.
– Ну, остальные квесты-то мы сделали, – пожала плечами жрица. – Времени прошло прилично. Думаю, уже можно идти в шахты.
– А давайте я жахну! – с воодушевлением предложил Фалайз, перебрасывая из руки в руку свой посох.
Тукан и Фиона опасливо переглянулись. Жрица пожала плечами и заметила:
– Попробовать можно, чуть что – сбежим…
Крестоносец демонстративно открыл новичку двери и, приглашая того, сказал:
– Маэстро, ваш выход.
Фалайз нервно сглотнул, поправил волосы и вошёл внутрь. Заблудиться внутри небольшого здания было не по силам даже ему, поэтому дверь, где проводился «съезд», он нашёл моментально. Зомби не обратили на него никакого внимания, продолжая одухотворенно пялиться в сторону мэра, которому даже трибуна была не нужна, чтобы возвышаться над остальными сородичами.
– Э, ну это… как его там… абракадабра! – неуверенно сказал новичок, совершая посохом бессмысленные пассы.
– Ы-ы-ы? – спросил самый ближайший зомби.
Не слишком грациозно повернувшись в сторону незваного гостя, он сделал шаг и, тут же поскользнувшись, упал. На шум обратили внимание остальные коллеги по нежизни, и все как один принялись повторять одну и ту же процедуру: поворот, шаг, затем падение.
Подняться зомби уже не могли: пол «ратуши» оказался покрыт слоем масла, перемазавшись в котором зомби начисто лишились возможности не только к передвижению, но и даже занятию вертикального положения.
Оценив, что к чему, Тукан выхватил у жрицы фонарь и бросил его на пол. К удивлению крестоносца, огонь практически сразу угас, вообще не причинив никакого вреда.
– Эй! Это же всегда работает! – возмутился он.
– Но не на растительным же масле, кулинар, – фыркнула Фиона. – Фалайз, ты бы отошёл…
Зомби наконец отыскали способ добраться до противника. Точнее это сделал мэр, который, смирившись с невозможностью перемещаться на своих двоих, попросту покатился на компанию. По пути он ещё и наращивал массу, подминая под себя других, менее шарообразных зомби.
Фалайз сиганул в сторону, такой же трюк проделали и Тукан с Фионой. Зомбо-шар, проломив стену, промчался мимо них и, подпрыгивая на кочках, укатился куда-то вдаль.
– Полагаю, мэра из нашего списка дел можно вычёркивать, – провожая взглядом эту картину, пожал плечами крестоносец. – Пойдёмте, что ли, посмотрим, что в других помещениях…
Из всех них хоть какой-то интерес для компании представляла лишь каморка кого-то из служащих – сам мэр с его габаритами в неё банально бы не поместился. Здесь имелось множество непонятного назначения бумаг, среди которых отыскалась довольно приличная карта шахт и переписка с бароном, судя по содержанию которой он и был повинен в текущем состоянии местных обитателей. Её забрала себе Фиона, посчитав, что та может пригодиться дальше по квестовой цепочке.
Когда Фалайз заглянул в один из ящиков, в ушах у него на пару секунд легонько зазвенел как будто небольшой звоночек. Он уже сталкивался с таким явлением – так в «Хрониках» обозначалось срабатывание навыка удачи. Привести это могло к самым разным последствиям, но чаще всего просто процентно влияло на вероятность тех или иных событий. В данном случае новичку повезло обнаружить что-то ценное.
Этим предметом оказалась карта, раза в два больше стандартных игральных, изображавшая очень неприятную на вид клыкасто-зубастую образину. Судя по подписи – дьявола.
– Эм? – удивился находке новичок. – Это что?
Остальные отвлеклись от разграбления кабинета.
– Похоже на карту Таро, – заметил Тукан.
– Ага, – согласилась Фиона. – Вроде есть такие в игре.
– И что она делает?
– Предсказывает твоё будущее, чорт, – хихикнул крестоносец, возвращаясь к грабежам.
– Вроде как их можно собирать, – неуверенно сказала жрица. – Дай-ка…
Однако взять карту у неё не вышло. Та просто выскользнула из рук, словно кусок мокрого мыла.
– М-м-м, видимо персональная, – заключила Фиона. – Сохрани пока, потом может кто объяснит, что к чему.
– Ладно, – Фалайз сложил карту пополам и положил в один из немногочисленных карманов, но вдруг, прислушавшись, замер, – что это за шум?
Остальные тоже затихли, принявшись вслушиваться. Помимо типичных для этого времени суток звуков всяких цикад и подвываний уцелевших зомби, ночную тишину нарушал ещё какой-то шум неясного происхождения. Будто сквозь деревню катилось что-то большое и круглое…
У Тукана, первого догадавшегося выглянуть в окно, аж челюсть отвисла от увиденного.
– На нас… катится… капитализм, – сообщил он, делая огромные паузы между словами.
Его сопартийцы тоже выглянули наружу, чтобы посмотреть на вернувшийся зомбо-шар, который, набрав весьма приличную скорость, нёсся на сельсовет.
– Тикаем? – уточнил крестоносец.
– Тикаем, – подтвердили остальные и, похватав немногочисленные трофеи, рванули наружу.
Очень вовремя: проделав ещё одну, на этот раз сквозную дыру, и не сбавляя хода, зомби умчались куда-то вдаль. Однако не успели новички даже пошутить на этот счёт, как зомбо-шар, заложив для разворота широкую дугу, вновь принялся стремительно приближаться.
– Тикаем ищщо дальше? – ещё раз уточнил Тукан.
– Ищщо дальше…
***
– Да блин, он от нас отвяжется или как? – недоумённо спросил Фалайз, в очередной раз уворачиваясь от зомбо-шара. – Сколько можно-то?!
Гонка продолжалась уже не меньше получаса и переместилась практически к самим шахтам Альмагеи. Несмотря на множество неудачных попыток переехать новичков, зомби с завидным упорством продолжали раз за разом возвращаться. Причём с тех пор шар вырос как минимум вдвое, «впитав» в себя как «новых» мертвецов, так и просто мусор.
Противопоставить этой угрозе было нечего. Тукана с его ближним боем банально бы раздавили. Фионе не хватало урона – всё-таки лечебные заклинания, даже если они и наносили урон нежити, были предназначены для лечения. Фалайз же, истратив два последних пузырька с зельем маны от Горчера, произвёл на свет яркий столб света, не причинивший шару никакого вреда, и какого-то гремлина.
– Чо, колдовать будем, бвана? – спросил он за секунду до того, как его превратили в блин.
– Я вижу в этой ситуации только один выход. Точнее вход, – Тукан указал на тёмный проём, ведущий внутрь шахт, который был заметно меньше зомбо-шара; подтверждая, что ситуация у них безвыходная, сзади раздалась уже ставшая привычной какофония из разрушений. – Вперёд, товарищи, к тёмному, неизведанному будущему!
– Может, пускай сначала он? – предложил на бегу Фалайз.
– Ага, и он закупорит нам вход, – ответила ему Фиона, – надо его обогнать!
Как и положено по всем законам жанра, новички успели в последний момент, истратив по пути весь запас выносливости или, в случае магов – маны, но всё же они обогнали зомбо-шар, который напрочь закупорил собой выход.
– Где там карта? – спросила Фиона, снимая со стены фонарь, который определённо должен был пригодиться, – тут же есть ещё один выход?
– Наверное, – Фалайз продемонстрировал скомканный обрывок бумаги – всё, что осталось от свитка с картой шахт после гонки. – Осталось его найти.
– Ладно, давайте сначала перекур, а затем… – предложил было Тукан, но его самым грубым образом прервали.
Шар, до того казавшийся монолитным, вдруг начал разваливаться. И вопреки ожиданиям покидавшие его зомби выглядели вполне целыми, дееспособными и злыми. А судя по завываниям из глубин шахты, к ним на помощь уже спешили те работяги, обворовать которых надеялись новички.
– Предложение снимается с повестки, – вздыхая, заключил крестоносец, – вносится предложение продолжить марафон. Кто за? Единогласно. БЕЖИМ!
Куда именно они бегут, новички имели лишь приблизительное представление. Они просто спасались, надеясь как-то уйти от наседавших на них отовсюду зомби. Как и предупреждала Кара, шахты имели очень сложную, ветвистую не только вширь, но и вглубь структуру, очень сильно напоминая лабиринт. Пользуясь тем, что в переплетении туннелей можно было довольно просто и быстро спрятаться, троица несколько раз попыталась пропустить погоню «мимо», но каждый раз их замечали. Сказывалось то, что зомби отлично видели в темноте.
Во время очередной попытки Тукан, задававший всем остальным направление, сам того не зная, завёл их в какую-то совсем уж кромешную темноту. Хуже того: когда Фиона подсветила всё фонарём, оказалось, что они ещё и в тупике. Здесь туннель упирался в странную, массивную металлическую дверь вроде тех, которые в случае чего превращают метро в бомбоубежище. Она была обильно покрыта какими-то знаками и символами в основном технического характера.
Впрочем, рассмотреть её новичкам не дали: погоня стремительно приближалась, суля быстрый и плачевный финал всей гонки.
– Что ж, зато это было весело, – попытался остаться оптимистом Тукан. – Ну, кроме этой беготни. Завтра, наученные горьким опытом ошибок, повторим…
